皇宮大門口。
顧墨冷冷地看着袁行祉, 一言不發。
袁行祉也面無表情地回視對方：“你可以選擇繼續在這裡站着，如果不怕人圍觀的話。”
顧墨看似冷靜地負手在後，實則就要咬碎一口銀牙。這個人真是無恥至極, 仗着自己自己是王爺的身份讓她不敢隨便跟他叫板, 還偏偏守在皇宮門口這麼顯眼的地方, 明擺着讓她無處可逃。
不過她也不作無謂打算, 身手利落地鑽進了車廂內。袁行祉稍稍滿意, 緊隨其後進了去，放下的車簾遮擋住了外面一切想要探究的目光。
他看了一眼正襟危坐的顧墨，心裡略微不喜, 只像平常一般淡聲道：“本王聽說顧大人爲了替皇上準備壽宴，這些日子忙得不可開交, 真是辛苦了。”
顧墨低眉順眼地坐在一旁, 細細琢磨他的語氣, 繼而開口：“能爲皇上效力是下官的福分。”
袁行祉卻不理她的官腔，自顧自道：“本王也有心盡孝, 只是對於挑選禮物卻不甚在行……”他沉吟片刻，看向顧墨：“不知顧大人可否爲本王出個主意？”
顧墨眉間微鬆：“承蒙殿下厚愛，只是下官駑鈍，恐怕……不能爲殿下盡一點綿薄之力了。”
似乎早有所料，對方脣角勾起一個弧度：“顧大人此言差矣, 能得到當今聖上的賞識, 又怎是駑鈍之人？只怕……”他作出一副微微爲難的樣子, 然後說：“……只怕顧大人有力無心啊……”
顧墨神色漸冷, 只能點頭答應, 臨下車前還被對方好好提醒了一番才終得脫身。
待下車後，她直奔西院去看顧愈, 玩鬧間她說：“阿愈，過幾日大哥可能不能再和你玩了，外國有客人要來，大哥要幫忙去接待。”
顧愈睜着一雙天真的眼問她：“別人不行嗎，大哥？爲什麼非要是你啊……”
“別人也要去，而大哥作爲靖國官員，更不能缺席。” 顧墨摸摸他的頭。
顧愈隱隱明白這是一件至關重要的事情，在自豪的同時卻不免感到有點委屈：“大哥一天好忙呀……爲什麼可以陪別人卻不能陪我……”
顧墨問他：“越瑾越瑜她們不能陪你嗎？”
面前白白嫩嫩的小臉皺在一起：“可她們又不是大哥你……”是那麼的理所當然。
顧墨心底最溫柔的一角被觸動，她將顧愈攬入懷中，久久不言。
等離開了西院，她喚來管家岱容，現在這種時期最易疏漏，更怕宵小賊人趁機作亂，因此必須增加護衛加強戒備，她好好叮囑了一番才遣人離開。
今天，是非比尋常的一天。而現在的場面可以用“萬人空巷”來形容。
頭頂的陽光有些刺眼，顧墨不由得眯了眼，等看到了前方漸漸清晰的一列隊伍，她迎了上去：“敢問可是西域使者？”
一位長着絡腮鬍的青年男子從馬上翻身而下，走到她面前：“你好，我們來自單桓國，我是單桓的大王子。”說的是一口流利的官話。
顧墨微微一笑：“王子殿下。”
這個身材魁梧的單桓大王子也是一笑，不過比起顧墨要豪爽得多：“大人可以叫我哈里克。”
同來的還有一位小公主，等一席人到達蕃坊後她便從轎子中下了來，上身着的是窄袖短襦，再配上一條貼身長裙，稍顯明亮的色彩將年輕女子的活力都凸顯出來。只是她戴着面紗，不甚看得清容貌，只餘一雙圓溜溜的眼露在外面，卻愈發顯得嬌俏，讓人忍不住一探風情。
她看着顧墨微微彎了眸子，顧墨也朝她禮貌地點了點頭，隨即告辭。
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顧墨隔着一段距離在觀望，對方站在人羣之中，如鶴立雞羣一般，一眼就能輕易看到。就在她遲疑着要不要過去的時候，對方卻已經看了過來，還頗有興致地衝她招招手。
顧墨走過去：“久等了。”
袁行祉脣邊泄出一絲笑意：“剛纔你站在那裡看什麼呢？”
“自然是殿下。”顧墨答。
“哦？”袁行祉不由得挑了挑眉，神情間流露出兩分詫異和好奇，“我有什麼好看的？”
“殿下當然好看，要不然也不會是皇室第一美男子。”
袁行祉不屑地一嗤。
兩人一起進了冀城有名的玉器店，顧墨是瑯玉軒的熟客，再加上掌櫃見袁行祉氣韻不凡，心知這也是一個大人物，便十分殷勤。
“顧公子來得正好，小的這裡剛進了一批好貨，請您移步樓上！”掌櫃笑得眼睛都眯成了一條縫。
二樓上擺放的玉器要比一樓名貴得多，雖是做生意，掌櫃卻也不願辱沒了好玉，因此只有識貨的人或是身份極其貴重的人物才能被接引到二樓。
顧墨略略一掃，皺眉問：“只有這些嗎？”玉倒是好玉，卻都是一些小飾物，這在壽宴上怎麼拿得出手。
掌櫃叫二人稍等，眼見他偷偷摸摸跑到儲物室裡不知在弄什麼，半晌懷裡抱了個東西出來，只是被布蓋住了，看模樣小心得很，直到完好無損地將東西放在桌上才長吁了口氣。等他把布揭開後，裡面的東西叫顧墨吃了一驚。
雕琢成珊瑚模樣的玉石並不少見，但它的稀罕就在於這竟是一塊天然赤玉，自上而下顏色愈見濃重。
赤玉從來都是罕見的，更別說還這麼一大塊。顧墨抿了抿脣，心中有了計較。
掌櫃見對方不出聲，有些摸不着底，試探性地問道：“顧公子覺得如何？小的可是特意留給顧公子的啊……”
“你出價多少？”顧墨問他。
掌櫃送上一張大大的笑臉：“價錢好商量，價錢好商量……”
畢竟顧墨也是老顧客了，在冀城混的擡頭不見低頭見，不能爲了一時利益誤了長遠發展，等商量好價錢後，掌櫃搓搓手：“那小的待會派人送到您府上？”
顧墨滿意地點點頭，轉過身來發現袁行祉正低着頭，目不轉睛地盯着手中不知何時取來的一支簪子：“你喜歡這個？”
袁行祉擡眼看了她一眼，又瞅瞅手裡的簪子，心中一動，伸出長手便將簪子插到對方的髮髻中去。顧墨驚得倒退一步，剛想把簪子拔下來，動作卻被袁行祉制止了。
“別動。”袁行祉拉住她的手，勾起的脣角不知是惡意還是真誠，“挺好看的。”
顧墨卻皺起了眉：“殿下，大庭廣衆之下拉拉扯扯成何體統！”
袁行祉嘴角含着戲謔的笑意：“哪裡是大庭廣衆，這裡不就我們兩個人嗎？”輕輕鬆鬆便堵住了顧墨的嘴。
可惜好景不長，沒一會兒顧墨便聽見了身後樓梯處傳來踢踢踏踏的腳步聲，她往後一瞧，果真是先前去吩咐夥計的掌櫃回來了，她心中一急，使勁將手往回抽。而袁行祉也因爲聽見了聲音不由得分了神，這才讓顧墨得逞。
“顧公子，小的回來……”掌櫃喜氣洋洋地上了二樓，擡頭在看見顧墨的一剎那卻驀地失了聲。
顧墨不虞地皺起眉頭：“看我作甚？”
“呵呵……”掌櫃訕笑，“顧公子您……您戴這支簪挺好看的……”他撓撓後腦勺，尷尬之色浮現在臉上：“就是……就是……”
顧墨因爲剛纔的牽扯幾乎忘了頭頂簪子的存在，經這一提醒纔回過神來，驟然取下頭頂的簪子，低頭一看，臉色由白轉粉再轉紅。
簪身是由黃金打造的，然後再以精緻的玉花鑲嵌，倒是莊重又不失小意，就是……
“看，我就說好看吧……”袁行祉提起一邊的嘴角，斜斜地笑着看她。
顧墨冷着臉將簪子放在桌上，掌櫃見狀，趕緊諂笑着上前來緩和氣氛：“顧公子有所不知，這種樣式的簪最近可是十分流行，確實不錯……”他頗有心思地在袁行祉和顧墨之間觀察了片刻，接着笑道：“這位公子眼光真好，能和顧公子開這種玩笑……兩位想必是很好的朋友吧？”
卻不料這位金主撂下一句“記得把東西送到府上”便轉身下了樓。
袁行祉在後面追顧墨，見對方怎麼也不願回頭看自己，心裡一煩躁便衝動地扯住對方的手臂：“顧墨，站住！”
對方卻出乎意料的沒有掙脫，反而直接轉過身面對面看着自己：“殿下，顧某是否得罪過你？如果有，還請殿下告訴我。”
“那你在氣什麼？” 袁行祉挑眉，似乎有一絲輕佻，“是因爲我拿一支女簪戲弄你，還是因爲那個人說我們是朋友？”
顧墨的身體驟然僵硬。
袁行祉以爲戳中她痛處，怒極反笑：“朋友……顧大人有當過我是朋友麼？”他看着顧墨，一字一句說：“一切不過是我一廂情願罷了。”
顧墨不知道自己該以怎樣的表情面對他，最終竟只能木着臉不作迴應。
袁行祉看她這個樣子，冷笑道：“既然顧大人這麼厭惡本王，那以後見到本王就繞道走好了。”話畢他卻率先轉身離去。
顧墨閉上眼，冷淡的眉眼染上一抹哀色。