等步池瑾出了屋子後, 她視線隨意一掃，便掃到了九皋正坐在樓梯起步的地上，低着頭, 彷彿對周圍的一切漠不關心。
“怎麼不走了？”秦別蓁還在屋裡, 見步池瑾整個人頓在原地不動, 不禁疑惑地問道。
步池瑾剛想開口回答她, 就見九皋若有所感地回過頭來, 看到她後便起了身子，站在樓梯口處一動不動地望着她，好像是專門留在那裡等她下來似的。
她略有不自在地抿了抿脣, 然後一梯一梯地下了去。
九皋目不轉睛地盯着她，目光繾綣柔和, 彷彿除了她眼裡就再容不下別人, 只是還剩最後幾階的時候, 他卻驀地轉開了眼，低下頭去, 倒有幾分近鄉情更怯的味道。
“喲。”秦別蓁跟在後面，自是看到了這幅畫面，不禁陰陽怪氣地慨嘆了一聲。
步池瑾回頭看似無意地瞟了她一眼，實則在警告她不要亂說話。
秦別蓁裝作沒有看到，似笑非笑地衝着害羞的少年道：“這是特地守在這裡等我們的？”
九皋低着頭, 默不作聲。
秦別蓁轉了兩下眼珠子, 又試探性地問：“那是……等她？”一手指着步池瑾。
步池瑾素來不喜被人指着, 剛要不滿地揮開她的爪子, 卻吃驚地發現九皋原本面無表情的臉慢慢變了, 兩頰的紅暈在白皙的皮膚上異常明顯。
秦別蓁眉飛色舞地看了她兩眼，好像在說, 看我說的沒錯吧。
步池瑾見不得她這副洋洋得意的模樣，冷聲道：“快帶路。”
在這種事上秦別蓁倒沒想和她較勁，因爲她知道自己最後還是得乖乖投降，於是便聽話地領着兩人走了。
不到半盞茶的功夫，秦別蓁指着面前的一座小木屋說：“就這了。”
推開門進去，木屋裡有一個外廳和兩間臥房，雖然規模尚小，但重在乾淨整潔，處處透出一種溫馨的感覺。
這裡是秦別蓁原本的住處，但後來爲了去藥房更方便，她又重新修了個住所，就是方纔他們去過的地方。而這裡就專門用來招待遠道而來的客人，步池瑾以前來拜訪秦別蓁時就住在這裡。
步池瑾看了看九皋，見他一臉無謂，便向秦別蓁道：“嗯，謝了，你去忙吧。”
秦別蓁笑着捶了她一下，便識相地走開了。
步池瑾帶着九皋好好看了看兩個臥房，然後問他想要住哪間。
九皋看了她一眼，低聲說：“你先選。”
步池瑾仔細端詳了一下他的神情，確定對方不是不好意思後，將他領到其中一個房間，道：“你住在這裡，可以嗎？”
其實她在這裡一直都有固定的房間，不想隨意變更，但若是九皋不甚歡喜，她也會尊重他的意願。畢竟人是她帶來的，自然以他爲主。
九皋點了點頭，很樂意聽從她的安排。
不得不說，這真是一隻乖巧溫馴的小妖，不挑剔，不鬧脾氣，還很聽她的話——
從來不吵鬧，只是每隔一段時辰會問她渴不渴餓不餓；路過的地方有什麼東西她多看了一眼，他也會敏銳地觀察到，然後不久後替她弄來；每天早上睜開眼睛就能看到打好的可供洗漱的水……
沉默寡言地跟在她的身後；在她爲他所做的微不足道的道謝後，會臉紅；總是趁她不注意時偷偷看自己，被發現後只會驚慌失措地移開眼，片刻後又繼續……
步池瑾情不自禁地隆起眉頭，這種可不是好現象。
她看向身旁的黑衣少年：“如果沒事的話，我就先回房了。”見對方沒有異議，她進屋關上門，阻斷了對方的視線。
不知過了多久，門被叩響，步池瑾略有不耐地睜開眼：“誰？”
“……是我。”少年獨特的帶着清冽的嗓音傳來，“該吃晚飯了。”
步池瑾一愣，倒是沒想到時間過得如此之快。
其實九皋知道她是不用吃飯的，但每到飯點時還是會很殷勤地問她要不要用餐，剛開始還好，後來次數多了，搞得她都不好意思拒絕了。
摸摸肚子，她已經很久沒有吃過五穀之類的食物了，偶爾一次也不打緊，反正雜物會自動在體內被淨化掉的。
她打開房門，還沒來得及說話，就聞見空氣中飄來香噴噴的氣味，引得人胃口大開。定睛一看，桌上已擺好了飯菜，兩葷一素一湯，賣相倒挺好。
步池瑾走過去後，九皋就遞了雙筷子給她，她瀏覽了一下桌上色香俱全的菜餚，心想就是不知道這味道如何。
下筷，入口，滋味真真妙極。
“這是你做的？”她看向他。
九皋羞赧地點頭承認，吞吐道：“你……這……合你的胃口嗎？”
“很好。”步池瑾毫不吝嗇地稱讚道。就算她不常吃美食，也知道這手藝應是相當不錯的。
她本來還想帶着少年一起去秦別蓁那裡蹭飯的。秦別蓁雖然也早就入了辟穀期，但由於貪戀人間美味，所以經常喜歡自己做吃食解饞。
步池瑾拉過少年坐下，她有些不懂他，明明是自己下廚做的，可怎麼比她還放不開手腳。
步池瑾是食不言寢不語的嚴格執行者，而九皋也是個話少的人，因此當秦別蓁風風火火地闖進來時，見到的就是飯桌上一片安靜的場景。
“你們……你們怎麼……”她原本還想要邀請他們一起過去吃飯的，可誰知走到門外面就聞見了香氣，一進來就看見這兩個人正好好地享用晚飯，瞬間驚得連話都說不完整了。
步池瑾淡淡地瞥了她一眼：“坐下一起吃和立刻消失，你自己選一個。”
秦別蓁諂笑着，以迅雷不及掩耳之勢就坐，九皋則去廚房爲她取了一副碗筷來。
“謝謝啊。”秦別蓁接過，下一刻就不客氣地動手了，“……嗯……這，這菜怎麼這麼好吃！？”竟然做得比她還好。
她一邊忙不迭地往自己碗裡夾菜，一邊抽空瞅了瞅身旁的步池瑾，心想肯定不是這貨，她對衣食住行這方面是能簡則簡，完全讓自己無法忍受，那麼就只剩下對面這個妖族少年了。
真是人不可貌相啊，外表陰沉的少年竟是居家必備的好男人。
吃飽喝足後，秦別蓁懶懶地靠在椅子上，一派地頭蛇的作風：“誒，你從哪找來這麼一賢惠的小夥子啊？”
步池瑾斜着眼睛看她，沒有說話。
“唉，你說，這人跟人之間的差別怎麼就這麼大呢！？”秦別蓁倒不管對方對自己的鄙夷有多深，只一個勁兒地短籲長嘆着，“你一下山就撿個樂意服侍你的美少年，可我呢，不僅要伺候老頭兒，而且他不高興了我還要捱罵……唉，這日子沒法兒過啦！”
步池瑾皺眉：“你說誰服侍誰呢。”
“可不就是他服侍你嗎！”秦別蓁朝廚房的位置努努嘴，“我說你別裝傻，你看你剛纔要幫他收拾碗筷，他那一副誠惶誠恐的樣子，嘖嘖……你該不會是在路上虐待人家了吧！？”
“你信不信我讓你開不了口。”步池瑾一記犀利眼道飛過去，“狗嘴裡吐不出象牙。”
“得得得，現在您是大爺，您嘴裡吐得出來成了吧？”秦別蓁擠眉弄眼，嘴裡還戲謔道，“天色已晚，請容許小的先行告退。”說着一溜煙就跑得不見人影了。
九皋一出來就看見步池瑾還坐在原位上，神色凝重，好像在思考着什麼問題，他慢吞吞地走上去：“我，我洗完了。”
步池瑾想事情想得入迷了，倒是沒有注意到周圍的動靜，轉過頭來打量了九皋兩眼，就發現他又揪緊了自己的衣角。
細細回想起來，每一次他站到自己跟前，好像都緊張得不行，要不就是低着頭不敢直視她的眼睛，要不就是紅着臉使勁拉扯身上的布料，簡直像是喘不過氣來一樣。
她不由得站起來，看着他問道：“你很怕我？”
少年搖搖頭，可手下拽着衣料的力道越發大了。
“你討厭我？”
少年使勁搖搖頭，心想他怎麼可能討厭她呢，他討厭自己都不會討厭她，可他的嘴太笨了，只要一看到她就說不出來話，只能傻傻站在她面前任憑她發落。
“那就是我長得很醜，醜到你都不願意擡頭看我了？”步池瑾輕輕一笑。
九皋被她的一番話嚇到了，急忙擡起頭來看她，同時又飛快而堅決地搖着頭，臉上盡是懇切和失措。
“……你，你不醜……真的不……你好看……”他恨自己的沒用，對着她，左胸口就跟揣了只兔子似的，心撲通撲通直跳，一點辦法都沒有。
在看到她輕淺的笑容後，他習慣性地想閃躲開去，可一想到她的話，他又剋制地未移開目光，只是能感覺到自己的臉在發燒，心在發燙，那種溫度彷彿會令他下一刻就爆炸掉。
步池瑾見對方僵直了身體，儼然不知所措，明明就害羞得不行，可偏偏因爲她而倔強地不肯移開視線，只是從眼神中依舊能看出一如當初的明亮。
“九皋，現在你是客人，不必拘謹。”步池瑾慢慢收斂了笑意，表情嚴肅道，“有事就說出來，不要怕麻煩，我會幫你。”
九皋凝視着她，鴉羽般的睫毛輕顫。
步池瑾也不曉得他到底聽進去了沒有，只是被對方濃如墨色深如幽海的目光看得有些不自在，心中一動，忍不住微微錯開了視線。
良久，九皋才終於出聲，聲音暗沉低沉，宛如許諾般莊嚴肅穆：“好。”