五輪聯賽至少拿十分，這個任務說難不難，說簡單也不算簡單，也就是說，五場比賽裡面贏上三場，再平上一場，也就能夠達成目標了，接下來萊頓東方的對手分別是利茲聯、埃弗頓、布萊克本、謝週三和阿斯頓維拉，其中利茲聯的積分比萊頓東方只少了一分，本賽季他們的荷蘭射手哈塞爾巴因克的狀態相當的出色，埃弗頓和布萊克本本賽季的狀態並不是很好，不過他們都是英超的老牌強隊之一，布萊克本更是幾個賽季前的英超冠軍，謝週三的排名雖然不高，可是本賽季他們堪稱強隊殺手，在客場三球橫掃熱刺，主場一比零力克阿森納都是本賽季的上佳之作，阿斯頓維拉現在更是排名高居榜首，想要完成這樣一個任務，可不象說起來那麼容易。
實際上前面三輪聯賽裡倒是萊頓東方一個搶分的好機會，可是恰巧在那段時間裡球員們集體出現了狀態下滑，表現不穩定的跡象，也算是蕭明黴運當頭了。
十一月二十一日，英超第十四輪，萊頓東方客場挑戰利茲聯隊。
來到利茲之後，萊頓東方全體隊員摩拳擦掌的想要在埃蘭路球場象三個賽季前那樣幹掉利茲聯隊，因爲雙方的主力陣容都比較年輕，所以萊頓東方和利茲聯隊都被成爲青年近衛軍，現在兩支球隊一支二十一分，一支二十分，積分相差無幾，排名也都在第四和第五的位置上，這場比賽，堪稱是一場決定未來的比賽。
可是信心滿滿的萊頓東方在埃蘭路球場遭受了重大的打擊，大衛.奧萊利指揮的利茲聯隊現在正處於上升期，後來那支威震歐洲的青年近衛軍已經開始在他手裡成型，凱利、哈特、拉德貝、伍德蓋特、巴蒂、鮑耶、科威爾、阿蘭.史密斯……這些年輕的球員們現在已經開始在利茲聯隊嶄露頭角，除了還沒有天價轉會而來的里奧.費迪南德和維杜卡之外，現在的利茲聯和將來的青年近衛軍已經沒有了任何區別。
阿蘭.史密斯的進球爲利茲聯隊首開紀錄，範尼的進球一度幫助萊頓東方扳平了比分，可是在下半場開始之後，哈塞爾巴因克開始發威了，他五分鐘內的兩個進球讓利茲聯隊遙遙領先，而三比一的比分也是本場比賽最後的比分。
不過在本輪裡，萊頓東方並不是前四強裡輸掉比賽的唯一一支球隊——本輪是排名前列球隊的末日！阿斯頓維拉、曼聯和阿森納紛紛遭遇滑鐵盧，阿斯頓維拉主場二比四慘敗在利物浦的腳下，曼聯則令人吃驚的客場一比三輸給了謝週三，阿森納同樣在客場輸給了溫布爾登——換而言之，本來這輪比賽是萊頓東方追趕前面球隊的一個好機會的，可是輸給利茲聯隊使得他們在錯失了縮小和前面球場差距的同時，也被身後的球隊紛紛趕上，利茲聯隊、西漢姆聯隊和米德爾斯堡在本輪獲勝之後紛紛超越了萊頓東方，使得萊頓東方的排名下滑到第七位。
“我想現在你們應該已經明白了吧？爲什麼在我們排名第三的時候我也沒有顯得特別高興……我一直在強調，這個賽季的聯賽從一開始就不正常，強隊與弱隊之間的實力差距並不明顯，如果在一度九輪不敗之後信心膨脹了的話，我們就會得到這樣的教訓！前段時間我們九輪不敗，什麼事情看上去都那麼的美好，媒體也在一個勁的誇獎我們，可是你們現在也看到了，只是輸了一場比賽，我們的成績就變成了四輪不勝！我現在已經可以想象到那些媒體會在明天的報紙上說什麼了——四輪不勝，萊頓東方被打回原形！在所有人的眼中，我們依然只是一支升班馬而已，還是一支依靠運氣才爬到了這麼高位置的升班馬！如果我們再不能夠取得勝利的話，也許報紙的標題就會變成‘萊頓東方要開始考慮如何保級’之類的狗屁話題了！你們想被報紙這樣評價嗎？”在回到倫敦的大巴上，蕭明相當憤怒的說。
“不想！”大巴後排有人喊了起來。
“光說是沒有用的，還得要做到！”蕭明毫不客氣的說：“明天的休假取消，從今天開始爲期三天的封閉集訓……還有，下一場比賽的首發陣容，我會做出很大的調整，調整的依據，就是這幾天你們在訓練中展現出來的狀態。”
在主場對陣埃弗頓的比賽開始之前，蕭明提前一天宣佈了首發陣容，然後這個首發陣容讓所有人都大吃一驚。
中場核心博班不在場上，進球最多的射手範尼不在場上，後防中堅海皮亞連大名單都沒進，中國後衛孫繼海坐在替補席上——蕭明一口氣把主力陣容換了接近一半，取代他們的分別是年輕的中場傑拉德，捷克中鋒揚科勒，本土後衛珀斯和剛剛傷愈不久的芬南。
所有人的第一反應就是，萊頓東方的主教練蕭明在放煙霧彈？然後的反應就是，這傢伙肯定是被憤怒衝昏了頭腦，已經不知道應該怎麼做纔對了……
範尼是萊頓東方得分最有力的保證，博班則是萊頓東方前場組織的核心，這兩個人雖然是這個賽季才轉會而來的球員，但是卻已經迅速成爲了萊頓東方的中流砥柱，範尼迄今爲止已經打進了六個聯賽進球，排在射手榜第三位，而博班則進了兩球，直接助攻有四次，無論從哪個角度來看，這兩名球員都是萊頓東方不可或缺的，現在換掉他們兩個？蕭明腦子是不是進水了？
而海皮亞被換掉也讓人覺得很不可思議，雖然上一輪聯賽海皮亞的表現不算好，可是以一場比賽的表現來否定一箇中後衛，是不是苛刻了一點？畢竟在前面的比賽中，海皮亞都是英超賽場上評分最高的幾名中後衛之一。
相反的孫繼海被輪換倒沒有英國媒體說什麼，畢竟在他們看來，一箇中國球員，說換也就換了。
不過現在在倫敦，卻有一隊人馬對蕭明的這個舉動相當的不滿。
自從萊頓東方升上英超之後，中國國內就對孫繼海這個在英超踢球的球員給予了無數的關注，雖然中央電視臺並沒有轉播英超，也沒有從天空電視臺拿到轉播的權力，不過他們依然購買了賽事剪輯權，幾乎每次孫繼海在英超中出場都會在週一的體育節目中用大量的篇幅報道，對於國家隊從98世界盃預選賽上鎩羽而歸之後，孫繼海和楊晨這兩個在歐洲頂級聯賽中踢球並且有着出色表現的球員就成爲了中國球迷心目中最好的寄託。
而當孫繼海在東倫敦德比上打進了加盟萊頓東方之後的第一個球之後，中央電視臺方面終於決定派出一支攝製組進駐倫敦，追蹤報道孫繼海在倫敦的生活和表現，只不過因爲一貫的拖拉作風，一直在一個多星期以前纔來到倫敦，對此蕭明並不是很在意，這種事情有很多，所以蕭明只是安排希爾頓和辛德勒兩個俱樂部工作人員去接待他們，同時允許他們拍攝公開訓練的鏡頭之後就沒怎麼管他們了，也許是接待這個攝製組消耗了太多精力的原因，上一場客場比賽中孫繼海的表現並不是很好。
上一場比賽由於是客場，所以中央電視臺的攝製組並沒有去利茲現場拍攝，打算在主場的時候再現場拍攝孫繼海的表現之後做一期節目，可是恰好蕭明在這一輪聯賽中沒有派孫繼海出場——又得在倫敦多待一個月，經費啊經費……
不過蕭明可顧不上他們，他們也無法干涉蕭明在排兵佈陣上的選擇，也是他們運氣不好，如果能夠早點來的話，說不定正好趕上萊頓東方連勝的那段日子，現場拍攝一下孫繼海在東倫敦德比中進球的場景——誰讓他們不早點來呢。
就在大部分人都在詛咒蕭明，認爲他派出的這套陣容必定會將不勝延續下去的時候，萊頓東方卻令人大跌眼鏡的在主場取得了一場乾淨利落的勝利。
揚科勒和菲利普斯的鋒線組合顯然在配合上更默契一些，而在中路沒有博班，進攻重點都放在兩個邊路的情況下，這種打法也讓揚科勒和菲利普斯的優勢發揮得淋漓盡致，揚科勒似乎要將自己之前的鬱悶全部發泄出來一般，在比賽中兩度頭球破門，而菲利普斯打進的第三個進球也是他頭球擺渡製造的，這樣的表現讓蕭明很滿意，他不怕每個前鋒狀態都好，他巴不得每場比賽都有一個前鋒發威呢，那樣他就不害怕萊頓東方在比賽中進不了球了……
換掉了四名主力卻在比賽中取得了一場大勝，讓老牌球隊埃弗頓輸得一點面子都沒有，萊頓東方在顯示出了他們的不穩定性的同時也向所有人表明了——萊頓東方不缺乏好球員，哪怕是少了幾名主力，照樣能夠獲得勝利！
而這樣的結果也是蕭明希望看到的，他希望替補球員們的表現能夠給主力球員們帶來一些壓力，實際上作出這樣的調整他也是揹負着很大壓力的，如果還是不能取得勝利之後被迫重新啓用主力球員的話，那麼他在更衣室裡的威信無疑會下降，一個掌控不了更衣室的主教練是絕對無法獲得很好的成績的。
他的冒險成功了，他向有可能出現驕傲苗頭的球員們提了個警告——在萊頓東方，沒有人是不可或缺的，如果在賽場上表現得不好，那麼隨時會有可能被取代——看到了沒有，我們的替補球員可都是很出色的，如果不拿出點真本事來，就別想這麼輕鬆的獲得主力位置！
在接下來的一場聯賽盃的比賽中，蕭明繼續派出了全部替補球員參加聯賽盃的比賽，這下子沒有人敢懈怠了，球員們三軍用命的拿下了對手，進入聯賽盃第五輪。
緊接着是英超第十六輪的比賽，萊頓東方在客場落後兩球的情況下打平了布萊克本，對這場平局蕭明並沒有感到生氣，反而在賽後誇獎了所有球員們在落後兩球的情況下並沒有氣餒，反而是發起了猛烈的反撲，比賽最後時刻他們甚至有機會贏下這場比賽，如果不是格倫夏爾在最後一腳射門的時候有些急躁的話，也許他們就會完成驚天大逆轉。
第十七輪，在本賽季曾經擊敗過曼聯和阿森納的謝週三的魔鬼主場希爾斯博魯夫球場，萊頓東方並沒有犯上一輪一開場就連丟兩球的錯誤，通過一次精彩的全隊配合然後由菲利普斯打進一球之後，他們頂住了謝週三的瘋狂反撲，格倫夏爾閃電一般的反擊將萊頓東方的領先優勢擴大爲兩個球，雖然之後謝週三扳回一分，可是萊頓東方還是從希爾斯博魯夫球場成功的帶走了三分！
兩勝一平之後，萊頓東方回到了第四的位置，他們現在的積分是二十八分，排在他們上面的分別是二十九分的利茲，三十一分的曼聯和三十三分的阿斯頓維拉，而在他們身後，切爾西和米德爾斯堡都是二十七分，阿森納則是二十六分，前七名之間的差距，僅僅只有七分而已。
體育頻道的帶隊人終於有些忍不住了，他們已經在倫敦待了快一個月的時間了，可是他們要拍攝的對象孫繼海卻在這一個月裡開始淪爲了替補——他們當然不知道是因爲自己在對利茲比賽的前一天在孫繼海的房間裡一直拍攝到晚上十二點才離開，結果影響到了孫繼海第二天在場上的發揮，恰好蕭明在那場比賽之後決定要拿幾個狀態最差的球員開刀——於是孫繼海很倒黴的成爲了殺給猴子看的雞。
就算他們知道了這點也不會承認的，他們會振振有詞的認爲這是工作——而不可避免的也認爲蕭明實在是太不識趣了，我們這麼大個傳媒要拍攝孫繼海的表現，你怎麼恰好就在這個時候不派他上場？
中國媒體往往很喜歡做這種事情，就象未來楊晨在法蘭克福淪爲替補之後他們把責任全部推在馬加特的身上而不認爲是楊晨頻繁回國參加國家隊的比賽而影響了狀態，認爲是馬加特歧視中國球員，然後在馬加特在拜仁取得巨大成功之後集體失聲。
而讓他們不滿的是，作爲一個華裔，蕭明在他們來了一個月之後還沒有見過他們，只是讓俱樂部的工作人員和他們接觸，他們怎麼會知道蕭明不見他們不是因爲架子大，而是因爲實在是沒有時間，這段時間球隊的成績不算特別的好，而蕭明還要分心和身在美國的喬鳴聯繫，讓他拿下谷歌的一部分股權——現在谷歌已經正式成立了，正在到處尋找投資——有了這麼重要的幾件事，蕭明哪裡還顧得上和他們接觸。
而且蕭明也不覺得自己慢待了他們——希爾頓是轉會部門的主管，辛德勒是商業開發部的主管，派出手頭這兩員大將本身就已經說明了蕭明對他們的重視，可是在有些人眼裡看來，只有蕭明這個俱樂部老闆親自出馬才能說明萊頓東方對東方市場的重視。
經過幾次要求之後，體育頻道的帶隊人終於見到了蕭明，他到達蕭明辦公室的時候蕭明剛剛和喬鳴聯繫完，知道了喬鳴已經順利的向谷歌投入了一千萬美元的資金，獲得了谷歌百分之二十的股份——由於谷歌的創意和雅虎有太多的相似之處，所以一開始各大投資基金對這間公司並不看好，喬鳴才能夠輕易的取得如此之多的股權——要知道就在一年之後，另外兩家風險投資基金一共話了五千萬美元才獲得了這麼多的股權。
心情大好的蕭明在聽到對方的來意之後點了點頭：“下一場比賽，我本來就打算讓孫繼海上場，芬南最近的體能有些跟不上了，而且孫繼海在訓練中很努力，這是他應得的。”
言下之意就是，我可不是因爲你們的請求才同意讓孫繼海上場的，他本來就會在這場比賽中出場……
對方提出了一個得寸進尺的要求——能不能在比賽開始之前進入更衣室拍攝……
“那不可能。”蕭明斷然拒絕了：“在英格蘭，甚至在整個歐洲大陸，更衣室的消息都是不能向外泄露出去的，攝製組可以進入更衣室拍攝，不過那得是球員在熱身的時候，我開始佈置戰術的時候，攝製組必須退出，當然了，球員出場的時候你們可以進入球員通道拍攝，想怎麼拍，就怎麼拍。”
對方只得同意了這個要求，雖然有些不甘心。
蕭明當然不會同意對方的這個要求，因爲在更衣室裡有些事情，是真的不能傳出去的……
十二月十九日，聯賽第十八輪，萊頓東方主場迎戰阿斯頓維拉。
“今天我們的對手是領頭羊，可是要知道，這裡是我們的主場，布里斯班路！在這裡我們不會害怕任何球隊，讓我們把來自伯明翰的那幫傢伙給幹掉！就算他們曾經獲得過歐洲冠軍盃又怎麼樣？兩次冠軍盃得主諾丁漢森林已經不知道在我們身上輸了多少次了！”
難怪他不同意攝製組進入更衣室的，剛纔這句話直接就得罪了兩個聯賽中的對手……