高展明過去幫着家裡行了幾年商，因此明白些做人的道理。想要討好別人，並非是自己拿出多貴重的東西就能打動對方的，而是別人喜歡需要什麼，便給與對方他所喜愛的事物，如此一來，便是一根狗尾巴草也比價值連城的玉璧來得更有誠意。因此他特意讓引鶴和劉大去打聽，將宗學裡各位爺們兒的喜好和忌諱都打聽來。
引鶴和劉大辦事果然伶俐，沒兩天，就把高展明想知道的東西抄在單子上送進了宗學裡，就連各位公子哥們兒們喜愛的飲食菜色都一一打聽全了。
知道了這些，高展明便立刻着手去籌備酒宴。籌備酒宴自然是要花錢的，因此他第一件事是預算了酒席所需的銀子。高展明之所以主動請纓，從韓白月那裡接過了籌備酒宴的事情，一則是他想趁這個機會彰顯自己的能力；二則他明知韓白月有意爲難他，唯恐韓白月在酒宴上設計什麼令他出醜的環節，還是他親自籌備更爲放心些；而第三，便是這銀子的事了。
總籌做得好的人，最後非但不用出錢，往往還能賺上一筆。他訂出預算的數字，從與會者那裡收取份子錢，最後若是有餘錢，便能進他自己的腰包，而若是少了，也要他自己出錢。可即便如此，他也不能亂收份子，若不然定然會得罪人，那些出錢的人也不是傻子。他得讓他們覺得自己的銀子出得值得，自己還得有得賺，那可就是一件技術活了。
好在高展明過去有這樣的經驗，他對於籌劃的工作十分熟悉，很快就定下了宴席的規格，並以此籠統地預算出了花銷。宗學中有五六十個弟子會赴宴，高展明計劃每人收取一百兩銀子的份子錢，這樣便能湊到五六千兩的經費，即便往鋪張奢華了辦，只要控制得當，還能有一筆盈餘的銀子收進自己的小金庫中。
一想到錢，高展明便有了動力，一下課便去找衆子弟收份子錢。
然而事情並沒有那麼順利，宗學中的紈絝子弟們雖然並不把一百兩銀子放在眼裡，可是隻因來收銀子的人是高展明，因此他們沒少爲難高展明。
蔡雅、任岱武等人在回宿舍的路上遇到了前來收份子錢的高展明。
高展明開門見山道：“端午那日，子輝堂兄邀請我們衆人到御河上泛龍舟，往日他對我們照料頗多，我尤其承了他的情。因此我便想着端午之後的第二日，我們諸人湊錢辦一桌酒席，反請堂兄，感念他一直以來的關照。不知諸位意下如何？”
蔡雅問道：“每人湊多少份子？”
高展明道：“若是往均了算，約莫一百兩罷。但還要看個人心意。”
蔡雅點點頭，道：“銀票我擱在屋子裡……”
他話纔出口，任岱武便狠狠掐了他一把，擋到他身前，對着高展明態度十分倨傲：“我憑什麼給你一百兩銀子？”
高展明不急不惱道：“任兄不想參與此宴席？”
任岱武道：“我參與不參與，都不會把錢給你。”
一旁名叫甄詡的子弟起鬨道：“就是就是。有人爲了銀子，連自己的親舅舅都能被他告到刑部去，銀子到了此人手上，誰又知曉是派了什麼用處？”
高展明早料到會有這一出，從懷裡掏出一個賬簿來，遞給甄詡：“甄兄，愚弟也是頭一回操辦這樣的事，許多地方還很生疏，之所以攬下此事，全因愚弟對子輝堂兄的一片感恩之心。這是愚弟所做的預算，還請諸位替愚弟看看，哪裡有不周到之處，愚弟也好修改。”
甄詡吃驚地接過賬本，翻開一看，神情就更驚訝了。其餘子弟也都湊上來看，看過之後神情各異。這賬本字跡工整清楚，一筆筆預算列得十分詳細，而且考慮周詳，預算能做成這樣，已是十分厲害的了。這些子弟裡只有幾個會看帳的，大多是不會看帳，可是高展明的帳做的通俗易懂，看一眼就能明白個大概，而且又周到詳細，讓人挑不出錯來。
蔡雅問道：“這是你自己做的？”
高展明道：“是。亦有聽了旁人些許建議。若是諸位兄弟有什麼建議，愚弟亦會聽取。”
甄詡無話可說了。
任岱武奪過賬本丟回高展明身上，道：“隨你怎麼說，這份子錢我們交不交，是我們的事，你若有本事，便來搶啊。”
“唉，岱武，你怎麼能這麼說。”旁邊一個長了一雙獐目的名叫高亮的傢伙站了出來。高展明認得他，他是高家的旁系子孫，一張嘴出了名的刁毒，對高展明也是極嫉恨的。高亮似笑非笑地說：“聽說展明堂弟剛從你親舅舅身上剝了不少銀子，你既然有心報答子輝堂哥的恩情，辦個一兩場宴席又有什麼要緊，你該不會是小氣吧？”
高展明笑道：“你說的是極了，我原先亦是這麼想的。只是安國公一直惦記着我們這些兄弟，出資辦了這宗學不說，還請來最好的師長教導我們。子輝堂哥亦是如此照顧我們，凡有什麼好事，都拿出來與我們衆人分享。我一直以安國公和子輝堂哥當做爲人處世的楷模，因此反省之後，便覺得我先前的念頭十分荒唐。我辦幾場宴席，討子輝堂哥開心，並不是什麼了不得的大事，可我卻失了與人分享的準則。子輝堂哥慣來照顧大家，又不是隻有我一人，若是我全承辦了，搶了這個風頭，又把衆兄弟的心意往哪裡擱呢？”
高亮被他說得啞口無言。
高展明轉向任岱武道：“任兄，此事當然全憑自願，若是讓子輝堂哥知道我藉着爲他辦宴席的機會爲難兄弟，他自然是要惱我的。諸位兄弟若肯出個份子，都是對二爺的心意，可不是爲了我高展明，我不敢沾這榮光。心意不論多少，是對二爺的感恩罷了。”
任岱武臉上一陣青一陣紅。饒是他腦子不太靈光，也聽出了高展明的言外之意。他不肯出這份子錢，不是他跟高展明過不去，反倒是他對高華崇甚至安國公沒有感恩的心意了！這頂帽子一扣，他哪裡還有理由不出份子？
蔡雅忙在一旁打圓場：“好了好了，都是兄弟，君亮也是一片好心。既然他要辦，那就讓他辦吧，他比我們更費心，我們湊幾分份子，聊表心意吧。我身上沒帶銀子，銀票在我屋裡，稍待我讓陪讀小廝取了給你送去。”
蔡雅這樣說，其他幾人也都落了沒趣，只好紛紛答應回去取了錢便給高展明送去。任岱武惡狠狠地瞪了眼高展明：“算你厲害。”便氣沖沖地走了。
到了月中，高展明好賴將資金湊齊了，六千兩百兩銀票，沒人敢少交，有人甚至因高展明說是對高華崇的心思而多出了錢，高展明亦偷偷答應會將他們的位置排得離高家嫡系子弟們更近些。
高展明一邊籌劃酒宴的事，一邊學堂裡的功課也不曾落下。教經史的教授李綰這些時日來讓學子們寫了不少文章，高展明的每一篇文章他都十分中意。他有意在課堂上留神高展明，發現高展明和其他子弟不同，聽講十分認真，勤做筆記，而且對經史十分熟稔，自己佈下題目，高展明往往落筆就寫，根本無需翻閱書籍，寫下來的文章引經據典，令人稱讚。
於是這日下學之後，李綰把高展明留了下來。待其他子弟都走幹後，李綰拿出幾份卷子，道：“你這些文章，寫得不錯。”
高展明對於李綰表現得十分尊重：“多謝恩師誇獎。”
李綰道：“以此幾篇文章，可見你學識廣博，心懷遠大。”
高展明笑道：“恩師謬讚。弟子尚有許多不足之處，需仰賴恩師指教。”
李綰道：“你既然叫我一聲恩師，那我便再讓你寫一篇文章，論師，你可寫得？”
高展明一怔，忙道：“自然寫得。”
李綰道：“筆墨就在這裡，你寫吧。”
高展明沒想到李綰竟然讓他當場寫作，他並不推辭，只略思索了片刻，亦提筆就寫，只一炷香的功夫，便寫成了一篇文章。
高展明畢恭畢敬地雙手捧着文章獻給李綰，李綰接過，仔細看完，捋須稱讚：“果然是好文章。”又道，“你謂‘師者，人之榜樣也’，何解？”
高展明道：“師者，傳道，解惑，這世間衆人，凡初生嬰兒時，恪酢醍懂，行爲言語，皆靠效仿。人生第一師爲父母，父母授生存之道，恩師授爲人之道。人生若有良師，纔可爲良人。因此我說師者，人之榜樣也。”
李綰笑道：“好，好，說得真好！”
這李綰也是安國公的親戚，學了一手好詩文，過去曾在政事堂中當過差，只因年紀大了，才從朝堂中退下，被安國公聘來做宗學的教授。他過去在朝上也是受人景仰的人物，沒料到來了這宗學，這些出身高貴的紈絝子弟們全不將他當一回事，連爲人子弟的禮節亦不放在心上，甚至有那頑劣的子弟還曾戲耍於他。他出言教訓，卻被宗正阻攔，說着宗學裡的子弟們都是金貴的大少爺，萬萬教訓不得。唯有高展明對他禮尊有加，且高展明最近這幾篇文章寫得又深得他心，因此他已對高展明刮目相看了。
李綰道：“我見你近日來神情疲憊，所爲何事？”
高展明道：“一些瑣事罷了。是我家中私事，我已處理得當。”
李綰點點頭，道：“你家中的情況，我也多少知曉一些，我在這學中總算說得上幾句話，日後你有難處，我定會照料你。旁的雜事，你不必操心。你專心讀書，日後必有大出息。”
高展明心知李綰這幾句話便是有心照應他了，不由大喜，忙對李綰行禮：“多謝恩師！”
李綰道：“不必言謝。我已是耳順之年，這輩子見的人多了，看人多少總比旁人準些。這學中衆子弟，雖是各個出身不凡，可大多都被人嬌寵壞了，爲人處世的道理難免欠缺些。你是個好孩子，雖如今還欠了幾分運數，可只要你有心，絕不會比你的兄弟們差。”
又道：“我見這些經書你都通讀的差不多了，我那裡還有幾本藏書，你若有興趣，每日結束學中事務後，可去我那裡借書覽看。凡不懂之處，便來問我，我定悉心教導你。”
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