?這頭寧若蘭和後孃張氏鬥智鬥勇，那頭王氏挎着個籃子，裡頭裝着十來個雞蛋，扯着鐵蛋回了孃家，正和親孃倆嘀嘀咕咕。
“你說你就傻！那景驚蟄再能耐，他也是景老頭的兒子，兒子養老子那是天經地義的事。”
“可五十文就夠多的了，再多村裡人不得說閒話啊？”
王氏嘴裡磕着瓜子，一邊吐皮一邊皺着眉說。
春花娘咬斷手裡的線，在炕上把鞋墊子鋪平，仔細檢查繡得花樣，聽王氏這樣說，就擡頭伸手在她額頭上點了一下。
“寧若蘭嫁過來多久了？”
“有四五個月了吧。”
“有動靜沒？”
“動靜？”王氏迷茫的看向她娘。
春花娘非常無奈的嘆口氣，“動靜！”說着拍拍自個的肚子。
“哦。”王氏恍然大悟，“沒聽說呢，不過這有啥關係？”
“有啥關係？我問你，鐵蛋多大了？”
“五歲啊。”
“那你是不是要送他去鄉塾啊？”
“我們哪有銀····”王氏急忙開口。
春花娘撇她一眼，打斷她的話，說：“景驚蟄作爲鐵蛋的大伯，且自己又沒子嗣，爲鐵蛋出點銀子不是應該的？”
王氏微張着嘴巴，上面還沾着點瓜子皮，細細想了一會，接着高興起來，連連笑着點頭：“是該，怎麼不該。嘿嘿，娘，還是你厲害。”
“哼，指望你，能得幾個錢！”春花娘得意，接着臉色一正，說：“還有一個事，你大哥說看見驚風老往村西頭去，你可得着緊點，那邊可是住着個馮寡婦呢。”
“景驚風沒那個膽子啊。”
王氏沒太往心裡去，可到底在心裡留個疙瘩，後幾日下死勁偷偷查探幾回，卻發現景驚風一點異常都沒有，她也就丟開手，開始專心琢磨怎麼從景驚蟄和寧若蘭手裡摳錢。
景驚蟄和衆人直到下晌纔回來，一行六個人，攆到一窩灰毛兔子，一共七隻，全都肉肥毛豐
，每人分到一隻，餘下一那隻，卻被衆人死活讓給了景驚蟄。
“沒有你，今個咱們可能啥也弄不到，還白累一場你就別跟我們撕巴（推讓的意思）了。”
“你不要，我們以後可就不好厚臉皮再跟你一起上山。”
“驚蟄，拿着吧，這是你該得的。”
最後，楊二哥也說話了。景驚蟄只好道了謝，提着兩隻兔子回了家。
寧若蘭並沒有和他講孃家人來過，見他回來，只是急忙給他打水洗手洗臉，張羅飯菜。景驚蟄狐疑的看着堂屋裡放着的石磨，還有立着的扁擔，琢磨着媳婦把它們放在屋裡是想幹啥呢？想了想，不禁黑線的猜測：難不成媳婦在家，閒着沒事練力氣？越想越對，景驚蟄偷偷彎了彎手臂，看到胳膊上隆起的硬塊，這才滿意又放心。
嗯，晚上還是再跟媳婦表明一下，他是有力氣的。
寧若蘭完全不知道石磨和扁擔叫景驚蟄誤會那麼多，而且連帶着晚上又被折騰了大半夜，此時她熱好飯菜，正招呼景驚蟄吃呢。
“明個我去縣上把兔子賣了，順便買些年貨，你去嗎？”
寧若蘭想了想，“我不去了，馬上要到除夕，家裡要大掃除，還要準備過年的吃食，你早去早回，買只雞，買條魚，就行。”
景驚蟄笑着點頭，夾起粘豆包吃了一大口，心情格外的好。往年除夕除了在兵營的幾年，他回來後都是回老屋去過，雖然他也是爹孃的兒子，可在老屋，總感覺自己是個外人。吃得稍微多一點，王氏就擺臉子，藉着鐵蛋指桑罵槐，他算是受夠了。不過從今年開始，就再也不會一樣了。他娶了親，有了媳婦除夕夜他只要陪着媳婦就夠了，再也不用去老屋受冷眼，看臉子。
第二日一大早，景驚蟄就帶着兩隻肥兔子去了縣上。寧若蘭一人在家，綁個深藍色巾子在頭上，拿着把大掃帚，開始過年前的大掃除。
景驚蟄提着兔子徑直去了上次賣野豬肉的酒樓，掌櫃的見是他，很痛快的給了每隻四十文的高價，景驚蟄揣着八十文銅錢，加上出門前寧若蘭給的二百文，打算去把寧若蘭交代的東西買齊。這邊剛剛出了酒樓，還沒走兩步，就聽到後頭傳來一聲驚喜的招呼。
“驚蟄！”
景驚蟄回過頭，見後面站着一個身穿雨過天青色棉直綴，頭戴藍色方巾，留着短髭、人高馬大的男子，正衝着他滿臉驚喜的笑容。
“鐵錘！”景驚蟄辨認了會兒，忽然指着他，大笑着喊出來。
“哈哈哈，沒想到碰到你，我一瞧背影就認出來了。”
鐵錘上前大力錘了景驚蟄幾下，“走，跟兄弟喝幾杯。”
說着就攬着景驚蟄又進了他剛纔出的酒樓。二人在二樓臨窗的位置坐好，鐵錘眼睛不眨的點了五六個葷菜，又叫了一壺韶州黃酒。
“看不出啊鐵錘，你發達了嘛。”
鐵錘直起身子拿着酒壺給兩人面前的酒杯滿上，神色微微的得意，口氣卻還挺謙虛：“也談不上，只是到底比之前的日子要好過得多。要不是你當初死活不留下來，今日也不會比我差多少。”
景驚蟄笑而不語，只是舉起酒杯衝他示意，二人默契的一口悶完。
“我不是那塊料，腦子應付不來。”
“和別人說這話還行，和我？省省吧，你要是腦子不好，那我不成癡傻了？”
點的菜陸續上來，紅燒魚塊、醬悶豬頭肉、紅燒豬肘、木須肉和一個大盆的小雞燉蘑菇，一個個分量十足，都是很實在的葷菜，肉足，家常，很適合他們這樣的漢子下酒。
“來，放開了吃，咱這麼久沒見，你可別跟我生分了。”
景驚蟄的迴應則是夾起豬肘子，大口咬下去。
鐵錘哈哈大笑，“得，我小人了！來，幹。”
酒至半酣，景驚蟄問起他怎麼到松江縣來了，鐵錘夾一筷子豬頭肉三兩下嚼巴完，左右看了看，見沒人注意，這才向前湊近身子，壓低聲音說：“我不是擱香州鳳川縣縣太爺手下做個頭役嗎？一個月前，我們老爺得了調令，要他來松江縣做縣太爺呢！我這是替我們老爺事先來瞧瞧，別人還都不知道呢。”
“這兒的縣太爺要換？爲啥呢？”
景驚蟄真是吃了一驚，如今松江縣的縣太爺雖平庸，可並無大錯，爲官也不算貪婪，這要是換個重利盤剝的，他們還能有好日子過嗎？
鐵錘哧溜一口酒，笑着對他搖搖頭：“你放心，我們曹縣爺雖不是啥兩袖清風的人物，可也不是那種重利盤剝之輩，這次之所以要調曹縣爺來，實在是爲着以後通關之事做準備。”
“鐵錘，想不到你如今說話倒像個讀書人啊。”景驚蟄真心爲他高興，自個兄弟出息了，他看着也舒坦。
鐵錘被景驚蟄剛纔那麼一說，有些不好意思的抓抓頭，說：“嗐，別提了。師爺嫌我們都是大老粗，說話辦事不懂轉彎，怕帶出去辦砸縣太爺的差事，硬逼着給我們講了一年的學，我是頭昏腦脹啊，別提多遭罪。不過，這見識一多，嘴皮子還真練出來了。”
“你剛纔說，通關，是啥意思？難道····”
鐵錘這回更是謹慎，把椅子搬到景驚蟄身邊坐下，湊近他嗓音低低的解釋：“我這是聽我們縣太爺無意中說漏嘴才知道的，記得我們擱兵營的事吧？那些仗可不是白打的，那頭窮得掉渣，這不終於服了軟，對着我朝稱臣納貢，那關不就開了。”
景驚蟄聽了沉默不語，他在想別的。
鐵錘挪回去，大口吃肉，“驚蟄，以後兄弟來了松江，咱可就能經常見面兒。對了，你已經成親了吧？”
景驚蟄臉上不由泛起一抹笑容，點頭：“嗯，成親幾個月了。”
“呦呵，等我年後過來，定要去你那吃一頓，叫弟妹好生準備啊。”鐵錘衝景驚蟄舉起酒杯，掃了眼他額上的傷疤，促狹道：“咋樣，弟妹等你這麼多年，你的模樣沒嚇到人家吧？哈哈哈。”
景驚蟄笑笑沒說話，也沒反駁。他一時間很不想叫鐵錘知道他如今娶的並不是之前定親的姑娘，彷彿沒人知道，寧若蘭就是那個一心等他回來成親的未婚妻，這麼多年矢志不渝，忠貞不改。他喜歡這麼想，也希望別人這麼想。
“你呢，不會還沒娶吧？”
“嗐，我不急，這幾年東奔西走也定不下來，所幸先不想。”
景驚蟄衝他舉舉杯：“老大不小的，該成親了。娶了媳婦有人張羅飯菜、暖被窩，你就知道好了。”
鐵錘衝他不懷好意的笑笑：“娶了媳婦，美啦？”
景驚蟄和他一個兵營出來，自然曉得他笑容的含義，倒轉筷子敲過去：“那是你弟妹。”
“哈哈哈哈，玩笑話玩笑話。”
鐵錘有要事在身，不便多做耽擱，兩人吃完飯，約好年後再見，鐵錘就大步告辭了。景驚蟄腦子裡響着的都是鐵錘那句“通關”的話，越想心裡越激動，如果這事真成了，那他就能趁機做一番事，謀劃好說不定還能大賺一場，那時就不用媳婦這麼勞累，他就有錢把媳婦養得白白胖胖，再給他生幾個白白胖胖的娃子，也可以理直氣壯的叫媳婦擱家相夫教子，只圍着他一人轉，想想就美。
買齊東西，景驚蟄腦子還轉着剛纔的念頭，心不在焉的走在路上，就連路口走岔了都沒發現。