姜蜜慌張地施禮請罪：“臣女御前失儀，還請皇上恕罪。”
姜蜜慄慄危懼，搖搖欲墜的身姿仿若風一吹便會倒下。
蕭懷衍瞧着她這模樣，倒有幾分可憐。
也有了些索然無味。
蕭懷衍擡了擡手，“罷了，你回去吧。”
姜蜜還以爲自己聽錯了，蕭懷衍居然這麼輕易的放過了她？
她很快反應過來，斂住眸中的喜色，“謝皇上恩典。”
四周寂靜無聲。
上座的蕭懷衍根本沒有搭腔。
姜蜜心裡惴惴不安，不敢在多做停留，低着頭忐忑地退下，自始至終沒有擡頭去看蕭懷衍一眼。
蕭懷衍脣邊的笑意已隱去，狹長地鳳眸又沉又冷。
他靜靜地看着姜蜜的離去的背影，見她一步一步下那石階時，裙角處露出來的繡鞋。
恍然之間像是聽到了有鈴鐺在響。
聲音清越又纏綿。
那道纖細的身影很快消失在他的眼前。
鈴鐺聲卻沒有消失。
蕭懷衍摁了摁額頭，那聲音吵得他煩躁。
心底無端地涌出股戾氣，蕭懷衍擡手一掃，玉桌上的棋譜砰得砸在了地上，黑白棋子蹦得到處都是。
……
姜蜜驚魂未定地從亭閣下來，在假山處看到了等候的成忠。
成忠笑着上前，“奴才送姜姑娘回府。”
姜蜜點了點頭：“有勞成公公了。”
重新坐到馬車上，姜蜜捧着熱茶喝了幾口，才覺得僵硬冰冷的身子一點點的回溫。
今日她的舉動只怕是惹怒了蕭懷衍。
可她無法控制自己的害怕，她只想離他遠遠的。
但願此次後，蕭懷衍能絕了再找她下棋的心思。
也不枉她擔驚受怕這麼一遭。
馬車駛入寂靜之地，又到了街市上。
姜蜜心緒也平復了些，她瞧着天色還早，便想着好不容易出來一趟，不如趁此機會去趟書齋。
她撩開車簾車外喚道：“成公公，我想去趟致遠書齋，不知是否方便？”
成忠自然是連連說好，便讓車伕將將馬車停在書齋門口。
成忠道：“姑娘慢慢選，奴才在外頭等您。”
姜蜜戴上帷帽從車上下來，她獨自走進致遠書齋。
這個時辰，書齋的人不太多，三三兩兩各自挑選所需的書。
有書院的學子在找名家大師之作，亦有姑娘家在找最新的話本。
姜蜜也選了幾個時下最新的話本，不過她最想要的還是一個名叫鬆尋所寫的遊記。
她以前看過一本他寫了在姑蘇的遊記。記載了在姑蘇的所見所聞，民風民情，當地的美食以及古蹟名山。風趣幽默，又有獨特的見解，讓人對那地方心之嚮往。
她從未出過京城，對那些有名的地方充滿了好奇，也很想去看看。
姜蜜在架上找了許久，卻沒有看到。
姜蜜找來小二問道：“怎不見鬆尋的書？”
那小二聽到這般好聽的聲音，呆了呆，眼前這姑娘即便是帶着帷帽，也能看出來是個美人兒。
他熱情地道：“鬆尋先生的書賣的很好，前兩天剛到貨便幾乎賣空。小的去府庫裡幫您找一找。”
“有勞了。”姜蜜道。
小二幹勁十足去找書了。
姜蜜站在書架前，拿起一本詩集翻閱了一下。
這時一本青色封皮的書被人遞到姜蜜眼前，“是這本嗎？”
聲音有點熟悉，姜蜜擡眼一看，竟是沈謙修。
姜蜜驚訝道：“沈公子？你怎麼會在這兒！”
沈謙修朝她溫柔一笑，“我正在選書，剛剛聽姜姑娘在詢問小二，認出了姑娘的聲音，便上前來打擾了。”
姜蜜將帷帽揭開，朝沈謙修笑道：“怎會是打擾呢。”
她接過沈謙修手中的書說：“我正要找到就是這本。沈公子又要多謝你了。”
“舉手之勞而已。姜姑娘客氣了。”沈謙修見她拿着那本遊記很是高興的樣子，便問道：“姜姑娘喜歡遊記？”
姜蜜點了點頭，“雖遺憾不能像書中人一樣行萬里路，遊山河，去體驗不一樣的民俗風情，可書中人將這些傳遞出來，我就仿若自己也去過一樣。”
沈謙修若有所思道：“人生如此漫長，姜姑娘又怎知今後不能去呢？”
姜蜜怔了怔，她笑了起來，眼眸中的光燦若星河，“是啊，借沈公子吉言了。”
沈謙修有幾分失神，他強迫自己移開眼，看向別處。
姜蜜毫無察覺，她正翻閱着手上的書，匆匆地掃幾眼裡頭的內容。
沈謙修問道：“姜姑娘隻身一人？沒有帶婢女嗎？”
姜蜜翻頁的手一頓，她想到還在外頭候着的成忠等人，心情沉了幾分。
姜蜜對沈謙修搖了搖頭，“在外面呢。沈公子，我該回去了。”
姜蜜將帷帽蓋上，讓小二過來幫她把選好的書包好。
沈謙修生生忍住想要替她付銀錢的舉動。
他見姜蜜拿好了書，對她拱手道：“後會有期，姜姑娘。”
姜蜜抿脣一笑，對他福身回禮。
……
沈謙修等姜蜜離開後，隨手挑了幾本書，也離開了書齋。
他沒走多遠，便有一丫鬟上前將他喚住：“三公子，三公子！四姑娘在對面的茶樓廂房裡，姑娘讓奴婢過來請您上去。”
沈謙修皺了皺眉，這不是沈窈薇的身邊的丫鬟嗎？她怎麼出門了？
沈謙修淡聲道：“帶路吧。”
沈謙修推開門，沈窈薇站了起來，抱怨道：“三哥哥，你可讓我好找啊。”
沈謙修將書放在桌上，不解道：“找我做甚？你私自出門可徵得母親同意了？”
“母親自然是同意了。三哥哥如今不同往日了，我們也無須那麼小心翼翼。我今兒本是去了珍寶閣看了看首飾，有些累了纔到這茶樓喝茶，順便等你啊。”
沈窈薇給沈謙修倒了杯茶，“三哥哥累了吧？你試試這茶，雖不能與家中相比，但也尚能入口。”
沈謙修拿起茶盞喝了一口，問道：“阿薇，你爲何事找我？”
沈窈薇在他一旁坐下，支支吾吾道：“三哥哥，你近日是不是英雄救美了？”
沈謙修目光一冷，看向沈窈薇。
沈窈薇最怕三哥哥冷臉了，她連忙說了出來：“三哥哥你雖然讓你身邊隨從封了口，但也有從其他地方傳出風聲。你在望仙樓幫了承恩侯府的姜姑娘，這事我便偷偷地知道了。”
沈窈薇見沈謙修不語，她忍不住將心裡話問了出來：“三哥哥，你覺得那姜姑娘美嗎？”
依她對三哥哥的瞭解，他不是那種愛管閒事的，若是遇上了此等惡霸調戲民女之事，雖不至於置之不理，但也就只會讓隨從去請官差，他本人並不會自己露面。
她們沈家跟承恩侯府又無交情，她往後會入宮，那姜姑娘倒黴了，對沈家來說其實還能算是一樁好事。
沈謙修沉聲道：“阿薇，你不該問此話。”
沈窈薇道：“三哥哥不肯說。那我便說說我的想法。三哥哥，那位姜姑娘比我要美，比之許多許多人都要美。那日在萬壽節的宴席上，她彈琴的模樣我現在都能想起來。她美的太有威脅性了。雖陛下愛的是端莊嫺雅的美人，可姜姑娘嬌豔如芙蕖卻也讓人移不開眼。她不僅美，還是太后的侄女，又能彈得一手好琴，陛下還賜給她名琴綠綺，她便比衆人先獲得了陛下的青睞。若是她進了宮，我在陛下那裡可還有一席之地？”
沈窈薇輕輕一嘆，壓低聲音道：“三哥哥，我可不想像太后那樣被寵妃壓在上頭幾十年。”
“住口！”沈謙修呵斥道。
“當今聖上君子端方，高風亮節，不是重色之人。你行好本分之事，陛下自然會厚待於你！”
沈窈薇見三哥哥動怒了，她有些退縮。
可她好不容易尋到機會能和三哥哥說這些，不想輕易放棄。
沈窈薇道：“三哥哥，我知道陛下會因姐姐一事善待於我。可要是姜姑娘能尋一如意郎君早早的嫁了，無法入宮，那她於我不就沒有威脅了嗎？”
“三哥哥，不知你願不願意幫妹妹這個忙？”
沈謙修久久不語，看向沈窈薇的目光很是陌生。
他竟不知自己的妹妹，何事變成了這副模樣。
然而，讓他更加自我唾棄的是，他沒有即刻拒絕。