何青長默了一默，道：“那時陛下尚未親政，內閣由陳閣老把持，臣此事恐怕呈報不到陛下面前，反而害了聶卓琛的家人。”
葉傾懷本來窩着火，何青長如此一答，卻像是澆了她一頭冷水。
她不得不承認，何青長說的沒錯。
兩年前，顧世海的勢力遠沒有現在這麼大，彼時禮部還在陳遠思轄下，內閣也是陳遠思一人說的算，至於葉傾懷這個皇帝，一個月都看不到兩本摺子，甚至還連各部司的職級都還沒完全分清。
以塬上這幫人的心狠手辣，連皇帝身邊的御前侍衛都敢謀害，更不要說一個刑部侍郎的遺屬了。
葉傾懷有些頹然，又問道：“既然當時沒說，現在爲何又突然決定說出來？”
“因爲臣以爲，陛下絕不是能放任奸佞挖空國庫、而忠良死於非命的昏君。”何青長一字一句道。
葉傾懷苦笑了一下，道：“那若是朕仍未親政，又或者親政而不問朝事，你是不是還不會提起此事？”
何青長沒有說話。葉傾懷認爲他這是默認了。
君臣之間陷入了一種沉重的靜默。
然後何青長道：“微臣只是兵部尚書，戶部和刑部的事情不在微臣的管轄之內。微臣能做的，就是做好自己的分內之事，然後等待。”
葉傾懷看着他畢恭畢敬的模樣，突然短促地笑了一聲。
“朕在你們眼裡，是不是就像一把好用的快刀？”葉傾懷問道。
何青長愕然，擡起頭來看向皇帝，眼中有些意外和惶恐，連忙跪下道：“微臣不敢。”
葉傾懷收斂了面上的笑，正色道：“若是這樣的快刀能除盡朝廷弊病，開闢盛世太平，那朕願意被你們用。”
她嘆了口氣，起身走到何青長面前，單手扶着他的肩道：“是朕來晚了。輔佐朕這樣愚昧的皇帝，辛苦你們了。”
何青長擡起頭來，正對上皇帝真誠的雙眸。一時間，他只覺得鼻頭一酸，眼中有熱淚盈眶。
似乎他等待這一天，已經等了很久很久。
——
八月十五，中秋佳節。
今年的中秋，宮中並沒有大辦。
晚宴過後，葉傾懷獨自去了奉先殿的主殿。
這裡供奉着葉氏歷代先祖，共六任皇帝的靈牌。最中間的一塊牌位，正是開國皇帝葉雲寒的牌位。
奉先殿中火燭長明。
一個個金邊藍底的牌位，彷佛在居高臨下審視着葉傾懷。
“承蒙列祖列宗護佑，讓傾懷再世爲人。傾懷在此起誓，此生定要讓九州太平，保江山穩固。”
葉傾懷敬過香行過禮後，跪在蒲團上筆直的身體才鬆弛下來。
她擡頭望着祖宗們的牌位，有些迷茫地呢喃道：“是歷來的皇帝都如此難當，還是隻有朕這一朝如此呢……”
她不禁有些懷疑，史書中那些河清海晏、君臣祥和的局面是否是真的存在的。
當真有那麼風調雨順一團和氣的朝局嗎？
葉傾懷突然想起杜荊在獄中對她說的話——
“不知道陛下有一天發現朝中無人可用的時候，又會不會後悔呢？”
如今想起他這番話，葉傾懷感到有些後怕。
史太平瀆職泄題私相授受，她可以革職；杜荊濫用職權知法犯法，她可以流放；陳學申倒賣公糧殺人滅口，她也可以處置。
但是，如果朝中盡是史太平、杜荊、陳學申之流呢？
她難道還能將朝臣盡數處置了嗎？到那時，誰來替她傳達政策、處理政務呢？
若是那樣，她豈不是站在了整個朝廷的對立面？
直到此刻，葉傾懷才真正理解了當時承天門外，顧世海爲何會說她是在造“朝廷”的反。
從前，她接觸最多的朝臣是陸宴塵，而其他朝臣在她面前也盡是良善的一面，她便覺得朝中都是爲國爲民的忠良。
可自從那場三司會審上，她看到了朝臣不爲她所知的另一面起，就像是在浮華的畫卷上撕開了一個口子。
從此這個口子越裂越大。大到葉傾懷感到害怕。
“當真是水至清則無魚嗎？”葉傾懷呢喃自語道。
偌大的奉先殿上寂寂無聲，只有燭火微弱的噼啪聲在迴應着年輕皇帝的疑問。
——
八月十八，塬上倉場案結案，倉場總督薛鬆因私開公糧被革職問斬，另有其下主事等人被革職流放，戶部司農司司長陳學申因監管不力，被調至鴻臚寺降任少尹，戶部尚書和侍郎連帶罰俸半年。聶卓琛追封二品，遺屬受朝廷供養。同時，京兆府出面整頓盛京黑市，追查倉場流出的糧食。
刑部結案公佈的隔日，陳遠思的病情突然有了好轉。很快，他便向朝廷申請了宮中乘輦的特權，拖着病體勉勉強強地來上朝了。
隨着陳遠思的復出，朝中的錢糧很快又運轉了起來。
雖然塬上倉場的糧食出了問題，但是在陳遠思的一番週轉下，允州前線的糧食還是穩定地供給上了。
陳顧兩黨這一局的較量，似乎是打了個平手。
一定要說的話，開局不利的陳遠思似乎更勝了一籌。
畢竟比起杜荊的流放，陳學申只是被調離了戶部去做了個閒職。
只要還留在盛京的官場上，一切就尚有轉機。
然而，朝廷和民衆的視線並沒有集中在兩派的黨爭上多久。
因爲，還沒過半個月時間，一個極其重磅的消息傳到了盛京。
大景的軍隊在允州前線打了敗仗，傷亡三萬餘人，顧海望被俘。
消息是八百里加急秘密進京的，兵部收到消息的第一時間，顧世海就和何青長一齊進了宮面聖。
葉傾懷正在文軒殿批閱奏摺。
因爲黨爭愈發嚴重，近來葉傾懷收到打小報告的彈劾奏摺不勝枚舉，每日都要處理到天黑。
聽到消息的時候，她覺得自己幻聽了。
一瞬間，她覺得自己好像回到了剛復活的時候，有一種靈魂飄在空中的感覺，對這個世界的感知都很朦朧，要做出什麼動作也十分困難。
過了好一會兒，她才找回自己的聲音。
“你說什麼？”