東方朔一路疾行，終來到西猛族與北胡接壤的邊境，“王爺，前方二十里處發現藍老將軍他們留下的暗記。”
雖是人乏馬疲，但聽到這個消息，大家仍是振作起來往前趕路，騎在東方朔身側的紀巒輕嘆一聲，“藍老將軍也太能躲了，竟藏到這山岰子裡頭來。”
東方朔沒有說話，只是埋頭趕路，不久就來到一處樹林，林木茂密幾不見天日，也不見路，只有幾隻羊散在附近吃草，他們一靠近，羊兒就擡頭警戒發出叫聲，不一會兒功夫，就見矮樹叢間鑽出個人，衛祥生站在東方朔馬前警戒，定睛看去，是個熟人，便低聲向東方朔稟告：“王爺，是老將軍身邊的親衛。”
“嗯。”
那人看到東方朔，隨即露出大大的笑容來，跟着竟是往東方朔馬前一撲，跪倒在地，嘴裡嚷着，“王爺，您可算來了！”
東方朔翻身下馬，張虎牽着馬護在他身邊，張龍則上前將那親衛扶起，“這是怎麼回事，老將軍呢？你們怎麼會躲到這裡來？”
一連串的問話，讓那親衛青澀的臉上一片茫然，東方朔微嘆口氣，開口道：“藍將軍呢？”
“喔，將軍在前頭，王爺請隨小的來。”然後又爲難的看了他們一眼，東方朔隨他視線望去，知他受命看着此處，他們一行人馬衆多堵在此處，若有人盯着此處，不就將此地曝光了？他朝衛祥生示意，衛祥生見了便問那親衛附近可有地方安置他們，那親衛才反應過來，連忙朝來處吹了哨音，不多時又鑽出個人來，此人也是藍守海身邊親衛。名叫陶然。
他年紀與關平相仿，兩個人一起到藍守海身邊當差的，北征初時他因傷了一眼，留在寧夏養傷，只能眼睜睜的看着關平兄弟平步青雲，因此藍守海出門巡視衛所，他說什麼也不願再被留下，硬是跟出門來，原以爲是平常的例行公事，沒想到竟來了西猛。
陶然見到東方朔。先是露出個大大的笑臉，不過眼裡暗含的憂慮掩藏不住，他問明情況後。讓那小親衛領衛祥生他們牽着馬去掩蔽處，自己則領着東方朔去見藍守海。
“岳父他可好？”
“好，好。”陶然迭聲應好，東方朔伸手拉住他，“我不聽虛話。老實說。”
陶然才頹然的垂了頭道：“王爺，將軍傷了腿，情況不是很好，軍醫說，只怕，只怕那條腿要廢了……”
叱吒戰場數十年的藍守海。可承受得住這個打擊？看陶然的神色，東方朔暗歎一聲，想來岳父無法接受這個事實吧？
羅大夫的大徒弟擠上前來。“可截去了？”
“嘎？”篷頭垢面的壯漢逼到臉前這麼一問，陶然怔住，東方朔一手攔住了壯漢，對陶然道：“他是羅大夫的大徒弟羅東，日前甫從雪山那頭回來。
陶然是知道羅大夫的。當然也曉得他底下十來個徒兒，個個都能醫術精良的聖手。獨大徒兒名不見經傳，聽說早年因此人與羅大夫意見不合，被羅大夫一腳踢出去，後來也不知人去了何處，不想此時突然冒了出來。
“喂，老子問你話啊？你們將軍的腿可截去了？”羅東大眼圓瞪嗤鼻問道。
陶然怔了下，搖頭道：“沒有，沒有足夠的麻沸散，軍醫不敢動手。”
羅東點頭，“成了，快帶老子去瞧瞧。”東方朔有些擔心的開口：“羅……”
“叫老……叫俺大哥就成了！”羅東猛然記起，眼前這人的老子可是坐在龍椅上頭的皇帝，臨時改了口，東方朔從善如流：“大哥，我岳父的傷…….”
“放心，放心，有老……俺在，保證他能四肢健全的回去的。”羅東撓撓篷亂的發，“俺還想讓我家老頭子把他罵我的話給吞回去咧！”
東方朔點頭，心裡不由慶幸，幸好臨出門順手把羅東給拎出門，陶然在前引路，一路鑽着茂密雜亂的樹叢，最後來到一處略平坦的空地，空地上架了幾頂帳篷，陶然帶他們來到角落頂最小的帳篷前，“王爺，小的就不進去了。”陶然面露苦澀笑容。
東方朔點頭，在門口自報身份後，便帶羅東徑自入內。
藍守海端坐帳中，看到他們，便從書中擡起頭來，淡然招呼：“來了！坐吧！”
“岳父…….”東方朔見因傷痛而脫了形的藍守海，不禁一陣心痛，對他來說，藍守海這岳父比親父更加可親，眼眶一紅聲已哽咽。
藍守海倒比他看得開，“男兒有淚不輕彈，我可不記得曾教你這般軟弱！”他輕拍幾下伏在身側的東方朔，然後轉頭去看羅東。“你這小子可回來了，你爹沒揍你吧？”
羅東嘿笑兩聲，“揍了，他要揍不動俺，俺纔要擔心咧！”
東方朔聞言擡頭看向羅東，羅東不好意思的笑咧了嘴，“俺沒跟你說？羅大夫是俺爹。”
算起來，羅東與藍守海同輩，他還比藍守海大上幾歲，不過他素來玩世不恭，他爹把慕越當自家孫女兒看，他就把慕越當妹子疼，擺明了就是跟他爹打對臺。父子兩幾年前因一個病人，引發衝突，羅東被羅大夫踢出門，他便當起了走方郎中，最後聽到他的消息，是在四年前，這回是他在外地聽聞慕越有孕在身遭人下毒，才匆匆趕回來的。
他回來得遲，慕越毒已解，胎兒在羅大夫和楊老大夫的看顧下，健康得成長，正想自己無用武之地想開溜了，卻被老父逮個正着，要不是東方朔他們要出遠門，需要大夫隨行，只怕他已被老父揪着耳朵去跪祠堂了。
東方朔不以爲意，“大哥可要先幫岳父看看傷口？”
“那是自然。”羅東很自覺的打開藥箱，拿出利剪拆開藍守海右腿膝蓋上的紗布，仔細檢查一番後，道：“這不只是利器所傷而已，這傷人的傢伙上還上了毒，你們那軍醫只怕沒注意到傷口染了毒。只顧着解決傷口化膿的事。”
“羅東兄果然見多識廣。”藍守海奉上頂高帽子，羅東笑得見牙不見眼，“放心，放心，有俺在，保你沒事的啦！”邊說邊手腳麻利的拿出一瓶藥罐，讓人送熱水來，迅速調了藥汁沖洗傷口，藥汁一淋上傷口，藍守海痛得脣白麪青幾欲昏過去。羅東連忙從藥箱裡拿出一靛藍藥瓶，倒出一顆小藥丸，遞給東方朔。讓他給藍守海服下。
藍守海原咬着牙不肯吃，羅東轉頭道：“喂，你若不吃，回頭俺就跟慕越那小丫頭說，她爹忐沒用的。連吃個藥都不敢，比她沒用多了！”
聞言藍守海忍不住用力的瞪他一眼，隨即張了嘴讓東方朔喂藥，羅東手腳也快，趁他服了藥昏沉沉的，動手颳去了腐肉。撒上藥粉解毒，忙了好一陣，才動手將傷處包紮起來。藍守海也已昏睡在東方朔懷裡。
“好了！把他放下讓他好生的睡上一覺吧！這段日子，看來他都睡不好。”羅東收拾自己的東西，喊來親兵將衝了傷處的污水拿出去掩埋。
“記得啊！別隨處亂倒，挖個坑倒進去，然後把這撒上去。再把土掩回去。”羅東細細交代着，親兵點頭應諾。小心端着木盆出去。
羅東又替藍守海把了脈，隨即滿意點頭。“成了，咱們出去，讓他好好睡一覺，嗯，有什麼吃的不？”陶然低聲回答，羅東聽了後撓撓頭，“有沒有辦法熬點稀粥？”
陶然怔了下，難道羅東問這個，不是因爲他自己餓了？
“不是俺要吃的，嘖！你們將軍只能喝點稀粥，不能給他吃太油膩的。”
“是。”陶然喚來小兵，讓他交代下去，自己則留在東方朔跟前，東方朔問：“有沒有地方可以說話的？”藍守海在睡，他們實不好在這兒吵他。
陶然點頭，領他們到另一個帳篷，待衆人坐定，東方朔道：“說吧，究竟是怎麼一回事？”
陶然垂着頭低聲道：“都是小的不好，引狼入室。”
東方朔冷冷的看他一眼，還沒說話，旁邊另一個親衛就搶先爲陶然說話：“王爺，此事不怪陶大哥，實在是那賊子誠心行騙，咱們壓根沒想到，他們竟能耗費這麼大一番功夫！”
“從頭說來。”東方朔直接打斷那人辯解的話。
原來藍守海的親衛多數升遷去了別處補缺，藍守海就要補人上來，陶然因之前在家養傷，結識了鄰家一名小夥子叫吳興的，吳家是打西南搬來寧夏依親的，可是親戚家早搬離了，他們只落暫時在寧夏落戶，吳家老爺子在客棧裡當大廚，老太太帶着兩個兒媳幫人洗衣補貼家用，兩個大兒子跟着老父在客棧當差，一個給老爺子當下手，一個當跑堂，獨獨小兒子吳興十五六歲，古道熱腸的性子，在鄰里間頗有好評，便與他攀談了起來。
吳家人知陶然是藍守海的親衛，便央他幫小兒子的忙，請他在軍中給他尋個差事。
後來北征大勝，陶然的同僚們升官發財，他們請客吃酒時，不忘招呼陶然同去，陶然素來心胸寬大，原也不以爲意，帶着吳興同去幾回，後來吃了酒，吳興許是爲他抱不平，對他說了些話，當時陶然自個兒也吃了酒，覺得吳興說的話很對味，他那些同僚們明知自己受了傷，可能前途盡毀，還請他去吃酒慶賀他們升官了！
陶然臉色羞赧，“當時不以爲意，後來將軍要巡視衛所，小的受了他攛掇，不顧傷勢未痊，就提前回營，還帶了他一塊兒。”
“後來呢？”東方朔要知道，藍守海他們是如何來了西猛，又是如何受了傷的。