年關將近，不止百姓要忙過年，宮裡頭更是忙翻天，尤其開年後，皇帝打算讓十四、十五等幾個皇子開府封王，他們的婚事也提上了議程，育有公主的嬪妃們更是積極，此前被皇帝打壓過，現在收斂了些，不再明目張膽的召見宮外貴婦，卻透過自己孃家人傳遞着消息。
六宮事務雖是由德、賢二妃共理，但自安王妃有妊，德妃就很明顯的把心思擺在兒媳身上，再加上前兩日，王府裡也不知是那個不經心的，沒把地面上的薄冰清乾淨，讓安王妃滑了一下，幸而德妃派去侍候的嬤嬤機靈，硬是將人扶住了沒跌跤，但還是動了胎氣落紅，把德妃急得恨不能親往安王府探視。
現在她除了誦經唸佛給兒媳、還未出世的孫兒祈福，就是日日與熟知藥理的嬤嬤，拿着御醫開的補方研究，其他妃嬪在背後偷笑，“又不是要殿試，當得這緊張不？”
“可不是嗎？這還不知是兒是女，若生下個小郡主來，那一位該哭了！”
因着要過年，低品級的宮妃們難得一塊來賢妃這兒小坐，各個目的不一，但是取笑德妃倒是有志一同。
賢妃看着她們你一言，我一語的越發不象樣，不由輕咳了聲，端着甜白瓷茶盞笑睇了衆人一眼，見大家都安靜下來，她才輕聲道：“都是當孃的，爲兒女，誰不盡心盡力？”沒生育的宮妃們乖乖住了嘴，有育兒女的則微笑點頭，“賢妃姐姐說旳是。”
“德妃這是等不及抱孫哪！”
“可不是，唉！兒女都是債啊！”
“沒有的時候盼着有，有了又怕生下來那兒不妥，大一點了，又怕他們不長進……”
說着說着。就想到了日前被女兒氣成偏癱的雲嬪，“可憐小十四，才一個多月，整個人都瘦得脫了形啦！”
“皇上不是說開春就要給他們訂親開府？”說話的是一低品貴人，原是皇帝潛邸舊人，沒有生養，素來也寡言，今日倒是難得的開了口，引來宮妃們好奇的眼光。
“是啊！皇上是這麼交代了，不過到我這兒。可犯了難，小十四的親事，一直是雲嬪自個兒在相看着。她這一倒，差事就落咱們頭上啦！她身邊的人也不曉得她究竟相看得如何了，唉！”賢妃重重的嘆了口氣，其他宮妃們訕笑着不敢接話，麗嬪倒是笑着接下。
“這有何難的。賢妃娘娘這是關心則亂，您先把小十四喊來問，看看他母妃之前沒有沒跟他透個訊，再問他喜歡什麼樣兒的。”
“也是，到底是要跟他過一輩子的，還是問問他喜歡什麼樣的。”
“雲嬪不是有兄嫂嗎？小十四要不曉得。讓他去問問他孃舅，他們肯定知道。”
“是啊！是啊！”
衆人嘰哩呱啦的說的好不熱鬧，賢妃聽着也有了主意。雖然雲嬪因爲十九，常常跟自己別苗頭，不過十九如今被關在庵堂裡，皇上親自發話，就算新皇登基。也不會有人敢犯大不諱去放她出來，她也去探過雲嬪。看樣子是被氣得狠了，御醫說怕是拖着日子罷了！
自己代掌着宮務，小十四的事，勢必要落自個頭上，這個孩子以前是沒心沒肺，這一兩年倒是曉事不少，不若與他賣個好，日後十七也能多個兄長倚仗。讓十四去問他孃舅，如果雲嬪相中的人家不會太離譜，她就搭個手，讓她如願以償！
日後小兩口要處得不好，也怪不到她頭上來，畢竟是雲嬪之前就想訂下的，不是？
過年前京裡頭除了忙過年，移防，再有就是各家長輩忙着給兒女相看、訂親。
西南的亂子已然平定，御史去到當地時，已然一切平靜，雲嬪的庶兄確定是被牽連的，事情發生時，他還在千里之外，做決策的不是他，出差錯的也不是他，所以他就留下來代理職務，還小小的升了一級，雲嬪的長兄鬆了口氣，總算能將心思關注到雲嬪和十四皇子這頭來，十九公主那個逆女就甭提了！
他連聽都不想聽，諻論去管。
十四皇子明知雲嬪此前想給訂英國公家的女孩，不過他不想，英國公是大周開國元勳，又執掌西北大營，雖然十二皇兄娶西寧衛駐將的女兒，可是他和太子是親兄弟啊！自己呢？母妃想毒害父皇反被毒癱了，十九真正被關在庵堂裡的原因，據他猜，應是她鬧騰着要嫁衡國公枼孫之故。
如果自己真對賢妃照實說，母妃原訂的人選，只怕日後他的日子難過了！想想還是別老實說吧？因此當大舅問他母妃可有人選時，他便搖搖頭。
“可我聽你大舅母說，你母妃讓她去……”
“大舅！”十四皇子搶在頭裡截斷大舅的話，“你且想想，母妃所想可真能如願？”
大舅沉吟，他混跡官場多年，怎不曉得，妹妹想娶英國公府的女兒爲媳，門第當然是匹配得上，但皇帝那兒能允？瞧瞧幾個皇子的岳家，秦王、逆王就不說了，晉王、安王等岳家都非重臣，太子妃之父是文官，卻非寵臣，汾王所娶雖是文官之女，但她娘是衛王的女兒，說起來，都不是重臣，至於順王妃，當初若非藍家軍，外甥這條小命也不知還在不在哩！
今年最好的兩個消息，一是三弟脫困，二是逆王伏誅！
想到三弟的糟心事，還是逆王在後頭弄鬼的，大舅就恨不得把逆王大卸八塊。當然，他並不知道，此事他妹子也有份！十四皇子將事情告訴太子之後，太子便叮囑他，爲了他妹妹和他母妃好，千萬別把事給漏出去，看到母妃如今的樣子，小小少年的心一夜成長，他向來與大舅親，但這事，他連大舅也沒敢說。
大舅沉吟良久，便道：“你不能和順王比。順王與太子乃一母同胞，自小就相依爲命，關係非你所能比，且藍將軍在軍中的勢力遠不及英國公勢大，順王娶藍家女，比你娶英國公女兒要穩當多了！你若真娶了英國公之女爲妻，日後恐遭太子猜忌，皇上已有意要傳位太子，天下底定，你等兄弟當做富貴閒人。方是上策。”
十四皇子點頭受教，“賢妃娘娘問我，母妃可有相中的人家。我說不知道，她便讓我來問您和大舅母……”
“她倒是穩妥的，你且等會兒，我讓人把你舅母請來，問她看看。她那裡有沒有認識適合你的姑娘。”
十四皇子拱手謝過，大舅也拱手回禮，“這是應該的。”看着外甥的臉，大舅忍不住心疼萬分，好好的一個孩子，怎麼才這麼些日子就瘦成這個樣子？沒娘照看的孩子就是可憐啊！
待大舅母來。大舅把事一說，大舅母眼珠子一轉，原是存有幾份私心的想薦自家侄女。但丈夫似看出她的小算盤，清了清喉嚨道：“殿下眼下最需要的，是溫順謙恭、能孝順公婆、執掌府務的王妃，畢竟娘娘還臥病在牀，婚後需時時侍疾娘娘病榻旁。總不能她一進宮侍疾，府裡就亂了套。”
這但書一說。大舅母立時啞了，她孃家侄女是個嬌嬌女，算是家裡的掌中寶，原就想着要攀這門親，後來姑奶奶指名要訂英國公之女爲媳，她以此爲由將孃家嫂子給推了，剛剛她方起意，丈夫就說這話，難不成她侄女兒脾氣不好，女紅、中饋無一樣拿得出手，丈夫都曉得了？
看丈夫神色，大舅母訕訕的笑道：“殿下福澤深厚，當能配得如意王妃，只不知，殿下可有心儀的淑女，或是有甚要求？”
十四皇子羞澀的只會搖頭，大舅冷冷的看了妻子一眼，半哄半誘的讓十四皇子說出所求。
“……沒有心儀的對象，至於要求，除如大舅所言外，不要求家世、相貌，但需性情溫和，遇事能自理，女紅、中饋皆要通，並要孝順公婆，上敬兄嫂，下能善待弟妹……”
大舅很平靜的聽着，大舅母卻很不平靜，心裡直腹誹，這還叫不要求啊！她很想幫侄女兒爭取，但侄女連針拿不曾拿過，也不曾幫嫂子管過家，成天只知跟着她庶姐念些歪詩，畫些她看不出有什麼好的畫，若真有幾份文采也就算了，及得上汾王妃的一半兒，還怕嫁不皇子嗎？
可惜，丈夫誘着十四皇子說出他所求，她若還把自家侄女推上去，豈不是找罵挨嗎？
本來是想，雲嬪病了，十九公主這個大魔星給關起來了，當十四皇子妃真是再舒坦不過了！宮裡其他娘娘都不是正經婆婆，誰敢擺婆婆的譜？皇帝發話，十九公主這輩子休想出來了，親嫂子只需每年往庵裡送些禮表表心意就好，不用費心去替她惹出來的麻煩善後，多好啊！只需安享榮華富貴，還能提攜孃家人。
現在再想想，這個皇子妃可不好當啊！雲嬪是病不是死了，偏癱的人能拖多久，這很難說啊！順王妃繼母的孃家爹孃就拖了很久啊！老太太偏癱在牀連話都說不明白，還給女兒整出事來，把女兒託管的嫁妝給了守寡的二兒媳，若這兒媳還好好的待在夫家也沒事，把女兒的嫁妝討回來，另外給她等值的補回來就好，可偏偏這二兒媳把東西哄到手，連孩子都不要了，立馬改嫁得不知去向。
至於這事會傳到京裡來，還是因爲嚴家人氣憤自家這位將軍夫人三姑太太不孝，才傳揚開來的。
大舅母左思右想，寧可一時被孃家嫂子記恨，也不要日後小兩口有個什麼不好，她就被人恨怪上了。若是前者，待侄女嫁出去，嫂子自然就不會記掛此事，但後者，那可是一輩子的事啊！
待十四皇子回宮，大舅方纔板起臉怒斥妻子，大舅母委屈萬分，“我這不是什麼都沒說嗎？”
“哼，要不是我堵得快，只怕你就說完了吧？”
“老爺這是瞧不上我家女兒？”大舅母積極把話頭引開。
大舅卻道：“你那侄女兒眼高於頂，傲氣凌人，什麼本事都沒有，只會闖禍，有何資格爲皇子妃？”
岳父母把妻子教得很好，知書達禮、主持中饋教養兒女都很穩妥，但遇上孫兒輩的，就不是那麼回事了！男孩子們養得嬌，女孩們還自命清高，不通經濟庶物，上回還傳出用一百兩買了顆稀世寶珠，後來被拆穿，不過是個南珠，出了糗，姑娘家面皮薄認了倒黴就是，偏這位千金竟唆使兄長們打上店家出氣，在京裡開店的誰家沒有靠山後臺，男孩子統統被送官府，闖了禍的不敢回家求救，使人送信到六部找他，是他把人保出來，自然知道此事原兇是那個。
大舅母聽出異樣，忙細細追問丈夫，才知道侄女兒曾做下這種事，當下漲紅臉不敢再提，“你給我記住了，不說殿下，就是咱們家裡的孩子，我也不許你拿他們去做人情。”
“老爺說什麼呢？”大舅母訕笑。
“你別跟我裝蒜，你那侄女兒的名聲，京裡早傳遍了，要許親，只怕京城百里都無人敢娶，到時你嫂子還不扯上你，想把女兒往我們家塞。”
大舅母面色難看的應下。
寧夏這日總算放晴，東方朔因跑了趟山裡，再出來，恰與藍守海等人會合，藍守海指着布凱問：“這孩子是？”
“影族人。”
“是嗎？”當下也不多問，讓人把他送去姶任唯和紀巒，“讓兩位先生看着辦。”
布凱很乖巧的跟着人走了，臨走還頻頻回頭看東方朔。
“這孩子倒黏你？”
“我與他做了交易，他隨我出來，我就讓他爹孃吃穿不愁。”
“這算什麼？”
東方朔微笑，“他大姐是逆王的女人，她是個狠心的，給逆王下了同命毒，那小子說，若他大姐死，逆王就活不了。”
“他倒都跟你說了？”
“因爲他要取信於我。還有一事……”他沉吟半晌，卻是不好開口，只好望向羅東，羅東識趣的上前將布凱二姐傾慕順王的事說給藍守海聽。
“王爺要布凱的父母管好女兒，別讓她跑出來生事，那丫頭實在是一副禍水相啊！小小年紀就勾得衛祥生都亂了方寸。”
藍守海聽了不禁一驚，衛祥生是藍守海親自幫東方朔挑的，幾經考驗，確信是個好的，他竟然也會因此女忘乎職守，這可不妙。
連忙細問如何處置這一家人，得知東方朔都處置了，才鬆了眉頭，“你今年是犯桃花？真是？”
“大概吧？”東方朔摸摸自己的臉，不好意思的笑了下。“幸而今年就要過完了！”
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