能源源不斷產生利潤的企業都是優質企業，十九世紀的美國，看似是資本荒漠，賺錢的機會比比皆是，簡直遍地都是黃金，實際上真正的優質資產並不多見，從沒發行過股票的駿馬集團是一個，李牧和洛克菲勒合資的美孚石油又是一個。
汽車業的發展帶來的最大利好就是石油產業的發展，在汽車出現之前，石油產業最大的用處是照明用的煤油，很顯然這會造成極大浪費，石油根本沒有經過徹底提煉，更多部分是被浪費了，所以洛克菲勒的身家才比不過範德比爾特家族。
汽車的出現徹底改變了這一切，雖然限於駿馬汽車工廠和範德比爾特汽車公司的產量，現在的汽車保有量還不算大，但汽車業已經展現出光明的前景，是個人都知道，隨着汽車的普及，石油產業的春田纔剛剛到來。
這也是洛克菲勒堅持和李牧保持同一陣線的根本原因，因爲美孚石油，李牧和洛克菲勒已經成爲密不可分的組合，其他任何投資都必須往後站，也包括洛克菲勒對範德比爾特家族的收購。
“我不想涉足鐵路業，從來不都不想，我想要的是範德比爾特家族中關於海洋的那一部分，雖然以前威廉堅持要轉型，但不可否認，在海洋領域，範德比爾特家族仍然有雄厚實力，我希望接收這部分勢力，成爲標準石油的重要組成部分，現在看來，這個目標離我已經越來越遠。”洛克菲勒哀嘆，眼看李牧已經得到範德比爾特汽車公司，但洛克菲勒的目標還遙遙無期，由不得洛克菲勒不抱怨，在洛克菲勒看來，縱然這一切不是李牧造成的，也和李牧有很大關係。
十九世紀的美國剛剛出現托拉斯，在很多行業，其實還有着許多機會，站在二十一世紀的角度看來，十九世紀的美國就像是蠻荒時代，但在十九世紀的人看來，還是有某些東西必須堅持，而且他們的態度，遠比李牧認爲的更加堅定。
很明顯，洛克菲勒就是這樣的人。
“範德比爾特家族稱雄航海業，已經是二十年前的事，縱然範德比爾特家族手中還有一部分資源，未免也有些不合時宜，爲什麼你還要關注這一部分？實際上我認爲，你在更多領域有着更好的機會，至於範德比爾特家族，他們已經沒落了，所以放手吧約翰。”無論如何，李牧都不會放棄已經到手的利潤，所以李牧只能盡力勸說洛克菲勒放過範德比爾特家族，哪怕這看上去更像是鱷魚的眼淚，李牧也是顧不得了。
作爲美國的第一個“億萬家族”，範德比爾特家族的價值很明顯不止於此，除了鐵路業和汽車業，範德比爾特家族在航海業的底蘊也不可忽視，同時範德比爾特家族還是紐約最大的地主，在曼哈頓，範德比爾特家族擁有超過一千處房產，哪怕就憑這些房產，範德比爾特家族也能有東山再起的機會。
“我不像你的思維那麼跳脫，也沒有你那麼敏銳的眼光，照你說的，五年前我應該投資軍火行業，三年前我應該投資電信行業和電力行業，遺憾的是實際上我們都知道，那不可能，人的精力是有限的，我只能把有限的精力用在最適合我的行業裡，這樣或許我纔有被人銘記的資格。”洛克菲勒腳踏實地，在很多領域，洛克菲勒自認爲做不到李牧這種程度。
“好吧，我相信你是認真的，但是格瑞斯主動來找我，我沒法拒絕，看在威廉的份上，能幫的話，我總要幫一把，更何況，格瑞斯給了我想要的東西，所以抱歉——”李牧不想說太多，那因素都歸結在正常的商業行爲上，這會更能讓洛克菲勒接受。
“那麼——處於朋友立場，我只有一個要求，從現在開始，終止你那毫無價值的輸血，讓所有的一切重回正確的軌道上，我們就看上帝的旨意吧，如果上帝偏向範德比爾特家族，那麼該她們幸運，如果上帝恰好在打瞌睡——裡姆，你知道你應該怎麼做。”洛克菲勒也不糾纏，怪只怪李牧太重感情，洛克菲勒雖然不認爲這必不可少，但在這個問題上，洛克菲勒沒有發言權。
“一定——”李牧也不想做得太過分，範德比爾特家族已經在劫難逃，李牧不可能爲了範德比爾特家族得罪波士頓財團和紐約財團，那是不負責任的表現。
接下來的幾天內，美洲銀行同意了範德比爾特家族的貸款，然後格瑞斯·範德比爾特在當天就提走了1500萬美元，這筆錢將用來穩定紐約和哈得孫河鐵路公司的股票，這是範德比爾特家族的核心產業，對範德比爾特家族的重要性，可以參考駿馬武器公司對駿馬集團的重要性。
應付了洛克菲勒的責難，李牧並不認爲就萬事大吉，實際上李牧一直等着華盛頓的消息，縱然海斯抽不出時間，那麼國務卿大人也應該在此時站出來表明立場，但讓李牧意外的是，總統宮對於這件事根本沒有任何反應，這讓李牧很有些爲難。
“去年下半年，我們的經營狀況並不好，特別是駿馬武器公司，雖然駿馬武器公司拿到了接近5000萬美元的訂單，但這些訂單全部是分期支付的，實際上這半年以來，駿馬武器公司都在負債經營，如果不是集團的輸血，那麼武器公司的狀況還將更糟，所以尤利西斯·格蘭特先生認爲，我們應該增加對駿馬武器公司的投入，尤其是在源頭方面，必須找到更多的訂單，駿馬武器公司才能穩定在軍火行業中的地位。”副總裁亨利親自向李牧彙報財務狀況，駿馬武器公司遭到亨利的點名批評，這在前幾年是無法想象的。
“不管怎麼樣，至少我們還能拿到訂單不是嘛——告訴張，我不要求他做出一份盈利爆表的財務報表，武器公司現在要做的一方面是穩定市場，另一方面是不斷開發新產品，只要做到這兩條，那麼張就是合格的。”李牧的要求不高，只要能維持現狀就行，就算實驗室研究出來新武器，李牧也不打算賣，就留着當做技術儲備得了，反正新武器的推廣需要一個漫長的過程，李牧好像已經習慣了。
“我沒有說張不合格，世紀上張做得很不錯，但和現在的駿馬武器公司相比，張已經在漸漸掉隊，所以裡姆，我建議把張放在顧問團隊裡，至於武器公司，我們需要新鮮血液，相信武器公司還能做得更好。”亨利也有自己的堅持。
或許是因爲張樂業的出身不夠好，所以亨利一直以來都不大看得上張樂業，但因爲裡姆的維護，張樂業現在還擔任着駿馬武器公司的總經理，這個位置有點燙手，張樂業也想做出一番成績，只可惜自身能力欠佳，能做到目前這個地步，張樂業已經很不容易了。
“那麼就這樣，再給張一個機會，我相信張一定能穿過瓶頸，我從幾年前開始認識張，張從來沒有讓我失望過。”李牧堅持要給張樂業充分的自信，別的不爲，就因爲張樂業是華裔，李牧認爲自己也有必要站出來，否則的話就是失職。
“好吧，希望如此，但我希望在合適的時候，我能擁有讓張樂業停職的權利。”亨利提出一個看上去有點出格的要求。
這裡的“出格”，指的不是亨利索要原本不屬於自己的權利，而是說，亨利希望能夠得到原本就屬於亨利的權利，這和李牧沒關係，很多時候，亨利都聲名不彰，特別是在面對華裔的時候，亨利表現的看上去有點軟弱，但亨利絕不是心大，亨利心裡有本賬，每一筆亨利都記着的。
說到這裡，不得不提的又是華裔管理人員的素質問題，因爲教育水平，駿馬集團中的華裔有很多人看上去都是憑藉着“裙帶關係”上位，實際上並不是這樣，以張樂業爲首的華裔管理人員們有豐富的經驗，同時他們刻苦好學，在同等條件下，他們的表現並不比白人差，這也是李牧力挺華裔的根本原因。
有一個好消息是，等到七月份之後，這種情況應該會有所緩解，畢竟到時候第一批華裔畢業生即將走出校園，李牧堅持了數年的教育投資，也終於到了開花結果的時候。
說起來，這還要得益於美國的教育現狀，一年前，駿馬附屬學校終於出現了第一批畢業生，他們分別加入哈佛、耶魯、麻省理工等此時的著名高校深造，其中固然有他們自身的努力，李牧在幕後的推動也是功不可沒。
按照此時的美國教育制度，學生在高校中就讀，需要達到三年或者三年以上才能畢業，但對於駿馬集團來說，這個限定顯然並不是那麼絕對，和普通美國高校生相比，駿馬附屬學校的學生雖然年幼，但學習速度驚人，他們往往能在三個月內學完白人學生半年甚至八個月的課程，這大大縮短了駿馬附屬學校畢業生在高校的求讀時間，到今年下半年，第一批學生就將走出校門進行實習。
李牧很期待這一刻的到來，到時候，絕大部分華裔學生會進入駿馬集團的各大子公司，甚至是駿馬集團總部實習，因爲種族關係，他們天生就是駿馬集團的儲備幹部，用不了太長時間，他們都會得到充足的歷練機會，其中的佼佼者也將走上領導崗位，到時候李牧就再也不用擔心駿馬集團的傳承問題，不斷加入的新鮮血液，會讓駿馬集團的實力越來越強，活力越來越足，白人在管理層中的比重也會越來越低。
“不，亨利，很抱歉其他任何條件我都可以答應你，但是這個不行，你知道張對於駿馬武器公司的重要性，哪怕他什麼都不做，單單是站在那裡就能給人無窮無盡的信心，這樣吧，駿馬武器公司由我來負責，你現在的主要任務，是將範德比爾特汽車公司完全消化，把範德比爾特汽車公司的員工統統打亂，然後再安排上不同的班次，總之，只要不解僱張，隨便你怎麼做。”李牧打一棒子給個甜棗，既給足了亨利面子，又不至於給張樂業他們帶來危險。
李牧知道，亨利也是爲了駿馬武器公司好，去年全年，駿馬武器公司拿到了近億美元的訂單，其中包括奧斯曼土耳其訂購的50000支步槍，但這些盈利並沒有反映在財務報表上，張樂業在這方面毫無疑問的失職。
問題是：張樂業是李牧的嫡系，這人打架不行，在旁邊呼喊加油，爲下場隊員遞毛巾倒是拿手好戲。
偏偏張樂業在工人心中有擁有崇高威望，就任以來，張樂業幾乎從來沒有和人翻過臉，即使碰上有華裔工人，張樂業也能保持耐心，或許這就是張樂業的本性。
“那麼我們不如換個思路，既然你不想放走張樂業，也不想放走其他人，那麼我們賭一把行不行？就賭——一萬美元好了。”
一萬美元，不管是對於李牧還是對於亨利來說都不算多。
“賭什麼？”李牧當然不退縮，所謂：不作死就不會死，亨利這是嫌命長。
“裡姆，威廉先生來了——”嚴順來報，“威廉”指的是，威廉·埃瓦特，美國現任國務卿，他來找李牧，一般情況下都沒好事。
“請吧——”李牧點點頭，終於等來了華盛頓的責難，說實話，李牧等這一天已經等了很久了。
“要不要我回避？”亨利還是有顏色，給李牧留出空間。
“不用，你可是駿馬集團的副總裁兼總經理，和國務卿先生聊一聊，說不定你會找到問題的答案。”李牧不讓亨利走，和張樂業相比，亨利其實更應該進入顧問團，只不過李牧始終沒開口，所以亨利要繼續待在總經理任上。
這是不把亨利累死不罷休的節奏。