五點一到，石強果然就到鎮政府裡來接彭佳他們了。鄭書記和孫鎮長也打着親民的由頭，一步三搖地跟在彭佳他們身後去了。
這跳蘆笙其實只是苗族裡表達慶祝的系列方式中的一個環節，前面的活動還包括鬥牛、賽馬，接下來纔是跳蘆笙、遊方等。
要舉辦這慶祝活動時，第一天苗人們就會把牛餵飽，裝飾好，牽到鬥牛場。在傳統的苗寨裡都有鬥牛場，四周的山坡是天然看臺。鬥牛時，滿懷興趣觀看的人常常有五六千。
鬥牛結束後，大家會把事先各家湊集的好酒擡到場地中央，人們一面喝酒，一面合着蘆笙的節拍跳舞，老年人往往在山坡上邊吃酒邊談天。這個階段的活動就叫跳蘆笙。
而青年人當然更熱衷的是參加“遊方”活動。男青年到村寨裡唱遊方歌，女青年聞聲，互相邀約，出來歌唱周旋。一般是本寨的姑娘和外寨的小夥子對唱，通過歌聲互相詢問，表達愛情。分別時互贈禮物，有的從此結爲終身伴侶。
雷火是苗村人，從小他是由奶奶一手帶大的，老人家對這些傳統習俗都瞭解得比較清楚，所以雷火受奶奶影響，也深受薰陶。只是隨着時間的流逝，苗村裡的人和周邊的村民通婚日益頻繁，大部份年輕人也都外出打工，所以這些傳統的東西竟漸至幾近絕跡了。別說鬥牛了。就連跳蘆笙他也沒有參加過。聽說今晚上有盛大的跳蘆笙活動，雷火亦是滿心歡喜。
走到石強家，只見他們家門口的那個大廣場上，此時已經架起一堆堆柴火，柴火都是粗大的木塊，全部是從懷抱粗的樹上劈砍下來的，有些木塊上還滴出了濃濃的松油樹脂。整個場地上足有十幾堆柴火。
“貴客來了，大家把柴火點起來，酒都擡上來。”石伯一揮手，此時族長的權威顯露無疑。
十幾個壯實的小夥子把一罈罈自釀的米酒擡到了場地中間，而另一些人則忙着引火。這些柴堆都是油脂充盈的上好松香木，因此一點就着。場院裡到處響起了“闢辟啪啪”地響聲，一股天然的柴火味在場院中升騰。
一些穿着民族服鉓的小夥子吹着蘆笙走到了場院裡，而苗村的女人們則穿着節日的盛裝，合着蘆笙的節拍跳舞。
除了舞蹈之外，彭佳和張雪華更關注的是這些苗族婦女的身上的節目盛裝。
苗族婦女節日的盛裝。除了銀鋶子、銀包、插頭針、插頭花、銀項圈、耳環、手鋰外，新衣服上繡着彩色圖案的。這些圖案都是姑娘位一針一線繡出來的。
“走哇，一起來跳舞。”雷火熱情地招呼彭佳和張雪華。
受場裡氣氛影響，彭佳和張雪華都情不自禁地合着節拍翩翩起舞。
這樣的舞蹈，雖然從來沒有學過。但姿勢並不難，並且節奏感很強，彭佳和張雪華一會兒就融入其中，跳得歡快無比。
“彭姐，你過來一下。”彭佳正跳得不樂亦乎。突然石強走到彭佳的身邊，招呼她。
“什麼事？”彭佳回頭看她，人羣此時已經都聚集在場院裡。熱鬧無比，她和張雪華，還有胖胖的鄭書記他們都分開了，不知道融合到哪裡去了。
“執能龍太要見你。”石強道。
“哦？”那個會走陰的執能龍太？
彭佳心下奇怪爲什麼龍太點名要見自已。但既然有石強在，她倒也不怕龍太使什麼壞。所以便跟在石強身後走出跳舞的人羣。
而在場院中間，已經有村民將兩頭宰殺剝淨的全豬架在火上烤了起來……
彭佳隨着石強走過他家門後，通過一條兩邊長滿芭蕉的小道，彎彎曲曲的小路盡頭，一幢孤獨的房子便是執能龍太的家。
在苗村裡，執能也是一種亦正亦邪的工作。但是彭佳作爲外人，並不曉得其中的厲害。在苗村裡，就算是苗家人要嫁子女，都要去探尋對方，是否家中養蠱，如果有的話，便不會嫁給對方。至於石伯，那是由於他是村裡的族長，並且，石伯的術法隱藏很深，否則，石強的婚事也會受到這方面的影響。
彭佳不知天高地厚地就進入了連苗村人都害怕的執能龍太的家中。只見他的房間中間，有一個火塘，正燒着熊熊的柴火，龍太坐在火塘邊，聽到門開的響聲，擡頭一看是石強領着彭佳進來了，也不起身相迎，只是用眼神招呼他們坐在火塘邊。
彭佳剛跳了一陣舞，身體還是熱乎的，坐在火塘邊，這熊熊的火焰一跳一跳地映照着龍太的臉，顯出幾分詭異和神秘。龍太的房間好象並沒的安電燈，他的照明似乎僅靠這一火塘，所以房間內除了火塘邊的能隱隱綽綽看到個樣子，其它一切都隱藏在黑暗中。
彭佳這才猛然意識到自已進入了苗村神秘的執能的家中，心裡不由略微地緊張了起來。
“這個，送給你。”龍太在懷裡摸索了半天，掏出一個好象是玉石做的匣子，遞給彭佳。
彭佳正要推辭，石強道：“龍太是我舅舅。你打開看看。”
彭佳一聽，知道這裡面有說法。於是便打開匣子，目光一接觸到，不由地手便顫抖了一下，差點把盒子摔到地上。
原來盒子裡是一條五彩斑斕的蟲子，不過這蟲子卻是僵硬的，似乎是死的一般。
“這是？”彭佳嘴上這麼問，心裡卻掠過那個熟悉的名詞——蠱。
“這是我們苗家的蠱。你要激活它，只要把你的鮮血滴到它的身體上，就能操縱它。但是，這種蠱只有一次的效用，用過就失效了。”
龍太淡淡地說完，一點也沒讓彭佳看出他內心的肉痛。
苗人也分爲青苗和黑苗，青苗就是指那些會採草藥治病的，也是苗寨裡大部分的苗人，而黑苗就是通常所說的會下蠱的苗人，黑苗人一般壽命都不長，人丁單薄，所以到現在在村子裡的黑苗人已經非常少了，作爲懂得下蠱的苗人，龍太屬於黑苗。但關於他和石強家的親戚關係，一向是秘而不宣的。
石強的母親是石伯從面的苗寨裡娶進來的，龍太后來才隨過來，但卻交待石伯不要透露他們的親戚關係。因爲龍太曾經在自已家的苗寨附近得罪過另一個更厲害的黑苗，隨到姐姐所在的苗村，那也是不得已的事。爲了怕被那個黑苗報復家人，所以他一直叮囑石伯秘而不宣他們之間的至親關係。石強也是這次經過生死危機之後，才被龍太告知自已和他的關係。
送給彭佳的蠱，是龍太精心製造的。製造毒蠱的方法，一般是將多種帶有劇毒的毒蟲如蛇蠍、蜥蜴等放進同一器物內，使其互相齧食、殘殺，最後剩下的唯一存活的毒蟲便是蠱。但龍太這條蠱卻採用了全然不同的手法。而互相齧食的毒蟲收集地至今惟有他一個人知道，屬於秘而不宣的絕密之地。這樣的蠱他只成功地製造出了一條，但苗家人也講究知恩圖報。龍太的姐姐姐夫多年來爲了讓他在苗村裡生活下去付出了許多，現在姐姐的兒子大難不死，爲了報恩，龍太只能忍痛割愛了。
“這個，在什麼時候可以用？”彭佳一聽說龍太和石強的關係，立即就明白，人家能出手送給她的，肯定不是普通的東西。如果是普通的東西，也不用這麼辛苦，把她叫到家裡來，隱秘地贈與了。
“需要的時候自然就用得上了。”龍太揮揮手，“你可以走了。”
身爲執能，龍太的性格十分自我。他是直來直去，見報恩的事情完成了，也不再廢話，就主動送客了。
“謝謝。”彭佳收起這個小玉盒子，盒子並不大，就象平常珠寶店裡買戒指時贈送的盒子一般大小。而且關上盒蓋後還有一個精巧的暗釦，可以把盒蓋和盒身牢牢扣住，不用擔心那蠱會掉出來。
“不用。”龍太向火塘裡投入一塊雜木塊，激得火塘的火星四下亂濺，他專注地伺弄着火塘，不再理會彭佳，沉入自已的世界中了。
石強對彭佳道：“我舅就是這樣，走吧。”
雖然龍太沒有再看彭佳，但她卻向他微微點了點頭，再次致謝之後才離開了龍太的家。
回到跳蘆笙的場地上，跳舞的人羣依然歡騰，篝火映照着一張張單純而快樂的臉，大家臉上都帶着笑意。就連胖胖的鄭書記也鼓着肚子在那笨手笨腳地跳着，笑着。
而場地中間那兩頭被烤的豬在村民的精心炙烤之下，已經逐漸散發出肉香。有村民用薄刃的小刀，從烤熟的豬肉的外緣將肉片下，放在精緻的銀盤裡，並把這銀盤端到了彭佳的跟前，請她品嚐。
作爲今晚的主角，彭佳受到了苗村村民的最誠摯的歡迎和招待。
石伯見彭佳欲婉拒，露出不悅之色道：“你是我們最尊貴的客人，今晚這頭道烤肉，一定是要請你先品嚐的。”
雷火也一邊道：“我們苗村人的規矩，尊貴的客人是不能拒絕我們的熱情的。”
彭佳明白過來，於是便也不客氣地接過銀盤，用裡面放着的的銀叉吃起肉來。
石伯又端來一碗碗麪上還飄蕩着糧食顆粒的白酒，請彭佳喝酒吃肉。
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