“原來這就是老張大夫的徒弟啊？我還沒見到過咧。”
“我見過我見過，上個月去衛生院看腳，這姑娘還給我倒水喝呢。”
“人漂亮，還和善。”
“不僅和善，還聰明。”
“可惜有對象了……”
“……”
越說越歪。
清苓聽得哭笑不得：“那個法子不是我想出來的，這不前幾天去省城，在火車上聽人說的，到底行不行說真的我心裡也沒底。可當時那情況，你們應該也聽說了，實在想不出別的法子，就拿來試試了。要不然你們說，當年我娘跌江裡淹死，我咋不用這法子救她呢？”
“也是啊。”婦人們恍然大悟。
“不管怎麼說，蒼竹這孩子的命是你救的。你就是他的救命恩人！”胖大嬸拍着手總結。
好在李寡婦家到了，清苓幾乎逃也似地跟她們揮手道再見。
哪知這幫人高燃的八卦之火還沒熄滅，一個都沒走，還熱心腸地替她敲門。
“李強媳婦！你家來客人了！”
“什麼客人！明明是救命恩人。我來！”胖大嬸擠開敲門的婦人，哐哐哐地邊敲邊喊：“翠琴，快開門！蒼竹的救命恩人來了！”
李寡婦在屋裡聽到動靜走出來，見是清苓，忙下了門栓請她進來。
“大白天的你栓院門幹啥啊？又沒曬長曬短，難不成還怕誰來偷？”心直口快的胖大嬸順嘴問。
李寡婦無奈地笑着解釋：“早上回來，你也看到了，不少人家讓孩子送魚啊蝦的過來，收下難爲情，不收又怕人多想，乾脆上了栓。橫豎我們娘倆這陣子下不了地，乾脆請兩天假。”
“說的也是。”胖大嬸是第一個送魚過來的，不過她送的是燉好的魚湯，家裡孩子喝一碗，給蒼竹也盛了一碗過來。
其他幾個婦人就尷尬了，分到的魚不多，哪捨得送人。支吾着說了幾句客套話，藉口閃人了。
胖大嬸和李寡婦嘮了幾句，也回家去了。
清苓卸下揹簍，進屋看望李蒼竹。
那孩子正在熟睡中，略顯蒼白的臉，沒幾兩肉。七歲半的孩子，看上去還沒五歲的舒寶貴來得壯實，難怪被大夥兒認作才五六歲。
輕輕掩上房門，回到堂屋，提出揹簍裡的小米袋，米袋子上的拿草繩捆着的兩條小鯽魚，得馬上送到水缸裡養着，再把竹籃遞給送走胖大嬸進屋來的李寡婦：“李嫂子，魚是我師傅師孃讓我捎來的，雞蛋是我攢下的，我家就我一個人，天天吃也吃不了多少，放久了怕不新鮮，正好拿來給蒼竹補身子。大棗是剛子哥家裡新打的，曬過兩個日頭，還不是很乾，你可以再曬曬，每天給蒼竹煮碗紅棗湯。”
“這怎麼好意思！”李寡婦連連擺手，不肯收，“張大夫老倆口分到的魚肯定不多，還是拿回去給他們補身子。雞蛋我家也有，屋後養了兩隻雞，生蛋還算規律，每天都能撿到兩枚。這些你收回去，你一個人持家不容易。”這年頭誰家會嫌雞蛋多。怕放久了壞掉不過是善意的藉口罷了，可不能當真。
“何況你今年要結婚了吧？紅蛋需要不少，好不容易攢幾個，哪能拿來給咱們。”李寡婦心裡感動，但這雞蛋，無論如何不肯收。
清苓大老遠地背來，可沒打算再揹回去。李寡婦不肯收，她就給送進竈房，魚養到臉盆裡，雞蛋和棗子騰到一個空的笸籮裡。
“李嫂子，蒼竹這個年紀，正是開始抽條兒的時候，不加強營養，你想看他以後矮不隆冬的嗎？而且我是真吃不完，你看我一個人養了兩隻雞，還幫剛子哥養了兩隻，四隻雞的蛋，攢攢很快的。”
“可是……”
“哎呀別可是了，我得走了，師傅師孃等着我開飯呢，吃完又該上工了，得空再來看蒼竹。嫂子你自己也好好休息，別蒼竹好了、你累倒了。人生在世，只有好好活着纔是正經，否則都是空的。”
李寡婦其實還很年輕，十七歲結婚、十九歲生娃，今年才二十六，可皮膚粗糙、膚色黯淡，足有三十好幾、甚至四十可看，可見其平日裡有多操勞。
勸了李寡婦幾句，清苓提起揹簍告辭走了。
李寡婦送清苓回來，發現桌腳旁還有一個沉甸甸的米袋，打開一看，竟是顆粒飽滿的黃小米，聽說熬粥喝比大米更養胃。想來是那丫頭給蒼竹補身子的，眼眶一熱，差點落淚。
打從丈夫去世，她獨自一人帶着孩子，日子不能說艱難得過不下去吧，但也確實拮据。不是不願意和人打交道，而是走動多了，人情往來必不可少，索性關起門過自己的日子。
這次孩子溺水，她得到消息後，簡直要崩潰了。幸好，蒼天在上、菩薩保佑！哦，主要得虧老張大夫和他能幹的徒弟，將兒子從鬼門關拽了回來。要不然……想到另一種可能，李寡婦一陣後怕，撫着胸口連道三聲“幸好”。
“娘……”李蒼竹一覺醒來，見他娘坐在牀沿，溫柔地看着自己，扯開嘴角笑了笑。
“兒你醒啦？肚子餓不餓？娘熬了香噴噴的紅棗小米粥，這就去端來。”
李寡婦端來溫在竈上的營養米粥，扶着兒子坐起來，一勺一勺地喂他。
“這紅棗和小米都是早上把你救活的那個衛生院阿姨送來的，除了這些，另外還有三十枚雞蛋。她的師傅，也就是頭髮花白的老張大夫，還讓她捎了兩條鯽魚過來，說是給你補身子……”
“他們都是好人。”
“是啊，他們都是善心人。你要記住他們對咱家的恩情，將來有機會，要記得回報。生產隊那些人啊，哪些對咱家好、哪些對咱家不好，娘心裡清明着咧，你也一樣，要恩怨分明……”
“嗯！我知道了。”李蒼竹看着李寡婦認真地應道。
李寡婦柔柔一笑，端起碗繼續喂兒子喝粥。
這之後，清苓又來過兩趟李寡婦家，怕李寡婦有壓力，沒再帶什麼東西，單純來看看李蒼竹。