弘曆再次出現在總督府時．已經是六月中旬。
直隸幾處冬麥田畝數多的府縣．早已收好麥種．運往山東、山西各省。
他的差事終了．要回京交差去了。
聽說五兒嫡母在總督府，弘曆特意請她出來相見。
??當然．都（原文如此?應爲多）了個“請”字，也是念在兆佳氏是曹顒長輩?
與李氏妯娌的緣故。
要不然的話．一個侍妾的嫡母，還真不在他這個皇子眼中。
雖說是頭一回相見．兆佳氏倒是並不犯憷，應對也算得體。
看着溫文爾雅的少年皇子．兆佳氏心裡不免有些泛酸。
不過，想着五兒不過是皇子侍妾．皇子又到了娶正福晉、側福晉的年紀，往
後日子且不好熬．對五兒又生出幾分憐憫。
弘曆見兆佳氏眉眼雖不甚柔和．可說起五兒也帶了慈愛．態度便溫煦幾分，
使人預備了一柄玉如意．四端（原文如此?應爲段）貢緞做表禮。
兆佳氏心滿意足．回到李氏面前，摸索着如意．不住口地贊四阿好風采，性
子又溫良，五兒有福氣。
李氏笑眯眯地聽了．心中不置可否。
聖祖被世人譽爲“仁君”，這弘曆阿哥是聖祖爺撫養過的．行事做派確有幾
分聖祖爺的影子。只是溫良不溫良的卻不好說．身爲皇子阿哥．誰又會將真面目
輕易露出來。
此時，被兆佳氏讚不絕口的弘曆．卻變得笨嘴拙舌．面色漲紅地地（原文如
此）坐在初瑜對面。
“四阿哥．我比你年長．少不得多嘴兩句。這黃氏．四阿哥心裡到底有什麼
章程？你身份尊貴，即便是身邊的宮女．也會查清三代。黃氏顏色雖好，到底是
民女。”初瑜沒有囉嗦．開門見山道。
弘曆聞言．忙道：“大姐姐放心，我已使人在吳橋查過，黃家祖籍就在吳橋
，是直隸當地老戶……黃氏之父雖操賤業．卻甚疼愛這個女兒．一直養在內宅．
並沒有使之拋頭露面。”
初瑜倒是不懷疑黃氏女操守、這樣的容貌．要是早在人前露面，還不知被哪
個掠去．哪裡會輪到弘曆？
這黃氏女雖已經及笄，可觀其言行，性子溫和的像塊豆腐。她若與四阿哥在
一處，不用擔心她會坑十四爺，（原文如此?大概是四爺？）反而要憐惜它（原文
??如此?應爲她）能否繼續活着?
“聽四阿哥的意思．是已經決定納黃氏。黃氏身份雖低．可宮裡的規矩卻是
要守的。爲了她往後日子好過些．四阿哥還是安排兩個嬤嬤仔細教導一番方好。
”初瑜放緩了聲音．說道。
府裡那麼多男孩兒，黃氏又是這副容貌．初瑜還真怕有個牽扯出來。若是弘
歷打發人過來．她也能少操一份心。
弘曆聞言，面露歡喜．道：“謝謝大姐姐指點，等我回京後．就安排人過來
。”
至於這黃氏女何時入宮，以身份什麼（原文如此?應爲什麼身份）入宮，初瑜
一句話也沒提。
兩人雖是堂姐弟．可差了歲數．實在沒什麼好說的。
弘曆話了兩句家常．便起身道：“大姐姐，我去看看黃氏。孤苦伶仃．委實
可憐。”
初瑜聽了．眉眼彎了彎，喚了個婆子．引弘曆去黃小乙處…
前院，官邸。
看着恆生．曹顒心裡很是捨不得。
這次四阿哥返京．恆生也隨之同往。不過他已經在上書房告了假．因爲喀爾
喀的人到了，現下在京城等着。
恆生回去後．便要隨着喀爾喀的人去蒙古。
格埒克延丕勒既使人接恆生回去．就不會再讓這個兒子無名無份下去。
等恆生從蒙古回來時，他就要成爲旁人的兒子。
雖說早知有這一日．可事到如個，曹顒還是有些不好受。
這個孩子．是他親手接生．又是襁褓時帶回京城。
“我會安排曹乙與張義隨你同去。這相隔數千裡．到了陌生地方．總要身邊
有些自己人才好。赤那與巴拉身手雖不錯．到底是喀爾喀人。曹乙這些年教出幾
個好手．這回都帶去．也省得受欺負。張義行事圓滑通透，你去了那邊．與人打
交道，有心裡糊塗的時候，可讓他幫你掂量掂量。咱們府上沒有蒙古護院．我已
經給十六爺寫了信．請他幫忙安排一些人。省得你隨從裡都是漢人．到那邊不便
宜。”曹顒說道。
恆生畢竟不是名正言順的嫡子．又在京城長大．誰知道汗王府那有沒有兇險
。
一家之內．兄弟還要爭財：更不要（說）四分之一個外蒙古．那麼大地盤，
不知道交錯多少勢力。
恆生見父親爲自己費心．心下甚是感動。
曹乙是曹家供奉．在曹府中身手是數一數二，向來只在父親出行的時候．在
父親身邊護衛：張義則是曹顒最器重的管事之一。
“父親．孩兒不能留待父親壽辰，這裡提前給父親磕頭拜壽。”恆生說着，
雙膝已經跪了下去，實實誠誠地磕了三個頭。
曹顒起身．扶他起來．道：“孝順父母，不在這個。你只要好生愛惜自己．
平平安安地去．平平安安地回來，．就是對父母最大的孝敬。”
恆生紅了眼圈，啞着嗓子道：“父親不必爲孩兒掛心．孩兒定早去早回，趕
在重陽節前回來．陪着父親登高！、
從京城到喀爾喀．要是一路快趕、三個月也能走一個來回。
恆生的話．說的倒是不虛。
曹顒卻搖了搖頭．道：“難得去一次塞外，你也好生看看萬里草原的遼闊景
致．不必太趕路。到了那頭．若是待得舒心．就多留些日子：若是待得不痛快．
也不必勉強自己。爲父身份雖比不得汗王世子顯貴．卻也能護你一二。”
“嗯．孩兒曉得了。”恆生嗡聲應着。
“去看看你母親吧．她還不曉得喀爾喀來人之事。不過離家數月，你也大了
，當有個爺們的樣子．難道還要你母親哄你不成？”見恆生“吧塔”、“吧塔”
掉眼淚．曹顒板着臉．說道。
“兒子不敢！”恆生低下頭、飛快地抹了眼睛一把，紅着眼睛、從官邸退了
出去。
??曹顒站着（原文如此?應爲在）窗前．看着恆生的身影從院門口消失．才嘆?
一口氣。
蔣堅正好送公文過來．見曹顒這般模樣．不解道：“大人若實在捨不得二公
子．爲何不將人留下．拒了蒙古那邊？，
曹顒苦笑道：“是我貪心了．想着恆生揭開蒙古王孫的身份．總比父母不詳
的曹家養子．更容易在這世上過活。畢竟．我護得了他一時．護不了他一世。卻
是忘了．既要恢復這個身份．就要承擔王孫的責任。他也漸大了．讓他自己走一遭．再決定選什麼吧。”
說到最後．露了幾分惆悵。
“二公子對大人與夫人甚是依戀，大人您就放心吧．這個兒子跑不了。”蔣
堅安慰道。
曹顒點頭道：“借非磷吉言了！．
後院上房，初瑜的情緒，比曹顒更激動幾分。
雖去年就得了消息，知道喀爾喀會使人進京接恆生，可等到六月沒動靜．只
當不了了之。
誰想．眼下就到離別之時。
曹顒安排的是文武隨從，怕恆生在喀爾喀王公面前吃虧。
初瑜擔心的更多了．從長途跋涉的辛苦，到出行後每日吃食，身邊侍候的人
，到秋、冬的衣裳。
“騎馬雖快．還是帶了馬車好。若是有驛站還罷．沒驛站的話．也能在馬車
裡過夜。總不能真各風餐露宿。要是病了．豈是玩的？”初瑜含淚道：“你父親
那輛沒顯示身份的馬車．外頭看着雖質撲．卻是也（原文如此）內造．裡頭寬敞
的很。
馬車的速度．哪裡趕得上騎馬。
扎薩克圖汗在大清西北偏北方向．離京城相隔數千裡．倘若馬車隨行的話．
在路上的時間．就要多出一半。
儘管如此，恆生還是老老實實地應着初瑜的安排。
父母拳拳愛護之心，他不想違，也不忍違。
四阿哥、黃氏之類的，同恆生遠遊相比．都不算什麼。
初瑜使人去官邸請曹顒，說出自己的決定。她要隨恆生一道回京．爲恆生安
排了出行事宜後，再回清苑。
曹顒想了想．沒有反對初瑜的決定。
現下若千里出行的不是恆生．而是天佑與天慧兄妹．初瑜也會這樣安排。
恆生雖是他帶回曹家的，可這十幾年盡撫養之責的．還是初瑜。
初瑜對恆生的愛護之心，絕不會比曹顒少。
次日，等弘曆離開總督府時．隨行中除了多了一個初瑜．還多了天佑。
四阿哥雖有些納罕，卻也沒有細究．只當是堂姐與表外甥趕巧有事回京。
等到了京城．初瑜母子三人回曹府．四阿哥帶人回宮覆命。
“蒙古人每回到京．都眼高於頂．誰也不放在眼中。除了身份使然．還因他
們比宗室富裕．手中金子不要錢似撒（原文如此）。二弟這回去蒙古做客．也不
能太寒酸，除了多帶幾匣子金葉子．珍珠、御史（原文如此?把官員賞人嗎？應爲
玉石）什麼的，隨手賞人使。”天佑道。
初瑜正想着給恆生帶多少
銀錢合適．聽了長子的話，除了金葉子．又使人尋
了兩匣子玉。
雖說千萬般不捨．可恆生回京後第三日．還是踏上了去喀爾喀的路。
初瑜少不得哭了一場，連天佑也怏怏的，做什麼都不起勁。
總督府那邊．還有一大家子需要打理。她再京城待了三日後，便啓程返回清
苑…