熱河，避暑山莊，東北部，溥仁寺。
這裡同毗鄰的溥善寺一起，是蒙古各部王公在爲了恭賀康熙甲子萬壽特意請旨建造的。
今日，是曹的休沐日，十六阿哥曉得他除服，便拉他到這邊敬下神佛，算是禮繁從簡。偏生十七阿哥曉得信兒，便也跟着來。
雖說這邊建築是漢族廟宇的形制，但是卻有朝廷派駐喇嘛，由京城理藩院衙門管理，相關接待人員都是有品級的。現下這裡還沒有對百姓開放，很是素淨，裡裡外外只有些大小喇嘛在走來走去。
主殿天王殿裡，供奉着六尊佛像，彌勒、韋馱與四大天王。
雖然對神佛之流，曹向來不屑，但是因規矩禮儀，他仍是在佛前上了三炷香，又舍了五十兩銀子給寺裡，點上一盞長明燈，爲叔叔曹荃祈冥福。
或許是廟宇新建的緣故，殿堂裡滿是濃濃的油墨味兒。十六阿哥與十七阿哥強忍着，等他這邊全了禮，便拉了他出來。
直到出了山門，十七阿哥才甩了甩手中的扇子，道：“這些番和尚也不容易，這屋子呆着也實嗆人了些。”
十六阿哥也拿着把扇子，合攏起來，拍了拍手心，笑道：“還好，他們都是吃肉的，各個膀大腰圓，身子耐得住。這廟看着是漢式的，裡面畫佛龕的卻請地是青海藝人。慣會用這濃墨。”
三個人溜溜達達地往城裡去，除了曹的小廝小滿、十六阿哥地貼身近侍趙豐、十七阿哥的近侍王河外。魏黑、張義同十六阿哥與十七阿哥的護衛們都在後面十來米處，三三兩兩地跟着。
山莊建成，聖駕這半個月便沒有動地方，一直在山莊這邊。兩位阿哥逛膩歪了山莊，便想要弄出“微服出行”的把戲。他們只是上嘴皮一碰下嘴皮的事，可把兩位阿哥的侍衛隨從們擔心壞了。
就是曹聽了，也不禁嗦着勸了幾句。十六阿哥與十七阿哥本來就沒打算拉下他，還惦記着他除服了。大家要痛快地和頓酒。
曹勸不住他們，最後只好說好了，除了溥善寺外，就只往山莊附近的集市去。這邊周圍挨着護軍營與前鋒營駐地，街上往來巡查的兵丁也多些，應不會出大事。
因滿清建國來，禁止百姓民衆隨意出入山海關。因此。熱河這邊住地除了旗人老戶。就是京城各府過來置下鋪面的家奴，滿大街多聽到帶着京腔京味兒的吆喝聲。
放眼望去，有一家鋪子出入往來行人最終，曹不禁略帶好奇地望過去。沒有幡子，只有屋子門簾上有個斗大的“賭”字。十六阿哥與十七阿哥也瞧見了，十七阿哥打荷包裡掏出兩個銀錠子，笑着對十六阿哥與曹道：“哥哥與孚若有沒有膽子同我去賭一賭，別的不說，穩當賺上幾千兩銀子是指定的。”
十六阿哥笑罵道：“你這小子。貪財便貪財，拉着孚若做什麼？是還嫌他不夠礙別人眼的，非要送個小辮子過去？”
十七阿哥“嘿嘿”笑了兩聲，低聲道：“聽說近日九哥沒事見天地往這邊出溜，手裡收地封口費沒有一萬。也有八千。弟弟實在有些眼紅。”
十六阿哥瞥了他一眼，道：“你倒是輕省了。若是孚若被哪個見着了，不還是要舍了引起封口。”
曹望着那門簾，聽着這小哥倆說話，心裡直是感嘆不已。誰說當官自在呢，誰說滿大街賭館妓院？
按照《大清律》，“凡賭博財物者，皆杖八十，攤場所在財物入官”，這還不算完，還要看是非是前科，枷號一個月或者兩個月。若是職官賭博的，罪加一等，要奏請皇帝問罪，文官革職爲民；武官革職後，還需在有其他處罰。若是舉人、秀才去賭博，就要革去功名。
妓院那邊亦是，若是曹想去見識見識，只能往私娼處了。滿大街的紅袖招，不管多水靈的姑娘，多好聽的曲子，大門是不能進的。
十七阿哥只是過過嘴癮罷了，若是讓他往賭場進，他也不會去的。一行人走了半條街，有些乏了，便尋了個乾淨的館子進去。
因還不到飯時，館子裡只有一桌客人，曹他們便撿着挨窗戶地地方坐了。小二甩着抹布，上前來擦了桌子，滿臉帶笑道：“幾位爺用點什麼，店裡有剛進的野八仙，味道正好，幾位爺要不要嚐嚐鮮兒？”
“野八仙”是熱河地名菜，就是用狍子肉、山雞脯、山兔、地羊、沙豐雞、冬筍、口蘑、青椒這八種原料，放到老湯中蒸制而成的。
若是換了別人，少不得要點一道嚐嚐，曹他們在山莊裡說不上見天，但是這道菜卻是常吃的，實沒有什麼興致。
十六阿哥與十七阿哥有些意興闌珊，想來是雖覺得餓，卻實不曉得吃些什麼。畢竟大熱的天，對這些肉啊什麼的實在膩歪。
曹對那小二道：“有沒有什麼常見地吃食，素淡些地，涼拌小菜什麼的？”
小二瞅了滋養得白白嫩嫩地十六阿哥與十七阿哥一眼，曉得是哪家地公子哥出來，要吃鄉間粗食的，便道：“這位爺算是問得了，正有蕎麪河漏同蕎麪碗坨。若是幾位爺嫌天兒熱，用麻油爆過的蔥花加上芝麻醬、生薑末、蒜泥什麼的這麼一拌，來上一碗那簡直是神仙來了也不換。再配上幾道小菜，二兩山東燒酒，這爺們就擎好吧！”
曹聽着他說得熱鬧，便看向對面坐着的十六阿哥與十七阿哥道：“咱們就點這個？”
十六阿哥與十七阿哥卻是轉着頭，望着窗外，神色略帶嘲諷。
曹順着兩人視線望去，只見幾個拉着湖石的騾車漸行漸遠，偶爾傳來車伕開口吆喝讓道的聲音。
十六阿哥收回視線，對曹問道：“咱們不過是墊吧一口，孚若看着點，若是能讓我們嚐個鮮兒是最好。”
曹對這些吃食，是隻聞其名，也是沒嘗過的，便叫小二將河漏與碗坨每樣來上三碗，再有小菜配上四個。燒酒麼？他沉吟了一下，問道：“要不你們也嚐嚐外頭的酒？雖然味道不如裡面的好，但是勝在味兒樸，勁大。”
十六阿哥道：“左右也無事，自然要嚐嚐。大中午的，也別多了，省得失態，遇到御史也不好，每人來上二兩應應景！”
曹使人喚了小二沽酒，這時屋子裡已經坐了大半屋子，都是三人的隨從護衛。他們裝作隨意狀，隱隱地還是將曹他們這邊的位置給環住。
曹家的這幾個不算，其他的皇子護衛親隨，多是帶着爵位品級的。在座的這些，不說有一半，三分之一都比曹現下的從五品品級高。
平日這些人雖然不算驕橫，但是也各個是仰首挺胸、牛氣沖天的，現下卻只能聽着兩位阿哥的安排，扮作尋常百姓。看着他們坐的那個彆扭，沒幾個自在的。
曹見兩個皇子也沒安排，便低聲對小滿道：“過去吩咐了，就說菜管夠點，今兒算我賬上。”酒這塊兒不用他吩咐，護着兩個皇子在市井，這些個侍衛也各個懸着心。
小滿過去低聲說了，就有幾個侍衛頭目陸續向曹抱拳。
曹不禁摸了摸額頭，幸好廳上原來那桌子客人走了，要不是個人也能看出大家是一夥兒的。
十七阿哥也瞧出不對來，搖了搖扇子道：“早說了不讓他們跟來，這裡要是出了亂子，那可就要鬧笑話了！”
曹想起方纔的那幾車湖石，伸出手來，擺個了“八”字道：“聽說這位這熱河修園子，方纔可是他們府上的？”
十六阿哥臉上露出了一絲嘲諷，回道：“說的可不是，因見三哥、四哥、五哥他們得了皇……得了阿瑪的銀錢，他便也張羅着修呢。想學着幾位哥哥那樣，請阿瑪去遊園子。”說到這裡，壓低了音量，道：“除了這個，好像還使人往南面尋良家女子去了！嫂子彪悍，他子嗣又少，這也是他的心病。京城裡他不敢往屋裡放人，這邊園子放些，嫂子還能追來不成？”
十七阿哥在旁聽着點頭，笑道：“他不掂量掂量自己個兒分量，只因人人奉承，便當自己貴重了。不說別的，就是這一條懼內，就夠不讓阿瑪得見了！偏生他還不自知，實是令人可笑可嘆！”
十六阿哥笑着瞥了十七阿哥一眼道：“你別老鷂子落到豬身上，看不到自己個兒黑！哥哥怎麼聽說，你將早先服侍你的兩個丫頭都放出宮去了！”
十七阿哥面色一紅，嘟囔道：“弟弟那不一樣，弟弟是真心疼她！”
曹在旁，心裡卻漸漸沉重，八阿哥在江南選湖石女子，使得不會是李家的人吧？