茶房的榮公公。兩日後沒了。根據宮裡傳出的消息了“急症”。
曹並不意外。這宮裡頭死人。最多的就是“急”。用席子捲了。直接送到南焚了這個榮公公。不過二十來歲。早先做過魏珠的跟屁蟲。才年紀輕輕地就的了體面。
雖是個閹人。卻是樂觀愛說笑的性子。圓乎乎的臉。每次見人都是一張笑面。因曹沒架子。他對曹也樂意親近。
曹看着書桌上那銀子。冷笑聲。看來自己端的是冷血。這世上多年。多了趨吉避凶的本能。
看來。他猜測的差不離。這宮裡果然詭異。
曹將銀子收到抽屜裡站起身來。對門外小廝問道：“何總到了麼？韓掌櫃呢？”
那小廝俯首回道：“大爺的。到了。同二總管在偏廳吃茶。韓掌櫃由奶奶房裡的引着。直接去後院給太太奶奶請安去了。”
兒是臘月初八。京中舊俗。今兒開始就要預備過年。
莊子管鋪子管也要開始東家報賬。
莊子的收成如此。曹之前去昌平時就曉的的。今日記何茂過來。只是想問問前事。
因胡成經官。引出的那幾戶佃戶。曹已經吩咐下去要將他們分散開安置在其他莊子換個環境。少些閒言碎語。於他們來說也是福氣。
房子賣牲口填補租子後搬家地那戶人家。曹也使人悄悄地找。也是打算安置在其莊子裡。
不是假。而是不願無辜的人。了曹家受累
曹只想太太平地過日子。可興趣戴個“爲富不仁”的帽子。上輩子他也是平民。這輩子曹家在滿洲權貴眼中。也不過是個奴才家。
他也不是守財奴不靠這幾個地過日子。犯不着將-死裡逼。世道雖說艱難。他也希望自己眼前肅些。但求心安。見曹進來何茂財與曹方兩個都起身進禮。見曹與何茂財要說話。曹方行了禮後就避了下去。
即是曹親口吩咐。茂財自是不是怠慢。不過半月的功夫已經處理妥當。曹聽着都還妥當。點了點頭。算是放一樁心事。
其他的補償也會的。
見何茂財戰戰兢兢模樣。曉的他還因胡成地事放不開曹也有些不忍心。
同昌平那一百多頃地比起來。老太君留給他這個人更讓曹滿意。何謂忠僕。何茂財擔當起這個“忠”字。
換做其他人。在何茂財這個位置上。已經撈的手軟；何茂財用了大輩子時間。就在經營曹家的地。
曹在田產上地收多是倚仗茂財。
“上次大奶奶所說再置辦兩個莊子之事還要老管家操心。至於新莊子的管事人手。管家挑兩個妥當人。不說莊子。就是這幾處舊莊。有不妥當的人。老管家直接換人就是。老管家也上了年紀。子侄中有使喚順手地。留在身邊學學。往後換手也不倉促。”曹思量了一回說道。
這卻是外莊的全部管事權。也算是告訴何茂財。他地接班人由他自己個挑。
何茂財哆嗦哆嗦嘴脣。已是紅了眼圈：“大爺……大爺……”
“老管家挑的人選。我放心。只是爲了免下頭人胡作非爲。往後這巡莊管事也成常設。一年一換。趙同是我身邊用的。往後還有其他地方要用他。不過讓他在莊子那邊幫兩個月忙。這個巡莊管事人選。老管家也留心些。還是那句老話。們這樣地人家。並不指望在地裡刨食吃兒。不可昧着良心。賺那黑租子；那些欺男霸女的事兒。也不能出在咱們莊子上。其他的。就按照章程辦事。”曹說道。
何茂財這些日子也是心灰意懶。聽了曹這苦口婆心地一番話。忙不跌地點頭應了……
鄂倫特。聖駕行在
十六阿哥喝了碗熱乎乎的臘八粥。只覺的身上暖和不少。今年地雪勢到足。要是再下下去。明年北方春天的旱情就能緩解。
十六阿哥一愣神。拍了拍自己地門。自言自語道：“這要去戶部的也不是自己個兒。怎麼開始操心這個？看來這日子過的實在太閒了。”
想起前幾日。御前對答。瞧着皇的樣子。他要是不乖乖地寫舉薦摺子就要被扔到戶部當差。
雖說如今儲位空懸。是各位掌部阿哥。也各有勢力範圍。四阿哥平素茹素唸佛不假。可是龍有逆鱗。也不是能隨便觸犯的。
十六阿哥側過頭望望京城方向。嘆了口氣。道：“若。你也當收到爺的信。有個準備了吧。死道友不死貧道。爺也是沒法子……”
雖不過幾日功夫。但是憑着四阿哥粘杆處的靈通。影影綽綽的。四阿哥心裡也有了幾分計較。
他將自己關在書房日。尋思許。設身處地。他也能體諒皇父的艱難。只是心裡到底有些忌諱……
要不然貪官污吏橫行。使國庫糜。怎麼會鬧到這個地步？
想到此處。他對那些國之
發憤恨。
戴錦站在書房門外。豫了半晌。還是隔門低聲稟道：“爺。年羹堯的長子帶着年禮到了。京給爺請安。”
“年熙來了！”四阿哥聽了。放下手中的摺子。站起身來。道：“帶他過來說話。”
少一時。戴錦帶着一個年輕人進來。
那年輕人十六七歲年紀。臉色蒼白看着有些單薄。見了四阿哥。他已經甩了袖子。`千見禮。
他就是年堯長子年熙。雖說年家是漢軍旗。是祖上歸滿洲的年頭久行事皆從滿。
四阿哥已經上前。雙手將年扶起上下打量了幾眼。道：“這一轉眼就長這麼大了。同你阿瑪上任時。還是個孩子你阿瑪可好？天怪冷的。怎麼派了你來？這一路上是辛苦。”
不的他同這個內親近。自康熙四十五年年羹堯髮妻納蘭氏病故後年熙就被姑姑年氏接到王府這撫育。
直到康四十八年年堯外放。熙纔回了本家。隨同父親繼母上任。
“王爺奴才阿瑪好。只是想念爺。盼着能早些回京；卻是因西北戰事的緣故遞了幾次請求回京見的摺子。皇上都沒有允。”年熙見四阿哥還像過去般慈愛也帶着幾分親近。着臉回道：“奴才也是想念姑姑與王爺央求了阿瑪的了這個差事。路上有些勞乏。但是想着能見姑姑與王爺。奴才就不覺的累了。”
他孩提時失母。父親別娶。他心裡姑母年氏就如同母親一般。
四阿哥見他目光中是親暱。心裡亦是一暖。拍了拍他的肩膀道：“回來就好。回來就好。我同你阿瑪過好幾遭。就是不放心你的身體。想着接你回京調養不過想到你是長子。需要在你阿瑪身邊幫襯。才拖延至今。這次卻是不許走了。還同過去似地留在這邊府裡。你的屋子。還給你留着。”
說到這裡。四阿哥想起已夭折地與年熙同齡的三子弘不由有些黯然。
年熙孩時。在四阿府時。同弘阿哥亦是私交甚好。見了四阿哥神情他忍不住開口勸道：“姑父不要傷懷。省小阿哥地下難安。聽說姑父家添了兩個表弟。兒沒給姑父道喜”
他也是真情流露。一時間按照舊時稱呼叫了。
四阿哥雖平素冷麪。也是重情之人。見他如此。有怪他逾越。反而越發親近。點頭。道：“先去給福晉與你姑母請個安。她們兩個都疼你。曉的你回來。指定也歡喜……”
年熙恭恭敬敬地應有一句話是沒有說。
那就是他父親讓京。也有讓他回納蘭府探病之意。他生母是納蘭明珠孫女納蘭性次女。
如今他母族人丁零。納蘭府的當家人臥病在牀。
年羹堯早年離京時。同自己這位叔岳父關係也甚好。即便妻子病故。又續娶宗室女爲繼。他也同納蘭家保持往來。
納蘭氏病故。留下一子一女。一子就是年羹堯的長子年熙。一女夭折。
敘纏綿病榻許久。年羹堯顧念舊情。就使兒子接着進京送年禮之便。探望叔姥爺……
曹。
曹拿着十六阿哥地信。實是哭笑不。
“舉薦”自己去戶部。這叫什麼兒？這六部除了堂官。就是司官。堂官從一品尚書二品侍郎；司官最高的就是正五品郎中。
文官不同武官。這打仗地時候。有二十歲的將軍。那是宗室皇族。掛個名等着功勞就好。這二十三歲的侍郎。執掌部務不是兒戲。是什麼？
若說正五品郎中。曹康熙四十八年。從侍衛處出來。接地第一份差事就是戶部福建司郎中。熬了七年。不提功勞。這賣命的苦勞也有好幾件了。難道熬到最後。就是回到原點。從頭再？
他站起身來。有些坐不住。實不知康熙葫蘆裡賣的什麼藥。
雖說他不貪戀虛名。但是如今父親剛請辭閒賦。若是他真被貶到五品郎中。那少不的就要有小人跳出來落井下石。
他不是畏懼。只是覺的麻煩。
他撂下信。從書房出來。喚了個小廝道：“去門問問。老爺回來沒有？”
那小廝應了還沒轉身。曹就見曹從影壁,過來。
他忙迎了上去。道：“父親回來了。老尚書身子如此？”原來。聽說瑪爾漢子有些不舒。曹寅去尚書府探病去了。
“還算硬朗只是朵越發背了。有些糊塗。拉着我扯着嗓子說了半晌三藩之亂時地事兒”曹隨口回道。
瑪爾漢今年八十三。七十多才從尚書位上退下來。
曹跟在曹身後。看着腰板挺直直地父親。察覺出他的異樣。
做了一輩子官。這1賦下來不在也是有地。
想到這些。曹心裡不由怨康熙王薄情。同那些陽奉陰違的比起來父親這邊不僅是懷着“忠君之心。而且爲了這個奮鬥了一輩子。
見曹不言語。曹停下腳步。轉過頭看了
道：“可是有？”
“嗯。”曹點點頭。道：“十六阿哥來信了說是舉薦兒子要戶部當差。兒子心裡有些糊塗。尋父親拿個主意。”
曹聞言。並無意外之色。早在他遞摺子請辭之日他就知道有這一天。只是沒想到還十六阿哥捲進來。
雖說按照律法。官員舉薦不受“連坐”之罪但際上。要是被舉薦人出了紕漏舉薦人也要擔待些系。干係大小。就要看上地“恩典”。
他沒有回內院同兒子來到書房。默了好一會兒。擡起頭來。問曹道：“兒。若是到戶部。你可有斂財的法子？”
曹苦笑着搖了搖頭。道：“父兒子沒有點石成金地本事。之前的幾次開源。都是因勢成利。天時地利人和都有了。才取個巧。兒子雖在戶部當過差。接觸地差事也是有限。要是過去也是兩眼一抹黑。”
寅相信兒子這番。可是龍椅上那位信麼？
曹寅望兒子。不禁有些自責。兒子的性格。甚是內斂從不招。若不是自己年在給皇帝的秘折中。將兒子的本事如實道出。也不會有今日。
自古以來。爲皇帝開源節地臣子不少。有幾個好下場的？原本他是“忠心”一皇帝恩德。希望兒子同自己一樣。粉身碎骨效忠皇帝；如今知道地事情多了。心境也不同。愚忠之心淡了幾分。
“你年級輕資歷淺。接了新差事。就算有不妥當的地方。不過是降職再磨練。不過。如今牽扯到十六阿哥。份量就不同。十六阿哥已經弱冠之年。還沒有封爵。要是受了你的拖累……”曹寅說到一半。剩下地話沒有點明。
曹這邊。不由皺,。
到底誰跟誰親？就算他同十六阿哥交情還能強過康熙與十六阿哥的骨肉天倫？
以前的康熙嚴厲雖嚴厲。但是裡也帶着慈愛；如今地康熙。卻只像個古怪的老頭。想一出是一出。讓人頭疼。
曹猶豫了一下。問道：“父親。您瞧着皇上是要安排兒子去戶部做什麼差事？”就算要降職。也的有個罪名不是？曹地腦子裡飛轉。尋思自己過去這一年可有什麼不妥當的地方。
他本是小心謹慎之人。如今會將把柄留在外頭？
想了一圈。不由有心灰意冷。是升是降。都是康熙一句話地事罷了。像他父親。又有什麼過錯？
曹家僕人。是有不檢點的。但是同京城其他人家比起來。那是小巫見大巫。
要不是自己決定將胡成送到衙門官辦。也不會給御史機會彈劾父親。
莫非。自己錯了。也當學着別人家例。打着“家醜不可外揚”的旗號。將事情不了了
曹看出兒子的迷茫。不由有些擔問道：“是降職。兒會心生怨尤麼？”
“雷霆雨露。俱是恩麼？”聽到父親這樣講。曹不禁反問道。
說道：“兒這些年太當了。許是心裡受不挫折爲父像你這般大的時候。還跟在你祖父身邊學規矩。你要記。即這次差事爲五品官。也是沾了祖宗餘蔭。比其他人強出太多。”
“記的這一點？那兒子這七年在做什麼？早知如此。何不學個紈。悠悠哉哉地過日子？”曹只覺的渾身疲憊。想起這些年的苦熬。覺心裡堵着慌。“天降大任於斯人也。必先苦其心志勞其筋骨。兒。你只當是磨練吧……”曹見兒如此。雖是心疼。仍板着臉說道。
“父親。兒子這些磨練還不夠？不說忠君愛國那一套。恪盡職守。也算是對的起朝廷俸祿。”曹這邊。實是無法然面對。
不患寡而換不公。
別人做京官混吃混喝。放外任猛刮地皮。官做的滋潤。小日子過的悠。
自己想着不要落人舌。不叫人挑出錯來。也算盡心盡力。卻是錯了。
“父親。要不兒子也請辭？”曹望着父親。低聲說道。
曹寅站起身來。走曹跟前。伸出胳膊。將手放在他的肩膀上：“曹。還是那句。雷霆雨露。俱是君恩。
自打你落地起。榮華富貴。哪樣少了？這都是皇上恩典。你要記。就算你勞乏數載。也是臣子當盡的本份。不可再生怨尤！”說到最後。已經帶了幾分厲色
自打曹當差後。子相處也算融洽。這種老子教訓兒子的譜。曹這幾年都沒擺過。
聽着像是有道理。卻是又像不講理。
曹苦笑着。看着父親。他只是一時感言罷了。父親老了。他是曹家的頂樑柱。怎麼也的咬牙撐着。
家第一位閣臣……”曹看着兒子的眼睛。慢慢說道。聲音無比堅定……