夜色朦朧,燈盞的光暈如流螢般流向園內,今日賈瑋在考較一事上得到賈政嘉許,已成爲閤府上下議論紛紛的話題,此時衆姐妹同賈瑋碰面,走在一處,彼此交談,話題自然仍集中在這上頭,皆覺得訝異非常。
說起來,這也難怪,雖說這段時間來,賈瑋多多少少也表現出同原先的寶玉不同之處,但這般被父親大加肯定,前所未有,姐妹們是無論如何也想像不到的。
這幾人你一言我一語地向賈瑋打聽考較的具體情形,又是好奇又是爲他高興。
做爲長嫂,李紈很是勉勵了賈瑋幾句,當然,她的話也不全是說給他聽的,藉此也教育了一番兒子賈蘭。
李紈出身書香世家,其父原是國子監祭酒,嫁給賈瑋長兄賈珠不久,就守了寡,眼下帶着賈蘭住在園內。
迎春、探春、惜春三人也一併向賈瑋道賀。
這三位賈家待字閨中的姑娘,是賈瑋的姐姐或妹妹。
其中,迎春是賈赦的女兒,歲數比賈瑋大,是他的堂姐。
探春是趙姨娘的女兒,和賈瑋是同父異母的兄妹。她性格上自尊要強,又極有主見,趙姨娘和賈環的爲人,讓她十分苦惱,因此她同王夫人和賈瑋倒是更親近些。
惜春,其實不是榮國府這邊的姑娘,而是和榮國府相鄰的寧國府的姑娘,她有個親哥哥,叫賈珍,歲數比她大上許多。
寧國府和榮國府並稱寧榮二府,是由太祖皇帝賜下的勳臣府第,分別賜於寧國公賈演和榮國公賈源,賈演和賈源是一母同胞的親兄弟,賈演居長。經過幾代的開枝散葉,寧榮二府的小輩們,血源已不甚親了,但畢竟比鄰而居,更有着宗祠之間的紐帶,兩府的往來相當頻繁,說是兩府,倒更似一府。
像惜春,從小就被接到這邊來,在賈母身邊長大,跟親生孫女也沒分別。
“寶兄弟,難得你開始發奮,真是可喜可賀。”薛寶釵面帶微笑地道,但語氣間卻有些淡淡的。
薛寶釵和寡母及兄長一同客居在榮國府,他們家同賈家一樣,祖籍都在金陵,是金陵賈、史、王、薛四大家族之一的薛家。
薛家是皇商,頗爲富有,在燕京有數處大宅,薛寶釵之母薛姨媽選擇住在賈家,除了約束兒子薛蟠的原因外,還有便是打算同賈府通婚,具體說來,是想讓女兒嫁給賈瑋,爲了交往頻繁,利於此事,於是就這麼長住下來。
論親戚,薛姨媽和王夫人是親姐妹,薛寶釵比賈瑋大,他們兩個是兩姨表姐弟。
“多謝姐姐。”賈瑋微笑致謝。
他自然清楚,寶釵爲何語氣淡然,原因在於他剛重生過來沒幾日,在家塾上學時,將她哥哥薛蟠狠揍了一頓。
薛蟠這人是個十足的紈絝,吃喝嫖賭樣樣精通,又兼性情蠻橫,被人稱爲“呆霸王”。
他喜愛**,到賈家家塾上學,爲的就是哄幾個學童上手,沒多久,被他看上的幾位學童,都被他或利誘或威脅地乖乖就範,玩膩了這些人,他居然盯上了賈瑋。
賈瑋相貌清俊,風采翩然,他早就垂涎三尺,礙於對方身份高貴,又是賈母最寵的孫子,先前並不敢造次,但此番他讓色心迷糊住了,竟顧不得許多了。
那天,賈瑋正在小解,薛蟠居然上前死皮賴臉地捏了幾下屁股,並欲有進一步舉動,賈瑋大怒,幾記勾拳就將他砸得鼻青臉腫,又回到學堂中,操起一隻矮凳,將其敲得頭破血流,昏死過去。
此事在雙方長輩的掩蓋下,知道的人不多,沒一陣也就過去了。
此後,薛蟠見了賈瑋倒是着意巴結,顯得很是親熱,賈瑋也不爲已甚,仍與之往來。
薛姨媽呢,見兒子被打成這樣,心裡頭難免嘀咕,不過,賈瑋到底是她相中的女婿,爲了兩家聯姻的大事,她也不可能計較此事,因此仍待賈瑋如初。
只有寶釵,對此心懷芥蒂,兄長被打得頭破血流,她心疼得很。
以她對兄長的瞭解,大致也能猜到可能是兄長冒犯在前,才導致賈瑋動手,但無論怎樣,在事理上她可以原諒賈瑋,在情感上卻難以釋懷,尤其是她覺得,如此親近的兩姨親戚,賈瑋居然下此狠手,更覺得氣惱。
她跟她母親的想法不同,其實對賈瑋沒有太多念頭,對方糊塗人一個,又不思上進,她雖明裡暗裡勸過幾回,卻反倒碰了大釘子,從此不願多言,對這樁聯姻,她自然也是期待不高。
既是如此,她自是不像母親那樣,對賈瑋此舉輕易諒解,而是始終介懷,但畢竟是親戚關係,又都在一個園內住着,倒也不好太疏遠了賈瑋,這些天來,也就這麼不鹹不淡着。
對此,賈瑋很難去解釋什麼,王夫人也好,薛姨媽也好,寶釵也好,說起來,都是不知具體內情的。賈瑋和薛蟠倆人當時只是隨便說了個由頭,矇混過去,此事終究太難爲情了。
“若你得知你哥哥,竟是這等冒犯我,恐怕也無話可說吧?”賈瑋暗暗想道。
對於薛寶釵,他沒什麼偏見。
相反,他非常欣賞對方。
無論是容貌身材,言談舉止,還是人際交往,以及其他各方面,薛寶釵都幾近完美,賈母曾經評價過她,說是“這裡頭的姑娘,沒有人能強得過寶丫頭的”,由此可見一斑。
寶釵的確出色,容貌優雅雍容,像是從仕女圖中走下的美人,令人不敢褻瀆,一言一行,也皆符合她貴族少女的身份,謹言慎行,珍貴自重,人際交往方面,更是出色,無論是姑娘還是丫鬟,都與之相處融洽,除此之外,她還極其聰慧,治理內宅不在話下,展示才華的詩詞歌賦,她也是信手拈來。
這樣一個女子,竟有一個呆霸王似的哥哥,倒是讓賈瑋無言。
“二哥哥,記得當時我說過,你一去學堂,可是要蟾宮折桂的,不想你如今果真上進了,將來若得了什麼功名回來,可要好生謝我纔是啊!”一旁的林黛玉,見到寶釵和賈瑋倆人間這種淡淡隔閡的情形,心裡很是開心,抿嘴笑着對賈瑋說道。
寶釵因賈瑋打了她兄長,跟賈瑋疏遠,林黛玉是知道的,她只盼他們倆個永遠疏遠下去。
“我此刻就謝過妹妹好了。”聽到林黛玉打趣,賈瑋也忙笑回了一句。
林黛玉是他的姑表妹妹,賈母的親外孫女。
同李紈一樣,她也出身於書香世家,當時她母親,也就是賈瑋的姑媽辭世後,她從江南老家被接到榮國府,此後,她父親也相繼去世,她就在此一直客居下來了。
她同賈瑋是真正的青梅竹馬,小時一同住在賈母院內,一個牀上睡覺,一張桌子吃飯,親密無間,如今長大了,雖稍稍有些避嫌,但還是有別於他人。
在賈瑋眼中,林黛玉如詩如畫,清麗難言,充滿了靈性,似乎江南的山川靈秀全都集中在了她一人身上,十三歲的豆蔻年華,還未及笄,已然是個傾國傾城的美人胚子,並且才華尤其出衆,與薛寶釵平分秋色,甚至稍稍過之。
薛林二人,在美女如雲的寧榮二府,堪稱羣芳之首,早有人將她們比喻成牡丹和芙蓉,一個是國色天香,一個是嬌豔無雙。