近藤樹三走進周家下莊的時候，堅守周家下莊的守軍一個排已經全部壯烈犧牲了。
近藤樹三拿過一支守軍遺留的步槍，拉開槍栓看了看，恥笑了一聲，順手丟在了一邊。一轉身，近藤樹三就瞧見了一幅守軍與僞軍同歸於盡的場面：一個僞軍半跪着，刺刀斜向上挑，刺穿了守軍的腹部；守軍士兵的大刀從僞軍的脖子上削過，可能是力量用盡，只把僞軍的脖子削開了一半，結果就形成了一種僞軍屍體和步槍支撐着守軍遺體的畫面。
近藤樹三仔細地看了看守軍士兵那僵硬而不屈的面容，心裡突然就打了個突：要是這些剛丟下鋤頭的農民都象這些士兵一樣寧死不屈，那大日本帝國還能打贏這場勝仗麼？
回頭再看僞軍營長那張獻媚的臉時，近藤樹三心裡就有了一點吃了蒼蠅的感覺。不過，近藤樹三還是強嚥了一口唾沫，把心裡的那股噁心勁給壓了下去，叫過僞營長，誇獎了一番，允諾戰鬥結束後一定大大獎賞，而且要把僞軍營長提拔爲團長的幹活，然後就命令僞軍營長整頓隊伍，準備向對岸發動攻擊。
天已經不早了，近藤樹三決心速戰速決，下令炮兵開始向對岸炮擊，重機槍進行不間斷射擊，掩護步兵渡河攻擊。
這一次，近藤樹三沒有藏私，把第一中隊全部派了出去，並命令第二中隊做好第二波次攻擊，他要一鼓作氣，一舉消滅對面缺乏訓練的民團。
高興華眼睜睜地看着駐守周家下莊一個排的弟兄全部陣亡，眼睛都噴出火來了，恨不得馬上衝上去與鬼子拼命。但是他知道，小鬼子的輕重機槍都排成了一溜兒，等着自己衝上去呢！
這淩河水並不大，這個時候又是淡水季節，靠河水是擋不住小鬼子的。好在厲文禮在這西南山區經營了一年時間，他再不懂軍事，也知道把守山口，淩河對岸的工事是早就挖好的，雖然簡陋，畢竟還有戰壕、散兵坑，可以讓弟兄們依託工事打擊敵人。
高興華貓着腰在戰壕裡跑了一遍，嘴裡不停地喊：“沉住氣，把狗日的放近了打！”
到全部配了新槍的加強排的陣地時，高興華告訴弟兄們們不要慌，就向打山豬一樣，瞄的準準的，打排槍，一個排槍打過去，不信小姑子不死幾個人。
回到指揮位置後，高興華再次派出兩個戰士去向團部求援。這次，高興華說的很嚴肅：“告訴團長，趕緊增援，來晚了就只能給弟兄們燒紙了！”
鬼子開始炮擊了，炮彈在陣地上不停地爆炸，時不時有戰士們受傷或犧牲。接着小鬼子開始向河邊運動了。前面是僞軍的散兵線，後面是鬼子的散兵線。這個時候要是有炮，，嗵嗵幾發炮彈炸過去，準叫小鬼子哭爹叫娘。可惜，高興華沒有。心裡嘆息一聲，高興華還是大聲地吼道：“把身子伏低點，小心鬼子的炮彈和機槍！”
眼看着日僞軍運動到河邊了，高興華剛喊了聲“打”，就發現小鬼子的重機槍開始了覆蓋射擊，子彈打在戰壕邊上，撲撲哧哧直響，搞得弟兄們擡不起頭來。一會兒功夫，戰壕裡就不停地有人大聲喊着報告這個死了、那個傷了。
高興華一看這架勢，知道自己的部隊武器裝備與日軍差距太大，只能等日僞軍靠近了甩手榴彈了，馬上下令停止射擊，準備手榴彈。
近藤樹三從望遠鏡裡看到守軍陣地上的槍聲稀疏下來，嘴角掛上了一絲冷笑，指揮刀一揮，鬼子旗語兵嘩啦嘩啦揮舞幾下，鬼子重機槍打的更歡了。
見守軍陣地上不再打槍了，僞軍營長也發瘋了，跳起來大聲喊到：“弟兄們，衝上去，打死一個獎五塊聯合券，活捉一個獎一兩煙土！衝！都給老子衝！”
一個僞軍扭身就喊：“營長，賞格咋下降了？不是獎兩塊大洋、二兩煙土麼？”
僞軍營長照着那個僞軍屁股上就是一腳：“滾你孃的蛋，皇軍不準用銀元，都是聯合券！”
那小僞軍還要再羅嗦，僞軍營長不耐煩了，手槍對着他就要扣扳機，嚇得那小僞軍媽呀一聲，就連滾帶爬地跳下河，向前衝去。
眼看着日僞軍就要衝到守軍陣地前了，鬼子的步兵炮和重機槍纔開始延伸射擊。
高興華擡頭一看，狗日的僞軍到陣地前了，小鬼子馬上也要上來了，馬上大聲吼道：“弟兄們，甩手榴彈！”喊完，抓起臉前的手榴彈就扔了出去。
一時間，一顆顆手榴彈落向日僞軍羣中，炸的塵煙四起。
僞軍們一見滿天飛舞的手榴彈，掉頭就向後跑。高興華大喊一聲：“弟兄們，打排槍，打他狗日的！”
見僞軍後退，戰士們都爬上戰壕，開始對着僞軍的後背射擊。兩挺輕機槍也發出了清脆的叫聲，歡快地收割着狗漢奸的生命。
僞軍扭頭向後逃跑，激怒了第二攻擊波的小鬼子。鬼子中隊長指揮刀一指，喊了聲“殺給給！”鬼子的歪把子、三八式迎面朝着僞軍們大開了。
僞軍營長一看，怎麼搞成了皇軍和民團聯手打警備隊啊？罵上就撲到地上，聲嘶力竭地喊“臥倒”。
僞軍們撲撲通通都往地上撲，這個時候就顯示出了小鬼子的戰術配合水平。鬼子的重機槍和步兵炮再次開火，壓制守軍。過了和的鬼子二中隊迅速組成戰鬥隊形，輕機槍和擲彈筒也佔領了陣地，開始掩護小鬼子攻擊。
這些小鬼子先是快速奔跑，接近陣地的時候開始低姿前進，一直衝到陣地前，竟然一躍而起，開始投擲手雷。
高興華他們畢竟是民團，打小鬼子也都是逮住小股鬼子偷襲一下，還從沒有和一個大隊的鬼子正兒八經地對陣過。一看小鬼子步兵進攻的架勢，高興華就知道陣地守不住了，得和鬼子拼命了。再等一會兒，恐怕一些膽小的弟兄就會臨陣脫逃了。
高興華撲到機槍跟前，推開犧牲了的機槍手，喊了聲：“弟兄們，上刺刀，把鬼子壓下去！”端起機槍就打開了，一梭子出去，就把當面的兩個鬼子個打趴下了。
就這一會兒功夫，小鬼子就衝進了陣地，刺刀閃着寒光，開始和弟兄們肉搏了。
高興華打完一梭子，來不及上子彈，一個鬼子呀的一聲，挺着刺刀就衝了過來。
高興華一閃身，手裡的機槍直接就掄了上去，一下就把小鬼子的步槍給砸飛了。就在這時，高興華猛然感覺身後有風，慌忙一縮身，蹲到了地上，順手拔出了自己的手槍，看都不看，擡手就是一槍，一下就把偷襲的鬼子打了個倒栽蔥。剛要再開槍，被他打掉步槍的小鬼子就撲到了他身上，一下子摁住了高興華的喉部。
高興華使勁推小鬼子，想把這傢伙推開，但是小鬼子很壯，他又被按住了喉部，呼吸不暢，雙手亂抓之間，就抓住了小鬼子的襠部，猛一用力，小鬼子就疼的“嗷”地一聲鬆開了手。這一下高興華終於呼吸順暢了，用力推開小鬼子，翻滾到一邊，順手摸到一顆手榴彈，剛要站起來，就覺得身上撕裂一樣一陣疼痛。擡頭一看，兩個小鬼子同時把刺刀刺進了自己的身體，鬼子獰笑的豬臉就在自己臉前。
高興華心一橫，拉開了手榴彈的弦，掙扎着站起來，提着手榴彈怒視着鬼子。
兩個小鬼子一見冒煙的手榴彈，使勁想拔出刺刀。高興華哪能讓他們如意，合身往小鬼子身上撲。兩個小鬼子看着渾身是血的高興華，嚇的屎尿都出來了，鬆開步槍，轉身要跑。這個時候，手榴彈爆炸了，一聲巨響，把英雄的高興華和兩個小鬼子都裹進了煙塵中。
高興華的犧牲，讓三營的陣地徹底守不住了。到處都是喊聲、罵聲、刺刀碰撞聲和槍聲。
危機時刻，考斌之率領團主力增援上來了，弟兄們吶喊着撲向了攻入陣地的小鬼子。這一下戰場形勢逆轉，佔了人數優勢的考斌之團猶如下山猛虎，小鬼子抵擋不住，終於被趕出了陣地。但是，考斌之團也沒有能擴大戰果，過河的鬼子步兵的擲彈筒和輕機槍組成了火網，打消了考斌之想趁勢追擊敵人的預想。
近藤樹三眼看着功敗垂成，氣的哇哇亂叫，不住聲地下令炮兵和重機槍開火，他要用火力殺傷敵人。
考斌之很清醒，知道硬頂是不行的，鬼子的火力太強悍，部隊在這裡阻擊等於是往鬼子槍口上送。他馬上就命令部隊交替掩護撤退，脫離與敵接觸，另尋戰機。
戰場上形勢都是瞬息萬變的。考斌之剛下令撤退，左右兩翼就出現了鬼子，原來是擔任迂迴攻擊的日軍第三、第四中隊趕到了。
佔據了有力地形的鬼子迂迴部隊開始火力攻擊了，機槍子彈下雨一樣潑向考斌之團。考斌之這才明白上了鬼子的當，部隊被壓縮在狹窄的陣地上，四面受敵，全部處於鬼子火力覆蓋之下，眼見着就是個全軍覆沒的結局。
近藤樹三見兩翼迂迴部隊趕到，知道已經形成合圍，把指揮刀一舉，率領着擔任戰場警戒任務的第一中隊就向河邊衝去，準備涉水過河，發起最後攻擊。
這種戰鬥打的慘但不激烈，時間也不會很長。總體上說，考斌之團的火力、戰鬥力與日軍相差太大。同樣是槍，小鬼子打的很準，而考斌之團的戰士們缺乏訓練，武器陳舊，打十槍還不知道能打死一個鬼子不能。也不要說是民團性質的考斌之團了，這個時候的日軍一個大隊，遇上國軍雜牌軍的話，同等兵力國軍根本不是對手，就是國軍兵力再強大點，一個團那也是打不過日軍一個大隊的。
考斌之看着四面合圍的日軍，滿眼都是悲憤，他無論如何都想不到，他和弟兄們一心抗日，結果卻要死在日本鬼子的槍下。本來他還想這利用地形熟悉的優勢衝出去，但一營、二營衝了一次被打了回來，白白死了許多弟兄。這個時候也不可能有援軍了，厲司令遠在泥溝，無論如何趕不到了。再說他不來還好一點，假如他帶着部隊來了，恐怕不但就不出自己，還會再次踏進日軍的陷阱。看來，老子和弟兄們是要死在這裡了！
想到這裡，考斌之一下子就從隱蔽處站了出來，大聲喊道：“弟兄們，和小鬼子拼命的時候到了！是男人的，就給老子狠狠地打！打死一個夠本，打死兩個賺一個，誓死不當亡國奴。”
話剛說完，一顆子彈飛過來擊中了他。考斌之搖搖晃晃摔到在地上。
特務連長徐傳經一見考斌之中彈，跑過來一看，子彈從考斌之的腹部穿了過去，鮮血已經把他的衣裳染紅了。
徐傳經肝膽欲裂，抱着考斌之哭着喊道：“團長，你堅持一下，我讓弟兄們擡着你突圍！”
考斌之知道自己傷的重，讓徐傳經從衣服上撕下塊布把傷口包上，強撐着交待到：“老虎，命令部隊堅決反擊，老子就是死了也不投降！”
徐傳經一聽，豪氣頓生，大聲吼道：“團長放心，老子們和鬼子拼了，黃泉路上我們仍然是兄弟！”喊完，端起一支步槍，瞄準鬼子就開火了。
考斌之傷的很不是時候，這個時候部隊生死存於一線，急需他這樣的靈魂人物穩定軍心。要知道考斌之不但威信高，還有一身武藝，弟兄們對他都是言聽計從。考斌之也意識到了這一點，掙扎着爬起來，拿了一顆手榴彈，準備最後關頭使用。這樣一來，許多傷員也都掙扎着爬了起來，把手榴彈擰開蓋，隨時準備和鬼子同歸於盡。但是也有的人嚇破了膽，爬在地上拉都拉不起來了。
就在考斌之團的弟兄們都認爲就要犧牲在這裡的時候，奇蹟發生了，周家下莊小鬼子的炮兵陣地和重機槍陣地突然熄火了。緊接着，更多的步兵炮開始了炮擊。不過，炮彈落在了從陣地正面的小鬼子的進攻行列中，掀起了一陣陣腥風血雨。緊接着，炮羣轉移方向，開始依次向左右兩翼的鬼子實施炮擊。
徐傳經驚喜得大叫：“弟兄們，援軍來了，是八路軍來救我們來了！”
考斌之聽到徐傳經的喊叫後，強撐着擡起了頭，果然，河對岸出現了大隊的八路軍，再往左右兩翼小鬼子的陣地一看，哈哈，八路軍的大炮打的真準，一次就是二十多發炮彈同時落下，那是標準的火力覆蓋。不用望遠鏡，就可以清楚地看到小鬼子的殘肢碎體在空中飄啊飄。
考斌之一見是八路軍到來，就知道自己得救了。因爲這山東的八路軍就是八路軍教導師，那是一支傳奇部隊。一看這支部隊的炮火，曾經在軍閥部隊呆過、又見識了日軍炮火的考斌之知道，這來的一定是教導師的主力部隊，不然不會有這麼強大的火力。
接下來的戰鬥讓考斌之和弟兄們徹底開了眼界，剛纔小鬼子已經被突然來臨的炮火蹂躪的不成樣子了，但那還遠遠不夠，就在八路軍的炮火繼續轟擊日軍左右兩翼迂迴部隊陣地時，八路軍的重機槍開始發言了，原來小鬼子的重機槍已經夠多了，但和八路軍相比，那簡直是小巫見大巫。只見八路軍一長串重機槍架在對岸周家下莊村口，向着過河攻擊的日軍傾灑着子彈，一會兒功夫，日軍就象被農夫打死的蛇一樣，軟在了地上。
緊接着，八路軍開始向兩翼發動攻擊。這下，考斌之算是見識了什麼是精銳部隊。單看八路軍的進攻隊形就讓他大開眼界，一組組、一隊隊，看似稀疏，但都是一個個三角形，一人進攻，兩人掩護，一組進攻，兩組掩護，後面都跟着輕機槍、擲彈筒，隨時提供火力支援。而且這支八路軍幾乎全部是自動武器，奔跑、跳躍只見可以不停地射擊，連推彈上膛的動作都省了。
考斌之這才明白，和這樣的部隊相比，自己的弟兄們那還真是名副其實的民團。
炮聲從背後響起的時候，近藤樹三就已經震驚的一屁股坐到了地上，他萬萬想不到，這個時候有這麼一支強悍的部隊從背後殺出，而且一出手就把自己的部隊給打暈。
稍微冷靜了一下，近藤樹三發覺趕來的八路軍使用的都是九二步兵炮，沒有山炮和野炮，說明這不是八路軍的主力炮兵。但是這支部隊的步兵炮也太多了，好像有二十多門的樣子，天神啊，他們怎麼能有這麼多步兵炮，自己一個大隊才兩門啊！
看着滿天飛舞的炮彈，近藤樹三知道自己的死期到了，他死活想不通，明明八路軍教導師主力去了武漢、膠東的八路軍被皇軍大部隊打得找不着人影，怎麼這裡會突然出現一支如此強悍的八路軍部隊呢？
不等近藤樹三再想下去，八路軍的重機槍就開始集中打擊了，這一下近藤樹三算是徹底明白了，抄自己後路的八路軍就是標標準準的教導師主力部隊，也只有這支部隊纔會有如此多的步兵炮和重機槍，也只有這支部隊，纔會這樣集中使用火力。
近藤樹三不用再想下去了，眼前到處都是他的士兵被擊斃的情景，連他的報務員都沒有逃脫，子彈把那個喜歡強姦中國婦女的色鬼的頭給打碎了。這個時候，近藤樹三連指揮部隊進行反擊的勇氣都沒有了，他心裡跟明鏡一樣，在如此強大的火力下，又沒有堅固的陣地，任何反擊都是自殺！
近藤樹三嘴裡反覆呢喃：“螳螂捕蟬黃雀在後”、“螳螂捕蟬黃雀在後”，說着說着，一顆重機槍子彈就穿過了他的頭顱，把他的白花花的腦漿打散一地。
近藤樹三死的也算是時候，如果他僥倖不死的話，他就會看到他那剛纔還氣勢洶洶、不可一世的皇軍勇士們現在的狼狽景象，死了的不說，活着的小鬼子再次上演了特設師團慣用的逃跑伎倆，一個個象賊一樣，開始往溝溝叉叉裡跑，生怕中國軍隊追上來抓住他們。
想跑？門都沒有。要是讓他們跑了，那教一團就不是教一團了，老一營也就不是劉一民手把手教出來的老一營了，老一營人手一支八一自動步槍的裝備也就白配了！這些身經百戰的戰士們，就象獵人一樣，追趕着受驚的兔子，槍響兔倒，一聲聲清脆的響聲過後，就是一個個小鬼子回靖國神社報道的敲門聲。
考斌之團倖存的弟兄們這個時候也加入了追剿鬼子的行列，痛打落水狗麼，誰都會！
槍聲終於平息了，當王大湖、王新運見到考斌之的時候，部隊已經開始打掃戰場了。
這場戰鬥雖然最後打的順利、戰果也很大，但是考斌之團的傷亡太大了，包括輕重傷員在內已經不足三百人了。因此，在打掃完戰場、救護傷員後，王大湖提出繳獲的武器彈藥可以讓考斌之團的弟兄們隨便挑，傷員可以到八路軍部隊治療，待傷好後由八路軍負責護送返回回部隊。
徐傳經綽號徐老虎，是一個打仗不要命的主兒，一見八路軍戰鬥力這麼強，就覺得老是窩在西南山中是沒意思，要大鬼子還是跟着八路軍幹好。於是，他當場向考斌之提出，護送團長去八路軍醫院治療後，他就去當八路軍，請團長批准。
徐傳經這個想法一提出來，考斌之也有些意動，但是想想厲文禮待他不薄，自己要是也想當八路軍的話，沒法和厲文禮交待。因此，他提出願意參加八路軍的弟兄可以跟着徐傳經走，傷員隨他去八路軍醫院治療，其他人隨二營長返回，向厲司令報告戰鬥經過。
結果，隨二營長返回厲文禮部的只剩下二十多人。當然隨八路軍走的大部分是傷員，是需要去八路軍野戰醫院療傷的。
這個時候，王老虎已經坐在安丘縣城小鬼子的大隊部了。
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