拜帖
夏冬雪接連幾日不理外事，只顧着照顧夏東至的身子，她母親身體本來就不好，生她和夏東至都是早產，所以這姐弟二人的身子骨都很一般。即便重生後夏冬雪堅持跟着大夫學了簡單的醫術，在理藥方面有幾分學識，卻依舊因爲照顧弟弟而不小心有些着涼，嗓子略感沙啞起來。
“姐姐……”小東至十分愧疚，見夏冬雪掩面，急忙強撐着起身，拉住了她的手，說：“姐姐，我發誓，這是最後一次，以後弟弟再也不惹事了，只專心讀書，不管是誰都不理了。”
“罷了，我又沒說你什麼。”夏冬雪摸了摸東至的額頭，這次的事情說來確實倒黴，而影響也遠遠大於最初的預期。幾個舅舅不知道是受了什麼蠱惑，都來表態說要向隋家討個說法，甚至要牽頭寫奏摺，還是夏冬雪千勸萬勸，提點到此次事件的關鍵人物周家和靜安王府還沒出面呢，蔣治才覺得，先看看那頭怎麼說，他們就算牽頭，也不能越過皇家去。
“姑娘，幾位表小姐來訪。”
夏冬雪一怔，因爲東至病了，他們這小院子最近清淨了不少，怎麼今日沒什麼緣由幾位表姐妹一起來了，莫非家裡又出了什麼事情。夏冬雪留人伺候好東至，自個走向待客的大堂。
大房的三姑娘蔣雪，二房的六姑娘蔣夏，還有三房的四姑娘蔣月一起過來，還真是有些意思，夏冬雪詫異道：“今個什麼日子，把幾位姐妹都同時引來了。”
蔣月同她關係最差，再加上外祖父那邊和夏家不太對付，瞥了夏冬雪一眼，沒有做聲。大丫鬟月鶴在一旁看的生氣，什麼人嘛，既然不喜歡他們夏家，又何必姐妹相稱，還跑來他們院子給小姐臉色看，最近小姐心情已經夠差的了。
蔣夏年齡最小，率真道：“冬雪姐姐，大公主給咱們家下了帖子，上面也有你的名字，請咱們一起參加賞花節呢。”
“帖子？賞花節？”
夏冬雪想了片刻，大公主發來的請帖？那個他們夏家一碰上就會倒黴的大公主呀，也是未來儲君的親姐姐。上一世雖然她是侯府小姐，對政事並不精通，但平日裡參加京中小姐們的聚會，也是深知當時長公主一脈的權勢，尤其是幾個皇子爲了皇位鬥爭慘烈，二皇子爲了京中穩定，登基後棄用了大批當朝官員，令一杆勳貴好不跌面，都想着巴結上長公主呢。只是如今，卻是離皇上登基還有三四年光景，正是大皇子失勢，皇帝身子欠佳，三皇子又最爲囂張的時刻。不是她拿喬不想去什麼賞花節，而是當真心裡對大公主發憷……
“怎麼，冬雪姐姐有心事嗎？”蔣夏一臉天真的看着她。
“沒，只是覺得東至身子尚未養好，不便出行。”夏冬雪垂下眼眸，琢磨着還是找個理由不去的好，怕再生出其他事端。
蔣雪上前拉住了夏冬雪的手，嘆道：“至哥兒這回也真是倒黴，受了周家那個霸王的連累，公主殿下親自寫了慰問信，還命人帶來許多禮物，如今又下了帖子，二伯母說，若是妹妹不去，怕是公主殿下會以爲妹妹很是介意。”
夏冬雪微微一怔，仔細看了眼蔣雪的臉色，合着李夫人讓他們來告知她此事，便就是怕她會拒絕吧，她心底略感不快，若是母親和父親留在京中，又豈會如此善料此事？即便不去公主府討什麼公道，卻是再也不會與隋家人相交了。惹不起，躲不起還不成嗎？只是如今，怎麼聽鎮國公府的意思，還是想結交上大公主這棵大樹呢。
蔣雪似乎體會到夏冬雪的不快，解釋道：“好妹妹，你先別生氣，二伯母那人你是瞭解的，我原想着家中近來事多，還參加什麼個賞花節呢，只是我娘說，來人是大公主身邊的老嬤嬤，祖母本是拒絕的意思，也說了至哥身子弱，姑父姑母不在京中，做姐姐自然繁忙，未必騰出時間去參會，只是那老嬤嬤不知怎麼的，卻說公主也知道了這件事，自感和夏夫人還有幾分交情，想當面叮囑姑娘些話，若是妹妹不去，便只能登門來拜訪了，好妹妹你是知道二伯母的脾氣的，聽到這裡，也不等祖母深思，怕老嬤嬤回去說咱們蔣家拿喬，當場就應下了，弄的祖母現在圓不回場子，只好命我們來試探你的口風。她老人家深知至哥兒捱了他，妹妹心情定然很差，怕是不樂意去赴大公主的帖子，只是二伯母又說了那樣的話，她事後雖然責罰了二伯母，卻也不好回了公主殿下的意思了。”
夏冬雪嘆了口氣，她那個二伯母，趨炎附勢，嘴巴又快，這不是逼着她行事嘛。只可惜那人是長輩，她又無法說什麼，現在落個去也是去，不去也是要去。
“不如妹妹聽姐姐句話，反正到時候咱們大家一起，人一多了，公主殿下未必記得什麼。妹妹全當是走個過場就是了，到時候尋個理由，露了面便回來可好？”
夏冬雪望着裡屋的簾子，點了點頭，只是心裡依舊帶着幾分厭煩，不快道：“二伯母都回了人家的帖子，我還能說什麼呢。”
蔣月深深的瞥了她一眼，說：“往日這賞花節都是鳳和公主主辦的，今年因爲大公主回來了，再加上太后身體微恙，鳳和公主近來日日進宮陪太后娘娘禮佛，這差事就落到了大公主頭上，太后娘娘怕大公主手生，還讓靜安王妃協辦，屆時幾位世子爺都會參加呢。而且這賞花節每年都是京中小姐最喜歡參加的一個場子，你我不過是被邀請其中，你若真信不想去，到了露面離開即可，不會有人注意到什麼的。”夏冬雪皺着眉頭望了她一眼，這話說的好像她自己太拿自己當回事兒似的。
蔣雪咳咳了兩聲，岔開話道：“是啊，這賞花節倒還真是京中小姐們踊躍參加的場子之一，因爲一般郡主，勳貴，外戚家的小姐們舉辦聚會，都只會邀請身邊好友來參加，極少像這賞花節似的，有男賓出場。”
“還有男賓？”這會輪到夏冬雪詫異了，按理說他們這些年齡的女孩子，都到了該議親，已議親，或者未議親的年齡，和男賓混爲一起參加聚會，不怕被人傳閒話嗎？
“怎麼，妹妹有點好奇了吧。”蔣雪見夏冬雪總算來了點興趣，道：“這鳳和公主，因爲是太后唯一的女兒，又有皇上和靜安王兩個出色的兄長的嬌慣，平日裡的鬼點子最多。再加上駙馬爺因爲娶了公主，仕途品級雖高卻沒有實權，和公主殿下可以說都是非常閒散之人，兩個人極愛花草，府裡養了許多花匠，起初是自己欣賞，後來是邀請皇家親眷欣賞，其中有一次便是皇上在花宴上碰到了如今的貴妃娘娘，周若兒，據說皇上對周若兒一見鍾情，納入宮中做才人，久而久之，這賞花節辦着辦着就越辦越大，已經從皇家範圍擴大到京中勳貴小姐和清流子弟之中。前幾年太后娘娘身體好的時候，還年年都去呢，就連三皇子妃都是當年在賞花節上得了太后的眼，才被皇上賜封的。於是呢，這就成全了全京城唯一一次男女可共同參加的聚會，賞花節。”
蔣夏聽到這裡，嘟着小嘴說：“可是去年我和姐姐去，卻沒看到什麼大哥哥。”
蔣雪用手戳了下她的腦門，說：“所謂男女可以共同參加，卻不意味着同處一室呀，否則你的清白還要不要了？賞花節一般都在駙馬府辦，那是皇上特意爲鳳和公主修建的，假山涼亭，小河流水，其中最惹人眼目是按照公主殿下小時候住的尚苑種的那一池荷花，公主殿下叫它思憶湖。湖水東邊是涼亭，西邊是曲苑，涼亭高四層，可容百人，是男賓場所，而女賓居西邊曲苑，走西廂門。”
夏冬雪大致瞭然，說：“就是說男女是要分門而入，隔湖而望？”
蔣雪點點頭，突然捂着臉頰，有些羞澀的說道：“什麼叫隔湖而望，誰敢望呀，倒是東邊的高亭裡有人敢看的，但是女孩家卻不敢看回去的。”
夏冬雪明白了，合着還是男人相女孩子……
“這樣既不會有哪家姑娘被人說閒話，卻又讓大家有個彼此見面的機會。”
“那就沒有那偷偷繞過河的調皮者？”夏冬雪擡眼望着蔣雪，後者似乎是想起了什麼，臉頰上帶着幾分笑意，說：“自然是有的，不過駙馬府守衛森嚴，有抓住的，都會私下裡帶到太后那裡去，然後受一頓責罰。不過近兩年的賞花節，太后因爲身體的原因都沒參加了。”
原來太后也是個好做媒婆的人呀……
“其實這賞花節挺有意思的，也是京中無聊小姐們難得的消遣日子。至少在這一日，夫人們對咱們的要求少一些，而且我聽說，這回因爲皇家甄選宮人的事情，京裡倒是聚集了不少女眷，賞花節的規模空前的大呢。再加上近來六皇子選妃的事情尚未塵埃落定，靜安王妃又協理此次賞花節，要知道靜安王家可有三個小世子呢，於是今年的賞花節下帖子下的極爲苛刻。父親品級不夠的人還參加不了呢。所以我覺得，妹妹其實應該隨我們去看看，全當散心了，畢竟等姑母在賀州安頓好了，必然將妹妹接走，到時候妹妹怕是就沒機會參觀呢。”
夏冬雪微微點了下頭，想到孃親很快就會將自己和東至帶離這充滿是非的京城，她那憂鬱了幾日的心情總算是好了三分，道：“既然如此，我便隨同姐姐們去便是了。”