聽到張夫人來程府的消息牡丹還有些意外，昨天他們到張家大門外連個主人家的影兒都沒看到，怎麼今天就上門來說要見他們。不論張家是如何心思，這人既然來了，還是要見的。梳妝一下，便和程康平朝主院去了。
走進堂屋，見何氏和一名貴婦人坐在一起，並一臉獻媚。就猜着那應該就是相公的舅母，牡丹上前規矩的給張夫人行禮：“牡丹見過舅母。”儀態落落大方，連存着挑剔心思的張夫人都挑不出一點毛病。並有些懷疑，這女子真是農家女？看着倒像是大戶出來的千金。
不過，看人也不能只看儀態，張夫人故意讓牡丹多蹲了一會兒才道：“起來吧！”待牡丹站好後，纔怪怪打量牡丹的容貌身行。雖然也存着挑剔的心思，但也確實挑不出毛病，不但嬌俏美麗跟外侄站在一起當真是般配的。可是就這些，牡丹還得不到張夫人的認可。喝了口茶，張夫人才緩緩的開口道：“你跟平兒成親準備得太急，當時我還在皇都故沒能來參加你們的婚禮。”話裡的意思，就是怪何氏沒有將事情準備妥當便讓她的外侄成親。當然，張夫人也不可能說若是她在，絕不會挑一個農家女做平兒的妻子。倒不是嫌棄農家女，士農工商，這農還排在第二位呢，就是覺得農家女子的見識和氣度不如閨秀小姐，這女子終歸是要打理後宅，一個農家女哪懂得那些？張夫人雖然沒明說，但牡丹明白這舅母怕是對她不太滿意。不過她活過兩輩子的人了，也不在乎，反正她也不是相公的孃親，他們以後又不用時時刻刻的同她生活在一個屋檐下。
“這不是挑的那日子是去年最好的嗎？若不然……”何氏雖然覺得張夫人的話讓她沒臉，但目前她還不敢得罪張夫人。“若不然怎麼？”要說張夫人這輩子最瞧不上的人就是何氏了，女人在後宅裡沒手段是不行，但用手段去傷一個剛失母親的孩子就讓人瞧不上了。
張夫人的話成功讓何氏閉了嘴，看了一眼程康平又轉向牡丹：“平兒是我那傻妹子留下的唯一的孩子，我不希望他受一點傷害，你可知道？”張夫人在成親前就是官家小姐，雖然落沒但氣度還是在的。不過牡丹並不怕她，坦蕩蕩的迎上張夫人的視線：“舅母，他是牡丹的相公，牡丹不會傷害他，也不會讓別人傷害他。”這舅母，看着也是疼程康平的，但怎麼會這麼多年都不曾來過程府。這其中……看了身邊的男人一眼，牡丹沒有繼續想下去。如果像她想的那樣，這男人……
見牡丹的話不似作僞，又想到以外侄的性子若不是認可了牡丹，絕不會做那些事。罷了，她既不是平兒的孃親，又不是可以做他主的長輩，若是他喜歡就由着他吧！這孩子，從小到大都太苦了，而且以平兒現在的樣子想娶閨秀也確實是妄想。農家女子也好，至少家世清白，也不算太壞。想通一切，張夫人也沒有爲難牡丹的想法了。
心裡沒了挑剔之心，看牡丹果然是順心多了。張夫人招了招手：“到我跟前來，讓我好好看看。”仔細看了牡丹的眉眼和長相，張夫人高興了：“瞧這長相也是個有福氣的，”讓丫鬟拿上一盒子，接過後遞到牡丹手裡“這是舅母給你的見面禮，看看喜不喜歡？”這丫頭也是個有心的，若不是爲救家裡的弟弟，估計也是不想嫁現在這樣的平兒吧！說到底，也是個可人疼的姑娘，
對於舅母的轉變之快，牡丹只能瞠目結舌了，果然是婦人心海底針啊。從張夫人手裡接過盒子，裡面放着一對玉鐲，晶瑩潔白，一看便知道不是凡品。長都賜不可辭，牡丹也不矯情：“牡丹謝過舅母。”
落落大方，對於這點張夫人非常滿意：“牡丹，以後有空可到張府找我，以後若是你和康平受了委屈也可到張府。張府，是你和平兒永遠的後盾。”說完，還看了何氏一眼。意思就是說，別以爲張家的人死絕了，若是敢欺負我外侄和外侄媳婦，我整個張府都要給你好看。
沒等牡丹答應，何氏便一臉不自在的回了：“您看您這話說得，平兒是程府的大少爺牡丹是程府的大少夫人，誰敢欺負他們程家第一個不答應。”這賤人，這麼多年過去了還看不上程家。既然看不上，爲什麼還要將妹妹嫁給程家？張家當年從皇都搬到這裡，不過是一羣喪家之犬，還真當自己是豪門世家麼。
“說過的話，記着就好。”張夫人對何氏一向沒有耐心，張夫人剛準備提嫁妝的事，程勝便回來了。見到張夫人，眼睛裡閃過畏懼之後又獻媚道：“大嫂，您怎麼來府裡也不說一聲，我好讓下人準備準備迎接你。”這會身邊站着的佳人早被她忘到腦後了。自從張氏死後，這些年他想靠近張家而不得。生意上沒了張家的支持，很多商家都不給面子。到如今，程家的生意已經一落千丈，越來越難做了。再這麼下去，程家早晚得敗落了。
“怎麼敢勞你大架，承受不起。”當年，若不是在皇都發生了那件事，妹妹如何會嫁給這樣的人。妹妹那樣出色的女子，本該嫁與人中龍鳳，過着富貴安穩的一身。可這個男人，得到了妹妹不但不珍惜，還讓她早亡。妹妹死後，這男人風流盡顯，程府的後院也是花溪縣各家的笑談。再相比皇都那個人，失去了妹妹，這些年不但沒娶身邊連個妾室通房都沒有。一直到現在，她都不清楚兩個那麼相愛的人，最後爲什麼會分道揚鑣？妹妹爲什麼一到花溪縣便火速嫁給了程勝，並在次年便生下平兒。她到現在都記得那個人，知道妹妹成親後悲傷欲絕的表情。想到最後，張夫人閉了眼再睜開。罷了，當年的事已經過了這麼久，妹妹也走了好多年，想這些沒用的做什麼。
程勝見張夫人這樣，便氣短了。畢竟當年張氏剛死不久，他便迎娶何氏是他理虧在先，而且他是有求於張家，當然不敢發火。“大嫂，你怎麼能這麼說？都是應該的。既然來了，用過晚膳再走。大哥在做什麼？怎麼不到府裡來看看？”程勝這人，唯一的優點就是臉皮厚。
不過，張夫人根本就懶得理他，對牡丹道：“牡丹，當年你婆婆的嫁妝我搬到了張府，平兒的樣子你也知道。當年我搬走的時候就說了，那些個東西以後交給平兒的媳婦。如今，你們兩個已經成婚，你婆婆的嫁妝理應交給你。”說完，從丫鬟那裡拿過一個錦盒，放到牡丹手裡：“這是你嫁妝的清單，你收好，明個下人把東西拿來的時候一樣一樣覈對。”說完，看了何氏和程勝一眼繼續說道：“那是你婆婆的東西，可別交給別人，若有什麼不懂的地方，可到張府去問舅母。”雖然不知道平兒打什麼主意，她還是希望侄媳婦心裡有自己的成算。
牡丹有些遲疑，這燙手的山芋到底要不要接過來。若是接過來何氏沒得到東西之前定不會讓她離開，若是不接當着這麼多人的面不是明擺着不給舅母沒臉嗎？“舅母，這……”婆婆的嫁妝，她是真不貪圖，這東西在張家放着挺好的。以後如果相公若是能像常人一樣，他可以自己去取。舅母給她雖然也在情理之中，但總算是少了些理直氣壯。
張夫人不容牡丹拒絕，將盒子放在牡丹手裡便起身：“你程家的飯我是吃不下，先走了。”說完，風風火火的便離開了程府。牡丹接到盒子，見不但何氏盯着錦盒時眼睛發亮，連程老爺看錦盒的眼神都跟何氏一模一樣。婆婆的嫁妝，到底有多豐厚？以至於花溪首富都眼紅這筆嫁妝？
這張氏的嫁妝張家這麼容易便交出來了，實在是太出乎程勝等人的預料。張書宇（程康平的表哥）在皇都正是上升之際，用銀子打點的地方自是不在少數，他們還以爲……何氏回過神，對牡丹笑道：“牡丹，這麼些個東西你們院子也放不下，不若明日他們將東西送來的時候就放到主院吧！再有，你也不認字，不如明日接收的時候讓我來覈對吧！弄完，到時候把鑰匙給你便成了。”天吶，她盼了這麼些年的東西，總算全都要成她的了嗎？想想，何氏都覺得有些不真實。
看着貪婪之色畢露的何氏和程勝，牡丹得體的笑了笑：“娘，沒關係，我們院子裡的西屋還空着，正好放嫁妝。還有，誰說我不識字？雖然牡丹唸書少，但以前牡丹同村裡的一位老爺爺學過。”意思很明顯，就是不想讓你們插手嫁妝。
這回，程勝不幹了，這筆嫁妝若是何氏得了終歸是程家的，但若是被牡丹得了是哪家的還不一定呢。而且現在程家需要這筆嫁妝，所以便開口道：“你一個鄉下丫頭，哪裡懂得這些？不如將這些東西交給你娘，能保萬無一失。”夫妻兩人的無恥程度又刷新了牡丹的認知，這麼覬覦正妻的嫁妝真的好嗎？