翌日，春寒料峭，乍暖還寒。一夜絲絲春雨將霧氣沼沼的天空洗滌得湛藍無天際，耀眼的金陽散發暖暖的光。即便寒風依舊瑟瑟，但陽光罩照在身上猶感到溫暖。
醉花鎮最清冷的北街，今日繁華喧鬧，更勝南街的興旺。
今兒是二月十五，大集開市的日子，從南到北整條街上人潮如織。
遠遠的北街傳來鑼鼓聲響，人潮從南街漸漸移動向北街。不論閒來無事逛逛的年輕人，還是爲採買東西而來的老人們，或者是頭戴紗帽的姑娘們，每個遠道而來的人都好奇的往北街走，互相討論着北街正在進行的比賽。
路人甲招呼着同伴，大喊：“聽說北街舉辦錦繡大賽，好多鄰村的姑娘來這裡繡花兒呢。我們快去瞧瞧，沒準能遇到未來媳婦呢。”
路人乙打趣道：“你有錢娶媳婦嗎？光聘禮都要賠進身家呢。”
路人丙也跟着湊熱鬧。不僅想看比賽的熱鬧，更想看看鄰村的姑娘們生得什麼俊模樣。
人聲鼎沸，人潮不斷往北街涌進。
因爲繡女是從醉花鎮相鄰的二十幾個村子中選拔出來的，所以圍觀的百姓除了醉花鎮和遠道而來採辦家用的人們，還有二十個村子的村民代表。
比賽的場地也佈置得非常巧妙。
一東一西的兩間鋪子中央，搭起高高的懸空臺子。設計成讓人們既能看到臺上的繡花姑娘又爬不上臺的高度，凳上高臺是從左右兩邊鋪子的窗戶進出。
東、西兩邊的鋪子窗戶敞開，裡面也搭了臺子。臺子上擺放椅子，坐在椅子上人只需微微垂眸便能看到窗外高臺上繡女們的行鍼走線，優雅舉止。
澹時寒，周良，周夫人，及醉花鎮的鄉紳土豪們被請來當評委，連貴婦人們也列座其中。
在府裡小廝堆裡尋到一個奶白奶白的俊俏少年做司儀，嶽秀姌喜歡得非要認作義弟，氣得澹時寒在家裡沒給她好臉色。
看到俊俏的小廝一身新衣站在臺上向圍觀羣衆宣佈：“錦繡大賽，現在開始！”
坐在西側樓的澹時寒立即給身後的霍猛使了眼色。
霍猛抿緊脣偷笑，匆匆走過去帶走俊俏的小廝。
小廝傻乎乎的被帶走，直接被打發回醉花山莊去守銀庫。
怪誰喲，當然怪他生得太奶白，受到女主子的偏愛，男主子的鄙夷。
錦繡大賽分三場比試，第一場是現場畫花樣子，第二場是繡蓮花，第三場是縫製香囊。
所有參賽的女子皆戴雪色面紗，身穿粉白色襦裙，髮飾不可超過三樣。
雖然有許多姑娘想趁着這次機會覓得有情郎，精心打扮，花枝招展的。
可嶽秀姌是誰啊？她除了要做女商人，還要當天下第一的媒婆。
這些姑娘被邀請來參加錦繡大賽，其實第一手資料已經握在嶽秀姌的手裡。等大賽結束之後，她再按照年齡整理成冊。估計十年之內，她的媒婆生涯不會結束。
以嶽秀姌爲首，澹歆芝和澹歆茹姐妹陪伴左右，後面英子、李幸兒、屈家姐妹三人，還有二十多位來自鄰村的姑娘、年輕媳婦們，規規矩矩的呈扇形站在繡架之後。
每一張繡架都是嶄新的松木架，兩旁垂下漂亮的流蘇穗。繡凳上鋪設綢緞的棉墊，四圍墜着打磨瑩潤的石珠珞子。
“今日比賽，凡參賽者皆可得到繡架和繡凳。”
東鋪二樓的窗子傳來澹時寒的聲音。
高臺的姑娘們暗中欣喜若狂，除了心儀的繡架和繡凳，
還有窗後的英俊不凡的男人，一身儒雅秀逸的書生氣令姑娘們一看傾心，再看鐘情，三看癡心，四看……好想嫁給他。
嶽秀姌氣憤得瞪向男人。混蛋，明明是小廝該說的話，他跑來招蜂蝶是什麼意思？
無辜被瞪，澹時寒努努嘴，佯裝不知的扭頭與周良攀談。
“開始！”
不知道小廝跑去哪裡，嶽秀姌只好自己上陣。大喊一聲，便提筆繪畫。
所有繡女繪製花樣子的筆都是細毛筆，唯有嶽秀姌的筆是一根幹樹枝上綁着黑黑的木炭。
獨樹一幟的筆吸引所有人的目光。她心無旁騖的垂眸，專注於紙上的鳳穿牡丹。
忽然，湛藍的天空中傳來悠遠而空靈的啼聲。
嶽秀姌停筆仰望，萬里無雲的天空中一隊大雁飛過，領頭的雁子迎着風，展翅在前方引領。後面十幾只大雁或快或慢，不斷變化着隊形。
望着望着，嶽秀姌突然有了新靈感。重新拿來一張紙，木炭筆細線勾勒出比翼雙飛雁的流暢輪廓。
大雁是最忠貞的鳥兒。當一隻雁子死後，另一隻雁子也不會獨活，即便好合好散也不會仇恨對方。
嶽秀姌畫着畫着，不知不覺擡頭望向東邊的窗子，不期然對上一雙深邃鳳眸。熾熱的視線與熠熠閃亮的目光交織，彷彿天地間唯有對方能吸引自己。
“停！”
不知哪裡喊出的聲音，所有人皆放下手中的筆。
嶽秀姌怔愣，低頭審視自己的圖樣兒。嗚嗚，她還沒有畫完呢。
她沮喪的噘起小嘴，擡頭怨念的瞪了男人一眼。都怪他，爲什麼眼神那麼迷人，害她犯花癡呢。
討厭！討厭！討厭！
氣自己太容易犯花癡，嶽秀姌丟下木炭，將畫到一半的圖樣子撕成碎片。
“嫂子，你這是做什麼啊！”
坐在旁邊的澹歆茹嚇得立即跑過來從她手裡搶過撕成碎片的圖樣子，“哎呀，嫂子，你怎麼把圖樣子給撕了呢。”
嶽秀姌羞惱的轉身走了。從西邊的窗子跳進鋪子裡，一溜煙兒的跑到後院，從後門悄悄離開。
站在東間鋪子二層窗前的澹時寒心急的跳出窗子，從臺子下面彎腰穿過去跑向西間鋪子。
“人呢？”
見到留下來的衛七，澹時寒冰冷的眸子隱含怒氣。
衛七指指後院，“從後門走了。有衛三和衛四跟着。”
“走。”
澹時寒領着人一路從後門追出，三岔巷子卻不知道嶽秀姌往哪個方向跑走的。
心急如火，澹時寒躍上屋頂四下觀望，終於在醉花鎮東出口看見嶽秀姌瘋奔的背影。
“東邊，走！”
衛七已備好馬匹。一行人騎着馬去追趕。
澹時寒心裡急得火燒似的。不明白她爲何會發怒暴走，更不明白她爲什麼撕碎畫好的圖樣子。
馬蹄聲在清寂的街巷裡迴盪着，即便遠遠聽着也察覺到騎馬人的心情。
醉花鎮的東邊有一條十丈寬的河流，昨夜下過小雨後水流暴漲，在陽光的照耀下波光粼粼。
嶽秀姌自暴自棄的坐在地上，失神的盯着潺潺流水。她曾經從四歲起開始學畫畫，一直懷揣着設計師的夢想。後來爸爸媽媽離婚後，她跟着外婆生活，從此放下畫筆，將設計師的夢想藏在心底最隱蔽的角落。
本以爲這次錦繡大賽，就算不能成爲設計師，至少讓她體驗一次設計師的感覺。沒想到……她終究錯過了
。
晶瑩的淚珠像串了線似的掛滿臉頰，櫻脣被緊緊咬住強忍着不發出半點嗚咽聲……
“姌兒！”
背後一道厲聲傳來，嶽秀姌將淚溼的臉埋在交疊的雙臂上。
沉重的腳步聲在身邊戛然而止，男人粗重的呼吸聲漸漸逼近。
“姌兒，你在鬧什麼？”
“我沒有鬧。”
嶽秀姌的回答聲悶悶的，要靠近她才能聽得清楚。
“你到底在鬧什麼！”
澹時寒失去耐性，單手用力將她從地上拖拽起來，隱怒的責備欲脫口而出，卻在看見她淚溼的小臉、紅腫的雙眼時一個字也斥喝不出來。
“不要看。”
不知道爲什麼突然覺得委屈，覺得挫敗，覺得無地自容。嶽秀姌一隻手被男人抓着，另一手遮住臉，傷心的哭起來。
縱使心如鋼鐵，此刻亦化作繞指柔。
澹時寒萬般心疼的攬她入懷，柔聲安慰：“沒關係。明日再辦一次，誰也不讓參加，只有你一個好不好？”
原本嚶嚶哭泣的小妻子突然忍不住“噗哧”一下笑了。
“討厭！”嶽秀姌羞臊得捶他一拳，仍覺得委屈，躲在他懷裡耍賴。
看小妻子不哭了，澹時寒也釋然鬆氣。抱着她走到河邊一塊曬衣石上，放置在自己腿上。
男人憐惜的拿絹帕爲她擦去臉頰上的淚痕，嶽秀姌咬緊下脣依偎在他懷裡索取安慰。
“不哭，好嗎？”澹時寒親親她的額頭，“姌兒啊，你哭得我心都疼了。”
“對不起。”嶽秀姌懊惱的回抱住男人，真誠的道歉：“對不起，我不該遷怒你。是我沒有忍住，被你的男色迷惑，錯過完成作品的時間。”
澹時寒哭笑不得。他生得英俊也是錯啊。迷惑小妻子忘記時間也錯啊。好吧好吧，全都是他的錯啊。
“對不起，我該生得和任三伯一樣，那樣就迷惑不了你啦。”
“任三伯怎麼了？多可愛的老頭兒啊。”嶽秀姌不認同的反駁。
澹時寒苦笑，“是是是，任三伯不是又老又醜的老頭兒，是可愛的老頭兒。”
“哈哈哈，任三伯年輕的時候也很俊俏的。就像今日我挑出來的那個奶白奶白的小廝。多可愛呀！”
說到漂亮的俊俏少年，嶽秀姌把比賽失敗的事情拋諸腦後，興味盎然的和男人討論起府裡的小廝們，哪個威武、哪個俊俏、哪個有當美男的潛質、哪個歪瓜裂棗不討人喜歡……
澹時寒一邊聽着小妻子絮絮叨叨的點評，一邊氣得暗自磨牙。把小妻子認爲不錯的小廝名字全部記清楚，回府之前一定派人暗中清理乾淨，全部送回醉花山莊守銀庫去。
嶽秀姌說得興高采烈，哪裡知道她每說出一個名字來，那個人即將遭黴運呢。
河對面的樹林裡傳出一聲尖銳的哨聲。雖然河面不算窄，卻只深到膝蓋處。
澹時寒警覺的抱緊嶽秀姌，躍上大石，迎風而立。
樹林里人影晃動，林裡的鳥兒受到驚嚇，紛紛撲騰翅膀飛逃。
十七龍衛出現，將澹時寒和嶽秀姌保護在中央。他們拔劍向河對岸，戒備的盯着樹林晃動出來的人影。
“他們來了。”嶽秀姌冷笑，壓低聲提醒：“一會兒動手的時候，留下王氏和嶽汾，其餘人格殺勿論。”
“秀姐，張書吏要留下。”衛一面色凝重，“張書吏纔是丞相派來醉花鎮的主使。”
“啊？不是王氏？”
（本章完）