李小強和張志東離開方老家裡的時候，兩人神態各異。眼見自己的終身大事解決有望，張大記者自然是眉飛色舞，喜形於色：
“哈哈哈，我說小強，我說你這是怎麼了，我們的爭論明顯是你贏了好不好，我也承認是你贏了。嗯。。人家方老就是厲害。只要方老出手，還有什麼解決不了的問題呢？哈哈，哈哈”
李小強看着張志東一副小人得志的樣子，只能無奈的翻翻白眼。有心諷刺他兩句，卻實在說不出口。按照方老的“理論”，張大記者顯然也是缺少浪漫基因的那種人。從這個角度說，自己和他應該算是“同病相憐”。自己取笑他的話，總有五十步笑百步的嫌疑。
“浪漫主義真的不適合圍棋嗎？”
爲了論證自己一定也有那麼一點點浪漫基因，李小強只好在心中拼命讓圍棋和浪漫主義扯上一點關係。想了半天后，總算讓李小強找出了一點歪理。例如圍棋中的“計算”，那肯定是現實主義，和浪漫主義一點邊都挨不上。但是圍棋中的“想象力”呢？多多少少總是能夠和浪漫主義沾點邊吧。
李小強進一步思考，現代的一些圍棋高手，例如“華麗的秀行”和“宇宙流武宮”，他們圍棋的本質當然也有現實主義，但是在外在表現上，總是給人一種美的感覺。這種美，是不是也是一種浪漫主義呢？
“看來方老也不完全是對的，現實主義發展到一個比較高級的階段，它的表現方式好像也是一種浪漫主義。在其他領域不好說，至少在圍棋上，還真的就是這個樣子。哈哈哈，我就說嘛，像我李小強這樣的人。怎麼可能連一點浪漫基因都沒有。這不可能，這不科學。。。”
李小強想通了這個問題以後，不僅沒有鬆一口氣。反而更加愁眉苦臉：
“如果真是這樣的話，那我李小強的浪漫。要什麼時候才能讓人家知道呢。。。”
接下來幾天裡，李小強繼續留在申城。一邊完成自己的首個“自戰解說”，一邊等待日本代表團的來臨。
“自戰解說”的文章完成得很順利。這當然不是李小強的本事，而是人家“圍棋”月刊很有經驗。這類雜誌的讀者，當然都是普通的圍棋愛好者。在申城，有一大幫經驗豐富的基層教練。無論是教學還是爲雜誌社撰稿，他們服務的對象其實都是一樣的。他們最知道普通棋迷想知道什麼。這其實也是當年“圍棋”月刊的一個特色和優勢。
“撰稿”工作很輕鬆。由於大部分的活都是別人幹，李小強當然輕鬆。他的備戰工作好像也比較輕鬆。因爲李小強接下來面對的，將是自己的“老對手”。排在日本第5，第6位出場的。將是大平修三九段和山城宏九段。
同樣是擂臺賽，同樣是在中國比賽，同樣的出場順序。不過今年和去年相比，情況已經有了很大的不同。
“小強，好好加油。這次爭取報去年的一箭之仇，然後直搗黃龍。哈哈，我們還等着看你和日本超一流棋手對局的樣子。。。”
在這幾天內，李小強聽到最多的就是這樣的話。這個就是最大的不同。在去年的時候，李小強是絕對聽不到這樣的話的。不知不覺中。當大家面對李小強的時候，心態已經發生了很大的變化。
去年李小強在擂臺賽上贏第一盤棋，可以說就出乎了大多數人的意外。第1盤是“意外”，那麼贏第2盤就可以說是“驚喜”。大家是一路“驚喜”看着李小強連贏5盤的。必須承認，當李小強取得5連勝以後，用“驚喜”已經不足以形容大家的心情了。對於大家來說，李小強的5連勝只能說是“奇蹟”。
人們的願望不是那麼容易被滿足的。當李小強再次站在“5連勝”的關口。大家希望李小強創造更大的“奇蹟”也很正常。更何況，通過一些“專家”的分析，大家發現，李小強“直搗黃龍”並不是一件不可能的事情。
對於大家比較關注的比賽，賽前是永遠都少不了預測文章的。在所有的預測文章中，把“直搗黃龍”喊得震天響的自然還是張大記者。張志東目前正是春風得意的時候，眼看自己就要“心想事成”了，自然是心情大好，他完全不顧自己剛剛在李小強手上吃了癟。對李小強的“鼓吹”依然是不予餘力。在做完了“自戰解說”的工作後，張志東再次在申城晚報上發表了他的預測文章。
“第4屆中日圍棋擂臺賽第5，第6場比賽即將在申城舉行。比賽進行到這個時候，個人認爲，本屆擂臺賽的最終懸念已經消失了。目前中國隊的形象一片大好，我不認爲日本隊還有翻盤的機會。中國隊獲得最後勝利將是板上釘釘的事情。是的，我就是這樣想的。我相信很多人的想法跟我一樣。我不想做一個虛僞的人，我實話實說，不要讓我再分析什麼理由，分析這樣的理由毫無意義。。。”
“在我看來，本屆擂臺賽的最終懸念已經消失，中國隊的獲勝只是時間問題。因此，本屆擂臺賽的看點已經轉移。現在最大的看點就是：會由哪位中國棋手來終結本次比賽呢？我們知道，在前3屆擂臺賽中，都是由主帥聶旋風最後終結比賽的。記者樂觀的認爲，本屆比賽，應該不需要聶主帥親自出場了吧。我想應該是不需要的。那麼，終結比賽的那位中國棋手會是誰呢？在寫這篇文章的時候，一個念頭不可遏制的出現在記者的腦海裡，可以告訴大家，記者實在是忍不住，一定要把這個想法說出來，那就是：終結本次擂臺賽的棋手，會是我們的先鋒李小強嗎？”
“說實話，當我冒出這個念頭的時候，連我自己都嚇了一跳。覺得自己的想法實在是太瘋狂了。不過記者仔細分析了一下以後，認爲這並不是完全不可能的。下面就來說說我的理由吧。”
“任何預測都需要一定的依據。圍棋比賽同樣是這樣。對於一場圍棋比賽來說。決定勝負的因數有很多，其中最重要的因數，當然是棋手的圍棋水平。如果沒有這個實力。沒有這個基礎，勝利根本就無從談起。現在問題就來了。我們的先鋒李小強，他有這個實力嗎？在這裡，記者可以很明確的告訴大家，他有的！”
“一直以來，大家對李小強的成長速度都非常驚訝。雖然沒有什麼人搞得清楚，他的進步速度爲什麼那麼快。但是他的成長是一個事實，一個無可否認的事實。這在他的對局中就能夠看得出來。去年他取得5連勝的時候。雖然不能夠說他完全靠運氣，但是他在很多對局中，是依靠對手的失誤而最終獲勝的。這個也是事實。但是今年不一樣了！我們仔細分析他的對局就可以發現，他在好幾盤對局中。基本上可以說是“完勝”。在對手沒有明顯失誤的情況下，他依然可以“完勝”對手。這說明什麼？只能說明李小強的圍棋水平又進步了。而且是非常大的進步。”
“有了實力做保證，去年的李小強都可以達成5連勝。到了今年，我們完全可以對他有更多的期待。說完李小強，我們再來說說他的對手。他下一個對手是大平修三九段。可能有些棋友對他們去年的對局印象深刻。的確。在李小強所有的勝局中，那盤棋可能是贏得最驚險的一盤。平心而論，大平九段確實老當益壯，讓人欽佩。單論圍棋水平的話，他應該比李小強更高。但是大家不要忘了。去年是去年，今年是今年。大平九段畢竟年事已高，從日本傳回來的消息，大平九段今年的狀態並不怎麼好，最近一段時間輸了很多棋，這和去年出戰擂臺賽時候的大平先生是不同的。在彼消此漲之下，這盤比賽我還是看好李小強獲勝。”
“李小強如果能夠過大平修三這一關。將碰到日本的副帥山城宏九段。說實話，我認爲這是本屆擂臺賽最關鍵的一局。這盤棋，可能是本屆擂臺賽決定性的一盤棋。山城宏先生雖然不是超一流棋手。不過有很多業界人士認爲，他已經具備了超一流棋手的水平。這在他日本國內的戰績就可以看得出來。從去年開始，山城宏先生的狀態非常好，他的水平好像也在進步，甚至有成爲超一流棋手的趨勢。他在他們國內的新聞棋戰中非常活躍。成績也非常好，不僅打進了“名人戰”和“本因坊戰”的循環圈，而且都有可能獲得挑戰權。他們的這兩個循環圈被稱爲黃金交椅，能夠進循環圈的都是日本一流高手。他在這兩個循環圈內都能夠名列前茅，這已經是非常了不起的成績了。”
“必須承認，無論從哪個方面相比，李小強和山城宏都有一定的差距。這是個無可否認的事實。去年李小強就是敗在山城宏先生手上。而且通盤棋看不到什麼明顯的機會。如果是別人就算了，但是李小強不一樣。我相信，他一定憋了一股勁想要報仇呢。記者心裡非常好奇，同時也非常期待，在棋盤上花樣百出的李小強，會用什麼方法來下這盤棋呢？就讓我們等着欣賞他們的好戲吧。當然，前提就是李小強必須過了大平修三九段那一關。。。”
比賽前一天，日本代表隊來到了申城，國家隊的馬小飛，錢於平，劉大錘和俞彬也來到了申城。李小強一邊翻着申城晚報，一邊搖頭苦笑：
“我說張大記者，你這是把我架在火上烤啊。我就奇怪了，你怎麼也喜歡亂寫這樣的預測文章，大平先生有那麼好對付的嗎。你就不怕別人說你是烏鴉嘴？”
“我當然不怕。”
“哦？你就這麼對我有信心。”
“不是對你有信心，是我認爲值得這樣做。”
“值得這樣做？你什麼意思？”
張大記者洋洋得意的看着李小強：
“你想想，如果你贏了，那我張志東就是“神預測”。如果我預測不準呢，那都是你輸棋造成的。既然都是你造成的，那就是你對不起我，算是你欠我一個人清。和你的一個人情相比，成爲“烏鴉嘴”又有什麼大不了的。”
“哈哈哈哈。”
房間裡洋溢着一股輕鬆的氣氛。李小強目瞪口呆的看着張志東，實在想不通這個人的臉皮爲什麼能有這麼厚。他只好連連搖頭：
“交友不慎，交友不慎。。。”
88年5月底，李小強再次踏上了擂臺賽的賽場。
“他到底能夠走多遠呢？”
所有人都默默關注着李小強。