第2屆“lg杯”世界棋王8強賽，當比賽進行到下午5點鐘左右的時候，所有來報道本次比賽的記者都擠在對局室門口，很多人，尤其是很多韓國記者都在興奮的交談着什麼。看他們的樣子，好像本次比賽要出大新聞了。
是的，這次8強賽確實是要出大新聞，現在的李小強輸棋，就已經是圍棋界最大新聞。
雖然經過頑強抵抗，但李小強最終還是沒有躲過劉昌赫精心準備的致命一擊。
自從“東洋證券杯”3比2逆轉李石佛以後，已經將近半年時間在國際賽場不知輸棋滋味的李小強，最終還是倒在“刺客”劉昌赫手上。
5點10分左右，全場比賽結束，李小強以2目半的劣勢敗北。記者將劉昌赫團團圍住，韓國的樸記者第一時間對劉昌赫進行了採訪。
“恭喜昌赫！請問現在是什麼心情？”
劉昌赫興奮的神情中夾雜着一絲疲憊：
“高興和累，對於任何職業棋手來說，擊敗李小強都是一件值得高興的事情，我自然也不會例外。同樣的道理，如果沒有和李小強下過棋的話，你永遠不會知道和他比賽到底會有多累，想贏他一盤棋到底會有多難。”
樸記者指着棋盤上的一手棋，這步棋被研究室認爲是劉昌赫本局能夠獲勝的一個很主要勝因：“昌赫你知道吧，你這步棋剛纔在研究室獲得很高的評價，這步棋是有經過研究嗎？請問當時
是怎麼想到這步棋的。”
劉昌赫看着樸記者指出來的那步棋，先是露出一絲驚訝的表情，然後開口笑道：
“這步棋事先還真沒有研究過，只是在對局的時候，有一種強烈想下在這裡的衝動。雖然下在其他地方也許也可以，但當時我想如果想和李小強爭勝負的話，就非要有這種積極的態度不可……”
沒錯，樸記者剛纔指出來的那步棋，就是這次劉昌赫戰勝李小強的一個縮影。
劉昌赫準備的不是飛刀，不是套路，他的準備是全方位的
他做了非常充足的技術準備，雖然很多人都說，由於李小強“善變”，他很少採用重複開局，因此和他比賽根本不知道怎麼做準備工作。但任何棋手行棋都是有一定規律可循的，特別是在一段特定時間內，例如對某些定式的喜好，對某些套路的取捨等等。
從今天這盤棋就能看出，劉昌赫賽前做了充足的準備，他對李小強最近的行棋習慣瞭如指掌，並且準備了相應的策略，這點就連李小強在比賽時候都能清晰的感受到。
除了技術準備外，劉昌赫還準備了良好的對局心態。這點正如他下的那步棋一樣，那步棋稱不上是什麼妙手，但那步棋是一步積極的好棋，是一步不急不躁有耐心的好棋。
積極和耐心，就是劉昌赫下這盤棋體現出來的心態。
充足的準備，良好的心態，高水平的發揮，再加上有心算無
心，劉昌赫配得上這場勝利，李小強輸掉這盤棋後也無話可說。
看着贏了自己之後興奮之情溢於言表的劉昌赫，李小強儘管有點鬱悶，不過他還是很有風度的對劉昌赫表示祝賀。
比賽輸掉了，今年的“金滿貫”夢碎，不過李小強自己還算淡定。十多年的職業生涯，李小強也算是習慣了勝負世界的輸輸贏贏。他甚至想如果自己輸一盤棋都要哭天搶地的話，那其他棋手呢？其他棋手根本就不用活了。
讓李小強沒想到的是，輸棋之後自己是比較淡定，但外界的反應異常強烈：
“第2屆“lg杯”劉昌赫擊敗李小強，全世界棋迷都爲之歡呼……”（韓國媒體）
“剛剛結束的第2屆lg杯8強賽，中國棋手李小強被劉昌赫淘汰，隨着李小強的落敗，整個職業棋壇都爲之鬆了一口氣……”
比賽結束後回國途中，李小強翻看關於這場比賽的賽後報道。看到類似字眼後，李小強又好氣又好歹的對張大記者說道：
“我就這麼招人恨嗎？輸一盤棋，還什麼全世界棋迷爲之歡呼。”
張大記者笑道：“人家說的主要是中立棋迷吧，你的粉絲肯定不可能歡呼，但估計大部分中立棋迷還是樂見你輸棋的。你沒看日本人這麼說嗎，你輸了棋，整個棋壇都鬆了一口氣，我認爲這種說法還是很靠譜。”
“對對，小強你這麼一輸，別說是日本人和韓國人
，就連我都鬆了一口氣。到了你這個程度嘛，那你就要做好與全世界爲敵的準備。”
這時候馬小飛湊趣說道，這次8強戰馬小飛擊敗李石佛闖入4強。闖入4強對馬小飛來說不算什麼了不起的大事，但這是他96年之後第1次戰勝李石佛，所以馬小飛看上去心情不錯。
等馬小飛說完，這次帶隊到韓國參賽的華領隊也開口說道：
“馬小說得好啊，小強你也看到了吧，到了你這個實力，那你也只能與整個世界爲敵了，你不僅要有這個覺悟，更要有這個準備。”
李小強再次覺得好笑，要說咱們中國人都是做思想工作的好手啊，剛纔自己只是隨口感慨一下而已，卻沒想到引來這麼多或明或暗的安慰和鼓勵。不過此情此景，別人都湊趣了，李小強自己不可以不湊趣。因此李小強做雄赳赳氣昂昂狀：
“好，我李小強從現在開始，就要與全世界爲敵了……”說到這李小強畫風一轉，他笑嘻嘻的轉向馬小飛：“……那馬老師您說我第1個找誰開刀好呢/？是找您還是去找老趙？”
馬小飛哈哈大笑：“那當然是去找老趙，你老惦記着我幹什麼。”
結束了“lg杯”以後，李小強今年最重要的比賽就剩下幾個番棋賽了。國際賽事是和趙治勳的“三星杯”五番棋決賽，國內賽場則還有“國手戰”，“棋王戰”等頭銜衛冕戰。而在這其中，
奪得“棋王戰”挑戰權的馬小飛恰好首當其衝。
說到國內的棋戰，張大記者又提醒道：“對了還有名人戰，這次小強也很有希望挑戰吧，反正今年的世界大賽就靠你們兩個了，你們最好先在國內掐一掐吧。”
“名人戰”是循環圈賽制，目前循環圈的比賽還沒比完，不過李小強目前成績不錯，最有希望獲得挑戰權。提到“名人戰”的話題，李小強又和馬小飛開玩笑：“其實和其他頭銜相比，我最看重的就是“名人”，那可是我的首冠啊，我現在都已經不當“名人”好多年了。馬老師你如果願意拿“名人”來交換“棋王”的話，我保證沒二話。”
真實歷史中馬小飛“名人”13連霸，現在也已經達成7連霸。因此李小強的話還真不能說是全部開玩笑，他繼續對馬小飛感慨道：“別的記錄我也許可以打破或創造，但是您這個記錄，我想打破恐怕就有點困難了。”
馬小飛笑嘻嘻的迴應：“小強你就矯情吧，你天元戰不是已經連霸好幾屆了嗎，照這個趨勢，我這個記錄算什麼，他打破是分分鐘的事。”
馬小飛當然不會知道，李小強說的是他真實歷史中創造的13連霸，而不是現在的7連霸。
結束完“lg杯”的比賽回到國內，李小強把注意力集中到其他比賽。雖然和馬小飛開玩笑，但大家最看重的無疑都是國際比賽。
“三星杯”
雖然比“lg杯”更早開賽，但結束的時間卻要比“lg杯”晚。根據賽程安排，“三星杯”的決賽要到12月中旬纔開始，12月月底結束。這樣一來，李小強和趙治勳的決賽儼然成了98年度的壓軸大戲。
回到國內後，李小強首先和馬小飛爭奪“棋王”頭銜，李小強沒有兌現自己的玩笑話，他以3比1的比分擊敗馬小飛衛冕“棋王”。在差不多同一段時期，李小強如願獲得“名人戰”挑戰權，在稍晚一點時間將再次和馬小飛下五番棋。
時間到了1998年11月，李小強迎來常韌聖在“國手戰”中的挑戰，馬小飛則去下“lg杯”半決賽。
李小強這邊一切正常，他以3比1相同的比分擊敗常韌聖，進一步鞏固了自己在國內棋壇的統治力。馬小飛那邊卻失手了，他輸給日本棋手王立誠，再次和決賽無緣。
闖入“lg杯”決賽的兩位棋手分別是王立誠和劉昌赫。
最後決賽的結果稍微出乎大家意料，在“lg杯”中一直表現上佳，在8強戰中淘汰李小強的衛冕冠軍劉昌赫以1比3的比分輸給王立誠先生。
這是王立誠先生第3次闖入世界大賽決賽，首奪冠軍。
隨着這個冠軍花歸日本，韓國圍棋在今年中日韓3個圍棋強國的競爭中意外墊底。因爲隨後的“三星杯”決賽已經沒有韓國棋手的身影，這就意味着韓國圍棋將在今年
的4項國際大賽中顆粒無收。
而且隨着劉昌赫的落敗，世界棋壇又出現了一個新的論調。這個論調和李小強有關，被好事者稱爲“李小強詛咒”。
這個論調的具體內容，就是凡是在某項比賽贏過李小強者，最後都拿不到冠軍。
所謂的“李小強詛咒”其實也不多，數來數去也就那麼幾個。
比如今年的劉昌赫，比如去年的李石佛，他同樣在“lg杯”半決賽中擊敗李小強，但最終在決賽中輸給劉昌赫。再往前推其實也有，比如小林覺，曹燕子，小林光二等人，他們都在世界大賽中淘汰過李小強，但他們都沒拿過當屆比賽的冠軍，不過這些大家都已經印象模糊了。
這個論調傳到李小強耳裡，李小強再次覺得又好氣又好笑。他心說這哪裡是什麼“李小強詛咒”，這分明就是“lc杯詛咒”好不好，在真實歷史中，“lg杯”上出的冷門就是各項世界大賽之最。
不過李小強現在已經顧不上這些了。
1998年12月來臨，李小強即將參加今年的收官大戰。