幽州大營的校場之上，曹操赤條條地被綁縛着，周圍站滿了圍觀的軍士，俱是一臉的不平之色。幾個平素與曹操私交甚好的將領更是手緊緊握在劍柄上，臉色難看得很。
“將軍升帳！”隨着司禮士兵的唱和聲，李膺一臉鐵青的走上了搭建的高臺，冷冷地看着校場中央被綁縛着的曹操，而曹操亦是不甘示弱地瞪了回去，就算是傻子都知道兩人之間必是起了衝突。
“曹操，你可知罪！”突然間，李膺大聲喝道。“曹某不知！”曹操頭一昂，厲聲道。“你私自屠殺三萬鮮卑降人，還說自己無罪！”“曹某殺那些意圖作亂的逃犯，何罪之有。”曹操掙扎道。
“還敢嘴硬，來人，與我打！”李膺大怒道。“大人！”見李膺要用鞭刑，那些將官紛紛跳了出來，替曹操求起情來。但是無奈李膺卻是鐵了心思要對曹操用刑，竟是毫不心軟。
見幾個掌管軍紀的士卒提着長鞭過來，那些士兵不幹了，他們圍起了曹操，大聲叫道，“曹將軍無罪，曹將軍無罪！”原來昨天晚上，那些鮮卑降人暴起殺人，被恰好當值的曹操遇上，曹操竟是快刀斬亂麻，直接調了附近幾部人馬將那三萬降人殺了個乾淨，現時關押俘虜的地方還是血漂成河，腥氣沖天！
對於這些鐵血的戍邊士卒來講，殺個萬把人實在算不得什麼，更何況是那些鮮卑狗子傷人在先，怎麼能怪曹操，李膺根本就是無事生非，故意爲難他們的曹將軍。
見那些軍士起鬨，李膺氣得臉都綠了，他大吼了起來，“你們想造反不成！”此時各部軍官也叫罵着去驅趕那些自己部下的軍士。校場上頓時安靜了下來，只不過那些士卒臉上的怒色越加不平，就連那些將官看向李膺的臉上也多了幾絲怨恨！
“給我跪下！”“我沒做錯，不跪！”對着李膺，曹操冷聲道。“不跪是吧，與我打！”兩個行刑的軍士苦笑着看了一眼，無奈地揮起了鞭子，他們知道今天過後，在這軍營裡，他們恐怕是難以做人了。
“你們兩個，給我用力打，不然地話，本將就先斬了你們！”見兩個行刑的軍士下鞭綿軟無力，李膺喝道。“曹將軍，我等對不住了！”兩個軍士細聲說了一句後，手腕一抖，鞭子猛地“啪”“啪”兩下落在了曹操背上，兩道血紅的鞭印子剎時凹起，看得圍觀的衆將士臉俱是一陣抽動，牙齒都咬緊了。夏侯敦，夏侯淵，高勇三人則已是虎目充血，手心已被指甲掐得是血肉模糊，而高順站在父親身旁，看着那高傲的身影，一對小小的拳頭也是捏得死死地，眼睛一動不動。
整個校場上，安靜得如同死地一般，只聽見“啪啪”的鞭子聲，在這殘酷的鞭刑之下，曹操竟是神色不改，連哼都不哼一聲，直讓那些軍士士卒心中歎服不已。
突然如雷般的蹄聲響起，就在衆人驚詫莫名的時候，校場的木柵門竟是被整個地撞成了碎片，一衆黑衣黑甲的騎士騎着戰馬，鐵青着臉，手裡提着兵器，殺氣騰騰地衝了進來。見來的是曹操的黑騎營，在場衆將俱是打了個眼色，心領神會，竟是一起齊刷刷地讓開了條路。
見到曹操背上那血淋淋的鞭痕時，那些黑騎營的騎士們眼睛一下子紅了，“大人！”他們悲呼着衝到了曹操身前，竟是要去解綁在曹操身上的繩子，而那兩個執刑的軍士更是被踢倒在了地上，明晃晃的刀子架在了脖上。
被這突如其來的一幕弄懵了的李膺終於醒了過來，他拔出了劍，指着那些黑騎營的軍士道，“你們想造反不成！”話還未說完，那些黑騎營的騎士刷地一下子拔出了配刀，指向了李膺。“大人，只要你一句話，我們立時殺了這老！”“啪！”一記清脆的耳光，打在那說話的騎士臉上。“你們這是做什麼，造反嗎！啊！，都給我回去，哪個帶頭的自己回去領二十軍棍！”“大人，我們！”“給我走！”曹操罷喝道聲色俱厲。
“我們走！”那些黑騎營的人咬了咬牙，如潮水般地涌了回去。“給我繼續打！”這下，李膺是真怒了，他萬萬想不到曹操在這些軍士中已是有了如此地位，照這個樣子看，曹操若是要搞兵變，簡直是易如反掌！“大人，不能再打了，再打可就要真地兵變了！”一個與李膺還算不錯的老將死死地拉住了他。果不其然，地上跪倒了黑壓壓的一大片，高呼道，“要打便一起打！”“不錯，老子昨晚殺了不少鮮卑狗，要殺要剮，悉隨尊便！”一時間，各式各樣的叫罵聲都涌了上來。李膺的面色更是難看，但他終究還是擺了擺手，“給我關進大牢，沒我的命令誰也不準去探望！”說罷，轉身便走。看着李膺消失的背影，曹操苦笑了起來，他怎麼也沒料到自己那些‘友伴’竟會帶着黑騎營來踹營，看起來師父對自己是不會再放心了，那麼師父，你就不要怪孟德狠心了！在李膺轉頭離去的瞬間，曹操心裡已是有了一個決斷，但是他卻希望這個決斷永遠不會有用的那一刻！
高柳大營鮮卑王廷之內，檀石槐面色沉沉的，在他身下，各部大人倒是臉帶喜色。“曹操真地被下獄了？”“是。大王，此事千真萬確，整個北地幾乎都知道了！”跪在地上的探子恭敬地道。“大王，那個屠夫被下獄，正是我等的好機會啊！”檀石槐手下諸部中僅次於他鮮卑的拓拔呼叫了起來，這三年來，曹操打得他們各部幾乎是擡不起頭來，實在是將他們打怕了。“若不是本王這幾年要專注於與匈奴，丁零等部作戰，豈容豎子成名！”見各部對於曹操下獄的消息皆是興奮不已，檀石槐微怒道。“大王天威，大王天威！”那些各部大人見檀石槐發怒，皆跪下呼道。“好了，都下去吧！”頃刻間，所有的人退了個乾乾淨淨，偌大的大殿內只剩下檀石槐一人，看着滋滋做響的牛油蠟燭，檀石槐低聲笑了起來，“曹操，你果然是個人傑啊！”對於自己麾下各部那些部民對於曹操下獄之事，奔走相告，貴族殺牛宰羊以賀之的事情，他是知道的，只是他卻不能如此，“這的確是個好機會啊！”檀石槐自語道，心下卻有點不舒服，不能夠和那個打得自己麾下各部膽戰心驚的曹操作戰，總讓他覺得有點窩囊。
熹平三年（公元174年），在等待數月之後，確信曹操已被下獄無疑，鮮卑王檀石槐點齊各部人馬，共計八萬之衆，對外號稱十萬鐵騎，殺向了幽州邊境。邊關告急，京師震動，朝廷一道接一道的飭令發向了幽州大營，顯是慌了手腳。而作爲戰事前線的幽州邊關一帶卻是平靜異常，各地邊軍都退回了堅城之內，嚴陣以待。
“哼，檀石槐果然知兵，我倒小瞧他了！”小孤山（虛構的地名）上，曹操站在峭壁上，看着天上那彎孤月淡淡道。“大哥，那檀石槐大軍未動，就先自曝其蹤你何以說他知兵事？”站在曹操身後的夏侯敦疑問道。“子義（高勇的字）你說呢？”“檀石槐的大軍絕對不是一個小數目，他自曝其蹤，顯然就是想誤導我們的注意力，然後他好趁機襲進！”高勇道。“元讓，妙才，你們以後要向子義多多討教一下啊！”“是，大哥！”
曹操轉過了身子，看向了高勇，“子義，這裡就拜託你了，在我回來之前，你一定要堅守小孤山，絕不能讓檀石槐從這裡回師！”“是，主公，但叫勇還有一口氣在，絕不讓檀石槐從此間跨過！”“好，那我就等着回來與你一道痛飲這慶功之酒！”曹操拍了一把高勇的肩膀，決然地轉過了身子，“元讓，妙才，出發！”
小孤山下，早已是一片密密麻麻的騎兵，在月光下朝着鮮卑人的王廷所在，高柳！默默地進襲着，所有的人心中都是一陣火熱，當他們被召集後見到心目中那戰神一般的曹大人時，幾乎都不敢相信自己的眼睛，但是此刻騎在馬上，心卻平靜了夏曆，千里奔襲，他們是在跟隨那位大人創造屬於他們的榮耀啊！
當天微明的時候，曹操他們終於摸出了鮮卑斥候的控制區，在升起的太陽下，曹操身披晨曦，拔出了佩劍，宛若神靈一般，緩緩揮下，然後如潮水般的蹄聲響徹大地，一萬精騎向着高柳，狂風一般地席捲了過去。這些大漢的精騎毫不顧惜馬力（這些戰馬在曹操入獄時就以粟米餵養以保證在這次奔襲中有足夠的體力支持），日夜兼程趕向了鮮卑的王廷！
短短三日內，曹操他們便奔襲了一千二百里，在高柳山外五十里的地方，曹操下令全軍修養了兩個時辰，然後在入夜時分殺向了高柳城，雖然檀石槐也像漢人一樣修建了城牆，但是在曹操他們眼中，這些不過一人多高的木柵欄和破泥巴所築的東西根本不配稱做城牆。騎着鎬頭戰馬，這些騎兵風一樣地掠過了矮牆，驚醒了那些還在熟睡中的鮮卑人。
突入後，曹操對着那些各軍拼湊出來的騎兵將領道，“給你們一晚的時間，隨便你們做什麼，但是明天早上，哪個要是還在胡來，就不要怪我不客氣了！”“將軍萬歲！”那些其他軍的騎兵沸騰了起來，高呼着曹操的名字奔向了帳中的鮮卑人。“黑騎營，隨我來！”曹操又是一聲高呼，帶着本部人馬圍向了高柳城內的王廷。
是夜，整個高柳城陷入了一片悲慘呼號之聲中，除了曹操所部的兩千黑騎營，其餘八千漢騎毫不客氣地將那些鮮卑人曾經加諸於漢人身上的暴行一一奉還！
第二天清晨，被曹操故意放走的一部王廷衛士終於帶着臨時湊起來的一萬各部士兵殺了回來，不過在曹操的指揮下，這些來援的烏合之衆被早就等在那裡的漢軍騎兵給一一分割包圍，然後全殲！斬殺這萬人之後，曹操再也不做停留，帶着一萬騎兵又朝着小孤山疾馳而回。
曹操帶兵攻入王廷的消息，在曹操回援的第二天，終於被檀石槐得知，此時他也顧不上幽州城破在即，想也不想就帶着大軍朝着小孤山（此處是能夠以最快速度趕回高柳的隘口）奔去，結果遭到了高勇所部三千步卒的頑強狙擊，寸步難進。
再說曹操領兵回援，奔襲到離小孤山還有四百里的時候，將隊伍分做了三隊，八千漢騎分爲兩部，一部以這四百里爲範圍對其境內的鮮卑諸部繼續進行掃蕩，另一部則星夜趕回幽州，而他自己則帶着本部的兩千黑騎營神秘地消失得無影無蹤。