武植搖搖頭道：“你卻不合我的脾氣。”
李逵一愕，接着大笑起來：“哈哈，俺就喜歡哥哥這種直性子！今日定要和哥哥結交！直娘賊的，以後哥哥的事就是俺鐵牛的事！誰若敢惹哥哥就是和俺鐵牛過不去！怕他個鳥！”
旁邊王倫聽得直翻白眼，黑炭頭的想法就是和正常人不同，多少人陪着笑臉想與他結交，十九被臭罵一頓，惹他火起，打殺的也不在少數。今日人家明明不願理他，他偏生用熱臉貼人家的冷屁股。
武植也感無奈，只有苦笑。七巧在旁邊氣哼哼道：“就你那兩把刷子，還是省省吧！不怕人家笑話！”
李逵怒目一瞪，看看武植終於沒有發火，哼了一聲道：“若不是看你是俺的小嫂嫂，定和你不死不休！”
七巧臉一下通紅，期期艾艾的說不出話來。
武植沒好氣的瞪了李逵一眼：“別胡說！那是我徒兒！”
李逵嘿嘿一陣憨笑，“現在是徒兒，日後就是嫂嫂。也只有女娃這樣的本事才配得上哥哥！”
七巧也不知道怎麼和這渾人鬥嘴，狠狠瞪了李逵一眼，賭氣走開，不再理他。
武植無奈的搖搖頭，向前走去。
不一會兒已到東溪村頭，村口處站定幾名青衣小廝迎客。見李逵衆人過來，幾個小廝似乎互相推諉半天，才哭喪着臉跑過來一位，聲音微顫：“李老爺您回來了。”
李逵一巴掌把小廝拍個筋斗。大聲喊道：“直娘賊！還不快去通報！叫晁蓋出來迎接俺哥哥！”
小廝哪敢多說，爬起來飛也似的向村裡跑去。
過不一會兒，村中急匆匆走出一行人，爲首大漢，面目含威，虎背熊腰，一身綠衣短打，看起來雄壯魁梧。大漢身旁緊隨一秀才打扮人物。戴一頂桶子樣抹眉粱頭巾，穿一領皁沿邊麻布寬衫，下面絲鞋淨襪，生得眉清目秀，面白鬚長。
李逵老遠見到，喊了起來：“晁天王。莫不是吃醉酒？來得這般遲！”
爲首大漢苦笑搖頭。“李兄弟就愛胡說！”
王倫近前爲雙方介紹，爲首大漢自然是“托塔天王”晁蓋。晁蓋身旁文士就是“智多星”吳用，當介紹到武植姓名，王倫微微遲疑，看向了武植。
武植笑道：“天王，在下穆武。這是劣徒七巧。”穆武這個名字雖在月昔莊用過，但知情者不是逃亡，就是身陷大獄。想來山東無人知曉。其實說起來就是月昔莊又有幾人知道武植叫穆武，認識他的大多隻知道這位是大小姐身邊紅人，至於名字卻無幾人知曉。月昔莊那幹下人更是被下了禁口令，分散各處監管，就是有人想通過他們打聽消息也是尋不到。
江湖傳聞中月昔莊被剿實在是得罪了兩浙路經略，畢竟不管是發往朝廷的奏表還是朝廷下地嘉獎，都是兩浙經略一干官員的功勞，貴王的名字是提也未提的。至於江南崛起的穆家幫，更是衆說紛紜，有說是兩浙經略爲靠山的。有說是月昔莊餘黨的，還有說是北方過去的好漢，畢竟前些日子月昔莊和某處北方豪傑鬥得火熱可是傳地沸沸揚揚。例如帶面具的“大魔王”，仙子般的“紅黃雙煞”也曾經傳遍江湖。
晁蓋對武植醜陋的面目毫不在意，爽朗的笑道：“穆兄弟駕臨敝莊，那是哥哥的面子大，裡面請！”晁蓋見王倫對武植態度恭敬，而那人見人懼地黑旋風更是一反常態，顯得和武植十分親熱，心中詫異之餘，也暗暗好哥武植地來歷。
說笑間衆人攜手進入東溪村，此時的東溪村，張燈結綵，家家戶戶前貼滿了紅聯，倒彷彿過年一般。
飲茶聊天時，晁蓋數次試探武植來歷，都被武植滴水不漏的擋了回去，加上李逵在旁大咧咧的打橫胡謅，弄得晁蓋始終不得要領。進了村子後，王倫刻意和武植拉開距離，此時更是坐的離武植遠遠的，心說既然黑炭頭願意做冤大頭，那是最好不過，他二人若生事也找不到自己頭上。
用過茶點，晁蓋爲衆人安排好食宿，忙活到天色擦黑，才消停下來。回到客廳，吳用已等他多時。
“先生可看破那穆武來歷？”晁蓋問道，他也知道吳用等自己所爲何事。
吳用微微搖頭：“小生見王倫對他頗有懼意，雖是同行，卻是連名字也不知，顯然不是舊識。至於鐵牛行事一向不能以常理揣測，不提也罷。觀穆武此人頗有些深藏不漏，又來歷不明，兄長還需小心纔是。”
晁蓋不以爲然地笑笑：“莫非他還敢在東溪村生事不成？”
吳用沉吟半響，緩緩道：“別的卻也不怕，就怕他是爲那些物事而來……”
晁蓋皺起了眉頭，“先生不是言道那批物事乃江南官員所貪之贓物，此時已無大礙？”
吳用道：“此言倒是不假，觀護送之人行事，多半乃官場中人，毫無江湖習氣，報官時又支支吾吾，語焉不詳，不肯報出失主姓名，是以小生推測此必是江南某位官員歷年貪下的積蓄，自然不敢聲張。不過最近江南風起雲涌，有些事情小生實在看不明白，就說穆家幫，它如何崛起如此之迅速，月昔莊又如何這般輕易瓦解。小生總感覺這一切一切，背後似有一隻大手在操控，這個穆武既然來自撲朔迷離地江南，兄長就不可不加倍小心！”
晁蓋微微點頭：“先生所慮甚是，若依先生之言，假若穆武來自江南，又是爲這批物事而來。又如何應對？”
吳用道：“兄長也不必太過擔心，此不過是最壞之揣測，想那失主就算不甘心，也不會派出區區兩人來查探，此次大會後，兄長假意和穆武結交，派出人手查探他附近有無同伴，若是不爲那批物事而來便罷。若真是爲那批物事而來，小生略施小計，叫他來得回不得！”
晁蓋點頭，“若不是爲那批物事而來，此人又是何意？”
吳用微笑：“明日羣豪會上就可知曉，也可趁機試探於他。”
第二日一大早。武植就被李逵“咚咚”的敲門聲驚醒。略微梳洗，草草用過早飯，武植和七巧在李逵的陪伴下來到了羣豪大會所在。
路上七巧輕輕拉拉武植衣襟，裝出一副可憐巴巴的樣子：“莫生七巧地氣了，好姐夫！”昨天一天武植也沒理七巧。
一覺之後，武植那點怒氣早已消了。忽聽七巧後面嗲聲嗲氣的“好姐夫”三字，一身汗毛豎起，連連道：“不生氣。不生氣，七巧大俠莫再嚇我！”
七巧“噗哧”一笑，點點頭跟在了武植身後。
東溪村村北的空地上，已經搭起一座高臺，四下襬滿桌椅，來來往往的漢子各個一身彪悍之氣，不過見到李逵全部遠遠避開，似乎怕染上瘟疫一般。
旁邊迎客小廝戰戰鼓兢過來，爲三人安排座位。李逵聽聞自己要去臺上就座，而武植二人只能留在臺下。不由得眼睛一瞪，喝道：“豈有此理！晁蓋這廝忒也無禮！”
武植知道高臺上那一排桌子後是山東各路好漢魁首的座位，見李逵又要發飆打人，急忙拉住，道：“莫動怒，規矩如此，卻怨不得這些下人。”
李逵“哼”了一聲，回頭道：“等俺去和晁蓋理論，回頭再與哥哥敘話！”
武植點點頭，由小廝領到了靠近高臺的一處方桌旁，小廝笑道：“穆壯士，此處可是咱家老爺親近之人地席位，老爺特意吩咐下來要好生伺候壯士的。”武植免了他一頓皮肉之苦，小廝自然對這醜陋地漢子好感大增。
武植和七巧坐定，環顧四周，稀稀落落已經坐下不少江湖人物，打扮各異，持刀挎劍，縱聲談笑。武植嘆口氣，這些人可說是不安定因素啊，可從另一面來說，又何嘗不是大宋熱血男兒，想必外敵入侵，這些漢子十之八九會浴血抗敵，但若官府腐敗，他們又會浩反甘事，眼下大宋卻是禁不起他們折騰啊。
“咦？你這醜漢子怎坐在這裡？”清脆的嗔怪聲打斷了武植的思緒。
武植轉頭看去，恩，正是晁蓋義女，叫什麼自己卻是忘了，此時仍是一身男裝打扮，亮晶晶的眼睛掃了自己一眼後就急忙轉了開去。
跟在少女身後的紅衫大漢笑道：“雲兒，想必是你爹爹請的貴客，不可無禮！”
武植見那漢子生得紫黑闊臉，鬢邊有一塊硃砂記，上面生一片黑黃毛，微笑起來，這漢子定是“赤發鬼”劉唐了。
雲兒跺跺腳，向劉唐撒嬌：“可是他坐這裡，叫侄女怎生有心情看戲？”
七巧翻個白眼：“毛丫頭吵什麼吵？害本姑娘不得清淨！”
雲兒俏臉通紅，她甚得晁蓋寵愛，莊子裡叔叔伯伯也十分迴護，從小沒受過半分委屈，若說唯一一次受的委屈就是在京城被那“大惡人”欺負，雖有近半年了，可每每思起，總會忍不住詛咒那“大惡人”一番。那次接回白勝後，問起他詳情，白勝只說被關進王府毒打了一番，別地卻是一概不知，自也不知道那“大惡人”身份，晁蓋聞聽和貴王府地人起了衝突，也只好把進京的事情擱置起來，把雲兒衆人召回了山東。
此時雲兒被七巧搶白，再見這美貌少女比自己還美上幾分，長長睫毛下靈動的雙眼滿是不屑，心中氣惱：“你又是誰？在這裡大呼小叫！”
七巧大咧咧靠在椅子上，沒一點淑女風範，“本姑娘七巧，看你兇巴巴的，還想吃了本姑娘不成？”
一旁的劉唐急忙拉過雲兒。對武植和七巧抱拳道：“二位請了，侄女頑劣，請二位勿怪。”
武植笑笑：“無妨，我這徒兒也淘氣的緊，劉壯士請坐。”
劉唐拉着氣乎乎地雲兒坐下，雙方互通姓名。
“不知穆兄弟在何處營生？”劉唐笑着問道。
武植道：“我和徒兒在石碣村混口飯吃而已。”
劉唐一怔，石碣村是王倫地頭，這二人是王倫手下？晁大哥又怎會把這等雜七雜八的人物安排在這裡？東溪村好漢向來不把王倫放在眼裡。只覺若不是晁大哥義氣，早把石碣村掃平，哪還容他在鄆城擺出一副人五人六的樣子。
雲兒冷笑：“原來是酸秀才手下，怪不得一個這般醜惡，一個不懂規矩！”
劉唐聽二人是石碣村所屬，馬上沒了和二人寒暄地興趣。笑笑不再說話。
武植對七巧使個眼匕。七巧“哼”了一聲，不再理會雲兒。
過不多時，高臺下已經坐滿了豪客，武植這一桌都是晁蓋的親近之人，阮氏三兄弟也在其中，只是不見吳用。
高臺上那排木桌後。坐定山東大小幫派首領，沂州李逵，萊州燕順。青州周通，寇州魷旭，登州顧大嫂，濮州樊瑞等等山東江湖豪傑彙集一堂。
武植搖搖頭，沒什麼太出色的人物。
“各位好漢，請聽晁蓋一言！”晁蓋立於高臺前首，朗聲說道。
臺下亂哄哄的聲音漸漸低了下來，顯見晁蓋在山東還是頗有威望。
“今日衆位好漢駕臨東溪村，晁蓋不勝感激，……”
武植聽着晁蓋絮絮叨叨的話。微微冷笑，一大通說辭無非是說山東豪傑應該團結一致，不應互相爭鬥，又舉例子正因爲山東豪傑內鬥不止，不能合力除去淮西王慶，才失去了前些日子進軍江南地大好機會。若山東豪傑同仇敵愾，必然會席捲兩河，到時大口喝酒，大塊吃肉，大秤分金豈不快哉！
衆豪傑大多是粗人，被他一套說辭下來，企部迷迷糊糊，紛紛轟然叫好。臺上衆頭領也紛紛附和，只有顧大婕等少數幾人微微皺眉～
晁蓋又笑着言道，結盟之事還需好好和衆首領議個章程，絕不會令任何一家兄弟吃虧，臺上臺下勢力弱小的好漢才紛紛鬆了口氣。
晁蓋最後高聲道：“今日山東豪傑齊聚，晁某就出個彩頭，博衆位好漢一笑！”
隨着晁蓋話聲，臺下走上去一名大漢，手中捧一紅匣，隨着紅匣被緩緩打開，臺下臺上一片譁然，就見紅匣中一方明珠，霞光流動，靈秀非凡。
武植看到這顆明珠倒想起了輸給金芝的那顆珠子，想起月昔莊點點滴滴，不由得嘆口氣，搖了搖頭。他自不知道此時不遠處，吳用正仔細觀察他的神色，而這顆珠子正是失去的那幾十萬貫珠寶中地最耀眼地一顆，本來今日地彩頭另有他物，吳用爲試探武植，臨時起意，換上了這顆明珠。若此時武植露出半分激動，恍然，訝然，明瞭等等表情，只怕武植就再也走不出這東溪村。誰知道武植當初早把自己看上眼的寶物留下，這些挑揀後的珠寶他又怎麼在意，自也認不出這是曾經屬於自己的東西，只是想起前事，有些感慨。
吳用仔細打量他好久，確信武植不是故作鎮靜，心說莫非自己太多疑了？笑笑起身，該去佈置其它事宜了，這珠子怎麼也要留在東溪村，若是傳出去可不大妙。
雲兒見到這顆明珠，眼放異彩，嬌聲道：只想不到爹參還藏着這等寶物？雲兒想要！”最後一句卻是對劉唐說的，劉唐含笑點頭。
七巧大眼睛轉了幾下，站起來道：“師傅，我出去逛逛！”也不等武植回答，一溜煙不見。
武植苦笑，有這樣的徒兒嗎？
晁蓋等臺下議論聲稍減，大聲道：“今日東溪村羣豪大會，我等山東好男兒齊聚一堂，乃幾十年未有之盛事，平素大家互相多有聞名，卻甚少見面，恰可趁此良機。以武會友，決出咱山東第一條好漢，豈不是好？”
臺上臺下一片寂靜，顧大嫂忍不住冷笑：“天王之話忒也荒謬，山東第一好漢自然是天王好友公孫道長，敢情天王是在給我等立威不成？”臺下衆人紛紛附和。
晁蓋笑道：“衆位多慮了，公孫道長乃世外高人，又豈在乎這些虛名？自然是咱們這些俗世中人爭個名頭罷了！”
顧大嫂嘲笑道：“那咱們爭地卻是山東第二條好漢？”
晁蓋笑道：“第一也好。第二也罷，不過借彩頭取個樂子罷了，山東藏龍臥虎，比咱們高明的怕是大有人在，咱們今日只圖一樂，顧大婕以爲然否？”
顧大嫂這纔不語。晁蓋大聲道：“今日比試。不許殺傷人命，不許藉機尋事，更不可日後尋仇，……”定下若干規定，又言明每方豪傑只能推選一名好漢上場。
在場的豪傑們雖然互相聽聞過名聲，真正交過手地卻沒幾個。自然是誰也不服誰，都想趁機一舉成名，不多時。十七處豪傑人選定下，由晁蓋大聲宣佈人選，各處豪傑自然大都是由頭領上陣，只有登州顧大嫂處遣手下解珍，東溪村由劉唐出賽，當晁蓋讀到山東石碣村時，微微皺眉，停頓了一下才高聲道：“山東石碣村好漢七巧！”
臺下一片譁然，誰也不知道這七巧是哪位英雄。
武植險些沒氣死，這丫頭又自作主張。怎麼自從到了山東她越發不聽話了？以前江南斗方臘的時候她和玄靜都是按計劃行事啊？武植馬上明白過來，以前有玄靜在，這丫頭就是想胡鬧也有人盯着，如今玄靜不在，她自然開始無法無天。玄靜啊，武植第一次覺得如此想念玄靜，嘆口氣，只有走一步算一步了，有這丫頭在，定什麼計劃也是無用。
不一會兒，七巧躡手躡腳的回來坐好，頭轉來轉去，就是不朝武植這邊望。武植沒好氣的瞪了她一眼：“少在那裡裝模作樣，回頭再收拾你！”
七巧回了武植一個燦爛無比的笑容，小臉笑的花朵兒一樣：“七巧要爲師傅揚威嘛！”
武植莫名想起了後口句話，給你點兒陽光你就燦爛。
雲兒一直豎着耳朵聽二人說話，此時冷笑一聲，不屑的道：“怕是去給你師傅丟臉吧！”
七巧笑眯眯道：“本姑娘一向不和不男不女的傢伙鬥嘴！”
雲兒再次被七巧氣得漲紅了臉，咬牙道：“你最好祈禱莫遇到我家劉三叔！”
七巧打量劉唐幾眼，笑道：“是你家劉三叔該祈禱纔是！”
劉唐臉色一沉，冷冷望了七巧幾眼，道：“女娃家莫要亂說話。”
武植笑笑：“劉大哥莫要亂說話纔對！”他雖然氣不過七巧，卻也見不得七巧被人威嚇。
劉唐怒急反笑，做夢也想不到石碣村地人這般大膽了，嘿嘿冷笑一陣，不再言語，心說今日你等是客，若教訓你們顯得咱東溪村沒有規矩，改日自有相見之日。
七巧聽武植幫自己說話，心裡美極，也不知道自己爲什麼這般開心。
比武採用的如同後世地淘汰賽，衆人抓鱉後選定對手，十七人自然有一人輪空，七巧運氣不錯，第一輪就輪空，七巧對武植扮個鬼臉，狀甚得意。
第一輪李逵就劈掉對手一隻胳膊，自然按規矩取消了比試資格，李逵也不惱，“直娘賊的！不能痛快打架還比個鳥！爺爺不比了！”大步回去坐好。
臺下吳用微笑，早就知道黑旋風會忍不住傷人，黑旋風既被淘汰，劉唐自然穩奪第一。此次豪傑大會也算達到了目的，即爲東溪村立威，又籠絡了羣豪。晁蓋的那套說辭可是吳用用三天功夫想出來地，頗能蠱惑人心。
吳用又思量一陣，覺得無甚差池，若說這些豪傑中只是不知道七巧底細，不過想來年紀輕輕地小姑娘，又有多大本事，扈三妹天下可只有一個，再說就是扈三妹到此，步下拼鬥也不見得穩贏劉唐。吳用和晁蓋根本就沒去和王倫打探武植二人來歷，就算去了，這廝也肯定不說真話。至於和李逵打聽？還是算了吧，想到這名字都讓人頭疼。
李逵被淘汰，第二輪自然還要有人輪空，七巧再次成了幸運者，七巧卻是愁眉苦臉，對衝她發呆的武植道：“師傅，若是七巧一不小心，輪空就得到那顆小珠珠可怎麼辦呢？”
雲兒氣得銀牙差點咬碎，抓着手絹扭來扭去，似乎把手絹當作了七巧。
劉唐只在一旁冷笑。
第三輪，只剩下四名好漢，劉唐，樊琳，只燕順和七巧卉，蘭啤人巾自簧劉唐大出風頭，乾淨利落的淘汰了寇州鮑旭和登州解珍，那二人也是止，東成名好漢，在劉唐手下卻只不過走了十幾個回合。
抓鱉結果一出來，雲兒喜笑顏開，劉唐微微冷笑，武植心裡嘆口氣，七巧又要大出風頭了。
七巧在椅子上盤起了小腿，用筷子敲打桌面，嘴裡哼起了小曲，武植仔細聽去，卻是以前自己唱過的總天下第一等夏，七巧哼得似模似樣，小樣子得意極了。
武植自不能讓她專美於前，也拿起筷子輕敲起來。桌上衆人見這師徒二人癲狂模樣，都感訝然，雲兒捂住耳朵，可過了一會兒，又忍不住偷偷露出縫隙，這曲子自己從未聽過，雖然感覺怪怪的，卻別有一番韻味。
半個時辰的休息時間一過，劉唐騰地站了起來，“姑娘請上臺！”
七巧正搖頭晃腦的哼着小曲，被劉唐的大嗓門嚇了一跳，皺眉道：“你嚇到本姑娘了！”
劉唐冷笑道：“那又怎樣？有本事把你家爺爺打下擂臺！”
七巧忽地從椅子上跳起，雙足凌空踢向劉唐，“本姑娘踹你這紅毛鬼上擂臺！”
劉唐可非王倫可比，雙臂舞動，想抓住七巧雙足扔她出去，七巧身在空中，雙足卻靈活異常，繡花鞋底連續踢中劉唐雙臂，劉唐雙臂用力，“噼啪”聲中，劉唐連連後退，七巧一連踢出十幾腳，才借力向後飄出……中笑道：“功夫不錯！”
劉唐連退十幾步，雙臂一陣痠麻，心中駭然，再無絲毫輕視之意。旁邊衆人盡皆變色，雲兒更是捂住嘴巴，不敢相信地睜大了雙眼。
七巧身子輕盈落下，足尖一點椅背，忽又極速飛出，雙足如螺旋般旋轉，再次向劉唐襲去，劉唐嘿的一聲，掄起鐵臂如風般衝上，眼見兩條人影快速接近，正當旁觀衆人都等待這石破天驚的碰撞時，忽見黃色螺旋如同有人操縱般猛的一偏，劉唐衝得正急，眼前一花，黃影不見蹤跡，道聲不好，急忙側身，果不出所料，七巧雙腿迴旋，恰恰從他肩頭掃過，若不是他見機得快，後背必定中招。
七巧嘻嘻一笑：“躲得好！”
劉唐也不答話，沉着臉撲了上去，兩人鬥在一處。此時旁觀衆人紛紛挪開桌椅，誰也想不到二人會在臺下打了起來，也不知該不該上去相勸。吳用看得大急，心說傻兄弟，你怎麼就這般鬥起來啦，你可是善用朴刀的好漢，怎麼赤手就和人交手！正待上前勸二人罷手上臺去鬥，忽聽“砰”一聲響，一條人影落於擂臺之上，應該說是栽於擂臺之上，再看場中，黃衫少女巧笑嫣然，可不正是七巧。