學科競賽的成績出得很快，橫豎不過幾百張卷子，說破天還沒實驗中學的人多。
早上11點考完，十幾個提前吃過飯的改卷老師就湊到一塊兒，流水線一般各自只負責選擇、填空、前6道大題和最後1道大題，再最後由幾人統分、登記，其中批改最後一道大題的老師最輕鬆，放眼望去全是留白，哪怕勉強寫了些了，只要看一下第一步的輔助線添的是否正確，再掃一眼最後的答案是否對得上，就能簡單判斷出該生到底是洞察思路還是垂死掙扎，然後大筆一揮，改一份卷子連5秒都不到。
這番操作下來，下午3點出頭，語文學科競賽都才進行了不到一半時間，本次比賽最大的重頭戲，便已有了結果。不過讓人意外的是，考完後就被譽爲“歷屆最難”的本次比賽，拿滿分的居然仍有5人之多，除了林淼之外，外國語初中某位從頭到尾不聲不響名叫蔣超羣的小孩兒也拿了滿分，東甌二中同樣有隱藏的超級高手，1人拿下滿分。再然後就是甌南中學和柳城中學各得1分，至此一等獎5人甌城區獨攬三位，成爲最大贏家。
外國語初中更是贏家中的贏家，以初二陣容對戰全市初三精英，拿下魁首足以將牛逼吹到明年這個時候，四中校園內外國語大樓外牆上關於林淼拿獎的舊橫幅可以拿下來了。
下午就可以馬上換兩條新的——雖然其中仍有一條和林淼有關。至於四中的校長到底何時眼紅到吐血身亡，那吳寧祥是不管的，死胖子管殺不管埋，良心大大的壞。
一等獎之外，外國語初中餘下參賽的28人，也全都拿到了二等獎和三等獎。而在爭取競賽滿分中失利的老牌名校實驗初中，總算展現出了自己的強大底蘊。
二等獎以136分爲標準線，也就是除最後一道大題之外，前面的所有題目全對，全市達標的也不過寥寥32人。實驗中學拿二等獎上的人數分佈，獨佔鰲頭，足足16人，真·半壁江山，不過也就勉強挽回一點面子，畢竟外國語初中拿二等獎的也有8個。其中葉一帆得分最高，然而小葉子依然引以爲恥，感覺自尊嚴重受損——走出考場後大概10分鐘，他突然想通了最後一問該怎麼做，可見非實力不濟，主要還是戰術準備不足，前面做得太慢，不然他妥妥的也該是個一等獎。但現在說什麼都晚了，輸了就是輸了，只能怨自己。
剩餘的三等獎以120分爲線，優秀獎以90分的及格線爲標準。最後長長的名單拉下來，本次全市數學競賽獲獎的總人數，共計277人，獲獎率還不到參賽率的一半。
這就是限制各校名額的後果了——
很多普通學校所謂的尖子，其實根本是沒有和林淼他們一較高下的水平的。如果放開名額搞全市選拔的話，這份名單上，估計半數名字都要被少數幾所學校填滿。
但那就不是競賽，而是難度拔高的中考了。學渣死得更快，連摸魚的機會都沒有。
那麼幹顯然太過於暴露低於教育資源分配的不平衡，搞不好是要遭老百姓非議的，所以不可能那麼弄。可見中考的難度之所以要低一些，主要還是爲了照顧普通學校的“僞尖子生”。
比方前世的十八中扛把子林淼同學……
林淼他們早上考完就回了市區，下午三點多林淼在酒店裡刷自然科學卷子的時候接到喜報，聽姜勝善在電話裡說了幾句，就嗯嗯兩聲掛了電話。早上考完就知道結果，顯得相當淡定。反倒是華僑大酒店的老闆神通廣大，知道林淼又拿了個全市第一，當即就找人去了廣告店，傍晚時分，華僑大酒店正對着馬路的大門上方，掛起了顯眼的橫幅：“熱烈祝賀我店貴賓林淼小朋友勇奪第八屆東甌市初中學科競賽數學競賽一等獎！”
來來往往、進進出出的路人和客人們見到，自然又是一番議論。
晚上江萍回來，二話不說就到處打電話，哦嚯嚯嚯笑到快11點才休息，也不知道聽她哦嚯嚯嚯完的同事、朋友、前工友們，掛掉電話後是否能夠睡得着，以及他們家的孩子，會不會半夜三更無辜又迷茫地被心頭憋火、無處發泄的爹媽，拉起來毒打一頓……
第二天週日，林淼在差不多的時間，按昨天的原線路前往第六十八中。
星期天路上車少，車子開得較快，8點30分不到，林淼他們就到了賽場大門口。
相比昨天，今天賽場門外又有些許不一樣的地方，多了好些個記者，也不知道是不是被華僑大酒店外的橫幅給提醒的。
學校大門比昨天提前幾分鐘開了，林淼被姜勝善像牽國寶一樣牽着往裡走時，突然見到一張熟面孔，兩人在人羣中一對眼，何勝明一副體力透支被榨乾的樣子，見到林淼，立馬露出欣喜的樣子，快步跟了上去，跑到林淼跟前套近乎道：“淼淼，恭喜啊，昨天拿一等獎了是吧？”
姜勝善看看何勝明，認得，更知道何勝明自己砸了飯碗的壯舉，跟他微微一笑。
何勝明顯得憔悴不堪，很討好的樣子跟姜勝善點點頭。
林淼跟着姜勝善腳步不停，一邊往裡頭走，一邊問道：“小明，你這麼早就來採訪啊？”
“是啊。”何勝明已經不在乎林淼怎麼喊他了，笑得有點無奈道，“單位工作嘛，沒辦法。”
林淼點點頭，哦了一聲，就不說話了。
何勝明有點蛋疼，猶豫了一下，又主動提起來：“狄唯是寫得不錯啊，比我寫得好。”
林淼直白坦誠且乾脆：“是啊。”
何勝明聽到這話，頓時又尷尬又失落，可還是咬了咬牙，硬着頭皮說道：“你要是有別的項目，以後還可以找我的……”
“嗯，好。”林淼依然乾脆，乾脆到連傻子都能聽得出來，根本就是敷衍。
何勝明臉皮一抽，勉強擠出一個笑臉：“那你加油啊，祝你今天也取得好成績。”
“嗯，你也加油。”林淼向何勝明揮揮手。
何勝明站在原地，目送外國語初中的考生們，越走越遠。
過了良久，他才深深地嘆出一口氣來。
兩個星期了，該發生的最壞的情況，全都已經發生了。先是出版社獨立出來後，他重歸報社，每天工作滿滿，但都是雞毛蒜皮、家長裡短的事情，剛開始還能靠“我是《尋仙》之前的作者”跟受採訪的人聊兩句，聊以**，但過了一個星期後，他就沒臉再提了。
這半個月來，何勝明每天晚上拖着疲憊的身體回到家，又要趕工寫他的新書。
好不容易寫出兩萬字，送去出版社後，對方倒不算食言，可價錢卻被攔腰斬斷都不止，只肯給千字20元，而且還有字數限制，先寫12萬字。
等出書後看成績，至少要賣出5萬冊才能簽下一本12萬字的合同。
何勝明原本還想再據理力爭一下，但對方明顯更佔理，
理由是出版社可是給了他單獨署名的機會，而且還是給稿費的，相當於倒貼幫他出書。要不是看在和林淼聯名寫過《尋仙》的份上，他連這個機會都有。
何勝明忍辱負重，最終還是答應了下來，畢竟翻身的機會，不是再也沒有了。
可就在昨天，意外又出現了。
《東甌日報》派他去了江北縣採訪，等他回來時，已經是晚上8點多。就在他強打精神，要繼續寫那兩千字時，突然又收到了出版社那邊的傳呼。出版社那頭的改口，要把12萬字縮短到了8萬字，理由是必須趕在12月結束之前，抓緊發佈，好蹭一下《尋仙》的熱度。因爲東甌文化出版社剛剛掛了牌，誰都看得出來，《尋仙》馬上就要上市。
何勝明平時全職寫6萬字都困難，現在只有晚上的時間，一天能寫個千把字就不錯了，一聽出版社又是減字數又是趕進度的，當時積攢了一整天的情緒，立馬就失控爆發了出來。
一通窩火地發泄下來，等他罵完，那頭便一聲不吭，直接掛了電話。
何勝明再打過去道歉，已然徹底救不活了……
短短半個月功夫，他就失去了剛剛到手的一切。
何勝明楞楞站在六十八中的校園內，一直到鈴聲響起，學校的保安居然無視他的記者證，要趕他出門，才恍然意識到，自己離開了林淼，居然就什麼都不是了。
他在東甌日報、區體育局、日報出版社之間來回蹦躂，蹦躂了一整年時間，渾渾噩噩又蹦回原地，處境卻比剛畢業進報社的時候還要糟糕。
那時候的他，好歹好年輕呢。
現在都是眼瞅着明年就要邁入而立的人了，卻要和二十出頭的年輕人搶飯碗。
《東甌日報》裡的領導，沒誰正眼看他。
背景？沒有。
能力？一般。
手藝？報社裡誰還不會寫幾個字？
失去一切的時候，纔看清自己有幾斤幾兩。
何勝明麻木地蹲在學校門口，今天不是報社派他來的，今天是週日，報道全市初中生學科競賽的那個大學剛畢業的年輕貌美女記者，估計現在正陪着報社領導，在市教育局宮昌吉的辦公室裡喝茶，聽說還來了兩個中科局和京大的教授。
何勝明都不知道，自己休息天大清早跑來是幹嘛的。
日頭越升越高，陽光越來越刺眼。何勝明就那麼蹲着，足足蹲了將近兩個小時，學校內鈴聲大作，隨後過了十幾分鍾，數百個孩子，從學校內向外涌出。何勝明慌亂地在人羣中尋找着林淼的身影，卻無論怎樣都找不到，只聽到不斷有人提起林淼的名字。
“林淼這個禽獸啊，提前40多分鐘就交卷了。”
“這次自然科學的題目太簡單了，估計滿分能有一堆。”
“數學出太難了，自然科學多出幾個一等獎，大家臉上都留點面子嘛。”
“林淼應該又是滿分吧？”
“廢話……”
何勝明一直等到人羣散盡，連前來採訪的記者都走完了，也沒能找到想找的人。
看門的保安提防地看着他，將大門鎖上。
何勝明終於回過神來，忙衝上去問：“那個個子很小的小孩呢？”
保安知道何勝明問的是誰，淡淡道：“早就坐車從後門走了，走了都快有四十分鐘了。”
“走了？”何勝明聞言一怔，隨即又露出滿臉的失魂落魄。
保安神色鄙夷地看看他，也不搭理，轉頭就走。
何勝明隔着鐵門，站在六十八中學校校門外半天，深深地呼出了一口氣。
這輩子，應該就這樣了吧……