儘管旨在避免別人眼紅的示好工作,已經考慮得很周全了,但當麥迪遜廣場花園和紐約市正府達成十年免稅協議一事被披露後,還是打翻了很多人的醋罈子。
順便說明一點,麥迪遜廣場花園還真有點把柄,可供別人攻訐,但這是麥迪遜廣場花園上一代所有者留下的恩怨。
此事說來話長,但又不能完全忽視。
一家名爲格雷厄姆佩奇的米國汽車製造商,因爲被汽車市場所淘汰,便在一九五零年代放棄汽車業務,專攻紐約房地產,倒也有不少頗具知名度的手筆,其中就包括,在一九五九年,以四百萬美元的價格,拿下建成於一九二五年的第三代麥迪遜廣場花園的百分之四十股份,並在最後得到了麥迪遜廣場花園的控制權。
當時,格雷厄姆佩奇公司的領導者是歐文·費爾特,一位畢業於沃頓商學院的精明猶太商人,他想把麥迪遜廣場花園重建爲更加現代化的體育場館,好賺更多的錢,這就是第四代麥迪遜廣場花園建設計劃。
那就選址吧,歐文·費爾特選了一個好地方,也就是現在的麥迪遜廣場花園所在地,當時是賓夕法尼亞火車站的地面部分。
雖然傳統鐵路在米國的發展進入衰落期,但歷史悠久的賓夕法尼亞火車站的位置卻屬於黃金地段,其所有者賓夕法尼亞鐵路公司生財有道,精明地把賓夕法尼亞火車站分成地下、地面、空中三部分發展權來賺錢。
歐文·費爾特拿到了賓夕法尼亞火車站的地面發展權,而且這筆交易是悄悄進行的,把柄也是由此落下的。
爲了儘快建成第四代麥迪遜廣場花園,歐文·費爾特耍了點小聰明,繞開了冗長並且結果難以控制的各種聽證會,三下五除二地就把賓夕法尼亞火車站的地面建築拆除了,大刀闊斧地開建第四代麥迪遜廣場花園。
這下可捅了馬蜂窩,賓夕法尼亞火車站的地面建築出自名家之手,被當成工程壯舉、美學典範,結果毀於渾身銅臭味的商人之手,頓時惹來一片抗議之聲,甚至直接導致了紐約市地標保護委員會的成立。
歐文·費爾特的反應倒是硬氣得很,直接回懟,我相信,從新體育中心獲得的收益,將足以抵消任何美學的損失,並且再過五十年後,這座麥迪遜廣場花園被拆除的時候,又會有一羣新的建築師進行抗議。
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言外之意就是,張口美學閉口美學,能當錢花麼?再過五十年,象你們這樣的閒人,肯定還會爲保護我親自監督建成的這座麥迪遜廣場花園,做類似今天的事情,有意義嗎?
第四代麥迪遜廣場花園所用資金來自私人融資,所以口水仗再兇猛,也不能實際阻撓新麥迪遜廣場花園的最終落成。
而在第四代麥迪遜廣場花園正式啓用後,歐文·費爾特也確實經營有方,養了籃球隊、冰球隊這樣的職業大聯盟成員,還拉來了像拳王阿里和弗雷澤“世紀之戰”的重量級賽事活動,也就慢慢地把那些雜音壓下去了。
可惜,紐約市在一九七零年代的嚴重衰落,還是影響到了麥迪遜廣場花園的收益,加上其締造者歐文·費爾特的年紀都奔七十了,明顯無法勝任沉重的管理工作了,這纔有了麥迪遜廣場花園轉手到海灣西方工業公司的變化。
結果,這段陳芝麻爛穀子的恩怨,也跟着帶到了海灣西方工業公司的面前。
如今麥迪遜廣場花園和紐約市正府達成免稅協議,各種酸話此起彼伏:
麥迪遜廣場花園憑什麼享受如此特殊的待遇,這對其他納稅人不公平!
靠拆了歷史地標,才建起來的麥迪遜廣場花園,竟然享受免稅待遇,這讓民衆情何以堪?
……
對於這些沸沸揚揚的輿論,高弦並沒有因爲有所預料這種“提前量”而忽視,因爲他對此的解讀,可不是表面上的眼紅、保護歷史文物云云。
要知道,地產業在紐約市的經濟當中,佔據着非常重要的地位,像麥迪遜廣場花園這種黃金地段,更是牽扯到了千絲萬縷的利益之爭。
而麥迪遜廣場花園和紐約市正府的免稅協議、紐約市的城市規劃等等,都有着時限性,就像經營牌照那樣,需要長遠考慮“續牌”的問題。
眼前的風波說大不大,說小不小,可萬一處理不妥當,很容易埋下禍根,到時候麥迪遜廣場花園被逼着搬家,而新址彙集人氣的效果欠佳,虧不虧?
所以,高弦以最大的耐心,進行應對。
當然了,高爵士沒必要親自出面,他讓威廉·米勒兼任海灣西方公司的副董事會主席,又在海灣西方公司成立管理委員會,不就是爲了儘量居於幕後嘛。
有了高弦這位大老闆的重視,海灣西方公司自然拿出了最大的誠意,首席執行官羅納德·澤格勒親自出馬,迴應外界的關切,規格不可謂不高。
羅納德·澤格勒重申了麥迪遜廣場花園享受免稅待遇的同時,所履行的職責,諸如提供儘可能多的就業機會,拉動周邊商圈發展等等。
甚至,羅納德·澤格勒還給出更詳細的措施,比如加大對紐約遊騎兵、紐約尼克斯等球隊的投入,以提高他們的奪冠實力,爲市民帶來更多快樂。
其實,很多招數,當初歐文·費爾特都用過了,但效果依然非常之好,聽風就是雨的底層民衆,漸漸地理解了麥迪遜廣場花園憑什麼享受免稅待遇,也算是海灣西方公司幫助紐約市正府做好了輿論疏導工作。
不過,口水仗並沒有完全平息下去,並且開始變味了,向來免不了公器私用的媒體裡,就有報紙把矛頭轉向了羅納德·澤格勒。
你個“水門事件”的漏網之魚,無人不知的說謊者,竟然人模狗樣地坐上了財富五百強大企業首席執行官的寶座,你爲麥迪遜廣場花園打包票,誰信啊,海灣西方公司也不怕自己的公信力被拉低?
看到了這些調調的羅納德·澤格勒,差點氣炸了肺,可他也被擊中了軟肋,有口難言,百口莫辯,一陣窩火,竟然病倒了。
高弦得到消息後,趕緊前去探望,打趣道:“你竟然和那些屁話較真,也不怕拉低了自己的層次。”
羅納德·澤格勒嘆了一口氣,“高爵士,要不,海灣西方公司的首席執行官,您還是另請高明吧。”
高弦的手搭在羅納德·澤格勒的肩膀上,語重心長地緩緩說道:“羅納德,無論什麼狂風暴雨,我對你的信任,都不會變!”
聽了高爵士的真心“告白”,羅納德·澤格勒這個大老爺們,不由感動得眼泛淚花,簡直想把自己的心當場掏出來,以示忠誠。
像羅納德·澤格勒這種精英,因爲追隨過米國總統尼客鬆的緣故,心裡隱藏着所謂的領袖情結,而在尼客鬆垮臺後,羅納德·澤格勒便慢慢地把高爵士當成了自己追隨的領袖,如今被人罵成了狗,那種依附之心,越發強烈了!