“沒有議會增加的撥款，我們根本無法和清國的北洋水師抗衡！”西鄉從道不知道是幾天沒有睡好，說話特別的衝，“海軍沒有錢，是辦不好的！只靠我們士兵的武士精神，也是不夠的！”
西鄉從道是陸軍出身，到海軍來做大臣，自是不懂。但氣人的是當過三次海軍大臣的西鄉從來也沒有打算去弄懂過。那幫自認爲是水兵的人很不服，看他不起，幫西鄉大臣起了個綽號叫“原來如此大臣”，因爲西鄉從道不太知道海軍，聽人給他介紹情況時常常會作恍然大悟狀：“原來如此”。西鄉第三次當海軍大臣的時候，後來的日本海軍之父山本權兵衛已經當了一年官房主事了。西鄉讓主事幫他弄一份海軍情況概要來，山本給了他一份，過幾天去問看了沒有。西鄉回答說已經看完了。這一下主事大佐爆發了：“不可能，準備這份資料花了7個月，大臣怎麼能五天就看完了，你根本就沒有看。”西鄉大臣笑了：“你還挺聰明，我確實沒看”。山本怒不可遏：“身爲大臣，怎麼可以如此不負責任？對部下的心血不屑一顧？”西鄉招了招手，讓山本站得更靠近些，然後壓低了嗓門說：“我是陸軍出身，反正看不懂，何苦要看它？我是長官，不需要看的，有你們看就行了。我就是幫你們去要錢，去要權的，這樣不好嗎？”這回是山本大佐高呼“原來如此”了。從此山本就跟定了西鄉，西鄉指向哪兒，山本就肯定打向哪兒。
陸奧外相卻是真正的鄉下人出身，雖然後來畢業於西方名牌大學，西裝革履也掩蓋不了他的野蠻之氣，他做事向來是以強硬著稱的，說話時高顴骨不停聳動，“光靠說服不行，要牽着議員們的鼻子走。”
軍部代表伊東佑亨也同意這樣的說法，“還要對他們發起進攻，這次向中國人低頭，絕不會是一件壞事，中國人的古話說塞翁失馬焉知非福，我們可以把這件事情充分運用起來，激發民衆的民族心！中間突破，天皇陛下的首肯和國民的支持再形成夾擊！”
陸奧宗光兇狠的點了點頭，“國民的共識是太重要了，要高舉民族主義的旗幟，將國民對政府的不滿，轉移到對中國的仇恨上面去！”
伊藤博文微微一笑，他絲毫沒有要向中國低頭的憤怒或者羞辱，“外相的話真是說得太好了！日本帝國的優勢就在於一舉起民族主義的旗幟，便能夠舉國一致。而中國向來是各行其是，他們的人民對於國事更是混沌無知，或者以爲他們已經得到了所有的國事，真的太可笑了，而李鴻章，初來乍到，就想用打擊日本國來增加自己的威望，但是他也只能做到這個地步了，我根本不相信北洋艦隊會對日作戰，因爲在清國不是他一個人說了算，他剛想伸一伸胳膊，馬上就會有七八隻胳膊把他拽住！”
帷幕後，六十餘歲的福澤喻吉一頭銀髮，腰板挺直。與天皇相對而坐，面色沉靜如水，他是這個時代十分知名的教育家和思想家，雖然沒有出仕，但是在日本國的地位有些像是渭水邊釣魚的姜太公，十分的被維新黨人推崇，今日被明治天皇邀請來，談一談日本國未來的發展。
“隨着世界交通的手段便利起來，西洋文明之風逐日東漸。其所到之處，就連青草和空氣也被此風所披靡。大致說來，雖說古代和今天的西洋人沒有多大不同，但他們的舉動在古代較爲遲鈍，而今天變得活躍起來，無非是利用交通這個利器的緣故。對於東方國家的當務之急來說，此文明的東漸之勢十分強勁，莫不如與時俱進，共同在文明之海中浮沉，共同掀起文明的波浪，共同品嚐文明的苦樂，除此之外別無選擇。”
“文明就像麻疹的流行一樣。眼下東京的麻疹最初是從西部的長崎地方向東傳播，並隨着春暖的氣候逐漸蔓延開來。”天皇點點頭，表示對的話認可，
“是，此時即便是痛恨該流行病的危害，想要防禦它的話，又有可行的手段嗎？臣確信沒有這樣的手段。純粹有害的流行病，其勢力的激烈程度尚且如此，更不要說利害相伴、或利益往往更多的文明瞭。當前不但不應阻止文明，反而應盡力幫助文明的蔓延，讓國民儘快沐浴文明的風氣，這纔是智者之所爲。如果試圖阻止文明的入侵，日本國的獨立也不能保證，因爲世界文明的喧鬧，不允許一個東洋孤島在此獨睡。”
“對此，我們日本的有識之士，基於‘國家爲重’、‘政府爲輕’的大義，又幸運地依靠帝室的神聖尊嚴，斷然推翻舊政府，建立新政府。國內無論朝野，一切都採用西洋近代文明，這些還不夠，日本帝國不僅要脫去日本的陳規舊習，而且還要在整個亞細亞洲中開創出一個新的格局。其關鍵所在，唯“脫亞”二字。”
天皇沉然凝思，“脫亞？拋棄原來的亞洲，融入到歐洲的先進文明之中嗎？”
“是，雖然我日本之國位於亞細亞東部，但國民的精神已經開始脫離亞細亞的頑固守舊，向西洋文明轉移。然而不幸的是在近鄰有兩個國家，一個叫支那一個叫朝鮮。這兩國的人民，自古以來受亞細亞式的政教風俗所薰陶，這與我日本國並無不同。也許是因爲人種的由來有所不同，也許是儘管大家都處於同樣的政教風俗之中，但在遺傳教育方面卻有不盡相同之處。日、支、韓三國相對而言，與日本相比，支國與韓國的相似之處更爲接近。這兩個國家一樣，不管是個人還是國家，都不思改進之道。”
殿內十分安靜，明治天皇身子前傾，仔細的聽着福澤喻吉的話，他的神色有些激動卻又十分的淡然，似乎有一件極難爲的事可以馬上得到解決。(未完待續。)