“呵呵，朕與蘭兒你一樣，也是對着大阿哥歡喜的緊啊，來，讓皇阿瑪抱抱。”
杏貞含笑坐在牀上看着咸豐皇帝抱大阿哥，開口笑道：“皇上，眼下大阿哥還沒起名兒呢，皇上您想好了沒？”
“正要和皇貴妃你說此事，”皇帝興致勃勃，拉開了話匣，“大阿哥這一輩原是載字，這字是必然要用的，朕去奉先殿求了列祖列宗的意思，這第二字要帶水字，所以朕昨日翻了翻康熙字典，特特地擇了淳字，就叫咱們的大阿哥載淳，蘭兒你看怎麼樣？”
“淳？”杏貞喃喃，點了點頭，這不是就是日後同治皇帝的名字嗎，“淳者，忠厚純真之意，意思倒是極好，難爲皇上如此良苦用心。”
咸豐皇帝點了點頭，將手裡的新得了名字叫載淳的大阿哥，交給了伺立在一邊的乳母，乳母連忙抱下去，皇帝看着坐在牀上的皇貴妃，欲言又止。
杏貞看到皇帝抱着幾絲歉意瞧着自己，正欲說些什麼的樣子，知道這軟耳朵的皇帝看着自己和兒子，忍不住對着沒有冊立皇帝事兒又產生了那麼一點點的後悔之意。
杏貞連忙開口說道，巧言笑兮，連帶着這沉悶嚴肅的乾清宮後殿也變得靈動了起來，“皇上，臣妾都還沒給皇上磕頭謝恩呢，封了臣妾這才進宮兩三年的新人做皇貴妃，臣妾，真是惶恐不安呢。”
皇帝聞言長長舒了一口氣，聽這話的意思，估摸着皇貴妃還不知道肅順進言之事，伸手摸住了懿皇貴妃未帶着護甲的芊芊玉手，“這自然是酬蘭兒你的功勞，爲大清辛苦誕下了大阿哥，你還不知道，你誕下大阿哥不多會，僧王在河南的捷報，江西安徽的捷報一氣兒到了，這不是大阿哥帶來的福分嗎！”說完了最近的好事兒，皇帝又有些訕訕，覺得就一個皇貴妃的位置不夠酬賞這六宮之中最爲體貼自己，也最能爲自己分憂的女子，耽於箴言之事，無法立葉赫那拉氏爲後，只能繼續開口承諾，“你且放心，蘭兒，有你一日，朕絕不立中宮皇后。”
杏貞誠惶誠恐地回答道：“皇上那裡能說到這些事，臣妾如今能爲皇上誕下龍子，又邀天之幸，皇上不嫌棄臣妾的蒲柳之姿，又給了臣妾這麼榮耀的位份，臣妾那裡還敢多有非分之想呢。”皇上你存了愧疚之心，那這大事就有幾分把握可成！
“還是你最能爲朕着想，蘭兒，朕不知道怎麼謝你纔好。爲了朕誕下皇子，又對着外頭的軍事能幫襯着朕，還能如此的體貼朕，朕真不知道怎麼謝你。”皇帝拍了拍杏貞的手，喟然嘆道。
兩人默默不語，在溫暖的內室之中享受着彼此都難得的靜謐時光，在多年後杏貞成了千萬人之上的時候，白髮蒼蒼，也偶爾會回憶起那時候皇帝對着自己毫無保留的信任，自己也還有幾分對着咸豐皇帝的真心，而沒有到了日後兩宮天人永隔，南北一方，互相猜忌，卻又不得不強顏歡笑，已經全然忘了夫妻一體的時候。
御前伺候的小太監如意，進來打破了室內的寧靜，只見如意進來打了個千，稟告道：“啓稟皇上，慈寧宮總管德公公來了。”
“哦，讓他進來。”咸豐皇帝戀戀不捨地放下了皇貴妃的雙手，轉正了身子，朝着外頭看去，後殿的厚布簾子掀開，進來了乾瘦的慈寧宮大總管德齡，德齡跪下請了雙安，咸豐皇帝擺了擺手，“你起來吧，德大伴，額娘那邊有事兒？”
“皇上，太后娘娘那裡準備了您最喜愛的杏仁茶，還有些外頭新做的點心，太后娘娘用着覺得還不錯，讓奴才來請皇上，一同過去用些。”德齡垂着手深深地低着頭，坐在牀上的懿皇貴妃都要看見他的後腦勺了。
“唔，那朕去慈寧宮，順便給額娘請安，蘭兒，”咸豐皇帝起了身子，對着杏貞說道，“你若是困了，就多睡會，想吃什麼，叫御膳房立馬做了過來，六宮的事兒暫時放一放也無妨，經歷了這些的敗仗，南邊的發逆估摸着也要消停一會，暫時沒什麼大事兒，你呀，就給朕好好的養好身子，把朕的大阿哥養的白白胖胖的，這就是你眼下的事兒，別起來了，朕走了。”
“是，皇上慢些，小心腳下的路滑。”杏貞含笑應下，象徵性直了直身子，便看着穿着明黃色便服的皇帝走了出去。
德齡束手等皇帝出了暖閣，趁着衆人跟着皇帝出門沒人注意自己的時候，轉過身子朝着坐在牀上大度從容笑着的懿皇貴妃，毫不起眼給了懿皇貴妃一個眼神，杏貞看到了德齡的動作，含笑對着德齡點了點頭，放鬆了神經，把整個身子陷入了溫暖的被子裡頭。
投之以桃，報之以李。就看康慈皇太后怎麼還給自己一份驚喜了。
鄭親王府。
鄭親王端華坐在花廳裡頭，對着紫檀木桌子上的一堆鼻菸壺拿着放大鏡在細細把玩，外頭進來了新上任的戶部滿尚書肅順，只見肅順毫不拘禮地自顧自熟稔的進了花廳，還高聲讓服侍的丫鬟，“把新進的大理普洱給我拿來，快去，把金絲血燕和火方、老母雞、長白山參一起煨過來，要澆牛乳和棉糖！”
端華不以爲忤，對着一個畫着西洋金髮美女的內畫水晶鼻菸壺嘖嘖稱奇，由着肅順在自己的鄭親王府發號施令，等到丫鬟呈上來了新沏開的普洱茶，便一揮手，讓站在邊上等候吩咐的丫鬟出去，把手裡的鼻菸壺示若珍寶地放進絨布墊着的紅木匣子，放下放大鏡，對着大馬金刀坐在自己對面的肅順淡然開口，“老六，”——肅順行六，“聽說你前些日子兒在皇上跟前說什麼了？”
“哦？大哥，沒想到您這素日只想着吃喝玩樂的鐵帽子王居然也消息如此靈通，”留着兩撇小鬍子的肅順毫不在意自己說的話是有多麼的聳人聽聞，刺溜一聲喝了口熱茶，嘴裡嘖嘖讚歎，“這普洱估摸着有二十年陳了，大哥，您也聽到皇上想要立皇后的事兒了？”