還未仔細打量，外頭又跑瞭如意進來，如意行禮，“娘娘萬安，皇上這會子請您過去呢。”
“什麼事兒？”杏貞坐在榻上，按住包裹，問如意。
“奴才也不知道是什麼事兒，剛剛皇上還在聽琵琶，後來雙喜伺候了皇上更衣，出來就是臉色極爲不好了，恰好肅順又遞牌子在殿裡說了幾句話，奴才本來是想站在邊上聽一會的，沒曾想被肅順拿眼一瞪，心裡實在是怕的很，就不知道肅順說了什麼，之後就是萬歲爺一連聲地要娘娘您過去了。”
“又是這個人，”杏貞哀嘆，“我在想我和肅順是不是上輩子的冤家，不管是肅順在皇上那裡頭說了什麼，都是讓本宮頭疼的事兒，你去五福那裡領一塊銀子，”杏貞轉過頭收拾到包裹，“這物件就等着本宮從皇上那裡頭回來再說吧。”
“娘娘請小心些，”如意又連忙提醒，“臨出來的時候，楊總管告訴奴才，說是萬歲的臉色不同往日，十分地不好。”
杏貞眼神微微一凝，細細地回想了一遍和自己有關的事務，朝政沒什麼紕漏，後宮也祥和的緊，當然了，英法兩國掀起戰爭不在自己的可控制範圍內。
“本宮知道了，你先過去，本宮隨即就來。”等到如意出去，杏貞轉過臉，臉上的不以爲意消失了，變得肅穆無比，“安茜，”杏貞拉住安茜的手，“等會若是本宮半個時辰還沒從勤政殿裡頭出來，你就即刻帶大阿哥過來！”
“娘娘，這是做什麼？”安茜有些驚懼了起來，雖然她沒感受到杏貞的手在發抖，“您是怕皇上？”
“皇上我不怕，”杏貞收拾了下身上的衣服，站了起來，“就怕肅順在哪裡說什麼有的沒的！你知道的，這些年我揹着皇上做了什麼事兒，雖然事情無不能對人言，瞞着皇上，被有心人一挑撥怕是......總之是未雨綢繆吧。”
“是。”
高心夔尚在書房裡拿了一卷《韓非子》，細細把玩，邊上站了一個青衣婢女伺候着扇扇子，九月的天氣暑熱未消，書房裡頭放着什剎海冬日裡起的冰，可那個婢女的額頭上還是出現了細細的汗，一隻手頻頻舉起來拭汗，高心夔看見那個婢女的囧樣，不由發笑，放下了書卷，“好了，這裡頭不用你伺候了下去歇着吧。”
那婢女如臨大赦，福了一福，“那婢子告退。”轉身一溜煙地下去了，只留下高心夔在書房內，看着手卷出神，過了半響，響起了高心夔的讀書聲。
“天下皆以孝悌忠順之道爲是也，而莫知察孝悌忠順之道而審行之，是以天下亂。皆以堯舜之道爲是而法之，是以有弒君，有曲於父。堯、舜、湯、武或反羣臣之義，亂後世之教者也。堯爲人君而君其臣，舜爲人臣而臣其君，湯、武爲人臣而弒其主、刑其屍，而天下譽之，此天下所以至今不治者也。夫所謂明君者，能畜其臣者也；所謂賢臣者，能明法闢、治官職以戴其君者也。”
杏貞踩着花盆底進了勤政殿，邊上侍奉的人都不見蹤影，只有皇帝一個盤腿坐在御座上，一隻手搭着額頭，杏貞如同往日一般俯身行禮，皇帝似在假寐，杏貞說了句：“臣妾給皇上請安，皇上萬福金安。”這才把咸豐堪堪驚醒，皇帝懶懶地擡起頭，也不叫杏貞站起來，“六宮中的事兒忙完了？”
“是，”杏貞半蹲在地上，“重陽的節禮已經發下去了，在壽康宮、綺春園的太妃太嬪們也都各分到了，欽安殿請了喇嘛法師做法事，孝全皇后陵前也奉上了重陽酒和菊花，盡一盡臣妾這個做媳婦的孝心。”
說起了孝全皇后，咸豐的面色柔和了些，“快起來吧，難爲皇后你還想着皇額娘，哎，朕真是不孝，險些都忘了，皇額娘生前是最愛重陽的茱萸和菊花的。”
杏貞寬慰，“皇上有國家大事煩心，臣妾幫着皇上去盡孝，也是尋常的，皇上何須自責。”
“可這國家大事也是一團糟，”咸豐搖搖頭，接過了杏貞的話頭，眼睛眯了起來，古怪地看着杏貞，“別說這家事了！”
杏貞被皇帝打量地心裡砰砰直跳，面上強笑道：“皇上今個怎麼說些個臣妾聽不懂的話？”
“皇后，這時候還在裝糊塗！”咸豐惱怒了起來，一拍扶手，“你我夫妻之間，還需這樣虛僞嗎！說，柏俊的事兒到底是怎麼一回事？！？！？！”