中元一千一百八十五年。
西曆962年。
大秦中興元年。
大宋建隆三年。
正月庚申朔。
大宋以太后喪，不受朝賀。
益州卻隆而重之的舉行了立國以來最大的大朝會，秦越第一次着皇帝冕服，儀仗如儀，接受文武百官的朝賀，宣佈改元。
有紅翎急使策馬宮門，帶來三面殘破的蠻帥大旗，西征軍三戰連捷。
安國言卻沒有成功履行他的諾言，相反，潛進黔州的五百手下，已經損失近半。
牛皮好吹，成事卻難。
楊氏三代人苦心經營，羈縻五十州，權謀、兵威、仁義……數管齊下，早已建立了穩固的根基。
安國言銀彈開路，一開始順風順水，不少羈縻州舉手歡迎，然後，在好處到手後，轉手就將安國言賣的乾乾淨淨，若非這傢伙福大命大，撒泡尿都能感覺到不對，早就一命嗚呼。
安國言貪生怕死，欺軟怕硬，見事不妙，一聲嗚呼，收攏還活着的手下一路跑回到了黔西，眼看快到老寨，這傢伙卻停了下來。
因爲好大話者，皆好顏面，近鄉情怯後才發現就此罷手不是個事，靜思一夜，再次東向。
這一回，他痛定思痛，狠下決心，讓大部分的手下在城外隱藏，自己只帶着阿果三位伴當喬裝改扮進了黔州城。
其實，宋廷一舉將黔州收伏的策略很簡單，一封黔王的詔書，外加永不徵稅的承諾，換一個城頭懸掛大宋王旗。
雖然簡單，但誘惑力極大，名利皆備。
楊崇信從父親手裡接過節度大權已有十七年，其祖父當了大半輩子的孫子，這才換來節度大權，到了他這一代，若能進步，足以笑慰祖先於九泉。
更何況，還有五十州的賦稅，全可以落於自己的口袋，幹不幹，傻子纔不幹。
楊崇信早就在做着稱王的準備，但他謹慎，先斷貢稅，看看益州的反應再說，同時，廣徵兵馬，勤加操練，以爲戰備。
所以此時的黔州城稱爲龍潭虎穴也不爲過，但安國言卻是大搖大擺的進去了。
很多事情，其實是決心難下，真的敢拋開一切，成事反而在望。
安國言以己度人，把目標鎖定在楊崇信的次子楊昭緒身上。
楊崇信妻妾成羣，但只有兩個帶把的順利成人了，其它清一色陪錢貨。長子楊昭業，欽定的接班人，楊崇信在他身上花費了無數的精力，一有機會就栽培，楊昭業也爭氣，軍政諸方面樣樣來得，一些民事政務已經可以代父決策了，而次子楊昭緒則是天天醉臥花叢，只會尋芳問柳。
這在世家高門再正常不過，但安國言卻料定，只要腦子沒被板門夾扁，是人皆有野心。
功夫不負有心人，安國言在沒名堂的小院裡靜候三天，終於把楊昭緒等到了。
其人不過二十有三，最是爭強好勝的年紀，所以當安國言指着自己鼻子說是男人，行不改名坐不改姓，某便是你父兄要捉拿的安國言時，他聽了也只是好奇的多看了兩眼，便一屁股坐下了，傲然道：“好大膽子，既然是要犯，還敢約老子，有話就說，有屁就放，老子忙着呢。”
“沒屁，也沒話。”
安國言指指身邊的女郎，做了個誇張的手勢，壞笑道：“只是聽說楊兄乃是黔州城裡第一杆槍，某有些不服，特來比一比，彩頭是這個……阿果。”
阿果聞聲入內，高舉托盤進前，盤中卻只有一幅圖軸。
“蜀皇宮中舊物，三十六式大成法門，宮廷畫家麼，本事你是知道的，纖毫畢現，唯妙唯肖，嘖嘖，某隻看了一眼，便再也捨不得放下了，啊，楊兄若贏了，這彩頭歸你，輸了，只需請個東道。”
“這麼簡單？”
“人生哪有什麼真樂趣，你父兄在圖影捉某，而某卻在這與你一起快活，這想想都刺激，怎樣，比不比。”
荒唐諾，荒唐事，就在夜色中開始。
當然，楊昭信技高一籌，安國言乖乖服輸，人生四大鐵的友誼卻結下了。
所以，這個年，安國言是在楊昭緒的家裡度過的。
楊昭緒出了名的放蕩，家中多幾位年青人不要太正常，夜深了還一起喝酒更是習以爲常。
卻不知有個叫野望的種子已在楊昭緒的心頭裡種下。
是呀，憑什麼都是一個父親的種，自己只能伸手要錢，而兄長卻可以起居八座，安文龍說的沒錯，爭都不爭，哪還有自個的份兒。
一個被趕出家門的人都能東山再起，不僅坐上了寨主的寶座，還與西秦皇帝稱兄道弟，管着日進萬金的礦監……
這就有點打臉了。
但讓事情真正發酵的，卻是年三十祭祖。
楊家雖是蠻帥內屬，但出於統治的考慮，很多漢民習俗也擇優而納。
楊昭緒連着幾天與安國言秉燭夜談，精神有些不濟，祭祖時聽着那冗長的禱詞，靠在柱子上的他差點睡着，結果換來了兄長的低聲喝斥，這張老臉便掛不住了，陰沉着臉回到府中，重重的一擂桌子，幹！
幹就對了，你父親就倆兒子，少了一個，最後無論如何，都是你繼承。大秦皇帝陛下說了，他只要稅貢，啊，你父親是豬油蒙了心了，卻不知做買賣，最忌吃獨食，再一個，以爲遠在汴梁的是靠山，呵，遠親不如近鄰的道理也不知麼。
至於某，等你大權在手，把你家親妹子嫁個給某，聽說十三娘不錯，臉蛋最俊，屁股最大，如何……
正旦日，天色微明，便有小舟在巴江水上乘風破浪，向涪州而去。
正月初四夜，有小舟靠岸。
正月初五，節度使衙門按例排衙開印。
然而，三通鼓已畢，還不見大郎昭業的身影，卻見着了大郎的貼身親隨楊義，哭嚎着奔來，楊崇信心中大懼，抓起驚虎膽重重一拍，怒喝道：“怎麼回事？”
“大郎他……歿了……”
楊崇信頓時兩眼一黑，起身時差點一個趔趄摔倒，待親衛文武攙扶着他奔向大郎府中，老遠便聽到了呼天喊地的哭泣聲，楊崇信只覺着四手四腳再無一絲力氣，一步也邁不了，最後是親衛揹着他進了府。
看着大郎臉氣黑烏一動不動的躺在門板上，楊崇信老淚縱橫，幾次想去摸兒子的臉龐，最後卻倏的撥出親衛腰間的長刀。
“說……怎麼回事？”
“昨夜還好好的，今日要點卯應衙，大郎四更便起了牀，洗漱後就在書房整理文書，早飯也是送進去吃的，吃完便大叫一聲，待某等僕從聞聲進去，發現大郎已倒在地上，四肢抽筋……”
“廚子何在……”
“小的在，真的不關小的事，大帥饒命……大帥饒命……”
管家楊忠上前兩步，於楊崇信耳邊輕語了一句。
楊崇信怒吼着一刀劈下，倒黴的廚子頓時人首分離，脖頸處血如井噴，濺了楊崇信滿頭滿臉，楊崇信顧不得擦，刀鋒一晃，帶着血跡的利刃直抵身後二郎咽喉。
“你這孽子！”
自家兒子，什麼德性，當父親的自然最是清楚不過，大郎謹慎，乃接班最佳人選，二郎浮誇，這一輩子只有安享太平的命，哪知道，哪知道竟敢起這歹心……
偷兄長身邊人也就算了，還敢下此毒手！ WWW. TтkΛ n. ￠O
他含怒出刀，是憤怒難以抑制，但手上還是有分寸，楊昭緒大懼，忍不住後退一步，哪知身後有大力頂來，他一個趔趄，身子穩不住，卻反向前撲去……
好在楊崇信收手快，刀尖避閃及時，但還是在兒子脖間留下一個大口子，有鮮血溢出。
“啊……”
黔州城外，五千鐵甲正洶涌而來，猙獰的虎牙軍旗在寒風中獵獵作響。