都說窮文富武，可這世上練武的，遠比識字的要多。
讀書，實比練武更苦。
因爲練武，一旦入門，效果是立竿見影的，縱然入不了門，身體的強壯，也是可以察覺的。
但識文斷字，十年，也未必學的出名堂來。
徐文紀、王牧之的講學，就是在這樣的環境之中展開的，數十年下來，龍淵、西北都不發兩人的門人弟子。
這，也是楊獄快速掌握西北道的原因之一。
老爺子自然是識字的，但也不是太多，寫的字，也很醜，歪歪斜斜，好在沒有缺胳膊少腿，勉強還能認得。
“那天，魏老頭來找我喝酒，喝醉了，咳咳，咳咳……稀裡糊塗的，你婆婆有了……”
一句話，斷斷續續，看着字跡，楊獄就好似看到了那小老頭心虛撓頭的樣子。
像極了前世，小心翼翼詢問子女，要二胎的父母。
“俺和你婆婆尋摸着，給孩子起個名字，間，你看好不？親密無間那個間……”
歪歪扭扭的字，可見其主人寫字的時候，心裡還在忐忑：
“要不，伱，你給取一個？”
“所以，是婆婆，懷孕了？”
秦姒聞言，方纔鬆了口氣，稍稍滾燙的臉，有些降溫。
“不然呢？”
收到老爺子的來信，楊獄心中很是高興，這老兩口苦了大半輩子，終於苦盡甘來，他自然不會有絲毫介意。
“我，我猜也是。”
秦姒撩了下頭髮，偏過頭去，耳根有些發紅，她還以爲……
楊獄回過神來，這才發覺，不由笑着握住佳人的手：
“黑山城太遠了，婆婆體弱經不住風吹，不然，就將他們請來，在西北道城成親了……”
“嗯……”
答應的聲音，很輕微，長袖善舞的秦大家，霞飛雙頰，羞澀的小女兒狀，讓楊獄心頭微微一熱。
“等局勢穩定，回黑山成親……”
楊獄深吸一口氣，壓下體內躁動的陽火。
換血武者，血氣剛強，眼前美人如玉，他如何能無動於衷，但若外敵未退，迫不得已，依着真言道人所說，他自然也無意見。
可此時外敵已退，他卻不想太過急切。
前世今生終歸不同。
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秦姒軟軟蠕蠕的貼在楊獄的胸膛上，輕聲應和着：
“嗯……”
“不過，老爺子想的也還是不妥，楊間一看便是男孩的名字，若是女孩，叫這個名字就不便……”
懷抱着佳人，楊獄輕聲詢問秦姒的意見。
“女兒家的名字……”
秦姒想了想，拿起筆：
“嬋，楊嬋，如何？”
“楊嬋、楊間……”
咀嚼着這兩個名字，楊獄心頭突然一震，升起了極爲強烈的既視感。
“這……”
“你不喜歡這個名字嗎？”
“名字很好，只是……”
楊獄下意識的摸了摸眉心，記憶之中，傳說中，貌似沒楊大郎什麼事啊……
“楊大哥？”
恍神許久，楊獄才聽到秦姒的呼喚，她微低着頭，把玩着衣角：
“聽說東城‘荷花湖’的荷花這幾天開的很是好看呢！”
看着眼前的佳人，楊獄心中猛然涌起一股難言的觸動，以及淡淡的愧疚。
這幾年，他們聚少離多，即便這些日子，自己也忙於城務，似乎還不如當年木林府之時，相處的時間更多。
雖然秦姒從來不言，可他心中仍是覺得有些虧欠。
“那，秦大家，不知楊某是否有幸，請你共觀荷花湖呢？”
楊獄微微笑着，伸手。
“嗯……”
輕輕撩開鬢角的長髮，秦姒笑着伸手握住溫熱的大手，有些羞澀，又有些歡喜：
“好的呢，楊大人。”
……
……
自從踏出黑山城，楊獄幾乎沒有過過太久的安生日子，便是在玉龍山上的幾個月，心中也都藏着心事。
佔據西北道城的這幾個月，更是十分忙碌，城務、新軍，人才選取與任用，以及應對朝廷的追殺。
直至此時，他的心，方纔定了下來。
太歲妖現身於西北道，引得天下皆動，諸多勢力奔赴立華山，楊獄也曾關注，但他並未動身。
冥書殘頁的覆蓋疆域，只有以西北道城爲中心的百里而已，而他，仍可感知到若有若無的危機。
雲泥道人已離去多日，可聶龍天遠比前者要記仇，不時都會乘鷹而來，虎視眈眈。
但楊獄只當不知，因爲他似乎也察覺到了什麼，始終不曾踏足西北道城所在的百里範圍。
接下來的日子，楊獄極少見的沒有終日練武，除卻每日處理政務，任用官吏人才之外，只是陪着秦姒。
兩人攜手，走遍了偌大的西北道城，荷花湖、含山寺、水雲橋、東大街、牧場……
一處處景觀，風景優美之處，都留下他們足跡。
濛濛細雨之中，他們於水雲橋緬懷前人詩詞，豔陽高照之時，他們在荷花湖畔乘涼賞花，
夜風之中，兩人登上含山寺，並於日出之後，敲響了那口很有些年歲的銅鐘。
也曾出城，騎乘龍馬，馳騁於百里牧場之中，也於農忙之時，與百姓一同下田勞作。
更在王府後院，親手栽種了些花草，也曾扶了一株小樹。
漸漸地，兩人的感情升溫，一些親密些的動作，也不會羞澀，秦姒心中隱隱藏着的擔憂，也去了。
羞澀的秦小姐，又有了幾分往年秦大家的風采，明豔動人，落落大方。
當然，空閒之時，指點秦姒練武，也是正經事情。
奈何，秦姒的武道天賦着實不好，哪怕有着楊獄、真言這兩尊武學造詣極深的大高手指點，她的進境，也堪稱緩慢。
不過，她很努力，夜深人靜的時候，也都在打熬內氣，楊獄看在心裡，卻也心知急切不得。
他於通幽之上的層級太低，雖然可吸取其人命數，卻無法賦予新的命數。
只能默默的修持，等待着通幽突破層級。
其間，楊獄以翎鷹調度遠在兗州城姜五領兵出城剿匪。
過後，吳長白也接着剿匪，去磨合其新軍，隨着兩人開始清繳亂兵、匪盜之後。
兩地之間，已然通了貿易。
而隨着兩人進一步擴散範圍，興離二州境內的強梁匪寇，被徹底剿滅，也只是時間問題。
以燕東君爲首的三股勢力最大的亂軍都被剿滅，其餘的賊寇，如何敵得過身懷道果的姜五，與勇冠三軍的吳長白？
唯一讓楊獄不時警惕的，只有時不時會現身百里之內的聶龍天，以及監牢之中油鹽不進的秦厲虎。
前者的威懾讓他無法出城百里，而後者，冷硬如石，任由如何示好，都不假辭色。
久而久之，楊獄也只得聽之任之了。
雖仍有煩惱未去，可對他來說，這已然是極爲難得的，清閒、舒心的日子了。
當然，吞服金鐵，是他到了此時也無法擺脫的，每日吃的金鐵，比之飯菜還要多。
兩個多月後，餘景來到了西北道城，帶來了萬象山的諸多弟子，短暫的清閒，才稍稍告一段落。
“想不到，你竟然真個佔了西北道……”
六合樓流層，餘景憑窗而望，於此，可盡窺古城風貌。
只見車水馬龍，人流不息，似乎連年的兵災，去歲的雪災都不曾來過一般。
沒有了壓在頭上的鄉紳世家，蠻橫不法的王公子弟，欺行霸市的地痞無賴，
這座超過數百萬人居住西北重城，以令所有人都沒有想到速度，恢復了生機。
甚至於，比起之前還要好許多。
以至於此時，餘景以及一干萬象山的弟子，都有些嘖嘖稱奇。
在他們的預想之中，縱然這位小師叔真個佔了西北道，也必是滿目瘡痍，誰料居然會是如此模樣？
“其實，也無太難。”
楊獄微笑，舉杯，爲衆人接風洗塵。
不難……
一衆人心中語塞，腹誹不已。
佔據一道之重城，縱然是在燕東君已然掀起戰亂的情況下，難度也是極大極大的。
不說軍中的高手，王府的客卿，城中的世家大族，單單是西北王張玄一，其也是大宗師級高手。
而想要拿下此城，還要面臨朝廷的震怒，丟失一道之地，朝廷，是定會派出武聖的！
基於此處，大明四百年裡，道城幾乎沒有易主過，之所以說是幾乎，是因爲三百多年前，大明曾有一場‘靖難’……
但那，也算不得易主，畢竟，仍是張家人。
一場酒宴，賓主盡歡，來到西北道的餘景，心中終於正視起來，態度也不如之前惡劣。
酒宴上，藉着酒意，與楊獄交談密切，從黑山城中的近況，到天下局勢，從潮汐將起的秦末，說到如今的黑山老妖出關，太歲問世。
末了，才提及王牧之與黎白虎的賭鬥。
“那一戰，師尊險勝一招，但我看得出，那位黎大人留了一手，雖然，不留那一手，他也未必能贏……”
有了醉意，大宗師也不免放浪形骸，餘景扯開衣領，重複自家老師當日的話。
“切磋比試，他必能贏，無論那位黎大人是否藏私，但若是死戰，他則必輸……”
說到此處，他打了個‘酒嗝’：
“極道位階的神通，太過厲害，那頭戾虎的神通，是‘死戰’，一旦其神通催使，敵人不死，則其力暴增不退，無痛無覺……”
“戾虎……”
楊獄也有幾分酒意，但心思還是澄明，他還想再問什麼，餘景已是醉倒了。
嘴裡喃喃着：“救師祖，爲何不讓我去……”
“酒不能喝多啊！”
楊獄揉捏太陽穴，正要呼人將其送走，秦姒上得樓來，已是安排妥當，一衆衙役將一干萬象山弟子扛回了客房。
“有勞秦大家。”
楊獄長出一口氣，酒氣盡散。
“那楊大人，如何賞賜奴家？”
秦姒美眸流轉，沒有了心中若有若無的忐忑與自卑後，她越發的落落大方了。
楊獄只得嘆氣：
“成親，得趁早提上日程了……”
……
……
餘景的到來，徹底將楊獄從城務之中解脫了出來。
除卻一些決定性的大事，以及諸主要官員的任免之外，幾乎不需要他去操心什麼。
身懷生死簿殘頁，楊獄自不怕放權，每日除卻與秦姒四處遊玩之外，就是與真言道人坐而論道。
得益於暴食之鼎的逆天功效，楊獄於武道之上的造詣，實已不遜任何大宗師，縱於真言道人這樣的大高手，也可交談論武。
其間，三人再度進了萬壽山秘境，可惜，除滅了山君，仍是不曾尋到人蔘果的蹤跡。
不得以，鬼嬰的壽數，又去了五十載，這年不過一歲的鬼嬰，雖仍是嬰兒模樣。
卻已是華髮早生，皺紋滿臉，看起來與真言道人相差無幾了。
當然，對於鬼嬰來說，這算不得什麼。
有記憶以來就是鬼的他，對於肉身並無什麼留戀，只是壽元下降的這麼快，還是讓他有些心頭打顫。
壽元剝奪，痛啊……
一晃，夏去秋來，秋去冬至。
“呼！”
結束了第七次‘五臟觀’食譜煉化的楊獄，推開了房門，只見風雪漫卷，隆冬再臨。
那漫天飄飛的雪花之下，萬般生機盡歸於大地。
“冬……”
喃喃自語間，楊獄只覺心頭似有亮光涌現，剎那恍惚間，念頭涌起，隱有所悟：
“天意、四象……”