當程沐予一身髒兮兮從泥塘裡出來的時候，清溪倒是很有求生欲地趕緊舀了一瓢水過去給他洗手，但是對於現下的程沐予來說，一瓢水顯然沒有多大的作用，他的雙腿和胳膊上已經糊滿了泥巴，身上的衣服也已經髒亂不堪。
盯着一臉小心翼翼幫自己洗手的女孩兒，程沐予很是無奈，想要衝她發火兒吧，偏她又做出這般乖巧聽話的樣子，最後只能輕嘆一聲，“許清溪，我真是上輩子欠了你的。”他自出生以來，還從來沒有這麼狼狽過。
多年以後，二人再提起這件事時，清溪承認其實比起那個鈴鐺腳鏈，她更想看他下泥塘捉泥鰍的樣子，那時候的她的確是起了捉弄之心的，她想看看這個就連書院裡的先生都要給他行禮的男孩子，在泥塘裡捉泥鰍會是個什麼模樣。
而彼時程沐予聽過之後眼睛發亮，含笑道：“看吧，你那時候就已經喜歡我了。這世上，你只捉弄兩種人，你討厭的人和你喜歡的人。”
勉強把腿上和胳膊上的泥漿沖洗乾淨，程沐予取過已經被清溪拿在手中的那條鈴鐺腳鏈，蹲下來給她系在腳腕上。六個被紅繩穿起的鈴鐺系在纖細雪白的腳腕上，稍微一動就有清脆悅耳的聲音響起，儘管看起來這樣簡陋，儘管只值幾文錢，但是卻不妨礙清溪心中那種彷彿得到了稀世珍寶一般的高興。
從五味齋的後門裡出來，一直到宋府的門前，清溪輕快的腳步和着悅耳的銀鈴聲灑了一路，一身狼狽的程沐予看着走在前面蹦蹦跳跳的清溪，心情似乎也前所未有的好。
剛剛靠近宋府的大門，清溪就看到一個熟悉的身影正站在門前張望，她稍愣了一下之後，快速丟下程沐予，徑直朝着宋府的大門跑了過來，“雲深表哥……”這一句輕喚帶着抱歉和懼意，她知道如今這時辰已經是太晚了，等進去之後，不知會是何等情形。
“你上哪兒去了？怎麼現在纔回來？家裡人都急壞了。”宋雲深的表情看起來很有些焦急。
“我……”清溪張口欲言，程沐予卻已經走了過來打斷了她的話，“如果沒記錯的話，我帶清溪離開之前，有跟令妹交代過。”
“雲柔的確轉達了沐世子的話，只是我們沒有想到清溪會這麼晚纔回來。”宋雲深打量着程沐予身上滿是泥污的衣服，心中暗自詫異，他從來沒有見過沐世子這般狼狽的樣子，這沐世子究竟帶着清溪去做了什麼？
“鑑於清溪被某些人壞了心情，我這個做師兄的帶她去散散心，所以纔回來晚了些，希望沒有給你們造成困擾。”
聽聞此言，宋雲深面上有些尷尬，他從書院裡出來的時候，看到自己的妹妹正在跟江世叔說話，不由覺得奇怪，一來，江世叔對子明從來都是放養的方式，在其他父母都沒有出現的情況下，他竟親自來書院裡接子明，不像江世叔以往的作風。而更讓他覺得奇怪的是，雲柔的身邊竟然不見清溪的身影，入學考都已經結束許久了，清溪去哪裡了？
之後在江世叔一番話的暗示之下，自己算是明白究竟發生了何事，再看看自己妹妹臉上那彆扭的神情，想來她肯定也沒有給清溪好臉色。他如何會不知道自己的妹妹對這次入學考抱了多大的希望，沒想到清溪的出色表現完全壓過了雲柔，雲柔爲了入學考準備了那麼長時間，如今卻得到這樣的結果，她心裡難受是肯定的。就連自己在聽到清溪被莊先生收爲弟子的時候，心中也有些嫉妒，但是雲柔因此給清溪甩臉子就顯得有些小家子氣了。
“多謝沐世子送清溪回來，如果沐世子不着急走的話，就請入府稍坐一會兒吧。”宋雲深畢竟是百年世家教養出來的公子，這般禮節性的客套話，他已是駕輕就熟。
但其實，他雖然嘴上這麼說，心中並不認爲程沐予會以現下這副狼狽的樣子進去見人，然而讓他沒有想到的是，程沐予卻是沒有猶豫地一口應承了下來，“那就打擾了。”
宋雲深聞言稍愣了一下，這才引着程沐予進了宋府的大門，程沐予故意落後一步走在清溪的身邊，輕輕拍了一下她的後背，壓低了聲音道：“沒出息的，有我向他們解釋呢，你怕什麼？”
清溪頓時感動地看着程沐予，眼中眸光閃閃，同時伸手扯着程沐予的衣袖，用發誓一般的口吻道：“我以後再也不威脅你了。”
當然，有些話你聽聽就算了，千萬不要當真，尤其是從許清溪口中說出的，更得慎重。不過這是程沐予後來才領悟到的，現下的他只滿心覺得這小丫頭倒還挺懂得知恩圖報的，大感欣慰。
等見了宋家老爺子和老夫人之後，清溪只在一旁站着，所有的話都是由程沐予來說，她只是時而點頭附和一下。
宋家老爺子和老夫人其實心中已然了悟，這沐世子一身狼狽還要上門來解釋，肯定是擔心清溪會捱罵，看來清溪是得了一個不錯的師兄，這樣他們也放心一些了。
程沐予很快就告辭離開了，老夫人擡手把清溪招到身邊來，一手輕撫着她的頭髮，柔聲道：“外婆知道你受了委屈，我已經說過你雲柔表姐了。”她稍稍停頓了一下，才接着道：“就算是一母同胞的兩姐妹也有磕磕絆絆的時候，你不用放在心上，等時間長了，你們兩個的感情自然就好了。”
其實老夫人並不知道在書院門口發生的事情，宋雲柔不可能自己說出來，宋雲深礙於自己的妹妹也沒說。老夫人只是因爲看到宋雲柔回來之後臉上一直有些憤憤的神情，才猜測她有可能對清溪甩了臉子。而對於尤蕊兒那一番諷刺的話，以及宋雲柔置身事外的事情，除了宋雲深和宋雲柔之外，宋家的其他人是一概不知的。
只見老夫人把清溪摟在懷裡，親暱地道：“今天你在書院裡表現得很出色，給我們宋家掙了臉面，外婆以你爲榮。”