宋素綺牽着清溪的手從佩蘭苑出來，夜風吹過廊下懸着的燈籠，光影微微晃動。母女兩個都沒有說話，安靜地朝紫蘇苑的方向走，但卻有一種無聲的默契在她們之間流動，她們都是沒有辦法捨棄對方的。
而江鶴軒是不知道宋家這裡還發生了這樣一個插曲的，提親成功之後，婚禮的事情也要開始着手準備了，這一次江鶴軒凡事都是親力親爲，跟上一次成親時他袖手旁觀的態度實在是大相徑庭。
江家二老看在眼裡，不免有些憂心。自家兒子對宋家女兒用情太深了，這麼多年都一直念念不忘，將來宋素綺嫁過來之後，只怕是會牢牢地把自己兒子拿捏在手裡啊。
回想當年，他們知道自己兒子鍾情宋家女兒這件事的時候，宋素綺已經跟家裡人鬧翻，跟着那書生一起離開京城了。當時他們也有些扼腕，如果早知道自家兒子有這般心思，他們一早就上宋家提親去了，哪裡還會有如今這等事。
本以爲自家兒子傷心一陣兒也就過去了，可他卻久久困於其中，不能自拔。宋素綺離開之後，鶴軒先是整天把自己關在房間裡閉門不出，後來終於願意出門，卻一走就是天南海北，連音信都沒有，好不容易盼到他回來了，在家裡呆不了多久就又要走。
江家二老不免憂心忡忡，商量來商量去，終於決定給江鶴軒定下一門親事，江鶴軒是從外面回來之後才知道這件事的，自然不肯應允。然而江家二老幾乎是懇求着江鶴軒，更是定下承諾，只要能給江家留下一條血脈，以後江鶴軒隨便去哪裡，他們都不會再攔着。
江鶴軒當時以爲今生已經跟宋素綺無緣了，耐不住父母的苦苦哀求，終於還是點頭答應了。
江家二老也沒有想到，自己兒子會跟宋家的女兒再有什麼牽扯。事實上，之前他們挺喜歡宋素綺的，畢竟也是他們看着長大的女孩子，再京城中的這些千金小姐之中，宋素綺無疑是相當出色的，才貌俱佳。
但是如今，他們對宋素綺卻沒有了以前的那種讚賞，倒不是全然因爲她之前嫁過人這件事，而是她之前爲了嫁給那個書生而跟家裡人鬧翻這一點讓他們非常不贊同。所以當鶴軒提出要娶宋素綺的時候，他們一開始是不同意的，但是耐不住自己兒子態度堅決，更何況外面都已經傳開了，這件事總要有個結果。
所以說，江家二老雖然答應了這樁婚事，但是心裡到底還是有些不滿意的。
這日江老夫人應邀出府去同幾位故友飲茶，剛走出後院就見着兩個看起來眼生的人擡着一張矮桌子走過，老夫人不由問身後的婢女，“這兩個下人看着眼生，是府裡新來的嗎？”
那婢女認真辨認了一下，才應道：“奴婢也不認得，好像不是府裡的人，要不要奴婢去問一下。”
老夫人點了點頭，“你叫住他們問一問。”
“哎，前面的兩個，停一下。”
兩人聽見背後有人喚他們，當下也就停了下來，一看老夫人的衣着打扮，就猜出了她的身份，連忙上前拜了禮，“見過老夫人。”
“你們是什麼人？擡着這張桌子做什麼？”婢女開口問道。
“回姑娘的話，小的們是來送桌子的，前陣子江老爺在小店裡訂了一張書桌，這不剛做好就給送過來了。”如今江家所有的事情都是江鶴軒在打理，所以旁人都稱江鶴軒爲‘江老爺’，而稱江鶴軒的父親爲‘老爺子’了。
老夫人心中覺得奇怪，鶴軒訂做一張這麼矮的書桌做什麼？
就她疑惑不解的時候，江鶴軒快步走了過來，方纔他已經聽下人稟報說有人送書桌來，便着急過來看看他們做的究竟是不是自己之前吩咐好的那樣。
“母親。”江鶴軒上前見禮。
“鶴軒，你弄一張這麼矮的書桌做什麼？”江老夫人看着自己的兒子問道。
江鶴軒淡笑着道：“這書桌是給清溪準備的。”
“你弄書桌也不跟我說一聲，汀芷苑還沒收拾出來呢，等收拾好了再佈置這些也不遲啊，現下這書桌只能先找個地方放着了。”
汀芷苑許久沒住人，得好一番收拾，這一時半會兒還真騰不出空來。
江鶴軒不甚在意地道：“沒事兒，汀芷苑不用着急收拾也行，頭兩年我打算讓清溪跟我們一起住松濤苑，等清溪再大了一些了，再讓她搬去汀芷苑。”
一聽這話，江老夫人的神情變了變，有些話當着外人的面不好說，江老夫人只好對自己兒子道：“鶴軒，你跟我來，我有幾句話要跟你說。”
江鶴軒淡了嘴邊的笑容，舉步跟上自己的母親。
江老夫人走進旁邊的八角涼亭，見周圍沒有旁人，纔開口對江鶴軒道：“我不同意讓那孩子跟你們住在一起。”
“爲什麼？”江鶴軒不解。
“你都不想想子明嗎？他是你的親生兒子，卻從來沒有跟你住在一起過，現在你卻讓那女孩兒跟你們住在一起，子明心裡會怎麼想？他會認爲是你偏心，你更喜歡那個女孩兒。”
江鶴軒微微皺眉，“她有名字，叫‘清溪’，不叫‘那個女孩兒’。還有我不是偏心，是子明已經習慣了自己一個人住，但是清溪不一樣，她一直都是跟素綺一起住的，貿然讓她跟素綺分開，她會不習慣，會害怕。”
他承認子明跟自己的確不怎麼親，當初子明出生的時候，他母親幾乎是九死一生，後來亦是一直臥病在牀，無法照料子明，而自己又不懂得如何去照顧孩子，所以子明就一直被養在父親和母親那裡。
後來子明大了些，就自己住了一個院子，一切都是理所當然，誰也沒有覺得不對。
“如果母親非要說我偏心的話，那我把子明一起接進松濤苑住就是了，但我想子明應該不會願意的。”
江老夫人皺眉，“怎麼能讓子明跟那……跟清溪住在一起？他們又不是親姐弟。”
“母親，”江鶴軒亦是深深皺眉，“等跟素綺成親了，他們就是親姐弟，而且我希望您和父親也能如此看待。”