西川，一個陰霾的日子。一連幾天，老天爺都沉着連臉，彷彿像害了一場大病。
剛率領二十三團，經過艱難跋涉，到達西川的葉團長，本想馬上見到鄧錫侯手下第八團團長尚耀武。商量自己的二十三團歸屬問題，卻不料，這時候，四川境內各軍閥爲爭奪地方控制權，先後發生數起兼併戰爭。爲了自保，增加自己的實力，各地軍閥竟先後通電，宣佈承認南方國民政府。連一向被吳佩孚和北洋政府所器重的鄧錫侯，這時也見統治中原的吳佩孚，因武漢一役，主力被北伐軍全殲，大勢已去，自己跟着劉湘後面，也宣佈承認國民政府，並接受國民政府的領導。
這一點是葉團長所沒有想到的。當鄧錫侯部下，和葉團長交情深厚，又是這次專門邀請葉團長率二十三團，入川來投鄧錫侯的尚耀武把這個消息託人告訴已率團入川的葉團長時，聽到這個消息，葉團長在自己的駐地，對着劉團副，黃參謀長、三個營長，大罵起鄧錫侯來。
“他奶奶地，做人千萬不能像鄧錫侯那樣，誰得勢，就跟誰。俺當初帶俺的團沒有跟吳大帥到南陽去，也沒有接受北伐軍的勸降。千里迢迢。來四川，投奔他，就是認爲，在四川這個地方，他是最忠於吳大帥的。也是最受吳大帥所器重的人，俺老葉，當兵多少年了，上了多少次戰場，那是跟着吳大帥東征西討，最後，俺又跟着吳大帥到了漢口。俺這個警備一團團長，那還是吳大帥親自任命的。人不能不感恩啊。俺就不願意背叛吳大帥。”
說到這，葉團長看了一眼坐在他面前的這幾位跟隨他多年的部下，又說：“你們幾個，可以說，那也是跟着我老葉打過許多仗的。你們說說看。俺老葉是不是當叛徒的人。”
“不是，團長絕不會當叛徒。”
“我們願意永遠跟着團長，團長走哪，弟兄們跟你到那。”
幾個部下紛紛表態。
葉團長滿意地點點頭，說道：“我老葉不會當叛徒，你們是我的部下，我相信，你們也不會當叛徒。不像鄧錫侯，吳大帥那麼信任他，竟然在吳大帥最艱難的時候，宣佈承認南方亂黨，還接受那些亂黨指揮，他不是抽大煙抽多了，腦子糊塗了，就是犯病了。”
葉團長說到這，有人偷偷地笑了。
“笑什麼？俺說的不對？”葉團長指着偷笑的一營營長，說道。
“報告團長，您說的對，真的很對。”一營營長立馬站起來，說道。
“你先坐下。”葉團長朝一營長擺擺手，示意他坐下，接着又說：“今天，召集大家來，就是告訴大家這個壞消息。我們團原本來這裡投奔他，就是想靠他，有一天再打回武漢去。把被北伐軍奪取的地方再奪回來。現在看來，這個辦法不行了，我們也被吳大帥的叛徒出賣了。”
葉團長說道這，顯得憤憤不平。他從座位上站起來，低着頭，雙手背在軍裝後面，敞開衣領，穿着長筒馬靴，在屋子中間度起步來。
劉團副看出了葉團長的心思，他也從座位上站起來，對葉團長說道：“團長，莫非擔心我們團今後往哪裡去？”
葉團長擡起頭來，看了一眼劉團副，說道：“嗯，我就是爲這事，找你們來商量個辦法，劉團副，你說說看，目前這個形勢，你說我們二十三團應該怎麼辦？”
劉團副眨巴眨巴眼睛，眼珠一轉，對葉團長說：“團長，依我看，鄧錫侯投降國民政府，也許有他自己的想法。我們現在已經從湖北來到四川。想再退回去，已經不可能，要是那樣的話，鄧錫侯和已投降國民政府的那些川軍，是不會讓我們輕而易舉地再從四川回到湖北，而湖北現在已經全部落入國民政府手中，我接到一個消息，北伐軍正集結兵力，過完節後，就向吳大帥據守的南陽進軍。可想而知，我團要是想退回武漢，那就是把自己往虎口白送。很顯然，想退回去，也已沒了退路。”
這時，參謀長黃憲站起來，也說道：“團長，劉團副說的對，我團目前是，前有投降國民政府的鄧錫侯川軍，後有攻陷武漢的北伐軍。進退都處在兩難之中。”
“嗯，劉團副，黃參謀長，你們說的都對，不過，我還是不像投鄧錫侯。”葉團長說道。
就在這時，衛兵進來報告：“報告團長，川軍第二十八軍鄧軍長所部第八團參謀長程式祥來到。”
聽到衛兵報告，葉團長馬上喊道：“請程參謀長進來。”
不一會，身着一身軍裝的第八團參謀長程式祥走進來。
葉團長一見程式祥，臉上堆起笑容，急忙走上前，伸出手，緊握着程參謀長的手，高興地說：“程參謀長，這麼遠趕到我這裡，辛苦了吧。”
程式祥也趕忙說：”葉團長辛苦了。“
劉團副、黃參謀長和在座的其他幾個營長，也站起來，一起向程式祥問好。
“程參謀長請坐。大家都請坐。”葉團長說道。
一名衛兵搬過來一把太師椅，放在葉團長身邊，葉團長招呼程式祥坐在他的身邊。其他人都各就各位。
“程參謀長，你們尚團長現在可好？”一落座，葉團長就問。
“葉團長，我們尚團長很好，這次本來他要親自前來拜會葉團長，臨行前，突然接到馬師長指令，讓他馬上去師部開會，所以，尚團長就讓我帶他前來看望葉團長，”程式祥說道。
“哦，是這樣啊，可以理解，可以理解。呵呵——。”葉團長笑道。
程式祥迴轉過臉，看到葉團長的部下都在，就說：“葉團長，在下今天來，還奉了尚團長的命令，現在，四川各部，均已通電全國，宣佈承認國民政府爲中華唯一合法政府。接受國民政府之軍事管轄。所有各部長官及地方之軍隊，統一改編爲國民革命軍。尚團長希望葉團長也能順應時局變化，率領全體官兵，加入到鄧軍長的國民革命軍中。鄧軍長絕不會虧待葉團長及各位官長。”
葉團長看了一眼程式祥，低頭想了一下，說道：“這個嘛，我也已有耳聞，關於我們團是不是要投靠國民革命軍。我們還需商量。程參謀長，要是我們不想投靠國民革命軍呢？”葉團長試探性地問道。
程式祥微微一笑，說道：“葉團長，你和我們尚團長也是老交情，尚團長很感謝葉團長不遠千里，能率二十三團全體官兵，入川投靠鄧軍長。他早已把你們要來的消息報告給鄧軍長，要不是軍務繁忙，鄧軍長一定會親自前來迎接葉團長及各位官長。葉團長雖是吳佩孚的部下，但現在，吳佩孚已被國民革命軍打敗，雖率敗軍孤守南陽，那也不成氣候。所謂，識時務者爲俊傑。葉團長一定對現今時局洞察秋毫，不會死守成規吧。”
“哈哈哈——，程參謀長，你算說對了，我還就是個死守陳規的人。要是我不願意投靠革命軍呢，尚團長又何想？”葉團長擡頭笑道。
程式祥想了一下，就說：“葉團長，你們若真的固守成規，還忠於吳佩孚，那麼，葉團長，你這一團的人馬，能抵抗住川軍十幾萬人馬？若真的到那時，歸順國民革命軍的地方川軍，那個能夠容忍地方還有一個和國民革命軍爲敵的直係軍閥的軍隊？不知葉團長可否想過，這些地方川軍若要和葉團長打起來。葉團長可否取勝？到那時，葉團長能不能保住自己的二十三團呢？”
程式祥一席話，點到了葉團長的要害之處，他嘴上說誓死忠於吳大帥，可實際上，他也想到過，自己一個團的敗軍，若和四川地方軍閥作戰，沒有取勝的機會。
退不能退，進又違背自己的本意，他還真爲難了。不過，在軍隊中混了這麼多年，他也看透了時局，於是，聽完程式祥的話，他想了一下，就說道：“程參謀長，俺剛纔跟你開個玩笑，不要介意啊，請你回去告訴你們尚團長，俺葉某能帶領俺這個團從武漢來到他這裡，俺也沒打算回去，管他革命軍，還是什麼軍，只要能給俺們團的士兵發的起軍餉，給的起武器彈藥。俺就跟着誰幹。”
“好，葉團長真是快人快語，那麼我們就一言爲定。我現在回去報告尚團長，說葉團長願意率全團官兵，服從鄧軍長領導。”程式祥說道。
三天後，第七師師長馬敏智代表國民革命軍第二十八軍軍長鄧錫侯，親自接見了率團投靠第七師的原吳佩孚部下，新編二十三團葉團長和他的全體官兵。並宣讀了鄧軍長的委任狀，宣佈任命葉團長爲第七師十三團的團長。並命軍需官馬上向十三團發放了國民革命軍的軍裝。命令十三團駐防閬中一帶。
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