繼續向南前進的維拉軍卻在第三日調轉方向，向西直撲帕提拉軍。艾倫心中的不安正在擴大，他要趕在帕提拉掌控戰局之前將其扼殺，唯有如此，他才能放心與安德烈決戰。
窗外孤月高懸，雲淡風輕，大軍駐紮於未名河畔。
“攘外必先安內，我已經命令大軍西進與帕提拉部匯合攻擊安德烈！”艾倫這樣對凱瑟琳講道。
艾倫這樣做的主要原因是要將帕提拉控制住，所謂合擊，其實質是要奪帕提拉的軍權，情況要是進一步惡化，甚至有強行斬殺帕提拉的想法。
“看來這把劍又要喝到不忠之徒的鮮血了。”艾倫右手握住劍柄，左手托起玄翼神劍劍身嘆道。
玄翼神劍似乎聽懂了艾倫的聲音，發出蜂鳴聲迴應着艾倫，漆黑的劍身居然發出一絲絲能量涌動，險些從艾倫手中掙脫飛出。
凱瑟琳滿臉憂愁，艾倫已經對着這柄劍一天了，眼睛從沒有離開過那裡。那柄劍發出的奇異能力波動正又猶如魔法般吸引着艾倫的目光，讓他整個人都開始變得極其機械和僵硬。
“艾倫，快給我放下那把劍！”凱瑟琳異常憤怒，伸手去奪艾倫的劍。
艾倫思緒漂遠，根本沒有注意到凱瑟琳的舉動，只見有人來奪劍，下意識側起劍鋒，右手一擡對着凱瑟琳就去。等到艾倫反應過來，已經收不住劍勢，只得勉強偏離致命位置，但還是‘噗呲’一聲，劃傷了凱瑟琳的右臂。
“該死，我都幹了些什麼？”艾倫自責道，立即棄劍，一把將凱瑟琳摟在懷中，查看她的傷勢。
凱瑟琳面色蒼白，緊咬皓齒。她貴爲公主，那裡受過這樣的傷，這一次感覺得痛徹心扉，所有神經緊繃，彷彿整個人都要暈死過去。
“艾倫他每天都要面對這樣的傷痛嗎？”凱瑟琳內心痛苦，心裡暗道。
看着眼前的艾倫，他那見羽織下不知多少比這還嚴重的傷痕，所受的苦痛恐怕比這個勝過千百倍，堅毅的臉龐清晰可見，一臉的緊張，凱瑟琳不禁暗自發笑，道：“哎呀，好痛，手臂好像斷了！”
這樣一說，艾倫更是緊張，一個勁地自責，急忙給凱瑟琳包紮。
“快看！”凱瑟琳眼前一亮，指着玄翼神劍說道。
艾倫循聲望去，只見玄翼神劍抖動着劍身，正極力將凱瑟琳的血震脫除去，似乎神劍很害怕，正在逃離。
“它在怕我的血，我還是很厲害的吧！”凱瑟琳得意的笑道。
艾倫面色凝重，在他拿到此劍之後，依靠着此劍的力量打贏了無數場的戰爭，在艾倫看來此劍就是不敗、無敵的象徵，可現在卻出現這樣的事，難免不讓他有些驚訝，如果此劍真有這樣明顯的缺陷，那便不能完全依靠的它的力量，更多的只能靠自己。
未來，似乎變數又在加大。
……
“快，把這些物資都給我搬上城樓上去！今天完不成，你們都得掉腦袋！”軍官揮舞着皮鞭，大聲呵斥道。
“哐當”一聲，千斤重的大炮從上城樓的階梯上傾倒而下，其中幾個勞工被大炮掃下，跟着一起摔下去，塵土飛揚，哀嚎漸起，旁邊的人嚇得直退。
“不許退！再退者斬！”軍官策馬而至，朝着後退的人羣大吼道。
巡城的士兵也正往這邊集結過來，揮舞着手中的長矛回趕正試圖逃離的人。
“媽的，一羣膽小鬼，等安德烈大軍一到，你們，你們這羣蠢豬隻能做他劍下亡魂！”軍官大罵道。
執勤的士兵擡來了擔架，將受傷的苦工擡到不遠處的涼棚治傷。衆人嘟噥了幾句，又開始做事。
軍官嘆道：“都已經火燒眉毛了，不盡快加固城牆、備戰，一旦安德烈大軍屠戮而來，我等怕是要化爲一抔黃土了！”
副官道：“在那些人看來，安德烈還不知道什麼時候纔回來，而大人您就在眼前。安德烈要他們明天死，而大人您今天就可以要了他們的命，所以，他們更怕大人您纔是。”
軍官‘嘿嘿’一笑，不置可否。
軍官問道：“陛下和西南聯軍到哪裡了？什麼時候可以增援？”
副官答道：“還沒有具體消息！以最快的速度，也要一個月的時間才能完成集合和推進！在他們到來之前，我們只能小心應對可能的突發情況！”
軍官道：“卡爾元帥回來了沒有呢？”
副官道：“還沒有具體消息，元帥這次巡防時間已經嚴重超過期限了，再不回來恐怕難免軍心不穩。”
軍官下意識地摸了摸懷中的密令，高聲道：“即使拼盡最後一兵一卒，也要守住王城，以希拉塔家族之名起誓，我洛桑即使是戰死，也要用屍體拖住敵人的腳步！”
副官遲疑了下，講道：“最近從北方逃來的難民講，伊斯坎似乎被維拉軍給做了，下一步維拉將討伐新普利斯城。”
洛桑：“竟有此事?消息可靠嗎？”
副官：“市井之言，也不知是真是假？不過有傳言說，卡爾元帥這次消失，就與維拉人有關。”
洛桑：“就算是又與我何干？我們還是準備好與安德烈的戰鬥吧！傳令下去，有膽敢造謠生事，擾亂軍心者，一律處斬！都給我認真備戰，其他的事，不是我們需要考慮的！”
副官：“諾！”
……
帕提拉正在沙盤前踱步，焦急、緊張、煩躁涌上心頭，止不住的嘆息和搖頭。
副官問道：“大人不必驚慌，我們可以提前做準備！艾倫大人此番前來，定是不懷好意，何不打他個措手不及！”
帕提拉道：“切莫有此妄念，拉斐爾大人說過，最終殺死我的便是此人，這是定數，也是爲了蒼生的大義！我又豈是貪生怕死之徒？”
副官道：“既然大人心懷天下，早已將生死置之度外，爲何還有如此焦慮？”
帕提拉道：“我若死在艾倫大人手裡，我這幾萬弟兄豈會服他？最終也只能是內鬥收場！那天下大義又當如何？”
副官道：“大人如此心胸讓吾等佩服之極，只是拉斐爾大人並未說過，大人您將何時死於其手，依末將之見，定不會是此次！”
帕提拉道：“管他是不是這次，這個不重要！只要我和艾倫大人聯手，安德烈不過是板上的魚肉！拿我的盔甲來，今日我就赴艾倫大人的生死宴！”
原來，艾倫率軍西進的同時，就邀請帕提拉來其軍中赴宴。雖然帕提拉名義上是維拉的最高統帥，不過如今艾倫的呼聲更高，壓過了帕提拉一大截，艾倫的在這一請求，帕提拉自然是不能忽視的。這樣做的目的在於，一是可以測試帕提拉的心態，如果帕提拉不來，艾倫便可以下定決心對其下手。二是掌握主動權，如果帕提拉敢來赴宴，其命便捏在了艾倫手中，艾倫便隨時可以向其發難。
此次赴宴的人員讓艾倫有些疑惑，帕提拉居然將其麾下幾乎所有的將軍都帶來了，這是要想向艾倫表忠心，還是另有所圖？如果艾倫發難，帕提拉的全部班底豈不是要被一鍋端了？
軍帳內，軍樂起，衆人歡，杯斛亂，人影斜。軍帳外，無數刀斧手已經準備就緒，只等艾倫摔杯爲號，衝入賬內，將帕提拉一干人衆剁成齏粉。
艾倫舉起水杯，恭賀道：“帕提拉兄，如今你我兩部合二爲一，定能很快剿滅安德烈，這裡先謝過帕提拉兄的支持。最近戰事緊張，不便飲酒，今以茶代酒，敬帕提拉大人一杯！我先乾爲敬！”
說罷，艾倫將杯中酒一飲而盡。
帕提拉笑道：“破敵殺賊，我不如艾倫大人您，承蒙老弟謬讚，羞愧難當！大人用兵如神，比我是高明多了，還望大人早日發兵，解黎民之艱難困苦。”
艾倫又道：“只可惜，這外賊易破，內鬼難防！”
帕提拉心知肚明，故意問道：“大人何此言？艾倫大人威高功重，我維拉軍無不以艾倫大人馬首是瞻，怎麼可能做出此等之事？”
艾倫道：“帕提拉兄，你我都是帶兵之人，豈不懂將在外君令有所不受之理？並非我等不受君令，乃是時局變也，迫不得已！他日若是有人將征討大元帥之印私授於你，你又豈敢不接？”
驚得手中酒杯滑落，帕提拉起身，拱手請罪道：“我等忠心只爲大人，絕不敢有二心。倘若他日此事發生，必定自裁，以謝艾倫大人之恩！”
艾倫起身將帕提拉扶起，笑道：“將軍何必如此，我艾倫相信將軍定是能託大事之人，又豈會懷疑將軍您的赤膽忠心！”
二人有相互客氣，相互誇讚一番，其餘衆將也自得其樂，互稱兄弟，觥籌交錯，杯盤狼藉。
帕提拉又再起身敬酒，瞥見艾倫隨身的配劍，對着艾倫拱手道：“大人，可否借劍一觀？”
艾倫略有遲疑，心想：帕提拉此時已經緩和了關係，此刻借劍莫非還想，順勢威脅殺我不成？即使如此殺我，他也出不了此帳，威脅自己更是毫無作用。不知這帕提拉葫蘆裡賣的什麼藥，姑且先借給他，自己多留個心眼就是。
艾倫道：“好！請接劍！”說罷，抓起佩劍，投擲予帕提拉。
帕提拉接過劍，拔出劍身，仔細查看，劍身漆黑，毫無光澤，握住劍身後，才能感受到那毀天滅地的力量。渾厚、剛猛的力量正沿着帕提拉的手臂奔騰而出，幾乎要掙脫飛出，逼得帕提拉不敢久握。
寶劍回鞘，鋒芒內斂，帕提拉將玄翼神劍遞還給艾倫，半晌後才嘆道：“原來是這樣！原來是這樣！原來是這樣！”
帕提拉連說三個原來是這樣，弄得艾倫也不清楚帕提拉說的是什麼，只得問道：“將軍何出此言？這劍有什麼問題？”
帕提拉解釋道：“當年，拉斐爾大人曾經將此劍贈與我，可是我卻駕馭不了此劍的強大力量，只能作罷！當年此劍的力量尚未達到此等程度，沒想到在艾倫大人您手中居然能成長到如此地步，真是讓人歎爲觀止！”
艾倫深表贊同，當初他拿到此劍之時，並未感覺到此劍有何特異之處，幾場戰鬥下來，就明顯感覺到力量的增幅效果。如今，僅艾倫一人便可憑此劍團滅一支炎魔軍隊，力量不可謂不強。
偏偏萬事萬物都是利弊兼具的，在獲得強大力量的同時，艾倫也漸漸感覺到難以在駕馭此劍，同時此劍也讓艾倫殺心大起，開始變得嗜血、好戰。
帕提拉問道：“艾倫大人，有沒有感覺到此劍難以駕馭，殺戮之氣太盛？”
艾倫道：“與將軍所說一模一樣！請問將軍，這是何故？”
帕提拉道：“恐怕是‘娜梅莉亞’的力量顯現的緣故。拉斐爾大人應該提起過的，‘伊修娜伽’是左右這個世界的破壞力量。其中，這‘娜梅莉亞’的力量就是蠱惑人心，讓人的認知發生偏差，最終造成難以估計的災難！比如說罷，見到一個能力和自己差不多的人，人便會去嫉妒他，由於嫉妒我就會不信任他，不信任就沒有安全感，缺乏安全感就會有先下手爲強的想法。所以，最後會發生什麼，也就不難想象了。”
艾倫暗忖，自己何嘗不是不是這樣呢？由於擔心、不信任帕提拉就開始有了誅殺的想法。思想就像是被一隻無形的手指揮着，一路滑向最糟糕的結局，這也許就是夫拉姆那支偏師內亂自滅的原因。
艾倫問道：“那拉斐爾大人有沒有提到過解決辦法呢？”