時間一晃就是三個月。
眼看已將入秋。
每逢王朝末期的時候，都是天災人禍交替着來，讓百姓苦不堪言。朝廷本來就頹敗到了極點，百姓本就困苦無比，再加上天災禍害，使得更多的百姓無法生存下去，於是更多人揭竿而起，形成一個惡性循環。於是王朝崩潰，怎麼也堅持不下去。
自夏以來，至今已有兩個月沒有下過一滴雨，田間地頭乾旱，百姓是人心惶惶。這事，讓曹孟德頗爲頭疼。
即便曹孟德政治能力九十九，即便陳宮也是一流的謀士，但面對天災，卻無可奈何。
曹孟德這天，叫來左右，問道：“趙先生這幾日在做甚？”
這段時間曹孟德忙着安撫人心，雖然中牟只是他暫時落腳的地方，曹孟德完全可以視而不見，但並非如此。他在這裡，就要做能做的事，畢竟有大胸懷。也就沒時間去趙昱家盤桓。
左右道：“只聽趙先生院中叮噹作響，不知在做什麼。”
曹孟德一聽，心頭不禁轉動幾圈，就打算去趙昱家看看。
正逢着陳宮來見他。
“明公，城外土地開裂，五穀之物將收卻乾死的比比皆是，百姓嚎啕，天地不應，如之奈何？”陳宮作爲中牟一縣之長，竭力在維持着這座城市。雖然還在戰亂之中，無法顧及太遠，但城市周邊，他並未放棄。
曹孟德嘆道：“從大河引水的事，可有眉目？”
“遠水不解近渴。”陳宮搖頭不已：“何況要把大河之水引來，並非易事。若要做成水利，非得數年之功不可。爲今之計，還是想辦法從冀州、徐州購置糧食，暫撫民心。否則百姓絕收，怕是...”
曹孟德哀嘆一聲：“民生多艱也！”
然後道：“你與我傳信衛臻，令他速速運糧回來，並繼續購置，多多益善。”
“是，明公。”
“另外...”曹孟德斟酌了一下：“水源缺乏，還要召集百姓多打幾眼井，免得飲用不足。”
“喏。”
“幸苦你了，公臺。”
陳宮笑道：“此公臺之幸也。”
言罷，就要去處理此事，曹孟德卻把他叫住，對隨在一旁的縣吏道：“我與公臺所言，你都聽到了，且下去行事，我與公臺還有要事去辦。”
“喏。”
待縣吏去了，曹孟德拉着陳宮道：“走走走，去趙先生處，問問他有沒有什麼法子。”
等兩人到了趙昱院外，正聽到院中叮叮噹噹，不知趙昱再做什麼。
兩人對視一眼，曹孟德悄悄推開院門，走進去一看，見趙昱穿着一身短褂，挽起袖子，手裡拿着工具，對着一架巨大的輪子模樣的東西，在敲敲打打。
趙昱見兩人進來，放下手中工具，道：“是哪個門都不敲？”
曹孟德嘻嘻一笑：“我曹孟德是也。”
“就知道是你。”
趙昱哈哈一笑，與陳宮打了個招呼：“公臺兄也來了。”
“你們來的正好。”趙昱又道：“這東西，我差不多已經做好了，正打算請孟德兄來看看呢。”
曹孟德和陳宮擡起頭來，看着這架高達兩三丈的輪子狀物體，面露疑惑之色。
曹孟德問道：“這是何物？”
趙昱請兩人在一旁石桌畔坐下，才慢條斯理的道：“都說漢衰於宦官，自然，其中有宦官的份。但宦官之中，也不是沒有厲害的角色。”
兩人聽的莫名其妙。
趙昱笑道：“前有蔡倫造紙，讀書人多受其惠。我這架水車，其原型，也來自於宦官。”
“哦？水車？”
“是的。”趙昱笑道：“靈帝在位時，有常侍畢嵐爲討靈帝歡喜，造出翻車來。想必這事，孟德可能清楚。”
曹孟德聞言，細細一想，還真是。他點頭道：“確有此事。”然後道：“莫非你這水車，就是翻車而來？”
趙昱撫掌笑着點頭。
趙昱知道，水車最早的記載，就是他剛剛所說的畢嵐所造的翻車。只不過用來愉悅天子，而不曾用到民生。據記載，後來馬均改良翻車，用在灌溉，纔是最初的水車。
不過馬均此時，還沒出道，所以，這水車，還沒有正式用在農業上。
而且馬均改良的水車，需要人力踩踏。但趙昱現在製造的這架水車，卻是幾百上千年之後的東西，可以用水力帶動，也可以用牛馬帶動，解放了人力，大大的增加的效率。
“我這水車，可以水力帶動，也可以畜力帶動，根據地形不同，選擇不同的方式。”趙昱仔細解說：“眼前這架水車，爲了方便製作，我做的是較小的。水車可以做到六七丈大，一架水車足夠幾百畝地灌溉所需。”
“好東西，好東西！”曹孟德大叫，高興的幾乎跳起來。
趙昱卻給潑冷水：“別急着高興。”
趙昱道：“水車還要依附於水利設施才能起到效果。然而現在，乾旱已成，要興修水利，不是一時半會。我這水車，也無用武之地。當下最重要的，還是從別處購置糧食，度過難關再說。孟德兄，你購來糧食，行以工代賑之法，一邊能解民倒懸，一邊着手水利，能修多少是多少。雖然中牟只是暫時落腳的地方，但百姓若能念你一個好，以後自有好處。而這水車，等到明年你做了東郡太守，一郡人力物力能隨意取用，再來大興水利，到時候什麼乾旱，就都不怕了。”
曹孟德聞言連連點頭：“趙先生說的是。”
趙昱道：“這水車的製法，我整理一下，明日再給你。”
“隨時皆可。”曹孟德道：“不急，不急。”
“你嘴巴說不急，心裡肯定急。”趙昱一點也不客氣。
曹孟德嘿嘿直笑。
旁邊陳宮頗爲羨慕。
像趙昱這樣，能與曹孟德隨意開玩笑，亦師亦友的關係，的確讓人羨慕。但放在陳宮這裡，他卻做不到。君臣有別，乃是固有思維。這時代，少有人能越過這個坎。
三人正說着話，外面有人來報：“曹公，有一位夏侯淵將軍要見曹公。”
曹操一聽，立馬起身，面露驚喜之色，叫道：“速速把人帶到這裡來。”
一邊對趙昱和陳宮道：“妙才到了！”
隨後又解釋一句：“妙才是我族弟，名夏侯淵。”
趙昱當然知道夏侯淵的大名，這位鼎鼎大名的夏侯妙才，以行軍急速、擅千里奔襲而聞名。
至於族弟，說起來曹孟德還是夏侯族人，因曹騰是宦官，無後，曹孟德的父親曹嵩就從夏侯家過繼到曹家。而夏侯家和曹家，歷代都有姻親關係，血脈相連。
曹孟德道：“我此前令元讓和妙才去揚州募兵，原以年關才能歸來，不知此時怎的歸來，正要問他一問。”
不多時，侍從帶着一個身材頎長，面孔與曹孟德頗有些神似的漢子大步走了進來。
接下來自是一番介紹不提。
夏侯淵給人的第一印象，與他的急行軍的作風，完全不同。反倒是慢條斯理，有些儒雅氣質。
相互見過之後，曹孟德問他：“怎的現在就回來了？”
夏侯淵道：“因憂心大兄這裡，待募齊兩千人手，元讓兄長便令我先行歸來。兄長自在其後，募齊另外三千，再行返回。”
“好，好，回來的好。”曹孟德撫掌大笑：“我正憂心兵力不足，你回來的正好。”
話說這三個月以來，曹孟德佈告募兵，基本沒有什麼成果。這中牟附近，青壯鳳毛麟角，加之他如今勢弱，吸引力不夠，所以直到現在，本帝總共才募齊不到五百人。
加上原來的千餘兵馬，纔將將過了一千五。
這點兵馬有什麼用，若如趙昱所說，開年於扶羅等人，就要劫掠東郡，於扶羅和黑山賊的聯軍，少說一兩萬。沒有個五千人，想要擊敗萬數賊子，即便是烏合之衆，也不太可能。
又怕賊兵早來，而夏侯惇未歸。所以此時，夏侯淵帶着兩千人馬歸來，是正中下懷。
隨後，曹孟德令人將趙昱造出的水車拆下一併搬走，仔細藏在庫房，晚上又在縣衙設宴，酒酣飯飽，才各回各家。
曹孟德書房之中，一點油燈明滅不定。
曹孟德與夏侯淵、曹洪相對跪坐。
先是問了夏侯淵募兵順利與否，得知揚州刺史陳溫和丹楊太守周昕鼎力相助，曹孟德自是心裡暢懷。
夏侯淵道：“陳刺史與周太守皆相善，離開之前，周太守還言道大兄倡大義，他必鼎力相助。只道還要陸續爲大兄徵兵一萬。”
曹孟德欣慰嘆道：“周昕與我有舊，當初我與袁本初及周昕，早有相識。他助我，我心甚慰。”
然後道：“若能爲我徵兵一萬，那是再好不過。丹楊精兵，可是名傳天下呀。”
倒是夏侯淵有些疑慮：“大兄，養兵須得錢糧。我以爲五千已是極限。”
曹洪笑了起來：“妙才不知，大兄如今可不缺錢。”
曹孟德也哈哈大笑道：“爲兄如今什麼都缺，就是不缺五銖。”
他道：“你在揚州，回來時也一路急趕，大略沒聽說過琉璃鏡和肥皂罷？”
“琉璃鏡？肥皂？此是何物？”夏侯淵果然不曾聽說。
曹孟德才一一解釋，笑道：“趙先生給我這兩樣寶貝，子廉召集工匠鑽研，半月便已能初步量產。我將之交託給衛子許之子衛臻販售，到如今，商路已鋪及關中、河北，多受世家豪強青睞，已獲利數千萬錢。”
夏侯淵大驚：“竟有如此厚利！？”
“然也。”曹孟德道：“趙先生無償將這等寶貝交給我，此真心相待，日後妙才萬萬不能對他無禮。”
夏侯淵心悅臣服，道：“果是真心相待也！”三月，就獲利數千萬錢，這都不是真心相待，什麼纔是真心相待呢？
“有這位趙先生襄助，大兄大業必成！”