“姐姐，如果我要出宮，孩子，是不可以生了？對麼？”
怡然望着茹晴，無言以對——對茹晴，她真的沒有什麼可以保證。且不說孩子根本不是昶嘉的，就算是，他不願要，她也不會忤逆了他的心意來求他留下一個讓她和他一起難過的引子。
她喜歡的，是昶嘉的影衛麼？他根本就沒有和她相處過，她卻就這麼喜歡上——即便她一直清清醒醒地知道他不會容許先於她所生育的孩子長大，卻還要來，卻還要問——若不是真正在乎，又豈會置自己的生命於不顧？可她明知道他在等她，明明知道她就在這宮中，又爲何還要如此執著？
茹晴的清醒，讓她心驚，也強迫她面對了他的絕情和心硬。她一直不讓自己去想，一直不讓自己去看的，到底還是避無可避麼？她願意幫她求情，願意求他放過茹晴的性命，可並不表示她就不怨不怪茹晴明明清楚一切卻還是硬要招惹出這些事來的陰狠。
“就算在宮裡，生下來，也活不長的；對麼？”茹晴的手，輕輕滑落腹上，纖纖柔荑，甲若編貝，粉紅粉白得令人生憐。
“你一開始就知道他在找人，又比誰都先知道他已經找到，何必還要……”再往下說，同情難免變成責備，到底兩人曾經有一段時間的歡笑，不忍見她當面痛哭，怡然咬住了脣，別過臉，不願再看。
“姐姐……”茹晴的聲音輕柔如呢喃，從初見時，她便一直活潑跳宕，這種安靜的時刻實在不多，“我看我還是出宮吧——你真能幫我麼？”
她不問，怡然會盡力；她問了，怡然反而有些沒把握了。
只能微笑：“我會盡力。”
這樣子幫她，對還是不對，他又會怎麼想，實在是太令人揪心的思量----不屬於他的孩子，他是肯定不會要；就算退一萬步，真是他的，有她在，他又敢要麼？牽牽扯扯，拉拉絆絆，這惹的，又是什麼亂？
茹晴不響，只是低着頭，手指若有若無地隔着衣服在腹上輕撫，半晌，才擡起臉望向怡然，頰上隱約還有淚痕，眼神卻已然清澈，甚至還有些爛漫的渴望：
“姐姐，你要摸摸他嗎？”
她畢竟也還是孩子。
怡然突然有絲心疼，眼眶熱痛，只能轉開臉。
茹晴輕輕拉過她的手，向自己腹上覆去，“他好乖，一直都好安靜的，只偶爾會踢我，也好輕好輕，都不肯讓我太痛——”
怡然只能仰着頭，望天。
她可不可以不要這樣聽？她可不可以不要這樣身處其間？
傍晚時節，夕光放霞，暮雲四散，那樣的流金絢爛，一向留戀餘暉的人，此刻卻只是仰着臉，閉着眼，絲毫面對的勇氣也無，什麼都沒有膽力去看。
“姐姐……姐姐——”茹晴還在叫。
那兩個字，對別人而言，也許親暱，也許溫馨，喊出來，連空氣裡都會瀰漫上濃釅得化不開的親情。可在怡然聽來，卻是出奇的諷刺逆耳——對這兩個字，有多少怨，多少恨？她的形容詞，是該用[車載斗量]，還是該用[汗牛充棟]？
樓欣欣叫樓涓涓“姐姐”，畢竟兩人身上還有同一個男人遺傳下來的血脈。孟茹晴也要叫陸怡然“姐姐”，卻是因爲她要和她共享同一個男人的名份。
手被她強拖在自己腹上，怡然根本一點感覺也沒有：震憾也好，感傷也罷，她全沒有！全都沒有！！爲什麼小時候要因爲“姐姐”二字，被人爭走父母的寵溺，長大了，還要被人用“姐姐”二字來搶奪夫婿的愛戀？
“別叫我‘姐姐’，”怡然咬咬牙，想抽回手，但茹晴的力氣大得離譜，一掙之下，居然並未拉回，只能向她再保證一次：
“茹晴，我不需要姐妹。但你既然來過，我會盡力。”
言盡於此。
如果[姐妹]之情要這樣纔可以得來，那她寧可一人獨存世間。
忍字頭上的這一把刀，既不該落在她頭上，也不該因爲別人的用心而橫在她和他之間。如他所說，如他所願——“不要有任何障礙在我們之間”。
時間不早了，再晚，昶嘉該[回來]了。
——嗯，是[回來]~~
第一次，怡然感覺到[回來]這個詞，如此地溫暖，有如此令人安心的力量。
朝陽殿裡，只有她和他。因爲[皇帝]在延禧殿，爲了掩人耳目，朝陽殿裡侍應的宮女，只有他一早蓄養起來在宮裡幾乎無人知曉的半作照應半作暗衛的十二人。但她們長期隱在暗地的那種寒清，她太不習慣。
偌大的宮殿，空遼寂遠，也只有他[回來]了，她纔不會感覺孤單。
茹晴低低一笑，“謝謝姐姐——”
“不必多禮了，時間不早，你也該回——”手上突然浸染上的澀膩感覺驚呆了怡然，回目已是滿眼血色，“你——茹晴——你……”
怡然震驚得說不一句完整的話！
怎麼會這樣？
不可置信地想要抽回手，可茹晴只是緊捉着不放——血，滿手都是血！
猩紅的，滾燙的，淋淋漓漓，灩然慘然地滿目流溢！
怎麼會這樣？
太離譜了！
驚惶地後退，卻怎麼也掙不開！
茹晴滿面驚恐，緊緊拉住怡然的手，握着深沒入腹的匕首，一邊艱難掙扎着向後仰倒，一面還是不忘吃力地喊：“姐姐——不要——我不會和你爭寵，不會和你爭的——”眼睛裡，卻是無底的深黯，無邊無盡的恨和怨……
怡然在她的眼光下身不由己地被抽光了全身的氣力，再也無法掙開，只能順着她倒地的方向撲倒——
怎麼會這樣？
“怡然？”
訝然惶然的聲音就那麼及時地響在耳側，怡然卻再也無力回頭去看，茹晴眼中怨毒的那一絲笑，到底還是擊中她最深的恐懼——他回來了！他還是回來了！
只是，太晚了……
茹晴的笑，是因爲她背對着宮門，不知道他已經回來——昶嘉雖然剛回宮，這邊突發的變故又是茹晴相準了時機做來的，他不可能會看不到……
她的悲哀，卻是來自於自己體內的，汩汩流失的——他夜夜執着她的手腕診斷又診斷的，和她一起共同企盼的——生命啊！