宋金剛只以爲劉武周要送美女給他.倒也沒有多想.坦然說道：“陛下.臣的家室此番也已經隨臣來到了雁門.”
劉武週一聽.惋惜道：“舍妹年方十三.尚未許人.本想和宋將軍結一門親事.現在.唉.”
宋金剛心思百轉.忽然咬了咬牙.說道：“陛下.臣願意休了妻子.”
劉武周大喜.當即封宋金剛爲宋王.命人在雁門城中擇一處大宅給他居住.又贈給他一半的家產.另從咄吉世不及帶走的汾陽宮宮女中挑選出兩百名充作宋王府的婢女.三天以後.劉武周便將妹子嫁給了宋金剛.又過了三天.劉武周自稱皇帝.改元天興.任命黃子英、尉遲恭、張倫、王行本爲大將軍.消息傳出.整個河東道皆爲之震動.
……
卻說咄吉世領着十六萬突厥騎兵.輕裝簡從.匆匆忙忙地返回漠北草原.大軍剛剛到磧口.就聽說那支隋軍攻陷了突厥牙帳.另外扶植阿史德穆林做了突厥可汗.
咄吉世大怒道：“難怪隋人進入草原如些輕鬆.原來是穆林這個內奸作祟.抓到他.定要將他碎屍萬段.”
咄宓急於回去看看自己部落的遭遇.忍不住說道：“百年來祖宗定下的規矩.可汗只能由我們阿史那族人擔任.他穆林就算佔了汗位.發號施令又有誰人肯聽.大汗不必焦慮.可緩緩圖之.”
結社率已經知道自己的部落被人洗劫一空.也不急着趕回去了.大聲說道：“父汗.穆林既然冒稱可汗.肯定佔據了牙帳.咱們十六萬大軍.就不信滅不了他們.請父汗下令.孩兒願爲前鋒.”
“這件事由阿史那族和阿史德族之爭而起.咱們身邊這十六萬大軍中.也有不少阿史德族人.如果消息泄露出去.他們未必肯與穆林一戰.甚至還會臨陣倒戈.”咄吉世深知他的父親啓民可汗多年來採取各種手段削弱阿史德族人的力量.許多阿史德族人已經心懷不滿了.穆林趁機佔據牙帳稱汗.恐怕只是對多年來不滿的一個發泄而已.不過.咄吉世更知道突厥牙帳的重要性.不由點了點頭.說道：“牙帳必須奪回來.但不需要將這些人馬盡數帶上.結社率.你和咄宓各引三萬精兵.晝夜兼程.趕往牙帳.記住.只能挑選我們阿史那族的勇士.”
根據咄宓部落和結社率部落殘兵帶來的消息.那支侵入草原的隋軍騎兵不過萬餘人.而穆林的手下也不會超過兩萬兵馬.他們要攻下牙帳.必然會遇到牙帳護衛的頑強抵抗.傷亡至少也在兩萬以上.所以.咄吉世估計穆林雖然佔據了牙帳.即使有隋人相助.他的手下最多也只剩下一萬多人.現在派六萬人去攻打他.應該手到擒來了.
進入草原以後.這些突厥騎兵行動的速度比在雁門、樓煩等地快得多.咄宓和結社率連夜引軍翻山越嶺.第二天傍晚便出現在額根河畔.只見不遠處已是一片焦土.巨大的可汗牙帳早就燒成了一片灰燼.原本駐紮在附近的義成公主部落和弘佔部落也不知去向.只留下遍地狼籍.
原來.劉子秋本以爲將設立邊市的消息散佈出去.會吸引許多小部落轉而效忠新可汗穆林.從而讓他們的族衆脫離咄吉世的大軍.削弱咄吉世的實力.但是.在咄吉世的積威下.那些小部落的族衆雖然聽說了這個消息.卻沒有多少人主動脫離咄吉世的隊伍.效果比劉子秋設想的要差了許多.當然.這裡面也有咄吉世刻意隱瞞消息的原因.
但是這樣一來.如果劉子秋和穆林繼續呆在牙帳這個地方的話.就不得不面對咄吉世的二十萬大軍.因爲信息不暢的緣故.劉子秋和穆林現在還不知道咄吉世在馬邑、雁門、樓煩等地的戰鬥中同樣損失慘重.他的部下只剩十六萬了.即使咄吉世只剩下十六萬人.劉子秋和穆林兩方的兵力加在一起也不過五萬人.同樣衆寡懸殊.這時候.劉子秋做出一個重大決定.放棄突厥牙帳.轉移到其他地方去.
牙帳對於突厥人有着特別重要的意義.穆林既然已經號稱是突厥可汗.就不太肯離開.說道：“劉大人.要不咱們和咄吉世談判吧.可以將東突厥再一分爲二.設立兩個可汗.”
劉子秋搖了搖頭.說道：“愚蠢.咄吉世勝券在握.他會接受這樣的結果嗎.”
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由此可見.穆林的眼光、能力遠遠不如咄吉世.不過從這件事.劉子秋倒更加堅定了扶植穆林做突厥可汗的決心.有穆林做突厥可汗.突厥想要強大起來還真不會太容易.自己在北方卻可以少一個強敵.
想到這裡.劉子秋的語氣又緩和下來.說道：“岳父大人.咱們漢人有句話說的好.留得青山在.不怕沒柴燒.與其在這裡和咄吉世死嗑.不如退一步海闊天高.岳父大人.你帶領部落裡的族衆遷往武威邊境.一旦咄吉世打到那裡.你們可以撤進長城以內暫避.我讓往利多雲他們和你一起走.沿途也好互相有個照應.”
穆林想了想.仍然心有不甘.說道：“只怕此次一走.再沒人肯聽我號令了.”
劉子秋哈哈笑道：“放心吧.劉某向你承諾.明年放牧季節來臨前.一定讓你重新回到這裡.繼續做你的可汗.”
穆林見識過劉子秋手下騎兵的勇猛.對劉子秋的承諾倒是深信不疑.只得答應下來.卻還有些可惜.說道：“只是這頂牙帳太大了.卻帶不走它.”
劉子秋不以爲然地擺了擺手.說道：“既然帶不走.那就一把火燒了.”
穆林大驚失色道：“這是突厥牙帳.怎麼能夠付之一炬.”
劉子秋冷笑道：“舊的不去.新的不來.等他日你重登汗位的時候.我會派人給你做一頂新的牙帳.絕對比這一頂更加宏偉.更加奢華.怎麼樣.你還有什麼擔心的.”
穆林無奈.只得點了點頭.又問道：“不知劉大人可和我們一起撤走.”
劉子秋卻笑道：“不.劉某要在這片漠北草原上和咄吉世打一場游擊戰爭.你只要幫劉某做一件事就行.”
穆林連聲道：“請劉大人吩咐.”
劉子秋擺了擺手.說道：“你繼續安排你的族人散佈消息.告訴各個部落的人.只要他們繼續追隨着咄吉世.就會遭遇滅族之災.劉某說到做到.三百里外的塔塔林部落就是第一個榜樣.”
散佈消息並不困難.穆林部落中就有原屬於弘佔部落和義成公主部落的人.他挑出幾個人留在這裡.把這些消息透露給他們就是了.當然.劉子秋也沒有完全依賴穆林.在燒燬突厥人的牙帳之後.劉子秋又將這段話用石灰寫在這片焦土上.這段話雖然是用漢語寫的.但大多數的突厥首領都懂漢話.相信他們可以認得出來.
於是.當咄宓和結社率帶着六萬騎兵到達這裡時.除了一片荒蕪景象以外.還有讓他們目瞪口呆的消息.突厥牙帳意義重大.竟然被隋人焚燬.對咄宓和結社率來說.簡直是奇恥大辱.可惜雪地上蹄印凌亂.也不知道那些隋軍跑到哪個方向去了.他們空有六萬大軍.卻沒有用武之地.
結社率忽然說道：“有了.他們不是說要讓塔塔林部落遭受滅族之災嗎.咱們現在就趕到塔塔林部落去.說不定還能追上他們.”
塔塔林部落也屬於阿史那族一系.此刻塔塔林就在隊伍當中.聽了結社率的話連聲附和道：“對、對.快趕上去.”
六萬大軍一路北上.三百里的道路恨不得插翅飛過去.漸漸地.道路上出現了清晰的馬蹄印兒.結社率和咄宓都是信心大增.催促軍馬加速前行.終於在天亮前趕到了塔塔林部落.但呈現在他們面前的只有遍地的死屍和燒成灰燼的營地.塔塔林見此情景.大叫一聲.口吐鮮血.從馬上摔了下來.
忽然.有人在殘骸中發現一張羊皮紙.紙上寫着隋人的下一個目標.
結社率大喊道：“快.快.他們去了蒙爾乾的部落.大家上馬.現在就追過去.”
蒙爾幹是屬於阿史德族的一個部落.因爲害怕他們臨陣倒戈.咄吉世派出的這六萬精兵中並沒有蒙爾乾的人馬.但是蒙爾幹部落的情景卻和塔塔林部落一樣.隋軍下手絕不留情.地上留下死屍一片.
結社率已經掌握了隋人的規律.大聲喊道：“快.找找.他們有沒有留下另一個部落的名字.”
當有人從廢墟中翻出一張羊皮紙時.咄宓的臉都白了.紙張上赫然寫着他的大名.咄宓和結社率的處境不同.雖然同樣遭受過隋軍的襲擊.但結社率的部落什麼也沒有剩下.而咄宓部落婦孺還在.只是牛羊少了許多而已.打個不恰當的比喻.結社率已經是光腳的人.而咄宓還穿着鞋.雖然那雙鞋有點破.但是如果被隋軍再襲擊一次.那他就也變成光腳的了.咄宓只感到天旋地轉.眼角的餘光卻瞄到了羊皮紙下的一行小字.頓時又燃起了希望.