密道的出口垂蓋着密密麻麻的藤蔓，微弱的光線七彎八拐地射進洞裡。
金鎖用力推搡，牽連成圓門一般的藤蔓似乎有些彈性，迅速形成了拱形。他納悶，藤蔓是像簾子一樣從上面垂下來的，按理說輕輕一搡就能推開，但是現在就像上下都扎着根，封住了出口，讓人無法走出。
他把白寧、毅彩、毅花和餘大娘都叫到洞口一起推搡。
“一二三。”
金鎖的高亢口令聲在密道里迴旋，大家擰成的一股推力使藤蔓形成半個球，他們被籠罩在半球裡，哪裡出得了密道？
“老爺爺，洞裡有人！”
“伢兒家家的，不要瞎說。”
餘大娘聽出聲來，這說話的老爺爺就是村裡的長老，在一千多號人中間就數他年齡最大。他是村裡的活神仙，誰也不敢得罪他。大事小事都得聽他的意見，只要是他定下來的規矩，誰也不敢說半個不字。據說，黨支部和村委會遇上大事，苟石總是事先與他商量謀劃。可想而知，他倆的關係很不一般。
就說這條密道吧，原本僅有長老一個人知道。他是家裡的長孫，祖父把密道的秘密直接傳給了他。長老守口如瓶，從未向任何人透露過。讓苟石知道，也是不得已的事。
很多年以前，長老在山裡遇見一個漂亮姑娘便起了歹心，強行把她帶進繞死山的密道。正想快活之際，好巧好巧的，不知天高地厚的大男孩苟石闖了進來。
長老嚇得半死，這事讓村裡人知道了他還有什麼臉皮？以後如何教育他們？
他想了片刻，要麼讓苟石永遠閉嘴，要麼讓他嚐嚐腥而像啞巴吃了黃連。
長老仔細打量苟石，這隻小公雞雖然沒有開啼，但是已經開始長喉結，說話也有點變聲。
他故意脫掉姑娘的衣服露出潔白的肌膚，察看苟石的反應。
姑娘躺在藤條裡發出嗚嗚地慘叫，兩行清淚粘住了面頰上凌亂的頭髮，周身劇烈顫抖，就像剛剛閹割的小豬。苟石對她並未產生一絲憐憫，倒是那隆起的白嫩胸脯使他流出口水，兩眼直髮光，呼吸也漸漸急促起來。
長老從上到下打量着苟石，不禁哈哈大笑起來，這小子沒有半點膽怯，雖然緊夾雙腿，卻掩蓋不住那小東西的衝動。便問：“你想嗎？”
苟石漲紅了臉，不好意思地點點頭。
“那還等什麼？”
“不……知道怎麼……”
“小子，這姑娘就是爲你準備的，你也真笨，還得我教你，看好了。”
從此，苟石就成了長老的門生。這條密道只有他們兩人使用，也不知道利用它幹了多少傷天害理的事。後來，黑堅玉做起了保人生意，他能給長老和苟石帶來不少好處。由於送一個保人出山需要花很長時間，爲了來錢快，長老才同意把密道的秘密告訴黑堅玉的。
苟石能當上村長和支書，都是靠長老的威望推上去的。苟石在幕前跳梁，長老在幕後掌舵，村裡人還都吃他們這一套。苟石雖然像村霸，但一直沒有跳出長老的手心。
苟石打死了餘大娘的男人後，惶恐不安，要不是長老的計謀，憑他苟石的智商豈能把事情擺平？
苟石被逮捕後，看起來村子裡成了沒頭的蒼蠅，其實長老完全操控着局勢。要不，金鎖和白寧、毅彩、毅花登門動員羣衆參加公審大會，爲什麼羣衆都是一個聲音——不去！
餘大娘朝着洞外大喊：“長老，是我，餘家媳婦。”
長老雖然驚訝，還是讓人搬掉了洞口的石塊。
一出密道，金鎖他們都驚呆了，沙石公路被村裡的羣衆阻斷了。他們有的扛着釘耙、鋤頭，有的握着扁擔、鐵叉，有的舞着菜刀、斧頭，像是造反派搞武鬥的，又像鬧事打羣架的。
洞口和路邊堆了不少石塊，應該也是他們預備的武器吧。
這可是國道啊，阻斷交通是違法的。金鎖正琢磨如何動員羣衆離開沙石公路。
然而對於金鎖的出現，村裡人不屑一顧，個個冷眼相對，誰也沒有把他當村支書看。
有羣衆警告金鎖說：“知道你們幾個人想做什麼，醜話說在前面，如果阻攔羣衆救苟石，別怪咱們手上的傢伙不長眼。”
救苟石？白寧緊張起來，他真的被救出來，會不會瞎說八道，離間她和金鎖的關係？苟石詭計多端，一定不會放過自己和金鎖的。她不寒而慄，哆哆嗦嗦地嚇了出尿，她趕緊提肛，總算把這泡尿憋了回去。
毅彩和毅花似乎產生了一線希望，黑堅玉、熊虎一定和苟石關在一起，他們救苟石時，不正是情人見面的好機會？
毅彩非常擔心黑堅玉，不知判了十五年是否想得開。她想親口告訴他，她永遠等着他。
毅花被熊虎拋棄，雖然恨透了他，但心中一直沒有忘記他，也許一輩子也忘不了。熊虎犯罪她爲他惋惜，也爲他難過。愛情之火似乎重新燃燒起來。她希望見到他，聽聽他的心裡話。
餘大娘聽了那警告金鎖的話就氣不打一處來，兒子是跟着苟石才犯的罪，爲啥只救苟石一個人？但是長老也在現場，說明他是支持這樣做的。畢竟長老是受村裡人尊敬的人，誰敢得罪他？她裝着若無其事的樣子，混到人羣中打聽究竟想怎樣幹，好爲救兒子做些準備。
一開始人們都回避她，因爲她是和金鎖一起來的，擔心她當叛徒。餘大娘一把鼻涕一把淚央求救兒子，人們才放鬆了警惕，告訴她救人的事必須長老說了算。
大娘思忖，她一直爲他守着秘密，如果村裡人知道了他的醜事，還不威風掃地？餘大娘男人被苟石打死後，她就被逼成了苟石的人。可是長老花心未泯，說什麼米飯、粯子飯都得嚐嚐，尤其是徒兒的女人他得檢查檢查，看看徒兒的品味。她覺得孤兒寡母的，怎麼鬥得過人家，也就違心地順從了。
餘大娘想憑着這老情人的關係，求長老幫忙救她的兒子。她把長老拉到旁邊耳語，長老卻說老苟是老苟，你兒子歸你兒子，怎麼能扯到一起？再說，不是你兒子惹事，苟石也不會進局子。
餘大娘徹底失望了，此時她恨不能殺了長老。
金鎖知道這四個女人，各有各的傷，各有各的痛，此時此刻的他，哪裡顧得上她們的愛恨情仇？必須與長老好好談一談，讓他出面做羣衆工作，千萬不能一錯再錯，一而再再而三地犯罪。這是他作爲村支部書記的職責所在。