“嗝~~”
漫步在冰岩城的大街上，柯林摸了摸肚子，打了個飽嗝。
他剛從教會出來，喝了個水飽。
只是期待中的進階卻沒有到來。
甚至連身體發熱的那種狀況都沒有出現。
柯林想着，估計見效不會那麼快，總得有段反應時間，便耐心等着。
這一等便從清晨等到夕陽西下。
還是沒反應！
中午的時候，他倒是感受到自己身體有了一絲微微發熱的跡象。
但極其不明顯。
莫非是劑量太少了？
柯林有些疑惑。
但同時也有些無奈。
上次瑞文大主教還是看在薇拉和加西亞侯爵的面子上，才極其奢侈地用了一整瓶純淨聖水救他。
現在他想要自己弄些聖水來喝的話，就只能拿錢買了。
但一想到那昂貴的價格，柯林就一陣肉疼。
恐怕安格列家族傾家蕩產也只夠買冰岩城教會中的那一池聖水。
但是就憑那些稀釋後的聖水，恐怕還不夠他晉升三階。
鬱悶之下，柯林便來到旅館旁邊的小酒館，點了一杯鹿血酒，借酒消愁。
夜色再次籠罩了冰岩城。
而柯林的聽覺也在夜間變得更加靈敏。
於是，喝了個微醺的柯林，便開始在酒館中閒坐着，同時偷聽着各種各樣的小道消息。
聽了一陣下來，柯林發現，議論最多的，還是昨夜宴會上加西亞侯爵逼迫查爾斯侯爵放棄爵位一事。
而且，絕大部分民衆都認爲，加西亞侯爵的做法是非常恰當的。
查爾斯侯爵必須爲之前的慘敗付出代價。
不過，卻沒有多少人意識到這件事對於北境的局勢來說，到底會有怎樣巨大的影響。
這也不意外。
畢竟只是一羣沒見識的平民，他們懂什麼政治？
很多人並非是真心支持加西亞侯爵，他們只是想要看到查爾斯侯爵倒黴而已。
就跟貪官落網總能引發羣衆的歡呼一樣，上位者的悲慘遭遇總是能讓下位者獲得一些心理平衡。
至於這個上位者是不是真的罪有應得，那都是次要的了。
而除了倒黴的查爾斯侯爵之外，酒館中討論最多的另一個人，就是第一次在北境公開亮相的公爵養女——薇拉小姐了。
尤其是在夜色更深一些，酒也喝得更多一些的時候，查爾斯侯爵就逐漸被衆人忘在腦後，而薇拉小姐的名字，則成爲了新的議論焦點。
一些人信誓旦旦地描述着薇拉的容貌，彷彿他曾親眼見識過一樣。
也有一些人則神秘兮兮地說着薇拉作爲法師的真實身份，這個頓時引來一陣驚歎。
柯林仔細看了一眼那位透露薇拉法師身份的傢伙，發現對方果然有些眼熟。
估計是當初一起經歷過“大逃亡”的人。
他也沒有在意，一同逃亡的那些人中，柯林現在只想找到那位大孝子薩爾，然後好好給對方一個深刻的教訓。
不過，後來酒館中的一些關於薇拉的言論倒是引起了柯林的注意。
因爲有不少人在猜測着薇拉的親生父母。
柯林這才忽然發現，薇拉的親生父母好像確實是個謎團。
但既然她能被聖希爾德公爵選中成爲養女，那薇拉的親生父母肯定也都是大貴族。
那會是誰呢？
就在柯林陷入沉思的時候，忽然聽到一些醉漢，正藉着酒勁，言語之中對薇拉小姐十分不敬，而且有些言論實在是不堪入耳。
柯林聽得火冒三丈，正準備不惜自掉身價也要暴揍這羣蠢貨一頓的時候，卻發現居然有人搶先動手了。
於是，酒館裡瞬間熱鬧起來。
打架的，圍觀的，喝彩的……
假裝勸架其實故意慫恿的，一心圍觀卻被誤傷的，看得熱血沸騰自己也加入戰團的……
整個場面混亂不堪，滿是無處發泄的荷爾蒙味道。
只有酒館的老闆哭喪着臉在後面試圖勸阻這場圍毆。
但這些被薇拉的一個名字就勾起滿腔Y火的醉漢們，只有通過這種最原始的肢體衝突，才能發泄心中的焦躁，哪裡可能被幾句勸說制止。
柯林則又點了一杯鹿血酒，坐在角落裡看得興致盎然。
終於，激烈的鬥毆引來了一隊城防軍。
在全副武裝的士兵面前，這些醉漢頓時沒了脾氣，被一個個地制服，蹲在地上接受審問。
按照城內私鬥的懲罰，這些人要繳納三十個銅幣的罰金，否則就要去監牢裡蹲上十天。
一些人老老實實地交了罰金。
但也有一些連三十銅幣都拿不出來的窮光蛋，以及拿得出卻寧肯去蹲監牢的老油條。
後兩者自然是被城防軍押走了。
酒館瞬間寬敞了許多。
但也無趣了許多。
柯林喝完杯中酒，正準備回去睡覺，卻發現一個熟人走了進來。
“布利斯騎士！”
沒錯，來人正是當初與柯林一同逃亡的那位聖希爾德家族騎士。
布利斯騎士循着聲音，也發現了柯林。
他那張冷漠的臉上居然罕見得出現了一抹微笑，然後走了過去，在柯林旁邊坐下。
“你的右手……”柯林這才注意到了對方空空蕩蕩的右臂。
當初奔流河一戰後，柯林直接昏迷了，而布利斯騎士接受了加西亞侯爵的命令在柯林甦醒之前就已離開。
所以，柯林並不知道布利斯已經成了獨臂大俠。
“沒什麼。奔流河一戰受了點傷而已。”布利斯騎士輕描淡寫地說道。
見對方並不想多說，柯林便也不在這個話題上糾纏，轉而問道：“要喝點什麼？我請你。”
“你喝的什麼？”
“鹿血酒。”
布利斯騎士詫異地看了柯林一眼，似乎沒料到這位看起來文質彬彬的男爵繼承人居然口味這麼重。
“那也給我一杯一樣的。”
柯林微微一笑，便幫布利斯也點了一杯鹿血酒。
“奔流河一戰之後，你去了哪裡？”
“凜冬城。”
柯林的眼神微微一縮，連忙問道：“去做什麼？”
但他似乎又意識到了什麼，趕緊加了一句：“如果不方便說就算了。”
“沒什麼不方便的。”
奔流河一戰後，布利斯騎士似乎已經認可了柯林，頗有些無所不言的架勢：
“我奉加西亞侯爵之命，前往凜冬城去向公爵大人求取軍令了。”
柯林暗道一聲果然。
然後又追問道：“所以，你帶回了什麼軍令？”
這次，布利斯騎士稍稍猶豫了一下，但還是說道：
“公爵命令加西亞侯爵統帥黑騎軍，追擊正在撤離北境的巨魔大軍。”