尼科爾伯爵終於深刻地領會到，什麼叫“天下沒有免費的午餐”。
在柯林的大力支持下，他終於掌控了東境大權，但現在，終於輪到他付出應有的代價了。
而這個代價，讓尼科爾伯爵也感到一陣膽戰心驚。
雖然這是爲了陛下的戰爭令，臨時挪用教會的“什一稅”抵充軍費，但稅收這種事情，可是最爲敏感的一條線。
此例一開，是不是以後帝國領主們凡是遇上什麼財政困難，就可以直接去教會那裡“借”錢用了？
教皇但凡沒有失了智，就絕不會容忍東境的這種行爲。
如果尼科爾伯爵同意了柯林的建議，那作爲施行這個計劃的主導者，尼科爾伯爵必將成爲教會的眼中釘肉中刺。
這就讓他不得不遲疑——這樣的代價，尼科爾家族真的承受得起嗎？
然而，尼科爾伯爵也清楚，自己根本沒有說不的權力。
雖然低着頭，但尼科爾伯爵依然能夠感受到安格列伯爵投射在自己身上的目光。
一時間，尼科爾伯爵覺得自己彷彿成了被獵人用弓箭鎖定的獵物，任何輕舉妄動都會引來狂風驟雨般的致命打擊。
教會的威脅固然可怕，但眼前的這位北境伯爵難道就是好相與的？
尼科爾伯爵可不會忘記此人僅憑一己之力便將東境攪得天翻地覆，如果不同意柯林的建議，尼科爾伯爵懷疑自己恐怕都沒法活着走出議事廳。
“安格列伯爵，我覺得您的建議真是天才般的創舉！”
尼科爾伯爵此言一出，議事廳中的凝滯氛圍瞬間輕鬆下來。
東境貴族們紛紛長出一口氣，雖然仍舊心懷惴惴，但至少有個人頂在前面承受教會的壓力，他們也不會爲了戰爭令而大出血了。
柯林也露出了滿意的笑容，上前幾步來到尼科爾伯爵面前，親熱地拍了拍對方的肩頭，道：
“既然尼科爾伯爵已經有了一個可行的計劃來完成陛下的戰爭令，我也就放心了。
好了，作爲一個外人，我就不過多幹預東境的內政了。
接下來，這個議事廳就交給你了。”
說完這話，柯林便大步流星地向外走去，彷彿真的就此徹底不再過問東境政務。
哈里森皇子和朱蒂公主見狀，也連忙跟了上去。
尼科爾伯爵緩緩走上前臺，在聖普洛斯公爵專屬座位旁站定。
在做出了抉擇後，尼科爾伯爵反而鎮定下來。
他知道，自己現在只能一條路走到黑了。
既然如此，那不如就趁東境重新洗牌的大好時機，爲尼科爾家族攫取到最大的利益。
目光緩緩在議事廳中掃過，將衆位東境貴族的臉色盡收眼底。
有人鄙夷，有人羨慕，有人幸災樂禍，有人躍躍欲試……
尼科爾伯爵深吸一口氣，將所有的雜念都拋之腦後，朗聲道：
“好，諸位，現在就讓我們詳細討論一下如何來完成這支遠征軍的組建……”
……
出了議事廳，柯林走在寂靜的長廊上，回頭卻見哈里森皇子追了上來。
“老師。”
柯林停下腳步，等哈里森皇子走近，笑道：“怎麼，有事？”
哈里森皇子點點頭，道：“老師，我之前跟伊凡騎士結盟，也是因爲……”
“沒事，這個不需要解釋，我能理解你當時的處境。”柯林笑着擺擺手，打斷道。
“謝謝老師！”哈里森皇子彷彿心裡放下了一塊石頭，神情頓時輕鬆了許多，又問道，“老師，之前我在議事廳裡的表現還行吧？”
“很不錯。”柯林笑着拍拍哈里森皇子的肩膀，“終於有些帝國皇室的風範了。”
哈里森皇子有些羞赧地笑了笑，道：“我覺得老師您纔有真正的王者風範，簡單幾句話便能攪動一境風雲！”
如果是別人說這樣的話，柯林肯定要懷疑對方的動機，但哈里森皇子的語氣中，柯林只聽出了崇拜和嚮往。
“老師，我究竟怎樣才能變得和您一樣厲害？”
面對哈里森皇子炙熱的目光，柯林摸了摸鼻子，難得的有些不好意思了。
其實這次成功掌控白露城局勢，柯林更多的靠的是血族的外掛和一點僥倖。
仔細想來，覡先生的計劃確實堪稱天衣無縫。
首先，他選擇親自動手刺殺關鍵人物柯林，柯林一死，發瘋的血騎軍必定會衝進白露城中大肆報復；
然後，埃文伯爵再趁亂縱火，配合紅袍法師獻祭白露城，施展【審判之眼】擊殺萊希親王；
最後，再由紅袍法師佔據萊希親王的屍體。
這樣一來，在兩位聖騎士的支持下，埃文伯爵幾乎是必定可以登上東境公爵之位。
而且，柯林已死，血騎軍也在大火中全軍覆沒，北境最出色的一位軍事天才和最強大的一股軍事力量全都葬身在白露城。
這將極大削弱北境的實力，也給覡先生再次圖謀北境奠定了堅實的基礎。
假以時日，若是一切順利，覡先生將會掌控東、北兩境，重現聖席恩家族的榮光。
可惜，覡先生千算萬算，就是沒算到他以一個聖騎士的實力，竟然沒能殺掉一個六階騎士。
要知道，雖然六階與聖域只相差一階，但兩者之間的實力差距卻堪稱天壤之別。
就比如覡先生捏爆柯林的心臟，也只用了一招，而柯林當時甚至都無力反抗。
但覡先生怎麼也沒想到，柯林竟然是個掛B。
這也就導致了後來的一系列變故——血騎軍沒有入城、埃文伯爵只能鼓動東境領主們襲擊天馬軍團、紅袍法師被柯林發現而且打斷施法……
最後，覡先生也只能含恨遠遁。
不過，柯林也知道，自己這次贏得非常僥倖。
其中稍有差池，白露城就絕不是現在這個局面。
絕大部分的東境貴族，還有眼前的哈里森皇子都以爲柯林神機妙算，早就掌控了白露城的一切，但實際上，他們卻不知道，柯林自己都爲自己捏了一把汗。
他可不覺得自己下次面對覡先生還會有這樣的僥倖了，因此，晉升聖域，就成了柯林目前最爲迫切的願望。
“我覺得你現在最需要的，就是自信。”不知道該怎麼回答學生問題的柯林只好開始灌雞湯。
“自信？”
“沒錯。你是帝國皇室的第一繼承人，就必須要建立一種只要我想，就一定能做到的自信。有了這種自信，你才能真正展現一位王者所應該擁有的霸氣。”
哈里森皇子若有所思地點點頭，不知道想到了什麼，他的臉色突然變得有些怪異。
猶豫了半晌，哈里森皇子終於鼓起勇氣道：
“老師，是不是我想要的，就應該全力去爭取？”
“當然！”
“那我想娶凱茜·薩伏依！”
“……”柯林。