“你不想當皇帝了？”
從聖山往下走，柯林驚訝地看着身邊旳哈里森皇子。
“是的，老師。”
“如果你在擔心輿論影響，或是御龍城那些跳樑小醜，我都可以幫你擺平……”
“不用了，老師，我是認真的。”哈里森皇子面色坦然地迎接柯林的目光，“還是讓朱蒂繼承皇位吧，這樣能夠省去很多麻煩。而且……或許您很難相信，但當初我決心刺殺格里高瑞的時候，我忽然感受到一陣前所未有的輕鬆。”
“輕鬆？”
“是的。也是那個時候我才意識到，原來自己一直都並不想成爲皇帝，並不想去揹負那樣沉重的責任。”
柯林認真地打量着身邊的哈里森皇子，見他的臉上果真沒有一絲後悔和憂慮，反而滿是重獲新生的釋然。
“你可能不知道自己在拒絕什麼。”柯林感嘆道，“那個位置不僅意味着責任，更代表着無上的權勢和榮耀。”
“權勢……但我卻很少見到父親隨心所欲地行使自己的權力，相反，更多的時候，他的一舉一動都會受到來自各方的制約、掣肘，乃至壓制。
至於榮耀……我覺得作爲一名普普通通的騎士，也能夠贏得榮耀，而且，這樣的方式或許更適合我，畢竟我不夠聰明……”
說到這裡, 哈里森皇子臉上浮現出一抹慚愧, 問道：
“老師，這次我是不是被門薩依利用了？”
柯林本想安慰幾句，但看着經歷過這次事件後，突然變得成熟了許多的哈里森皇子, 終於還是坦誠地點頭道：
“是的, 你確實上當了。不過，不只是你, 我也上了門薩依的當。”
“不, 老師，您是受了我的牽累。如果我當初沒那麼衝動, 或許您現在也不會這般被動。”
柯林伸手摸了摸哈里森皇子的頭髮，這才發覺自己這位學士的個頭已經快到他肩膀了。
“沒必要自責。其實恰恰相反, 我倒是很欣賞當時你能有勇氣去刺殺格里高瑞。而且, 你或許沒能明白這次事件的真正意義和深遠影響。
那可是教皇呀, 至高主的代言人，居然死在了一位聖洛倫佐手中。
嘿嘿, 門薩依只顧着惦記自己的私利, 卻不知道自己已經打開了潘多拉的魔盒。
今天你能殺死格里高瑞, 嘿嘿，以後就不難再找別的騎士去殺門薩依了。
信仰大廈的基礎已經動搖, 只等着有人再推一把……”
哈里森皇子眨了眨眼，似乎對柯林的話還有些疑惑。
柯林也沒有進一步解釋的意思, 轉而問道：
“不過，對於皇位，你真的已經決定了？要知道，這也意味着你年幼的妹妹必須扛起這個重擔了。”
哈里森皇子眼中閃過一絲猶豫, 但很快就再次堅定起來, 道：
“老師，我決定了。至於妹妹……我只能說聲抱歉了。不過, 我還是會以另一種身份守護在她身邊，爲她阻擋來自任何敵人的攻擊。而且，這樣一來，我受到的約束反而更小, 能夠做很多原本無法去做的事情……”
柯林深深看了哈里森皇子一眼, 越發體會到這次刺殺事件對於這個年輕皇子的改變究竟有多麼巨大。
“好吧，既然如此，那莪也不會強求。”
“謝謝老師！”哈里森皇子展顏一笑，看起來是真的爲此感到高興。
但隨即, 他的臉上就浮現了些許羞赧，支支吾吾地說道：
“老師，既然……我不用當皇帝了……那是不是就可以迎娶凱茜小姐了……”
聽到這句話，柯林忍不住翻了個白眼。
沒想到這小子居然仍舊對他的半精靈女僕念念不忘。
“你不想當皇帝，不會就是爲了好娶凱茜吧？”
“嘿嘿。”哈里森皇子摸了摸鼻子，“這也算是其中一個因素吧。”
柯林無語地搖搖頭，嘆息道：“你不當皇帝了，當然不會有人管你想娶誰爲妻，不過，你也別指望我在這方面幫你。想讓凱茜嫁給你，得靠你自己去追求。”
“我明白了，老師！謝謝老師！”哈里森興奮地嚷道，似乎已經勝券在握了。
兩人一路回到鳳凰宮，首先當然是去看望朱蒂公主。
此時朱蒂已經從昏睡中醒來，剛剛吃了些清淡的東西，也有了些精神。
只不過在看到哈里森皇子後，小姑娘賭氣地撇過頭，故意不理自己哥哥。
哈里森也知道妹妹爲何生氣，刺殺當日，他其實已經提前將自己的行動透露給了朱蒂，並囑咐她一定要好好活下去，繼承皇位。
當時朱蒂公主怎麼也不肯讓哥哥獨自承受這樣的犧牲，便堅持要留下來參與刺殺行動。
但哈里森怎麼可能讓自己妹妹也捲入這場刺殺當中，他還指望着妹妹能夠繼承父親的皇位呢，於是便強行派人將朱蒂給看押了起來。
只是他也沒想到，自己本想保護妹妹的行爲, 居然被人利用，給妹妹造成了那麼大的傷害。
“對不起，朱蒂……”
“哼！”
面對哥哥的道歉，朱蒂公主始終不回頭, 看起來是不打算讓他輕易矇混過關了。
一旁的柯林卻笑了笑，上前打斷道：
“好了，現在可不是你們兩個鬥氣的時間，哈里森已經被元老院剝奪了繼承權，而外面還有一羣跳樑小醜在覬覦聖洛倫佐家族的皇位呢，所以朱蒂，你願意成爲光輝帝國的下一任皇帝嗎？”
朱蒂公主聞言也顧不上生氣了，詫異地回過頭來，疑惑道：
“老師，您也沒辦法讓元老院改變主意嗎？”
柯林聳聳肩，道：“我其實是有辦法的，只不過，哈里森他自己也不想繼承皇位。”
“爲什麼？”朱蒂公主瞪着自己哥哥。
“我畢竟已經犯下大錯，再繼承皇位的話，只會讓聖洛倫佐家族蒙羞，甚至會引發帝國動盪，所以，還是你來吧。”
“可是……”朱蒂公主咬着嘴脣，“可是我也不知道該怎麼當皇帝啊……”
柯林上前扶住朱蒂公主瘦弱的雙肩，凝視着她的眼睛，沉聲道：
“不知道沒有關係，你總可以學，而且還有那麼多內閣大臣幫你治理這個國家。
真正重要的是，你是否願意承擔起領導光輝帝國的重任？是否願意爲帝國子民提供庇護？是否願意繼續守護聖洛倫佐家族的榮耀？”
“我……”朱蒂公主眼中閃過一陣迷茫，但很快就再次堅定，“老師，如果成爲皇帝，我是不是就能殺死那些我討厭的人了？”
柯林微微一笑，道：“成爲皇帝也並不意味着你可以隨心所欲地殺人，但相比於不做皇帝，你肯定是更有辦法對付那些你不喜歡的人。”
“好！那我做！”