就在薇拉和柯林被彌黛拉皇后接進鳳凰宮的時候，道恩學士卻孤身一人來到了御龍城南區。
由於聖山和鳳凰宮都位於御龍城北區，所以，稍有些身份的貴族都會想方設法在北區安家置業，而南區，自然成了平民們的聚居地，越往南，建築便越是灰暗簡陋。
但就在這樣的平民聚集區內，卻有一座與周圍環境格格不入的莊園。
這座莊園雖然位置不好，佔地卻頗大，四周種滿了抽出嫩芽的果樹，圍牆內好幾棟造型獨特的別墅，馬廄、營房、倉庫、花園也一應俱全，完全就是一座貴族莊園。
御龍城內，願意在平民區建造這樣一座莊園的，也就只有那位首相大人——海德格爾男爵了。
這位出身平民的帝國首相，總是對貴族有種敬而遠之的隔閡，這一點哪怕他身居高位四十多年也依然無法改變。
或許正是因爲他出身底層，心繫底層，知道底層人民所思所想，才能將帝國治理得蒸蒸日上吧。
當然，或許這也是帝國元老院一直看不上這位“土包子”的原因。
確認過身份後，道恩學士被管家領入了莊園。
但管家並沒有將道恩學士帶去書房，或者會客廳這樣的地方，而是引導着他來到了主堡後面的一塊草坪上。
在那裡，道恩學士見到了毫無形象地蹲坐在地上烤着紅薯的帝國首相。
海德格爾男爵已經七十多歲了，頭髮花白，精神卻還算矍鑠，穿着一身略顯陳舊但相當整潔的便服，就彷彿一個普普通通的平民老頭，完全沒有執掌帝國政務院的大佬氣場。
“首相大人！”道恩學士加快了步伐，上前躬身行禮道。
海德格爾男爵顯然跟道恩學士很熟悉，見到他後笑呵呵地指了指地面，隨意道：“坐吧，嚐嚐我烤的紅薯。”
“好！”道恩學士也不覺得自己被怠慢了，一屁股在草坪上坐下，然後笑呵呵地接過男爵遞來的紅薯，可能是有些燙手，他連忙不斷吹着氣，在手中顛來顛去。
海德格爾男爵的眼睛由於長年操勞已經失去了應有的神采，顯得灰暗呆滯，但每一個被這雙灰暗的眼睛盯着人都會感覺到不適，彷彿對方有種洞察一切的能力，讓所有人內心的骯髒齷齪都無法隱藏。
道恩學士倒是在這樣的眼神注視下保持着悠然自得的神態，他小心地剝開手中的紅薯皮，津津有味地吃了起來。
看着對方享受的樣子，海德格爾男爵的臉上也浮現出一抹笑意，開口問道：“北境今年的糧食供應沒問題吧？”
“安格列子爵得到了半精靈王國的大力支援，應該能撐過今年，只是平民的日子會過的有些苦。”
說到這裡，道恩學士擡起頭，用希冀的目光看着海德格爾男爵，問道：“如果帝國中央能支援一些糧食，那北境的局面就會好很多了。”
海德格爾男爵卻直接搖頭拒絕道：“不是我不想幫你，今年緋焰領自己的糧食供應恐怕都會有些問題。”
“怎麼了？”道恩學士頗爲疑惑，“近幾年緋焰領並沒有發生什麼災害吧？”
海德格爾男爵的臉色變得有些凝重：“西境的情況有些糟糕，聖格里安家族已經幾次三番來信，請求帝國中央派兵支援了。
不過，陛下和元老院都沒有同意出兵，只是答應提供糧食和物資支援。”
道恩學士的眉頭也皺了起來，問道：“獸人那邊給的壓力這麼大麼？”
“是的。據聖格里安家族來信說，一個叫戰歌部落的獸人勢力正以極其可怕的速度強勢崛起，西境不得不派出遠征軍翻過天斷山脈對其進行軍事幹預，防止戰歌部落趁勢做大，甚至統一獸人建立起獸人第三帝國！”
“獸人第三帝國？”道恩學士悚然而驚。
人族建立的光輝帝國佔據着這片大陸中央最富饒的地區，但四周難免也會有心存覬覦的異族。
除了矮人、地精、半精靈這種實力虛弱，只能依附光輝帝國的異族外，真正能給人類帶來威脅的，只有四個異族——北方的巨魔、東方的精靈、南方的娜迦，以及西方的獸人。
精靈早就消失在輝月森林中，因此如今的帝國東境其實是最安穩的。
娜迦是一個水陸兩棲的種族，長期遠離水源會讓她們的皮膚脫水乾裂，所以，她們對南境的危害也僅限於日常劫掠，頂多佔領一些沿海灘塗地區，威脅也並不大。
北方的巨魔倒曾是一個極大的威脅，但在北境的強勢鎮壓下，也已經掀不起什麼風浪了，如今更是隻敢遠遠地躲在蒼穹冰原北部苟延殘喘。
唯有西方的獸人，一直都是光輝帝國的心腹大患。
如果說其它的三大異族相比於人類並沒有武力上的絕對優勢，那獸人可就不一樣了，一個普通的獸人士兵，基本上要三四個人族士兵才能應付。
職業者的話，獸人信奉毀滅之神，神眷職業是碎顱者，實力也要遠超同階的人類騎士，完全是同階無敵的存在。
幸好獸人雖然在武力上超絕，但在智力上卻很捉急。
所以，獸人文明的發展情況可以說是五大種族中墊底的存在，至今還是鬆散的部落形式，相互爭鬥，很難形成合力。
但凡事都有例外，在獸人的歷史上，卻也出現過不少天資卓絕的英雄人物，在他們的努力下，獸人一族曾有過兩次短暫的統一時期。
也就是所謂的獸人第一帝國和獸人第二帝國。
獸人一旦統一，組建起的獸人大軍絕對是這片大陸上最可怕的存在，上一次獸人第二帝國成立之後，獸人大軍長驅直入，僅用了三個月的時間就打穿了西境，殲滅了緋焰領的主力軍團，包圍了御龍城。
若不是御龍城久攻不下，獸人第二帝國內部被強行壓制的矛盾漸漸凸顯，導致被人族抓住了機會，設計讓獸人第二帝國分崩離析，恐怕這片大陸的主宰就要換一個種族了。
但在此之後，光輝帝國就一直提防着獸人，生怕獸人再次統一，甚至建立起第三帝國。
所以，這次戰歌部落強勢崛起，有一統獸人的趨勢，西境就立刻派出遠征軍翻過天斷山脈，試圖進行武力干預，將危險掐斷在萌芽中。
道恩學士也分得清輕重，不再提借糧的事情，而是轉而問道：“西境派出的遠征軍現在情況如何？”
“聖格里安家族是去年十月派出的遠征軍，到現在還沒有明確的好消息傳回來，所以，我也很難判斷天斷山脈西邊的局勢到底怎麼樣了。”
隨後，兩人同時沉默下來，顯然都心懷憂慮。
片刻後，道恩學士再次開口道：“既然聖格里安多次請求帝國中央給予支援，那陛下爲什麼一直不答應？”
海德格爾男爵淡淡一笑，道：“獸人第二帝國覆滅後到現在的一千多年時間裡，西境已經向帝國中央提交了幾百次援助請求了，每次都說哪個哪個部落正在強勢崛起，有一統獸人的跡象……
剛開始帝國中央當然極爲重視，幾乎每次都會派兵支援，但後來漸漸發現，聖格里安家族不過是誇大其詞，想要帝國中央幫他們清掃邊境之患罷了。
後來，除非是確認了獸人的威脅，否則，帝國中央是不會輕易再出兵西境了。”
道恩學士也有些無奈，原來帝國中央也是被西境白嫖怕了。
海德格爾男爵瞥了道恩學士一眼，又道：“而且，當時北境亂象已顯，陛下可能也有插手的心思吧。但後來因爲某些緣故，也同樣不了了之。”
道恩學士目光微閃，心想，梅納姆家族出兵北境的事，難道不算插手？
“那現在北境已然平定，西境的遠征軍卻一直沒有好消息傳回來，陛下也應該做好出兵支援聖格里安家族的打算了吧。”
“不。”海德格爾男爵卻搖了搖頭，眼神變得更加憂慮。
“爲什麼？”道恩學士疑惑了，對於獸人統一的事情，是寧可信其有不可信其無的，他不明白皇帝陛下爲何如此輕慢。
海德格爾男爵眯起了眼睛，沉聲道：
“因爲，有人想發動另一場戰爭！”