“別看是個女娃兒，淘氣着呢！”劉翠依說着嘆了口氣，“我是想着再大一些給她改改性子，女孩子，總要柔順些才成。”
“性子這東西是天生就的，哪是人力能改的？若能因勢利導，使之完備些，也就算是圓滿了。”溫鳴謙拿了點心給這孩子，“去和哥哥姐姐玩兒吧！”
劉翠依的大女兒阿姝在池塘邊和宮長安餵魚，和妹妹不同，她一看就是個溫柔乖巧的小姑娘。
“姐姐，那一日你們從崔二姑娘那裡可審出來實話沒有？”劉翠依關切地問。
“她倒是說了，是宋姨娘跟前的楊媽媽央求她乾的。”溫鳴謙輕輕拂掉衣襟上的一片落花，花架上荼靡開得正好，卻也意味着春天到了尾聲。
“我猜着也是，唉，這宋姨娘慣會裝好人的，有多少人都被她矇蔽了。”劉翠依搖頭，“姐姐就打算不了了之嗎？”
“你也是知道的，我剛回來還沒站穩腳。老太太他們又不在京中，若是因爲這事鬧得天翻地覆，最後必然是各打五十大板，我討不到好處去。”溫鳴謙說，“時不利我，姑且隱忍罷了。”
“的確，也不必急在這一時。真的假不了，假的真不了。我不信這宋姨娘能演一輩子，”劉翠依說，“看得出馮家小夫人勢必不會再同她好了。”
“別總說我的事了，你這陣子怎麼樣？周家人可又爲難你了？”溫鳴謙問她。
“還是老樣子，”劉翠依笑了笑，眼裡泛着苦澀，“他近來又迷上了勾欄裡一個唱曲兒的，兩下里打得火熱，許多時不回來了。”
“你婆婆必然不會怪她兒子，一定又會數落你了吧？”溫鳴謙道。
“可不是嘛，說我無能，拴不住男人的心。”劉翠依沉沉嘆氣，彷彿心上墜着鉛塊。
“你如今在家裡可管事嗎？”溫鳴謙問得仔細。
“也是要管一些的，大事自然輪不到我，瑣碎的事卻都是我在張羅。”劉翠依說，“因此更不落好。”
“我已經讓趙媽給你弄了個食療的方子。你帶回去，從今天起便吃起來。”溫鳴謙說，“從今兒起只管照顧好自己和孩子，其餘的閒事通通不要過問。你要記得臉皮權且厚些，不管別人說的有多難聽，只當是春風過耳。”
“可我總不能平白無故的就什麼都不管了吧？”劉翠依爲難地說，“總得有個正當的由頭。”
“藉口還不好找，你隨便到哪個庵裡去給住持幾個錢，讓她幫着你說。只說你求子心切，可是前世裡罪愆太重，須得誠心拜懺修行。
因此這一年裡，要吃齋唸佛，遠離葷腥，不問俗事，這也是給周家積德，你婆婆不會不答應的。”溫鳴謙早替她打算好了，“你身子損耗得厲害，沒有個一年半載養不回來的。”
“是啊，姑娘，你就聽二夫人的吧！”趙媽媽趕上來說道，“周家都把你磋磨成什麼樣子了？若再不好好保養，莫說是生兒子，便是想有個囫圇身子也難。”
“翠依，如今你便是怎麼逆來順受，周家人也不會念你的好。到最後你壞了身子，丟了性命，除了你可憐的兩個女兒無依無靠，別人都會繼續過安生日子。
趁着現在還能挽回，一定要爲自己打算。拼了命也要掙扎起來，人不自救，神佛難度。”溫鳴謙語重心長，她自己曾經被傷得體無完膚，走過那段不堪的泥濘，才由衷地明白，眼淚和抱怨毫無用處，唯有狠下心，邁開步，纔可得到救贖。
她把劉翠依當做姐妹，方纔如此推心置腹。
可如果她一再扶不起來，那自己也再無話可說，畢竟每個人的路都要自己走，每個人的劫都要自己度。
修行各自好，因果各自了，如是而已。
好在劉翠依雖然軟弱，卻還不至於毫無志氣。
她低頭想了想，咬咬牙道：“姐姐，你是真爲我好，纔會毫不避嫌教導我。我雖然不成事可也看得清，再這樣下去，我多半是沒有活路了。
我先前只希冀着能生個兒子，也算終身有靠了。可現在不但兒子生不出來，還終日費力不討好，受人奚落白眼。我就好像地裡的一棵苦菜，任人踏來踐去，縱使不死，也不得好活了。”
溫鳴謙見她身上穿的衣裳顏色是木槿配羣青，俗不俗豔不豔，實在不好看，就說：“你以後在家只揀蛋青、蜜合、品月、昌榮這幾色來穿，你的頭髮有些枯黃，拿了我洗頭的方子去，三日一回，不出幾個月就養過來了。
還有那玉渥膏，也要好好用，雖然以色侍人無可奈何，可美貌端妍憑空就能讓人心生敬重，也是不能忽視的。”
“姐姐真是細心，什麼都爲我考慮到了，我一定好好照着做，不辜負姐姐的這份心。”劉翠依感激地說。
“另外，避着你們家主君，能不見就不見他。”溫鳴謙說，“那些小妾愛怎麼鬧，隨她們鬧去，你只管保養你的。”
她說一句劉翠依便點一下頭，把她說的話牢牢記下來。
該到午飯時候張媽親自下廚，菜色雖不多，卻樣樣都是精品。
“這一桌子都是素菜，你嚐嚐看吃不吃得慣，以後你也要過這樣的日子了。”溫鳴謙笑着把筷子遞給劉翠依。
“張媽的素菜做的可真好，聞着就香。”劉翠依忍不住誇讚。
“這都是有方子的，照着方子做，誰都不會差。”張媽笑着說，“這個月您早中晚的食譜我都寫出來了，回頭只管讓趙媽媽按着做就是了。”
劉翠依吃完了飯，兩個孩子還沒玩兒夠，又玩兒了一會兒，想着還要到廟裡去，這才提出告辭。
溫鳴謙把她送到門口，直看到馬車走遠了，方纔轉回來。
往裡走的時候張媽說道：“這周家大爺整日裡在外頭鬼混，怕是早腎虧了，還能生出兒子來嗎？”
“這就要看老天爺的意思了。”溫鳴謙說，“子嗣這東西也是命裡使然，誰能說的準呢？”