王濟的父親王渾曾任越騎校尉，當初司馬望出督關中之時，任便任命王渾鎮守陳倉，後來陳倉失守，王渾以身殉國，司馬昭憐其忠義，乃將王濟留在了自己的身邊任職。
王濟是幷州太原人，當時胡人內遷，幷州乃是漢胡雜居之地，王濟很容易地就結識了劉淵。
劉淵是西漢時期匈奴首領冒頓單于的後裔。漢高祖劉邦一統天下建立漢朝之後，大舉進軍準備滅掉匈奴，但白登之圍卻讓劉邦吃足了苦頭，不得以將一位宗室之女，作爲和親公主嫁給冒頓單于，並與冒頓單于拜把子做了兄弟，所以，冒頓單于的子孫都以劉氏爲姓。
東漢建武初年，烏珠留若鞮單于之子右奧鞬日逐王比自稱南單于，進入西河的美稷定居，當時離石的左國城就是單于遷移的宮廷。中平年間，羌渠單于派其子於扶羅率兵援助東漢，討平黃巾軍。當時正碰上羌渠單于被國人所殺，因此於扶羅將所率的兵衆留駐在東漢，自稱單于。緊接着董卓叛亂，於扶羅率兵劫掠太原、河東，後駐紮河內。於扶羅死後，其弟呼廚泉繼位，任命於扶羅之子劉豹爲左賢王，劉豹就是劉淵的父親。後來，曹操將呼廚泉的兵衆分爲五部，任命劉豹爲左部帥，其餘部帥也都由劉姓擔任。
這個劉淵幼時便極爲聰明，雖是胡人，但對漢人的文化卻是極爲地精通，不但對四書五經多有研習，而且極喜兵書兵法。身爲胡人，劉淵自然也繼承了家族的好體魄，別看劉淵今年只有十七歲，但卻生得是虎臂熊腰。身高八尺六寸，極是魁梧。鬍鬚長三尺多，心口上有三根紅色的毫毛。長三尺六寸。
這那個時代，凡是生有異相的人都是極受重視的。司馬炎長髮及地雙手過膝，就被裴秀奉爲有帝王之相，這劉淵也是極被人看重的，當時，屯留人崔懿之、襄陵人公師彧等都善於給人看相，見到劉淵，他們都非常驚奇，並且相互轉告說：“此人形貌非常。吾所未見也。”
所以，在幷州一帶，劉淵還是相當有名氣的，身爲太原人的王渾自然對劉淵十分地看重，其子王濟與劉淵同年，王渾便令王濟與劉淵交好，所以王濟雖然談不上和劉淵是總角之好，但也稱得上是發小，兩個人關係一直很不錯。
後來，王濟和劉淵都相繼離開了幷州。王渾任職越騎校尉，王濟自然也跟着到了洛陽。隨後劉淵也到了洛陽，但劉淵到洛陽來。卻並不是來做官的，由於劉淵的父親劉豹是匈奴左部帥，所以他是做爲人質被送到洛陽來的。
所以，在此次的洛陽事變發生之時，劉淵正好也在晉王宮內，看到司馬炎的身邊並沒有什麼得力的武將，王濟便向司馬炎推薦了劉淵。
劉淵不光是生得孔武有力，而且弓馬純熟，十八般武器樣樣精通。有着匈奴人應有剽悍和豪猛。司馬炎一聽，甚爲欣喜。立刻差人將劉淵給傳喚上來。
不多時，劉淵便牽着一匹渾身如火炭一般的駿馬來到了宮門處。手捂心口，彎腰致禮，以匈奴人的標準禮儀向司馬炎行禮。
“不知世子召見卑下所爲何事？”
司馬炎道：“舞陽侯趁着晉王病重，意圖謀篡王位，現在率兵圍攻晉王宮，素聞劉公子勇武非凡，所以請公子來，還望公子可以出手相助，以退賊敵，本世子定有重謝。”
劉淵看了看宮外的形勢，但已十分地瞭然了，不過劉淵可不是那種沒腦子的人，幾句吹捧的話下來，就能給對方賣命，必有重謝，那不是扯淡嗎，事成之後，司馬炎隨便打賞個百十來萬錢或者給個芝麻綠豆的官，那也就叫重謝，劉淵身爲匈奴左部帥的公子，自然也不會將一些錢財看在眼裡，他絕不可能會爲了那麼點蠅頭小利就去冒險。
劉淵顧作沉吟地道：“宮外賊兵好生勢大，卑下單槍匹馬，恐難勝任。”
司馬炎何嘗不明白劉淵這是在討價還價，他也清楚，人家本來就不是你的司馬家的部屬，只不過是做爲人質暫居京城的，人家其實是沒有義務出手相幫的，司馬炎現在也苦於手下無將，所以道：“天下誰人不知劉公子勇冠三軍，萬人之中亦可取上將人頭，本世子現委劉公子爲上黨太守，如果劉公子能退得強敵，本世子還有厚賞。”
太守是二千石的官職，是高官的門檻，一般沒有資歷或者沒有功績的，是很難親授的，司馬炎看來也急了，現在到了關鍵時刻，正是用人之際，司馬炎也顧不得許多了，當即封劉淵爲上黨太守，要他帶兵出戰。
劉淵面露喜色，他是匈奴人，如果沒有天大的功績，幾乎是沒有可能會獲得太守這類高官的可能，現在適逢良機，還沒打仗，就獲得了上黨太守的職位，這簡直跟天上掉下餡餅來沒啥區別，如果能幫着司馬炎退兵的話，估計職位還能往上面再爬一截，當一個刺史或都督都是很有可能的事。當下劉淵便是欣然領命，帶着司馬炎撥給他的五百人和自己手下的一些隨從，打開宮門，殺了出去。
攸軍陣中，趙卓剛剛斬殺了何剛，攸軍士氣大盛，卻見宮門大開，又殺出一枝人馬來。爲首一將，騎着一匹火炭一般駿馬，身披黑甲，身着黑袍，手中使着一條黝黑髮亮的鋼槍，氣勢昂然，神采非凡，在陣前高聲叫戰。
劉胤看到領軍之人容貌非凡，好象不是中原人，便問道：“此何人也？”
司馬攸是認識劉淵的，他還曾向司馬昭建議殺掉劉淵，認爲劉淵心懷異志，將來必爲大敵，但司馬昭沒聽。當下司馬攸便道：“此人乃是匈奴左部帥劉豹之子劉淵，驍勇非凡，切不可輕敵。”
劉胤聞言，眼中寒芒大熾，低沉地下令道：“不惜一切代價，給我殺了他！”(。)