那個少年姓童，名爲河圖。
這少年是查文斌在外的時候發現的，那一年這少年不過九歲。
那是查文斌消失後的第一年，消失之前，查文斌也察覺到了自己身上的異樣。每每悟道之時，心中總是翻騰着一股子殺氣，特別是當他翻閱那七十二字的《如意冊》時，這種想要斬盡天下的念頭就越發強烈。
雖然降妖除魔，祛除污穢，造福百姓是道士的本分，可查文斌始終認爲，人有人道，天有天道，鬼自然也有鬼道。不能逮着一個不去輪迴的孤魂野鬼，無論它有無作惡傷人，就統統一符一劍撂倒。
萬物存在，皆有它存在的道理。正邪的區分，不過是各自的對立面不同罷了，說到底，道既生萬物，那麼邪道不也是道嗎？既然正邪本就屬於一祖同源，那麼自己斬殺它們的時候，何嘗對於它們而言不是在作惡傷鬼？
過去的查文斌，一般就算是看見了什麼不乾淨的東西，都會繞着走，只要那東西不是來找麻煩的。真遇到一些因爲執念而苦苦掙扎在輪迴門外的孤魂野鬼，他還會好心幫着超度一下。
在過去一些無人祭奠的孤墳或是亂葬崗，他若路過，袋裡只要有，都會撒點紙錢。有時候看哪個墳禿子荒草實在太多，還會上去扯幾把。每年的中元節，查文斌都會在村口擺放一些貢品香燭，爲的也是讓那些沒有親人祭奠的亡魂們可以有一個地方可以感受。
可現在，他滿腦子裡都是誅盡天下亡魂，只要是不去投胎輪迴的，便是要留下傷人的，心中那股子殺意一天比一天強烈。內心深處，隱隱還有一絲聲音在告訴自己，不能這般縱容那股子殺戮之心。
那日誅殺了陰差之後，查文斌在睡夢中時常能看見自己的枕邊站着兩個手持鐵鏈和招魂幡的傢伙，每當他們揮舞着手中的鎖鏈來捆綁自己的時候，便是突然在夢中驚醒，然後背上全是冷汗。
幾乎夜夜如此，他知道，那兩人便是牛頭和馬面。
後來，他乾脆就把那柄斬殺了陰差的七星劍從供奉師傅的祠堂裡請了出來，每日懸在牀頭之上，再把那天師道寶大印擱在枕頭邊，夜裡就合着道袍睡覺。
這般準備之下，那牛頭和馬面好像有些畏懼，不敢靠近，但也不離去，只是守着他，查文斌勉強才睡了幾個整覺。
每天被人這麼守着，不對，不應該說是人，而是兩個神給守着。那架勢，就像是隨時都打算取了你性命一般，縱使是常和它們打交道的查文斌也一樣覺得渾身不舒坦。牛頭和馬面作爲陰司裡頭的勾魂使者，不同於一般的鬼卒陰差。如果要比的話，陰差就是隊員，牛頭和馬面便是大隊長了。
心中的殺氣越發來的洶涌，他這覺也睡的越發不踏實。查文斌便想出一辦法來，使出一招金蟬脫殼。
一日，他用紙按照自己的身形紮了個紙人，然後又把自己的生辰八字給寫在了一張紙上，然後給那紙人穿上道袍，再把八字給藏在了紙人懷裡。
又從自己的頭上剪下了幾縷頭髮，繞在那紙人的手指之上。據說這頭髮是人從孃胎裡就帶出來的，在尚未落地之前便是有了的，這也是人身上唯一帶着前世的東西，具有和自己通靈的作用。
整完之後，查文斌那一夜故意去了隔壁，第二日再看那紙人手指上的繞着的頭髮已經不知去向，便明白暫時已經糊弄過去了。
他知道，此番脫殼之計，也不是長久，自己已經連累了很多人了，這個地方他再呆下去，怕自己的兄弟們也會跟着遭殃。留下一封信件，出門便奔着北邊去了。
查文斌是步行的，臨走前換上了一套師傅曾經穿過的舊道袍。其實查文斌是很少穿道袍的，偶爾在做法事的時候，他纔會換上，不想這一趟出門，卻特地換了這麼一身衣裳。
他跟別人不同，他是白天睡覺，晚上趕路。道士，放佛夜晚纔是屬於他們的時間。天埂邊，老林子，舊祠堂，也有墳窩子，哪裡好休息，他就在哪裡停一會兒。漫無目的的走，他其實也不知道自己該往何處去。
他不去城市，而是沿着鄉間小路走，過了一個村再過一個鎮，餓了胡亂弄點乾糧，渴了，溪邊弄點水。途中也有人請這位風塵僕僕的道士給算個命，或是看個相，查文斌也答應，但是他有一個原則，每天只看一人，條件也很簡單，要求主人家給頓粗茶淡飯或是借宿一個白天。
趕夜路，難免總會遇着點什麼。每每看到那些冒出綠色鬼火的墳包，查文斌心中總有一股殺氣，幾次都是靠着念靜心咒才勉強收住了手。自然，前去找他麻煩的東西也沒有，他身上帶着的可全都是真傢伙，啥玩意見着不得繞道走。
當查文斌遇着童河圖的時候，他已經快奄奄一息了，那是查文斌在離開家後的第三個月。
第三個月的那一日，是大年三十。他也不知道自己具體是在哪裡，只知道已經過了黃河。北方的天氣很冷，查文斌的穿着在人們眼中是略顯單薄的，他行至到一個叫漣水的村莊之後，遇到了暴雪，地上的積雪一夜之間能夠齊腰。
走不了的查文斌只好在那個叫漣水的村子做一個短暫的停留。這個村莊不大，但是相對人口集中，因爲那一日是大年三十，即使是飄着大雪，村子裡頭依舊還在洋溢着節日的氣氛。
查文斌落腳的地方是在村裡的一個老光棍家，這種節日裡頭，家家都是團團圓圓，且不說人家能不能容納一個陌生落魄道士一起吃過年飯，就是查文斌自己也不會去打攪人家。
這個老光棍名叫狗爺，那年剛好六十歲，上無老，下無小，一個吃飽全家不餓，與查文斌的結識不過是因爲查文斌在問路的時候恰好問到了他，那一日是臘月二十九。
本來查文斌是想在他家稍作休息，晚上繼續趕路，不想等他醒來，外面的雪已經容不得他再出門。就這般，查文斌便與那老光棍作伴，一起在外頭過了這麼一個年。
人雖在異鄉，可查文斌卻沒有忘記今天該做點什麼。大年三十一早，他便給了狗爺一些錢，拖他去買點酒肉香紙，多的就給今天兩人過節使。狗爺應了去，回頭便給查文斌捎來了他要的東西。
查文斌坐在狗爺那破屋子裡頭，把黃表紙一張張得疊成了元寶，狗爺見此人疊元寶的手法很是獨特，便感了興趣，一問才知，原來這查文斌是個道士。狗爺拿起一張黃表紙，自顧自的也疊了一個元寶，查文斌一瞥眼便發現，這人疊的絕不會比自己差，頓時兩人的話便多了起來。
這個狗爺，現在真當是可以用家徒四壁來形容。這老頭原本年輕的時候，家裡已經可以算是富農，家底殷實。狗爺的名號是來自他喜歡玩狗，他養的狗，每一條都是狠角兒，不僅喜歡養，他還喜歡鬥狗，鬥狗得是下注的，就是賭錢。
狗爺的鬥狗在那一帶開始慢慢出了名兒，在一些人的吹捧中，年輕的狗爺也開始飄飄然起來了。後來，有一撥外鄉人來找狗爺鬥狗，先是連輸了三場，狗爺贏了不少彩頭。那羣外鄉人輸了錢便不肯走，一定要和狗爺賭命，狗爺倒也不是那種玩命的人，但是對方就是一直纏着他，賴着他，說要是不賭也行，把錢雙倍還給他們。
狗爺自從玩鬥狗，就沒輸過，爲了打發這羣異鄉客，在衆人的起鬨中，他就接下了這麼一局，雙方約定第二日在公社曬稻場上比劃。
因爲這一戰的賭注太大，前來圍觀的人是裡三層外三層，狗爺的名號和他的狗一樣威風，對方姍姍來遲之後，牽來一條灰背的狗，那狗一開始便不像自家狗那般狂叫，這讓狗爺有一絲不好的感覺，都說咬人的狗不會叫。
比賽的結果是，狗爺那條戰無不勝的鬥犬幾乎是在一分鐘內就被對方的狗給撕爛了喉嚨，自始至終，對方的狗連哼都沒哼一聲。那場比賽過後，狗爺拿出全部身家來贖回自己賭約上的那條命，後來他才知道，那根本就是一個圈套。村裡有人眼紅他的家產，和外鄉人合夥弄了這麼一齣戲，最後出場的那根本就不是一條狗，而是一隻狼。