衚衕裡傳來幾聲犬吠。
阿薇恍然回過神來，長睫顫了顫，脖頸微微後仰着深吸了一口氣。
岑太保倒臺、岑氏死了，陸唸的大仇得報，阿薇很是高興。
可金家牽扯到的巫蠱之案，說實話，她自打回京起，確實感覺到了無從入手。
那起大案裡，馮正彬根本算不上一個人物。
說句難聽點的，永慶帝大開殺戒時，馮正彬壓根排不上號！
他在恐懼、不安中殺害姑母以圖自救，但對於巫蠱案真正的狀況，他並不知情。
撐死了，馮正彬也就只能說出個給岑太保當了很多年的“孝順”學生，再無其他了。
阿薇想要撥開迷霧，最好用的就是眼前的定西侯。
半年多下來，定西侯證明了他還是有被利用的價值的。
他對陸唸的遭遇會心痛、愧疚，他希望父女、祖孫能關係融洽。
他前頭三十年有多麼誤解陸念，對不起陸念，三十年後的這份後悔就會越重、越急切。
阿薇幾次直言點破，是岑氏破壞了定西侯府本該幸福安樂的生活，也幾次讓他慶幸，苦難之下，陸念起碼還有一個貼心的女兒。
前幾日，定西侯懂了。
他的慶幸是鏡花水月，餘如薇早已是一小小瓷罐，而陸念靠着偏執和恨意才堅持到了今日。
這一切，扎穿了定西侯的心。
而一顆能流血、知道痠痛的心，才能被利用。
有用的留下，沒用的踢開，就是這麼直截了當。
而被“留下”的定西侯，果真還是捧上了些有用的線索。
安國公府。
章振禮。
很好！
阿薇的眼神明亮，總算是有方向了。
就和做宴席似的，菜品定下來，纔好確定如何採買食材。
定西侯一看阿薇的神情就知道她的想法了，她定然是想自己去查。
這種“單打獨鬥”的性子，定西侯在軍中見得多了。
他們要麼自視甚高，要麼就是因爲各種緣由不信任戰友，甚至對主帥都心存了幾分質疑。
定西侯想，阿念和阿薇她們兩人應是後者。
兩人沒有盲目自信，卻又只相信彼此、以及被她們認定爲“安全”的人，像是聞嬤嬤這樣。
而別人，不值當她們信任。
只因前頭那幾年，別人沒有給過她們交託信任的助力。
而他定西侯，在女兒、外孫女兒這裡，還就是個“外人”。
這個認知叫他心酸得很，想改變這個局面，讓她們知道他以後就是個“自己人”，可也清楚這種事不能操之過急。
“朝堂事情朝堂了，”定西侯清了清嗓子，儘量讓自己的聲音顯得溫和些，是商量，而非說教，“我會盡力去做，但你得收着些，不能……”
不能再動刀了啊！
定西侯是真的害怕。
他已經打聽清楚了岑家倒臺的經過，知道了岑睦失蹤的事。
岑睦先前頻繁來廣客來，失蹤那日一早也和翁娘子說過話，雖然他不曾到過侯府，又出了城去，但定西侯清楚八成就是阿薇下的手。
先是馮正彬，再是岑睦。
一次能躲，兩次能藏，但事不過三。
“我說過不會告發你，”定西侯再重申了一遍自己的“盟友”的態度，又好言好語地勸，“但成昭郡王沒有那麼好糊弄……”
阿薇看着定西侯，笑了笑：“岑睦的事，王爺知道，但他也只知道個結果，不曉得來龍去脈。
馮正彬的死，他應當也猜得到，就是沒有實證。
他知道我沾了手，但他擡手了。”
定西侯倏然瞪大了眼睛。
郡王爺竟然知情？還放過阿薇、沒有追查下去？
他和王爺，到底誰纔是別人？
定西侯心情複雜極了，幾欲開口又都嚥了下去。
阿薇看出他的疑惑，道：“大概是因爲，他也想扳倒岑太保吧……抓我，哪有拿岑睦失蹤當令箭、對岑太保發難有用？”
定西侯：……
這倒是句真話。
王爺執掌鎮撫司，做事向來我行我素。
幾位殿下都願意同他交好，一來彰顯兄友弟恭，反正一個姓沈的弟弟成不了威脅，二來得王爺以及長公主支持，鎮撫司下設衛所，緹騎也是兵，拉攏不了掌兵的大將、能得衛所緹騎也是好事。
更何況，鎮撫司不止有兵，還有詔獄。
真到了搏命的時候，就這些鐵血的刑獄、兵力是最好使的。
成王敗寇，名聲都是後頭的事兒。
但成昭郡王這麼一個香餑餑，和這些兄弟們處得都半斤八兩，反正定西侯沒有看出他與哪一位往來過密。
王爺只聽永慶帝的，聖上指哪兒，鎮撫司打哪兒。
當然，王爺也會先斬後奏，御史們氣得不行，接連着上摺子罵，但永慶帝不管、最多也就是不痛不癢罰個俸，誰還看不懂個風向？
只要結果是鎮撫司、或者是聖上想要的，行事劍走偏鋒些，都是小問題。
思及此處，定西侯便道：“那也要小心些，萬一哪天他覺得抓你有用了呢？”
話出了口，他自己倒是想轉過來了。
上頭那麼多位“皇兄”，曾有一位和還不是郡王的沈臨毓關係極好。
那就是太子李嶸。
等太子成了廢太子，被幽禁在舒華宮，沈臨毓被封爲郡王，兄弟兩人想如從前一般往來也不可能了。
但饒是如此，定西侯也聽說過，每年年末，王爺會求恩典去一趟舒華宮。
王爺是念着先皇后的恩情，還是衆兄長一視同仁、哪怕是廢太子也在其中，亦或是，他依舊和幼時一樣和廢太子關係密切……
定西侯一時吃不準，可他希望是後者。
這般來說，他們若是追查安國公陷害金太師的案子，王爺恐怕不止是擡一手，還會以此爲令箭、去攪動巫蠱案。
那案子太大了，即便是隻掀開與太師有關的一角，也是困難重重。
能多一道助力肯定多一份機會。
腦海中思緒繁雜，定西侯考慮着如何從朝堂上去撕開一道口子，而不用讓陸念、阿薇冒險之時，就聽到阿薇開了口。
脆生生的，卻很堅定，也有她的傲氣。
“您說得對，朝堂大事，我們沒有辦法參與，金鑾殿上，沒有我們的一席之地。”
“但對手不是一個人，安國公府也不是隻有安國公、章振禮這麼兩個殿上重臣，他們有家有業。”
“安國公府的後院，花團錦簇之下，一樣能挖出蟻穴來。”
“後院起火，前院能太平嗎？”
“而點後院的火，我和母親比您在行。”
定西侯按着太陽穴。
這話說的啊。
前半段聽得他都有些熱血沸騰了。
術業有專攻，落到兵法上，正面對壘之外，還有暗度陳倉、離間之計，兵法沒有優劣，只有勝負和因地制宜。
阿薇的話沒有錯，前朝後院，一併施力，此乃良策。
就是這後半段，他也不知道該心酸好，還是該無奈好，那顆心七上八下的，哪兒都落不了位。
定西侯又偏轉頭去看陸念。
陸念一直安安靜靜地聽他們說話，並沒有表明什麼意見，但從她那始終握着阿薇的手來看，她無疑是支持的。
定西侯見狀，不由暗暗嘆息一聲。
也罷。
也好！
給阿念一些事情做，讓她也能熱鬧熱鬧，比叫她好好“養病”強多了。
“既然你們拿了主意，”定西侯道，“那我同你們仔細說說安國公府的事。”
“安國公是開朝時封的，世襲罔替，祖上還出過一位貴妃，兩位貴人，另有兩位、還是三位皇子妃，都是老黃曆，一時記不清了。”
“現如今這位很得聖上看重，聖上近些年更喜歡年輕臣子，一衆老臣都不比從前了，就安國公依舊，而他對聖上確實忠心耿耿。”
“除了金太師的事之外，我看他就是一位端正忠臣的樣子。”
說到這裡，定西侯苦笑。
拉金太師下水，何嘗不是“忠”呢？
永慶帝認定了太子行巫蠱，爲太子奔走的金太師與聖上唱反調，安國公的“忠”是對永慶帝的絕對忠心。
“國公夫人韓氏，孃家原也是一品國公府，早年皇太后在世時，她也頗受喜愛。”
“但韓氏一門香火一代不如一代，本家漸漸無子，族中過繼來的也留不住。”
“好不容易過繼了個活蹦亂跳的，闔府上下當眼珠子護着，養到最後欺男霸女、惹一屁股事，被聖上革個爵位，徹底不行了。”
“安國公那時還去御前求過情，被聖上罵了一通，他自己也說沒臉，但畢竟是岳家，多少出份力，也算全了心。”
“說到韓家，”定西侯尷尬地笑了笑，他平素不愛說那些閒話，但今日狀況不同，說得越詳細、對阿薇和阿念越有利，便也乾脆當一回長舌公，“他家不曉得沾了些什麼，生下來孩子很難養活。”
“孃家沒人了，韓氏自己也夭折過兩個兒子。”
“現在的安國公世子其實是第三子，這一個否極泰來，精神多了。”
“但也有人說，是靠一左一右兩兄妹罩着。”
“兄就是章振禮，他生父早亡、母親沒幾年也走了，安國公就接過來當兒子一般養，早些年成過親，妻子病故了，沒給他留下一兒半女，他也沒有續絃。”
“妹就是岑太保那小兒媳，庶出的，但很是得寵。”
“許是夭折過孩子的緣故，國公夫人對養在身邊的兒女都出了名的好。”
“要說成器，安國公世子中規中矩，章振禮反倒是在千步廊間頗有建樹。”
“安國公會和岑太保結親，除了朝堂上那些往來之外，好像是兩位夫人是佛友。”
誠然，岑太保夫人和慈心沾不上什麼邊，但她看起來很是信佛。
口中佛經不斷，手上一串佛珠，對菩薩十分敬重。
“安國公夫人也信佛，”定西侯道，“她那兩個早夭的兒子供奉在相國寺，好像是每月都會去。”
提到“相國寺”，顯得有些漫不經心的陸念倏然擡起眼來，一雙眸子上下打量着定西侯。
“您每日從侯府到正陽門，都要經過相國寺，”陸念問，“這麼些年，您進去過嗎？”
定西侯正絞盡腦汁，把有關安國公府的事情翻找出來，不管有多小、也不管有多細碎的，突然叫陸念這麼沒頭沒腦的一問，他思路沒有轉過來，愣了下，下意識問：“怎麼了？”
陸念冷哼了聲：“母親的往生牌就供奉在相國寺。”
定西侯老臉一紅，忙道：“記得、記得，每年也有添足香火錢。”
陸念呵地笑了聲，諷刺意思明顯：“其實也不缺您那點銀錢，我遠嫁前把母親從家中遷到相國寺裡，就給足了香火錢。
您每年添的，也是叫馮泰或者誰去的吧？
您就是太不看重銀錢了，說不好這算優點還是缺點。
我當初在家中供奉，那麼多年間每日都是十八位和尚誦經，說來還真是一大筆銀錢。
去蜀地前，我敲了公中一回，又從阿駿那兒搶了一大筆，並一塊交給了相國寺。
我母親到底是陸家婦，不管稀罕不稀罕，受夫家、兒子供奉本就是天經地義。
我那時候怎麼吵着要錢、您也沒有拒絕過，您真就不在乎那些，被岑氏私底下搬走了那麼多您也沒在意過。
銀錢給了，您這些年沒去我母親的往生牌前，她說不定還清靜些。”
定西侯訕訕。
解釋的話，阿念聽了生氣；自省的話，阿念八成也不愛聽。
他乾脆不說那些，阿念要嘲諷就老實聽着。
聽到最後，定西侯也只是道：“那你去看過她了嗎？”
“沒有，”陸念搖了搖頭，“回京之後沒有去過。”
起先，是打定了主意不去。
大仇一日不報，她一日沒臉去往生牌前。
待事情終於落幕，她有心想去，但精神變化又實在不完全由她，就耽擱到了今日。
阿薇明白她的想法，捱過去輕聲細語地道：“那我們就儘快去相國寺吧，拜一拜外祖母。”
同時，也是守株待兔。
安國公夫人既然每月都會到相國寺進香，那她們就一定能遇得到。
章振禮是不是僞造了筆跡的人，安國公有沒有故意把祖父拖下水，阿薇想，她會找到答案的。
大廚阿薇：下季新菜單準備中。
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