“砰————”
粗暴的槍聲在聖布蘭克莊園上空久久迴盪，所有人眼睛裡都流露出難以置信的目光。他們呆呆站在原地，看着小女孩胸口被徹底炸裂，粉碎，在狂暴力量的推動下，朝後倒飛出五米多遠。彷彿一朵含苞未放的花，從枝莖上被野蠻折斷，像垃圾一樣無情拋棄在浮土上。
老福克斯從地上艱難地站直身體，朝着其餘的族人緩緩走去。這種簡單的動作，在人羣當中立刻引起強烈反應。人們開始退縮，彷彿他的身上攜帶有瘟疫病毒。每一雙眼睛都釋放出驚恐，難以理解的顫抖，懼怕和悲哀。
“洛維斯，到爺爺這兒來……”
他呼喚着另外一個重孫輩的男孩。一邊朝前走，一邊擡高握在手裡的槍。
年齡，意味着經驗和閱歷。
老福克斯親眼看見過工業平民————從某種意義上來說，他們已經不能算是人類
。在飢餓的威脅下，同類是最好的食物來源。他們當中很少存在弱者，礦石星球其實就是叢林法則的上演劇場。
站在眼前的這些族人，都是老福克斯的至親。
他親眼看着他們長大，結婚，生子，看着他們每一個人成長。那些點滴微小的回憶，是世界上最甜蜜，也是任何文字都無法描述的幸福。老福克斯不願意內心深處最柔軟的東西被黑暗取代，也不願意自己的孩子成爲食人種羣的一員。他必須破壞這一切。否則……孩子，只會成爲其他人嘴裡的食物。
“攔住他！快攔住他————”
黑衣男子從地上撿起文件，對着聞訊而來的警察大聲叫囂：“這傢伙瘋了。快，快攔住他————”
幾名警察以最快速度衝了過來，舉槍瞄準，聲色俱厲，也隱隱頗有些畏懼地連聲大喊：“立刻放下武器，雙手抱頭————”
老福克斯淡淡地笑着，臉上已經泛起了潮紅，眼神也有些散亂。他覺得自己正在迅速變得蒼老和虛弱，但他沒有停下腳步，仍然平舉槍口，朝着畏縮在人羣中間的男孩慢慢走去。
“射擊————”
爲首的警長不再猶豫，首先扣動扳機。子彈脫膛而出的瞬間，他也清楚看見老福克斯握槍的手一抖，也做出相同動作。立刻，兩顆帶着熾熱焰尾的彈頭從對立方向飛竄而出————一顆準確命中了老福克斯的胸口，另外一顆鑽進了被他瞄準的男孩頭部，整個頭顱被炸得粉碎，遍地都是鮮紅膩白的散碎血肉。
老福克斯仍然保持站姿。他臉上帶着微笑，身體朝後慢慢倒下。
“我毫無選擇……你們很快，很快就會明白，有些時候，死亡，其實比活着好……我的孩子……我，我……我愛你們。”……
人口普查總署的會見室，是一個大約五平米左右的小房間。這裡的裝修格局顯然以監獄作爲參照————一塊厚達數公分的防彈玻璃，將整個房間截成相互隔絕的兩部分。看得見對方，卻無法觸摸彼此，音響雖然原始，仍舊發揮着傳遞信息的重要功能。
亞度尼斯死死地盯着坐在面前的趙毅，他的眼睛裡釋放出狼一樣的光，兇狠而猙獰。
他一直在苦苦思索————究竟是誰在暗中策劃了這場針對託德家族的陰謀？
想要查清楚這種事情幾乎沒有可能。老福克斯的發跡，以及託德家族的逐漸龐大過程中，總會或多或少與其他人產生糾紛、恩怨。即便是在商場上，覬覦或者敵視託德公司的對手也大有人在。如果亞度尼斯能夠拿出幾千萬或者上億，對所有懷疑對象仔細排查，也許不難從中找到蛛絲馬跡。然而，在當整個家族全部財產均被銀行沒收，負債累累的時候，根本沒有人會好心到免費爲亞度尼斯去做這件事情。
如果不是家族成員被押上警車的時候，在人羣裡看見偶然頭部依然包紮着繃帶的查爾斯，亞度尼斯大概永遠不會把家族悲劇和趙毅這個名字聯繫在一起。
按照慣例，被剝奪公民權力，即將發往礦石星球成爲工業平民的人，可以在登上飛船之前，提出一個在適當範圍內不太過分的要求。
作爲對曾經居住過移民星球的眷戀，很多人都希望最後晚餐儘可能豐盛一些。當然，人口普查總署絕不可能提供昂貴的龍蝦或者鮑魚
。不過，作爲文明社會給予曾經成員的最後福利，餐桌上總會出現一些來自農墾星球的水果。
亞度尼斯要求見上趙毅一面。他的態度非常堅決，甚至像瘋子一樣用腦袋連連猛叩地面。這種可怕的自殘行爲持續了兩個多鐘頭以後，人口普查總署的執行人員，終於向趙毅發出了詢問函件。
房間裡死一樣的寂靜。誰也沒有說話，只是默默地望着對方。仇恨與冷漠對視，憤怒與平淡撞擊。
“是不是你？是不是你做的？”
大約五分鐘後，亞度尼斯首先提出困擾自己已久的問題。
趙毅緩緩地點了點頭，臉上的表情絲毫沒有變化。
冷漠如冰的態度，立刻激起亞度尼斯心底沉埋的怒火。他從椅子上一躍而起，重重撲在厚重的防彈玻璃表面，雙手狠狠擂擊着，彷彿一頭狂怒的受傷餓獅，發出如雷般的咆哮。
“爲什麼？你爲什麼要要這樣？”
“還記得你在聯大辦公室裡，對我說過的那些話嗎？”
趙毅平靜地坐在椅子上，注視着神情如狂若瘋的亞度尼斯，聲音如流水般悅耳：“那個時候你曾經告訴過我————沒有資格與你談任何條件。除了賠償或者爲託德家族免費服務五年，我不可能有第三種選擇。而且，一旦走出聯邦國立大學的校門，你保證我會死得很難看。呵呵……這個世界上不僅僅只有我一個四階異能者，這可是你的原話。”
這些話如同給了亞度尼斯當頭一擊。他臉上不斷涌出汗珠，早已被遺忘的恐嚇字句，像電影一樣清楚浮現在腦海裡。他的雙手緊緊巴住玻璃壁面，身上的肌肉不由自主地抽搐，就連說話聲音也開始變得顫抖。
“我……你……我，我，我沒有……你……”
亞度尼斯感覺自己的舌頭忽然像石頭一樣僵硬，無法說出連貫的語句。腦袋裡的邏輯思維一片混亂，語無倫次勉強發出的單調音節，根本無法表達出任何意思。
他當然記得自己曾經對趙毅的威脅。
那個時候，這個年輕人不過是一隻手指隨便就能摁死的螞蟻。離開國立大學的亞度尼斯也聯繫了一名高級殺手，以八十萬聯邦元的價格，要求對方儘快狙殺目標。
“我的朋友被查爾斯用酒瓶打破了腦袋。因此，他必須付出整根鼻樑作爲補償。”
趙毅把身體朝前挪了挪，隔着玻璃，認真地說：“你應該明白，年輕人之間經常會因爲某些小事情，發生吵鬧或者爭鬥。這是我們之間的問題。我並不記恨查爾斯，也從未產生過要對他實施報復之類念頭。至於託德家族……我甚至根本就不認識你們，也沒有聽說過這個名字。”
亞度尼斯眼中兇厲的目光減弱了許多。他覺得體內的力氣正在漸漸消失，熊熊燃燒的復仇烈焰也在迅速縮減。巴在玻璃上的雙手，無助而衰弱的慢慢下滑。他努力瞪大雙眼，想要保持原來的激憤狀態，卻感覺意識當中那股支撐自己站起來的力量，彷彿被黑洞徹底吞沒，再也不會出現。
“是你逼我這樣做的————”
趙毅面無表情地繼續尚未說完的話：“面對死亡，任何人都會作出反擊。第一次見到我的時候，你可能覺得自己高高在上，一個既無財產，又無背景的孤兒不可能對你產生威脅
。用鈔票隨意剝奪其他人的生命，是專屬於你的專利。既然如此，那我就讓你親自體驗一下被別人握在掌中，隨時可能活活捏死的感覺。”
亞度尼斯茫然地看着趙毅，雙手慢慢伸向上方，似乎在摸索着什麼。他的臉色蒼白得可怕，衝動產生的潮紅早已無影無蹤。忽然，他“撲通”一聲跪倒在地————在恐懼和死亡陰影的籠罩下，他的意志徹底崩潰了，語無倫次地嚎叫起來。
“求你！求求你放過我們。我願意爲你做任何事情……任何事。”
看到亞度尼斯的反應，趙毅勾起嘴角，露出一絲冰冷的笑。寧定地看了看這個趴在地上像狗一樣的男人，他搖了搖頭，淡淡地說：“太遲了。”
說着，他從椅子上站起，轉身，走向房門，拉開，離去。
人口普查總署外的天空依然清朗，蔚藍的天幕下，飄浮着幾縷輕柔的雲朵。微涼的清風吹拂在臉上，舒爽而愜意。
趙毅走到停在附近平臺的磁懸浮車前，拉開車門，側身坐進。他默默注視了正前方几秒鐘，對駕駛座上的斯坦利說：“我不想再聽到任何關於託德家族成員的消息。雖然，他們已經不再是公民，而是工業平民。”
“讓運送他們前往礦石星球的飛船撞上隕石。你覺得這個辦法怎麼樣？”
斯坦利顯然聽懂了趙毅話裡潛藏的意思。他咧開嘴笑了笑，露出兩排潔白的牙齒，說：“如果覺得不太合適，還有很多其它的辦法。當然，你是老闆，你說了算。”
趙毅仰起頭，靠着柔軟的皮製車椅，聲音很輕，卻有着不容置疑的堅決.
“我本來不想與他們爲敵。但既然做了……就不要留下任何後患。”……
無論地表還是地下，AG64號行星上的基地都在不斷擴大着。
高聳的風能發電站附近，已經修建起一排整齊的四層小樓。這種全封閉式建築排列在基地周圍，數量多達上百幢。按照計劃，它們將容納五千名居住者。但就目前而言，實際入住的居民，只有包括馮談談在內的二十六個人。
空中的小型運輸艦已經放下起落架，反斥排氣管噴射出淡藍色的焰尾，隨着飛船在圓形停機坪上穩穩降落，數十名機械人也從自動傳輸帶上送了過來。它們在船艙門口默默等待着，準備搬運裝載在船內的貨物。
在液壓系統釋放出來的大量白色蒸汽中，緊閉的艙門徐徐落下，趙毅踏着穩定的步伐慢慢走下舷梯。對面，是排列成歡迎隊形的馮談談等人。
充足的食物和營養，使馮談談的體格與上次離開的時候相比，明顯要更加高大、健壯。每當他注視趙毅的時候，眼睛裡總會釋放出強烈而狂熱的崇拜目光。
李維賢教授是S12的倖存者之一，也是十八年前地球聯邦最具盛名的腦科研究權威。
大腦，一直是人體最神秘的部位。雖然已經進入宇宙時代，這依然是人類無法完全瞭解的最大謎團之一。進化點、腦域開發、思維和記憶、大腦活動與電磁波之間的關係……人類無時無刻不想將它們破解，卻根本無從下手，只能默默等待後人在自己的研究基礎上更進一步。
李維賢教授一直認爲————人腦接受外來指令控制這種情況，屬於腦細胞和思維電波之間的磁場共振現象
。就像孩子聽從大人的勸說，士兵服從軍官的命令，妻子對丈夫言聽計從，都因爲指、受雙方的腦電波頻率處於相同或者近似階段。因此，他們能夠相互理解、服從、交流……換句話說，只要能夠找到目標大腦相同或者相近波段，適時發出命令，就可以順利達到控制對方的目的。
遺憾的是，直到李維賢教授死去，這種理念仍然無法得到實物論證。作爲學生，趙毅繼承了教授的所有研究資料，也得到了他在S12基地開發完成的“腦電波平衡傳輸儀”。
這是一種通過重複特定語言和畫面，對接受者產生“洗腦”效果的電子播放器。當然，這並非真正意義上的洗腦或者控制，而是在瞭解受者本人具體思維狀態的情況下，針對大腦固定記憶進行選擇式意識灌輸產生的效果。也就是說，如果想要利用這種儀器，對某個特定對象灌輸控制意識，首先必須瞭解對方思維當中最重要的組成部分。在沒有任何瞭解的情況下直接使用機器，只會造成腦電波紊亂，進而造成大腦癱瘓，甚至死亡。
在很多人眼裡，李維賢教授完全可以和“瘋子”這兩個字劃上等號。事實上，如果S12倖存者當中沒有他的存在，那個數百人的小團體早就崩潰，趙毅也根本不可能活下來。
他用這種儀器對所有幸存者都進行過洗腦————並不是想要控制對方，只是對他們灌輸安於現狀的思維概念。洗腦之所以會獲得成功，完全因爲每一個倖存者大腦裡都存在絕望。在趙毅剛剛出生的那年，倖存者們因爲各種問題爭吵不休。在沒有人察覺到的情況下，混亂的意識被強行歸於冷靜，也纔有了後面的一系列故事。
洗腦，只是讓受者產生對指令的服從意識，並不是從根本上摧毀大腦主動思維。那樣做，只能得到一羣行屍走肉。
這個世界上不存在讀心術，趙毅也無法看穿每一個人的內心。但自從新明斯克市一行後，他開始意識到————自己可以對接觸到的每一個工業平民進行洗腦。讓他們服從自己的命令，真正成爲自己的人。
因爲，他們都很飢餓，都對食物和生存充滿渴望。
這是洗腦成功的基礎，也是關鍵……
“歡迎回來，閣下！”
馮談談恭敬地迎了上來，微垂身體，朝着不遠處列隊迎候的人羣，平平伸出右手。
按照趙毅的命令，他招募了基地的第一批入住者。雖然數量不多，卻每個人都被成功洗腦。這也意味着S12倖存者在生命最後研發的技術，的確能夠發揮應有效果。
望着這些站在自己面前的人，趙毅沉默了近五分鐘。在這期間，沒有人說話，也沒有人動作。所有人都在注視着他，臉上的表情隱隱有些激動，甚至是狂熱。
如果沒有真正經歷過飢餓，永遠也不會明白食物的珍貴。馮談談對這些人進行意識灌輸的時候，一直在不斷重複趙毅本人的影像畫面，以及食物贈與之類的信息。從絕望到出現生機，自然而然萌發的感恩意識，是任何誘惑都無法抹掉的永恆烙印。就像當初李維賢教授在S12所做過的那樣，原本鬆散的二十六人羣體，開始以趙毅爲核心，成爲對他唯令是從的集團。
在真正確定洗腦效果之前，趙毅不會讓馮談談等人進入地下基地。
不過，想要讓這些人發揮足夠的效果，除了食物，還需要武器。