林甫去東漢官面上的命令是約戰，其次是幫助使團談判。但事情的走向完全超脫了所有人的預料。傅風雪擅自去了漢京，親手殺了劉啓。東漢政權大動盪，皇親國戚死了大半。二殿下劉旭在師傅蔡宜風的默許之下登基。顯然謀劃已久。
新皇登基，最要緊的是穩固國內政權。因而在對外的態度上大爲緩和，加之與二殿下與傅風雪似有暗中交易，今回的談判不談而勝，東漢大大出了一回血。
林甫雖未與韓辭正式決戰，但身份暴露之後，衆所周知，宮內比武那一回，兩位劍聖門人相較。林甫逼得韓辭先無法掩飾，使出了本門功夫，因而姑且算做勝之。兩件事雖然都沒有做，但效果卻幾近達成。
回京之後，皇恩浩蕩。如林甫之前所料，早早調他出翰林掛虛職只是象徵性的跳板。今回任務完成，加之與傅風雪同闖皇宮，林甫直入都察院。品級雖低，但隨着此前科舉之時所提出的計劃開展，林甫權勢日重。
陛下明面上對林甫大加賞賜，私下卻對傅風雪的行爲大有不滿。其他人或許看不明白，但在陛下的角度，傅風雪完全可以全滅劉氏。在這個血統論的時代，劉氏一旦死絕，東漢必大亂。他心念的東征即使不成，也能將東漢打個半死。
然傅風雪卻放任劉旭肅清國戚，將自己親信的分支安插出去。劉氏看似枝葉稀疏，卻也比李家少了許多勾心鬥角。
傅風雪對陛下的責難不以爲然，“陛下瞞了我，我也瞞了陛下，這很公平。”
劉雉是東漢皇戚，傅風雪查得到，陛下不可能不知道。但他卻一直不點明，反而說仇人在東漢。這在傅風雪看來毫無道理。裡應外合，這是逃不掉的，究竟哪邊多一些，傅風雪覺得有這層血緣在，反而是大周內部的蛀蟲嫌疑更大。
陛下怒而發問，“當初見面的第一天，她便告知了朕她的身份，並要朕不可與旁人知曉。如今斯人已逝，你教朕如何能夠不信守諾言?!”
傅風雪細辨語氣表情，未察覺到不對勁的地方，一時之間想不明白事情的真相。即沒有相信，也找不出證據，遂沉默離去，對陛下之後的命令置若罔聞，一心只順着林甫轉告的“家母是東漢皇帝之妹”的新線索一路盤查。
傅風雪雖沒有不信，卻也未信。東征一事恐怕化爲泡影，陛下心中惱怒至極。但這並沒有絲毫影響到他對林甫的重用和信任。經歷東漢一行，林甫親眼見到皇宮內二殿下肅清異黨的果斷和狠辣成長了許多。始知天家之無情，比自己所想更甚數倍。初見二殿下劉旭，是在醉仙樓中，美酒酥餅，繡花屏風。和煦和微笑，輕柔的語調。
但不足幾日，讓劉氏一系十去其八的二殿下，仍舊是那副溫潤君子的做派，清風徐來，水波不興。林甫清楚，自己能與他建交，靠的是傅風雪，靠的是自己母親給的血緣，若非如此，就算他是九品中的高手，那一日也要死在皇宮。
傅風雪入宮一次之後行蹤再次詭秘了起來，林甫多多接觸鷹衛只餘，總覺得傅叔不在，手中權勢不夠。因而漸漸與次輔嶽淞親近。但他還算聰明，公私分明，在都察院玩弄權術進境極快，但卻堅持“一切皆是爲了陛下能夠更好地掌控朝堂”爲原則。雖與嶽淞漸漸親近，卻只止於口頭上提前泄露風聲。讓嶽能夠摸清陛下心思，不肯借職權替嶽安插親信。深得陛下賞識。
只是見識過漢京慘案的林甫手法強硬，引起了夏首輔的不滿。夏以“都察院行檢察權，而今勢大，誰來檢察都察院？”勸告陛下遏制都察院權力。陛下佯裝答應，並在殿上訓斥林甫。然林甫深知陛下心甚悅之，俯首認罪，卻仍舊我行我素。不出半年，都察院便成了陛下手中最利的武器。涉及六部的官員，陛下想要摘誰的帽子，都察院都能壓得他擡不起頭。夏首輔多次勸誡，早就惹得陛下不滿。
柳文長爲人本就死板，在夏首輔的影響下對林甫的官僚做派極爲不滿。一次擬詔的時候用詞除了紕漏，夏彥觀之不覺有錯，嶽卻很是清楚這件事陛下定會大發雷霆，故藉此大做文章。此事本不會涉及夏彥，但如嶽所料，夏在朝堂上爲此時大力維護柳文長，大大落了皇帝的面子，甚至以死相逼。終於觸怒皇帝，被貶謫流放邊疆。
夏曾三落，卻又三起，每次迴歸朝堂都能重居高位。嶽心知夏聲望很高，且年紀不小，絕不會真的被流放邊疆，因而此次沒有任何含糊。夏彥一朝白身，嶽便遣人刺殺了夏彥。夏彥一死，陛下爲了自己的面子絕不會爲他平反。因而夏家一朝衰落。
柳文長被貶出京，常佳紀，親觀然等那批同考的學子毅然前去相送。柳文長見得遠遠觀望的林甫，很是輕蔑地看了他一眼，遂遠去。林甫輕輕嘆了一口氣，微微搖了搖頭，略有些迷茫。
與此同時，東漢那邊放出消息，大周重臣林甫竟然是現今東漢皇帝劉旭的外甥。昔日的一品夫人竟然是敵國公主。本來如日中天的林府瞬間門可羅雀，林甫大笑，如此也好，清靜了不少，少了那些個蚊子拜訪聒噪，倒也樂得清閒。木子有些心疼地看着他，知道他這是將夏彥的死歸罪在了自己身上。首輔參他林甫十幾本，最終卻落得這般下場。可以說夏彥的死，真正地確立了林甫在京官眼中的地位。溜鬚拍馬者越多，林甫就越自責。
如今東漢消息一放，衆人便作鳥獸散，着實滑稽。一人走出門去，昔日前呼後擁者，如今卻連個敢與他打招呼的人都沒有。閒走幾步，卻發現一位熟人在跪宮門，夏澹怎麼也不肯接受這個結局，遂怒跪宮門，久不肯起。
陛下聞言大怒，令杖八十，侍衛持棍而出，舉杖欲擊的時候卻被林甫攔下。衆大驚，都覺得林甫此時已經是自身難保，竟然還敢忤逆皇命，攔宮內的廷杖。夏澹也對其怒目而視，覺得他是惺惺作態。但林甫並不言語，而是將其攔腰扛起，直接搬回了林府。
出乎所有人意料的，對東漢放出的消息皇帝根本是置若罔聞。違皇命攔廷杖一事，陛下也是毫不在意。直到此時，投機取巧者這才明白，這位小林公子根本還是聖眷不減。再細回想，林甫抗命也不是一回兩回了，哪次當真受過半點懲罰？朝堂上的斥責都快成過家家了。本以爲這血統一事總該避諱，卻沒想到陛下根本不在意。衆人深感後悔，卻悔之晚矣。
夏澹在林家一直撒潑，林甫也懶得去管，最終還是木子不知以何方法將其說服。