李光宗有些忐忑地站在九原城南門附近的驛站，他身邊站着他老爹李開富以及妹妹李春蘭。
李開富進入土默川后，他雖然只是一個童生，但畢竟讀過書，還做了長時間的私塾先生，最終還是被瀚海國官府甄別出來進了衙門。
這時的讀書人，除了苦讀四書五經，多半還會一些醫術，還會算數，作爲一個底層的讀書人，李開富也不例外，其實像他這樣的“綜合性”人才是尼堪最看重，而那些滿口“之乎者也”，只會寫錦繡文章者他反而不太看重。
於是，李開富搖身一變進了九原城做起了小吏，一年之後，由於踏實肯幹，能力突出又被兼着九原知州的孫道成任命爲九原州的吏目。
可別小看這吏目，可是一州正式編制的官員，除了知州、同知、判官便是他了，雖然只是一個從九品，畢竟入了流不是？
三年後，李開富已經升到從七品的判官了，像他這樣一個童生出身之人，放在大明是不可想象的，當然了，這與瀚海國讀書人缺乏也有莫大的關係，不過，聽說從今年開始，大汗準備在境內開設科考，屆時可大大緩解官員匱乏的問題。
李光宗今年才十六歲，自從進入九原後，便與他的妹妹一起到學堂讀書，原本兄妹二人都由李開富發了蒙，加上李開富夫婦都是讀書人家出身，這起點就高了許多，接受起尼堪編制的“新式學問”也快了許多，結果兄妹倆學一年便相當於別人學三年。
三年後，他妹妹李春蘭直接進入九原的高等師範學校繼續深造，而他由於國文、數學都異常突出，已經被大汗親自點名直接去設在海參崴的、剛剛成立不久、正在招收第一批學員的瀚海大學學習。
從九原到海參崴，有幾千里路，若是放到大明，那便是比從瓊州到北京趕考還要遠，李光宗原本是不想去的，他倒是想與妹妹一起去九原高等師範學校學習，不過在聽說自己是被大汗欽點的，整個瀚海國境內也就二十人有資格去那什麼“大學”學習，在老爹的呵斥之下只得硬着頭皮去了。
不用說，李開富帶着女兒李春蘭是來送自己兒子的。
他們在等驛站的馬車。
到了此時，瀚海國的四輪馬車已經在草原上大行其道了，不會騎馬的官府人員外出辦公便可坐這四輪馬車，雖然依舊顛簸的厲害，終究是比步行強。
其實此時瀚海國利用坩堝研製簧片的技術已經相當成熟了，製成彈簧用在馬車上也不是不行，不過最終還是被尼堪否決了，簧片還是優先提供給隧發槍使用，況且此時的人沒那麼矯情。
不多時，一輛長約一丈、寬約四尺、高約五尺的四輪馬車駛過來了，馬車車身用黑漆塗過，車頂上插着一面小旗，還是熟悉的飛龍、猛虎、火槍式樣，車廂的一側寫着一個大大的“驛”字。
馬車由兩匹健騾拉着，駕車的是一位草原上的牧民，約莫四十多歲。
與父親、妹妹依依惜別後，李光宗懷着一種莫名的情緒上了馬車。
沒多久，除了李光宗，還有兩位去赤塔報到的新騎兵也上了馬車，都是山南省的牧民二代，在九原學堂學過三年後還準備加入常備軍騎兵隊伍的，他們自然與李光宗認識，對於這位聞名學堂的“大才子”，他們還是很敬佩的。
車上只有兩排、六個座，頂上是放置行李的，如今除了李光宗、兩名新騎兵，還有一名準備去赤塔公辦的山南省書辦。
按說依照瀚海國的規矩，像新騎兵報到這事，他們自己騎馬過去就行了，像在山南省，今年一共有一千名新騎兵要去赤塔報到，全部乘坐馬車怎麼行？
原來這兩位是新畢業的牧民二代中成績最爲優異者，爲獎勵他們，特批他們可乘坐馬車前往，實際上他們自己也有馬，都被同伴牽着呢。
能坐上馬車，那是一件光榮的事情，不過在後來這兩人還是受不了馬車的顛簸回到了熟悉的馬背上。
馬車上還有一個位置，按說在一般情形下是不會空着的——馬車運行的時間、安排的人員都是提前定好的，並且馬車也不是天天有，十日纔有一次。
包括李光宗在內的幾人都在猜測這剩下來的位置到底是誰的。
半晌沒有動靜，當下那兩個牧民少年發飆了，連李光宗也有些生氣——這人是誰啊，這麼大的架子？讓這一車人都在等他一人？
“對不住了，昨日偶感風寒，有些不舒服，便起來的晚了些”
一聽這個聲音，李光宗、兩個新騎兵、書辦都按下了躁動的心思。
“撲”，馬車一側厚厚的皮簾子掀開了，露出來一張笑嘻嘻的方臉。
孫秀濤，十八歲，尼堪的叔叔、山南鎮守使孫傳宇的嫡長子，九原學堂最傑出的人物之一，當然了，他讀書自然比不上李光宗，不過由於孫傳宇的言傳身教，騎射、武藝那可是首屈一指的，連衆多的牧民少年都不是他的對手。
這還不算，孫秀濤跟着孫傳廊做過生意，雖然在學堂學習，這見識就比一幫同學強多了，何況在全校一共三千名男女學生中，他的成績也是名列前茅的。
按照他這個模樣，進入軍中騎兵、步軍都行，不過聽說在大汗過問之後竟讓他進了海軍，還加入了那三艘正在日本海試航的新船。
“你叫孫秀濤，這名字不馳騁於大海之上豈不浪費了？”
當然了，這只是尼堪的玩笑話，在海軍裡面安插一名自己器重的、信得過的人才是主要原因，他自然信得過孫佳績、林茂春、蘇納等人，不過江山代有人才出，而海軍又是他特別關注的，有老孫家的人在裡面終究是安心一些。
孫秀濤上車之後一邊向各位說抱歉，一邊笑着對李光宗說：“我本來是準備騎馬去呼倫的，不過剛接到大汗的命令，讓我要不顧一切護衛好光宗老弟的安全，這不就與你一同坐馬車了”
孫秀濤此言一出，舉座皆驚，“難道李光宗的地位比大汗的堂弟還要高？”
李光宗自己也是有些詫異，按照自己父親的說法，這瀚海大學無非是大明的“國子監”而已，雖然尊貴，不過還比不過眼前這位將來肯定是瀚海國領軍一方，沒準還能封王的大員的，怎地大汗如此看重自己？
又想到自己在九原學堂學習的經歷，這幾年，自己無非是在數學方面超出常人一些而已，別人需要三年完成的學業，自己三個月就完成了，大汗得知後，將一本新的數學教材給了他，結果他一年下來也能無師自通了。
前不久他接到了大汗的一封信，信裡談到一事，說是到了海參崴之後，他可能是大汗在高等數學以及天文地理等“自然之學”上的少數幾個衣鉢傳人之一。
“難道是這個原因？”
“可這些也沒有什麼特別的啊”
李光宗有些摸不着頭腦，見到另外幾人看向自己敬畏的目光也有些不好意思。
不過他還是有些自豪的，像他這樣能進入瀚海大學深造的，整個瀚海國也就二十人，而整個山南省也就三人，整個九原州就他一個。
李光宗不善言談，便從懷中掏出了三本小冊子，他將小冊子放在手裡看了看，最後挑了一本細細研讀起來。
對面的孫秀濤有些好奇，他可是聽自己父親說過，在大汗的眼裡，像他這樣的武夫，瀚海國沒有一萬也有五千，而像李光宗這樣的人卻寥寥無幾，還聽說大汗與李光宗通過幾次信，還給他寄了幾本小冊子，難道就是這些？
像這樣的待遇，在瀚海國境內那是蠍子拉屎獨一份。
他將頭低了下來，通過馬車車窗透過來的光線，終於看清楚了那小冊子正面的三個大字。
“微積分？”
孫秀濤有些不明所以，不過他終究有些好奇，便輕咳一聲，“光宗”
李光宗將書放下，怔怔地看着孫秀濤：“秀濤兄……”
孫秀濤訕笑道：“這三本小冊子便是大汗寄給你的？”
李光宗點點頭，“正是”
“能否將另外兩本給我瞧瞧”
“這……，不瞞秀濤兄，這兩本甚爲深奧，在下也還是在摸索之中”
不過他還是將那兩本小冊子遞給了孫秀濤。
孫秀濤如獲至寶，這兩本小冊子的內容似乎比那一本“微積分”厚一些，再看書名，只見：
一本是“力學原理”
一本是“光學原理”
力學、光學孫秀濤在學堂學習時稍微接觸過，不過內容都很淺薄，像他這樣的人一點就透，怎地還有另外的“力學原理、光學原理”？
孫秀濤翻看略略看了一下，小冊子都是大汗要求橫排的，也用上了那甚大食數字，但內容卻比他這三年學過的深奧得多，他看了半晌也沒個頭緒，便訕訕地將小冊子遞給李光宗。
“光宗，大汗寄給你的就這三本？”
“不止”
李光宗聽了略有些猶豫，不過轉念一想，這小冊子上的“密文”雖然是大汗的不傳之技，可眼前這人終究是孫家的，於是又從懷裡掏出兩本小冊子。
孫秀濤接過來一看。
“化學”
“天文學”
這兩門可是在學堂沒有接觸過的，一想到這可能是大汗的秘技，孫秀濤不禁緊張地看了看左右，只見那兩個騎兵早就低着頭睡着了，而那個書辦正看着窗外，他趕緊將小冊子塞給李光宗。
“收好，收好，可得仔細收好”
等李光宗若無其事地將小冊子揣入懷裡，孫秀濤卻想到：“難怪大汗派人前來叮囑父親，說什麼千萬要照顧好李光宗，跟着馬車的騎兵雖然大多數是前往赤塔的新兵，不過卻有三百騎是貨真價實的老兵，他們的任務跟自己一樣，那就是保護李光宗的，按照大汗的說法，這可是瀚海國的國寶啊”
又看着李光宗渾不在意的模樣，心裡不禁暗罵，“你這混小子，還不知曉你在大汗心中心的地位是何等的重要”
一路無話，馬車越過青山隘口後，大隊新兵便直接騎馬北上去赤塔了，而李光宗帶着三百騎依舊開往東北，他們的目的地是那呼倫城。
抵達呼倫後，李光宗、孫秀濤兩人稍事休整後便坐上了額爾古納河上的平底船，幾日後便抵達石勒喀河河口，此時便可乘坐大一些的船隻了，都是瀚海國境內專設的人貨兩用的“驛船”。
抵達黑龍江出口處時，他們又換上了來往廟街至海參崴的更大的海船，依舊是人貨兩用的船隻，不過都是武裝商船，船上配備了少量的火炮。
沿途經過七八個港口，孫秀濤都下船細細查看了，此時奇集湖通往大海那三十里的陸路已經修通，並用上了水泥，大量的物資通過此路轉運後可節省路程近千里，故此，道路盡頭，臨着庫頁海峽的奇集港（後世德卡斯特里港）異常繁忙。
從九原算起，孫秀濤、李光宗兩人花了兩個月的時間才抵達海參崴，其中其中陸路、水路幾乎各半。
期間李光宗在海上得了風寒，當時正好在兩個港口之間，船上倒有醫生，不過藥材卻匱乏，李光宗是心急如焚，幸虧碰到了那三艘正在庫頁海峽演練、試航的大船，那三艘船隻上的醫務人員以及藥材配備得倒很齊備，李光宗僥倖逃過一劫。
抵達海參崴後，李光宗被人接到了一座三進的大院落，只見大門外掛着“瀚海大學”四個字。
尼堪竟然親自帶着幾個高鼻深目的西夷在門外迎接他。
“這是畢方濟，本校的副校長，數學教授”
“這是羅雅谷，天文學教授”